Чтение 24–й страницы книги ~В доспехах и с оружием~

"Они опаздывают. " - сказал сержант Двоеточие. - "Все другие часы уже пробили. Не стоит позволять им опаздывать. "

"Мой двоюродный брат Йорген делает подобные. " - сказал Жвачка. - "Они точнее хранят время, чем демоны, водяные часы или свечи. Или эти большие механизмы с маятниками. "

"Там внутри пружинки и колесики. " - сказал Морковка.

"Важнейшая часть. " - сказал Жвачка, вынимая откуда-то из бороды лупу и внимательно изучая часы. - "это маленькое качающееся приспособление, которое останавливает колесики от слишком быстрого хода. "

"Откуда им знать, что они идут слишком быстро? " спросила Любимица.

"Это что-то встроенное. " - сказал Жвачка. - "Я и сам толком этого не понимаю. Что это здесь за гравировка... "

Он прочел ее вслух.

"Часы от Твоих Старых Друзей по Дозору. "

"Это игра слов. " - пояснил Морковка.

Последовала долгая недоуменная тишина.

"Гм-м. Я позаимствовал несколько долларов у каждого из вас, новобранцев. " - добавил он, краснея. - "Полагаю, что вы не откажетесь уплатить их мне, если часы вам понравились. Если только вы пожелаете. Полагаю... вы стремитесь быть друзьями. Настанет время, и вы получше узнаете его. "

Дозор обменялся взглядами.

А он мог бы управлять армиями, подумала Любимица. На самом деле мог бы. Некоторым людям удается вдохновлять целые страны на великие дела из-за силы своего видения. А он мог бы. Не потому, что он мечтает о марширующих ордах, или мировом господстве, или тысячелетней империи. А всего лишь потому, что он думает, что каждый внизу действительно обладает приличиями и все устроилось бы просто прекрасно, если только сделать попытку, а он столь сильно в это верит, что горит как пламя, полыхающее больше его самого. У него есть мечта, и мы все являемся ее частью. А потому мечта изменяет мир вокруг него. Тайна в том, что никто не хочет его разочаровывать. Это все равно, что ударить самую большую куклу во вселенной. Это какое-то волшебство.

"Позолота стирается. " - сказал Морковка. "Но это хорошие часы. " - быстро добавил он.

"Я надеялся, что мы сможем вручить их капитану сегодня вечером. " - сказал Морковка. - "А сейчас давайте вместе пойдем... выпьем... "

"Неплохая мысль. " - сказала Любимица.

"Оставьте ее до завтра. " - сказал Двоеточие. - "Мы будем стоять в почетном карауле на свадьбе. Это традиция. Каждый держит свой меч поднятым, образуя свод. "

"У нас на всех есть только единственный меч. " - сказал мрачно Морковка.

Все уставились в пол.

"Это нечестно. " - сказала Любимица. - "Меня не волнует, кто украл то, что пропало у Убийц, но капитан был прав, пытаясь отыскать убийцу мистера Заложи-Молоток. А о Леттиции Ханже вообще никто не побеспокоился. "

"А я хотел бы узнать, кто в меня стрелял. " - сказал Осколок.

"Убей меня, не пойму, как можно быть таким сумасшедшим, чтобы тащить у Убийц. " - сказал Морковка. - "Именно так сказал капитан Бодряк. Он еще сказал, что надо быть полным глупцом, думая, что можно туда безнаказанно проникнуть. "

Они вновь уставились в пол.

"Как клоун или шут? " - спросил Осколок.

"Осколок, он не имел в виду шута в шляпе с бубенцами. " - сказал добродушно Морковка. - "Просто он имел в виду, что надо быть полным идиотом... "

Он остановился и уставился на потолок.

"Бог мой. " - сказал он. - "Это же так просто, как... "

"Просто, как что? " - спросила Любимица.

В дверь постучали. Это не было вежливым стуком. Это были удары человека, собиравшегося распахнуть дверь или вышибить ее прочь. В комнату, спотыкаясь, ворвался стражник. У него отсутствовала половина доспехов и наличествовал изрядно подбитый глаз, но в нем можно было признать Черепка Смышленого из Дневного Дозора.

Двоеточие помог ему встать.

"Побывал в схватке, Черепок? "

Черепок бросил взгляд на Осколка и захныкал.

"Подлые скалы напали на Дом Дозора! "

"Кто? "

"Они! "

Морковка похлопал его по плечу.

"Это не тролль. " - сказал он. - "Это младший констебль Осколок - не отдавайте честь! Тролли атаковали Дневной Дозор? "

"Они швыряются булыжниками! "

"Не верьте им! " - сказал Осколок.

"Кому? " - спросил Черепок.

"Троллям. По-моему мнению, отвратительные создания. " сказал Осколок со всей убежденностью тролля со значком. "За ними нужен глаз да глаз. "

"Что случилось с Заскоком? " - спросил Двоеточие.

"Я не знаю! Вы должны хоть что-нибудь предпринять! "

"Мы отстранены. " - сказал Двоеточие. - "Официально. "

"Мне на это наплевать! "

"Ах. " - сказал Морковка. Он вытащил из кармана огрызок карандаша и сделал маленькую пометку в своей черной книге. "Вы по-прежнему проживаете в том маленьком домике на Легкой улице, сержант Смышленый? "

"Что? Что? Да! А что с ним? "

"Ваша квартплата больше чем фартинг в месяц? "

Смышленый уставился на него единственным действующим глазом.

"Вы что слабоумный или как? "

Морковка наградил его широкой улыбкой. "Все верно, сержант Смышленый. Так как? Дороже чем фартинг, вы так бы хотели сказать? "

"Там по улицам носятся гномы, нарываясь на потасовку, а вы хотите знать о ценах на недвижимость? "

"Фартинг? "

"Не будьте придурком! Да по меньшей мере пять долларов в месяц! "

"Ах. " - сказал Морковка, вновь ставя пометку в книге. - "Ну разумеется, инфляция. И как я могу предположить, у вас есть кастрюля... и вы обладаете как минимум двумя и одной третью акрами, а также более половиной коровы? "

"Понимаю, понимаю. " - сказал Смышленый. - "Это какаято шутка, верно? "

"Я думаю, что качество собственности может быть пересмотрено. " - сказал Морковка. - "Здесь сказано, что может быть отказано гражданину в хорошем состоянии. Наконец, повашему мнению, были ли непоправимые нарушения закона и порядка в этом городе? "

"Они перевернули тележку Глотки Ковырялки и заставили его съесть две колбаски-в-булке! "

"Ого-го, доложу я вам! " - сказал Двоеточие.

"Без горчицы! "

"Думаю, что мы можем назвать это 'да'. " - сказал Морковка. Он вновь поставил на странице птичку, а затем с треском захлопнул книгу.

"Давайте лучше продолжим. " - сказал он.

"Мы беседовали... " - начал Двоеточие.

"Согласно Законам и Указам Анк-Морпорка. " - продолжал Морковка. - "каждый житель города во времена непоправимого нарушения закона и порядка должен по требованию городского офицера, являющегося гражданином в хорошем состоянии, здесь еще много всякого о собственности и прочих вещах - а потому происходит формирование из них милиции для защиты города. "

"Милиция... " - задумался сержант Двоеточие.

"Прекратите, вы не имеете права поступать таким образом! " - сказал Смышленый. - "Это же бессмысленно! "

"Это закон никогда не отменялся. " - сказал Морковка.

"У нас никогда не было милиции! И никогда она не была нужна! "

"Лишь до нынешнего дня, как я полагаю. "

"А сейчас послушайте. " - обратился Смышленый. - "Вы возвращаетесь со мной во Дворец. Вы - стражники Дозора. "

"А мы собираемся защищать город. " - сказал Морковка.

Перед Домом Дозора непрерывным потоком шли люди. Морковка остановил пару человек простым взмахом вытянутой руки.

"Мистер Зыбчатый, не так ли? " - сказал он. - "Как идет торговля зеленью? Привет, миссис Зыбчатый. "

"Вы не слыхали? " - сказал растерянный человек. - "Тролли открыли огонь по Дворцу! "

Он проследил за взглядом Морковки, брошенным на Дворец, присевший и темный в ранних вечерних сумерках. Беспорядочные языки пламени вздымались из каждого окна.

"Бог мой. " - сказал Морковка.

"А там гномы разбивают окна и все подряд! " - сказал зеленщик. - "Даже собак не жалеют! "

"Не верьте им! " - вмешался Жвачка.

Зеленщик уставился на него. "Вы гном? " - спросил он.

"Изумительно! Как люди могут так думать и делать. " сказал Жвачка.

"Что ж. Я устраняюсь. Я не останавливался потому, что не хотел увидеть миссис Зыбчатый, растлеваемую маленькими дьяволами! Вы знаете, что говорят о гномах! "

Дозор наблюдал, как пара вновь влилась в толпу.

"А я не знаю. " - сказал Жвачка, ни к кому в отдельности обращаясь. - "Что же такое они говорят о гномах? "

Морковка остановил человека, толкавшего тележку.

"Не могли бы вы пояснить мне, что происходит, сэр? " обратился он.

"А вы знаете, что они говорят о гномах? " - донесся сзади голос.

"Это не сэр, это Глотка. " - сказал Двоеточие. - "Не хотите ли взглянуть на его цвет? "

"А он не мог бы быть весь таким сверкающим? " - сказал Осколок.

"Великолепное чувство! Все просто прекрасно! " - сказал Ковырялка. - "Ха! Слишком много для людей, докучающих моей нормальной торговле. "

"Что случилось, Глотка? " - спросил Двоеточие.

"Они говорят... " - начал, сверкая зеленым лицом, Ковырялка. - "Знаете, они. Все. Они говорят, что тролли убили кого-то у Сестер-Куколок, а гномы разгромили "Меловую", гончарную мастерскую троллей, и они разломают Бронзовый Мост и... "

Морковка взглянул на дорогу.

"Вы только что перешли через Бронзовый Мост. " - сказал он.

"Да, конечно... Это то, что они говорят. " - сказал Ковырялка.

"Да, я понимаю. " Морковка выпрямился.

"Случилось им говорить... что-то мимоходом... что-нибудь еще о гномах? " - сказал Жвачка.

"Думается, что нам стоит сходить и переговорить с Дневным Дозором об аресте Угольнолицего. " - сказал Морковка.

"У нас нет оружия. " - сказал Двоеточие.

"Уверен, что Угольнолицый не имеет ничего общего с убийством Заложи-Молоток. " - сказал Морковка. - "Мы вооружены правдой. Что может обидеть нас, если мы вооружены правдой? "

"Да, а стрела из самострела может, между прочим, войти вам в глаз и выйти сзади вашей головы. " - сказал сержант Двоеточие.

"Верно, сержант. " - сказал Морковка. - "Так где же мы добудем еще оружия? "

Громада Арсенала вырисовывалась под лучами солнца.

Весьма странно было обнаружить его в городе, полагавшегося на обман, подкуп и ассимиляцию - как средства, чтобы побеждать врагов - но, как сказал сержант Двоеточие, однажды победив их оружие, вы нуждаетесь в помещении для хранения этих вещей.

Морковка постучал в дверь. После краткой паузы послышались шаги и открылось маленькое оконце. Голос с подозрением спросил. - "Да? "

"Капрал Морковка, Городская Милиция. "

"Никогда о подобном не слыхивал. Убирайтесь прочь. "

Люк с треском захлопнулся. Морковка услышал хихиканье Валета.

Он опять принялся дубасить в дверь.

"Да? "

"Я - капрал Морковка... " Люк двинулся, но удар дубинки Морковки втиснул ее в открывшееся отверстие.

"... и я здесь, чтобы отобрать вооружение для моих людей. "

"Да? А где ваши полномочия? "

"Что? Но я... "

Дубинка была выпихнута и люк воцарился на место.

"Извините. " - обратился, проталкиваясь, капрал Валет. "Позвольте мне сделать попытку. Я здесь уже бывал до того, некоторым образом. "

Он толкнул дверь своими подбитыми сталью сапогами, известными и устрашающими повсюду, где мужчины оказывались на полу и не в состоянии сражаться.

Щелк. "Я сказал вам убира... "

"Ревизоры. " - сказал Валет.

Настала минутная тишина.

"Что? "

"Прибыли сюда для проведения инвентаризации. "

"Где ваши полномо... "

"А? Что? Он спрашивает мои полномочия? " - Валет искоса посмотрел на стражников. - "Что? Заставлять меня околачиваться под дверью, в то время как его закадычные дружки могли бы выскользнуть через заднюю дверь и принести из заклада вещи, верно? "

"Я никог... "

"И, и тогда, да-а, мы проделаем шутку с тысячью старыми мечами, да? Пятьдесят ящиков сложены, переворачиваешь верх дном, а сорок набиты камнями? "

"Я... "

"Как ваше имя, мистер? "

"Я... "

"Вы немедленно откроете дверь! "

Люк захлопнулся. Послышался звук задвижек, отодвигаемых тем, кто вообще-то не был убежден, что это хорошая мысль, и был готов через минуту задать вопросы.

"У вас есть листок бумаги, Фред? Быстро! "

"Да, но... " - сказал сержант Двоеточие.

"Любую бумагу! Немедленно! "

Двоеточие полез в карман и вручил Валету счет из овощной лавки в тот миг, когда дверь распахнулась. Валет важной поступью бойко влетел внутрь, заставив человека внутри сделать шаг в сторону.

"Не двигайтесь! " - кричал он.

"Я не нахожу ничего плохого... "

"Я не... "

"... ЕЩЕ! "

У Морковки было время, чтобы получить общее впечатление от смахивающего на пещеру места, полного причудливых теней. Вдали от привратника, оказавшегося толще чем Двоеточие, находилась пара троллей, возившаяся с жерновом. Текущие события казалось не проникали сквозь толстые стены.

"Все в порядке, не надо паники, только прекратите вашу работу, прекратите работу. Я - капрал Валет, Городская Артиллерийская Инспекция Анк-Морпорка Городское Реви... "

Клочок бумаги трепыхался перед глазами привратника со скоростью, смазывавшей изображение. Голос Валета немного дрогнул, когда он придумывал конец предложения. - "... Бюро... Специальная... Ревизионная... Инспекция. Сколько людей здесь работает? "

"Только я... "

Валет ткнул пальцем в троллей.

"А как насчет них? "

Привратник уперся взглядом в пол.

"Но я думал, вы имели в виду людей. "

Морковка автоматически выбросил руку, стукнув ею по нагруднику Осколка.

"Отлично. " - сказал Валет. - "Итак посмотрим, что мы здесь имеем... " Он двинулся поспешно вдоль стеллажей, так что все были вынуждены ускорить шаг, чтобы поспеть за ним.

"Что это такое? "

"Э... "