стороны. По мере развития вашей техники нам пришлось увеличить количество
Наблюдателей. К 1900 году каждая из сторон уже имела по пять кораблей.
После изобретения вами радио добавилось еще несколько, чтобы записывать
передачи. Затем появилась атомная энергия, и мы поняли, что Земля вступает
в новую эпоху своего развития. Думаю, в 1947 здесь уже дежурило около
шестидесяти наших разведчиков.
мы от них. Ни одна из сторон не может допустить, чтобы другая опередила ее
хоть на дюйм.
выставляют своего. По нескольку каждый год, пока нас не стало...
не меньше тысячи. Это оправданно. Вы, люди, стали шагать слишком быстро. И
ничего нет удивительного, что появляется все больше сообщений об
атмосферных объектах. В ваших небесах стало слишком тесно, а системы
обнаружения становятся все более совершенными. Я удивляюсь вам, Том.
Неужели же вы искренне верили, что ИАО занимается ерундой?
Ваша раса - уникальное явление в галактической истории. Вы одни из первых,
кто научился летать в космос, не обуздывая присущий вам воинственный
инстинкт. То есть, история не знает другой столь незрелой расы, которая бы
строила космические корабли, создавала ядерное оружие - обычно этическая
зрелость наступает за несколько тысяч лет до технологической. Однако у вас
этого почему-то не произошло.
спросил Фолкнер.
Прелестных детишек. Некоторые из вас...
влияния, и каждый с удовольствием бы втянул нас именно в свою сферу, но
пока что не решаетесь на такой шаг. То есть любая из сторон боится, что
другой каким-то образом удастся поладить с нами. Следовательно, следите
скорее не за нами, а друг за другом.
Ни дирнанцы, ни краназойцы не должны входить в контакт с землянами. И
соглашение это должно строго соблюдаться. Мы ждем, пока вы не достигнете
такой степени развития, которая была бы минимально необходимой для
приобщения к межзвездной цивилизации. Когда это произойдет, на вашу
планету начнут высаживаться посланники, предлагая помощь своих
правительств.
скажу, что мы будем счастливы, если вы действительно уничтожите себя? Ваша
цивилизация слишком могущественна и, вырвавшись на галактические просторы,
способна нарушить существующее тысячи лет равновесие между Дирной и
Краназоем. Если говорить честно, мы побаиваемся вас.
нашу планету диверсантов, чтобы спровоцировать ядерную войну?
было ничего подобного.
в живых. И, кроме того, мне предпочтительно тайно находиться здесь, чем
подвергнуться проверке в каком-либо из ваших государственных госпиталей.
Краназое... Что остановит меня, если я захочу составить полный отчет и
направить его в ИАО?
заявлений, что кто-то летал на инопланетном корабле? Какие выводы вы
делали? Напомнить? Что заявитель - идиот!
которых была вне подозрения? Не располагая конкретными фактами...
"Вот дирнанка. Расспросите-ка ее о Наблюдателях, краназойцах. Сделайте ей
рентген, вскрытие, черт возьми! Посмотрите, что у нее под кожей!"
этого не сделаете. По сути, не можете сделать.
самом начале. Не стал бы везти тебя к себе домой.
тебе наши тайны... Ты ведь не предашь меня, правда, Том? И когда меня
заберут, тоже будешь молчать. Все равно ведь тебе никто не поверит. - Она
положила его большие ладони себе на грудь. - Разве я не права, том?
Или найти членов моей, - она запнулась, - сексуальной группы.
принадлежу к твоей расе...
состаришься, а я - нет?
Фолкнер. - Я не должен тешить себя мыслью, что счастье может продлиться
вечно. Мне следует прервать свой отпуск по болезни и вернуться в ИАО. И
нужно начать прощание с тобой. - Он судорожно обхватил ее тело. - Глэйр!
уступать тебя никому, никому...
ответила единственно доступным для нее способом, стараясь облегчить эту
боль.
Думала, что пора покинуть этот дом и начать поиски. Думала о Дирне. Думала
о взорвавшемся корабле, о маленьком садике на его борту и галерее
произведений искусства Дирны.
выбросить из головы ностальгические мысли. На мгновение, по крайней мере,
ей это удалось.
уж трудно выследить нескольких дирнанцев? Надо держать открытыми уши,
почаще улыбаться и задавать вопросы".
Возможно, этот приведет его к остальным. В любом случае, уже одно это -
большое достижение.
челюсть. Чуть позднее он выйдет на связь с кораблем, и тогда
Бар-79-Кодон-заз придется долго извиняться, когда она узнает, что он все
же добился успеха!
просматривался, как на ладони. Путь сюда был нелегким. Составить цельную
картину из разрозненных фактов помогла сплетня, подслушанная Бриджером в
коктейль-холле: о том, как странно повел себя некий офицер ИАО, которому
удалось что-то (или кого-то!) найти в пустыне, но, вместо того, чтобы
сдать находку правительству, он скрыл ее. Единственного свидетеля
происшедшего - водителя вездехода - офицер немедленно перевел на
отдаленную северную базу, но тот все же успел кое-что выболтать.
было выяснение фамилий офицеров ИАО, принимавших участие в поиске. Это
было нелегко, но все же возможно, и в ходе нескольких дней расследования
он узнал, что поиск возглавляли местные старшие офицеры ИАО - полковник