Чтение 24–й страницы книги ~Империя наносит ответный удар~

- Кто беспокоится? - натурально солгала она.

Но тут они ясно смогли увидеть Облачный Город на Беспине в
иллюминатор кабины. Город был огромным и, казалось, плыл в облаках. Когда
"Тысячелетний Сокол" приблизился к городу, стало очевидно, что вся
обширная структура города поддерживается единственным стержнем. Основанием
этому опорному черенку служил большой круглый реактор, плывущий в бурлящем
море облаков.

"Сокол" подошел ближе к городу, и капитан мог видеть, как к
посадочной платформе, подхватив оружие, движется встречающая группа. Как и
в любой другой секции города, в группе находились люди, роботы и гуманоиды
всех рас и видов. Одним из людей был вожак группы, Лэндо Кальриссиан.

Лэндо, элегантный смуглый брюнет, примерно тех же, что и Соло лет,
был одет в серые брюки, голубую рубашку и синюю накидку. Не улыбаясь, он
стоял на 327 посадочной платформе и ждал, когда высадится экипаж "Сокола".

Хан Соло и принцесса Лея, с бластерами наготове, показались в проеме
люка. За ними стоял великан вуки, в лапе у него был пистолет, а через
плечо лента с предметами амуниции.

Хан молча быстро оглядел грозную приветственную делегацию, бистро
продвигающуюся в направлении по платформе. Начал дуть первый утренний
ветер, заставляя полы накидки Лэндо взлететь за спиной, подобно синим
крыльям.

- Мне это не нравится, - прошептала Лея Хану.

Ему все это тоже было не по душе, но он не хотел ставить об этом в
известность принцессу.

- Все будет в порядке, - сказал он. - Поверьте мне. - Затем, желая
предостеречь ее, добавил: Держите уши на макушке. Ждите здесь.

Хан и Чубакка оставили Лею охранять "Сокол", а сами спустились по
трапу навстречу Кальриссиану и его разношерстной армии. Обе группы
двигались навстречу друг другу до тех пор, пока Хан и Лэндо не
остановились в трех метрах друг от друга. Долгое время они молча смотрели
в глаза друг другу.

Наконец Кальриссиан заговорил, встряхивая головой и кося глазами на
Чубакку.

- Ну что, хитрый, скользкий, негодный изменник? - мрачно спросил он.

- Я все могу объяснить, старый приятель, - произнес Хан, - если ты
согласишься выслушать.

Все еще без тени улыбки, Лэндо удивил и людей и роботов, когда
заговорил:

- Рад тебя видеть.

Хан скептически поднял бровь.

- Ты не злишься на меня?

- Смеешься? - холодно спросил Лэндо.

Хан начал нервничать. Был он прощен или нет? Стража и помощники
по-прежнему не опускали оружия, и поведение Лэндо было загадочным.

Пытаясь скрыть тревогу, Хан галантно заметил:

- Я всегда говорил, что ты джентльмен.

Услышав это, собеседник ухмыльнулся.

- Еще бы, - захихикал он.

Хан облегченно засмеялся. Наконец двое друзей при встрече стали вести
себя так, как и полагалось после долгой разлуки.

Лэндо кивнул вуки, стоявшему за спиной своего босса.

- Как жизнь, Чубакка? По-прежнему теряешь время с этим клоуном?

Вуки приветственно зарычал.

Кальриссиан толком не понял, что означает это рычание.

- Ладно, - сказал он, чуть улыбаясь. Он выглядел обеспокоенным. Но
внимание его было отвлечено от этой груды мускулов и шерсти, когда он
увидел Лею, начавшую спускаться по трапу. За этим чудесным видением
следовал робот-секретарь. По пути он встревоженно оглядывался.

- Хелло! Кого мы видим! - восторженно приветствовал ее Лэндо. - Я
Лэндо Кальриссиан, администратор этого сооружения. А кто вы?

Принцесса оставалась холодно-вежливой.

- Можете называть меня Лея, - сказала она.

Лэндо поклонился и мягко поцеловал руку Леи.

- А я, - сказал робот, представляясь администратору, - ЗПиО,
специалист по человеко-кибернетическим отношениям. К вашим...

Но прежде чем ЗПиО успел закончить свою речь, Хан ухватил Лэндо за
плечо и оттащил его от принцессы.

- Она путешествует со мной. И я не собираюсь ее проигрывать. Так что
можешь забыть о ее существовании, - посоветовал он старому приятелю.

Лэндо бросил долгий взгляд через плечо, когда они вместе с Ханом шли
по платформе. За ними следовали ЗПиО и Чубакка.

- Это будет нелегко, мой друг, - сказал Лэндо с сожалением, затем он
повернулся к Хану. - Что привело тебя сюда?

- Ремонт.

Притворный ужас исказил лицо Лэндо.

- Что ты сделал с моим кораблем?

Ухмыляясь, Хан оглянулся на Лею.

- Лэндо доводилось владеть "Соколом", - пояснил он. - И он иногда
забывает, что лишился его самым честным образом.

Лэндо пожал плечами, признавая правоту Хана.

- Этот корабль часто спасал мне жизнь. Это самый быстрый кусок
металлолома в Галактике. Что с ним случилось?

- Гипердвигатель.

- Мои люди могут заняться им хоть сейчас, - сказал Лэндо. - Мне
ненавистна мысль, что "Тысячелетний Сокол" лишился сердца.

Группа прошла по перешейку, что соединял посадочную площадку с
городом. Красота города была поразительной. Они видели многочисленные
маленькие площади, окруженные смутными контурами башен, шпилей и зданий.
Строения, в которых помещался деловой центр Облачного Города и его
управление, отливали белизной, ярко сверкая в лучах утреннего солнца.
Многочисленные инопланетные расы составляли население города, и многие из
этих граждан лениво бродили по улицам, не обращая внимания на гостей с
"Сокола".

- Как идут твои дела в Управлении добычей? - спросил Хан у Лэндо.

- Не так хорошо, как хотелось бы, - ответил Кальриссиан.

- Мы лишь небольшой форпост, и не слишком самостоятельны. Много
проблем со снабжением и... - администратор заметил веселую ухмылку Хана. -
Что здесь смешного?

- Ничего, - хихикнул Хан. - Никогда не подозревал, что такой жуткий
прожектер станет респектабельным лидером и бизнесменом, - в глубине души
Хан не мог не признать, что он удивлен. - Тебе это идет.

Лэндо задумчиво поглядел на него.

- Похоже, ты захватил с собой воспоминания, - он покачал головой,
улыбаясь. - Да, сейчас на мне лежит ответственность. Это цена удачи. И
знаешь что, Хан? Ты был полностью прав. Это переходит в норму.

Оба захохотали, заставив одного-двух прохожих повернуться в их
сторону. Си ЗПиО шел позади, зачарованно разглядывая толпу инопланетян,
плывущие машины, нереальные сказочные здания. Он вертел головой, пытаясь
запечатлеть все, что видел, в компьютерных ячейках.

Глазея по сторонам, он прошел возле двери, выходящей на тротуар.
Услышав как она открывается, он увидел серебристое устройство ЗПиО,
которое остановилось и уставилось на своего золоченого собрата. ЗПиО
услышал доносящиеся из-за двери гудки и свист.

Он заглянул туда и увидел стоящего в прихожей робота знакомой
конструкции.

- О, устройство Д2! - восхищенно крикнул он. - Я почти уже забыл их
язык.

ЗПиО прошел в комнату и тут же почувствовал, что он и устройство Д2 в
комнате не одни. Он удивленно вскинул руки вверх, и удивление застыло на
позолоченной пластине лица.

- О, Боже! - воскликнул он. - Они похожи на...

И тут же полыхнул лазерный разряд и ударил в его грудь, заставив
заметаться по комнате. Бронзовые руки и ноги ударились о стену и осели
дымящейся грудой вместе с остатками механического тела.

Дверь лязгнула, закрываясь.

Лэндо вел группу в свой офис, показывая по пути интересные объекты.
Они шли по белым коридорам. Никто не заметил отсутствия ЗПиО - все были
увлечены обсуждением жизни на Беспине.

Но Чубакка вдруг остановился и, оглянувшись, понюхал воздух. Затем он
пожал широкими плечами и пошел следом за остальными.

Люк был совершенно неподвижен. Позиция, в которой он находился, не
вызывала у него чувства напряжения, усталости или неудобства. Ничего из
того, что так мешало ему поначалу. Он стоял, полностью установив
равновесие, на одной руке. Он знал, что Сила находится с ним.

Тихий наставник Йода сидел на его пятках. Люк полностью
сконцентрировался на своем знании и оторвал от земли сразу четыре пальца.
Это не отразилось на равновесии.

Решимость Люка позволила ему обучаться довольно быстро. Он был жаден
к знаниям и тесты, предназначаемые для него Йодой, его не смущали. И
сейчас он чувствовал уверенность, что когда он покинет планету, он будет
полноценным Рыцарем Джедай, готовым сражаться лишь за благородные цели.

Люк становился все сильнее и сильнее, и Сила, растущая в нем,
позволяла делать настоящие чудеса. Успехи Люка все больше радовали Йоду.
Однажды, когда Йода стоял неподалеку, Люк заставил Силу поднять над землей
и удерживать два тюка со снаряжением. Йода был удовлетворен, но заметил,
что Р2Д2, наблюдал за этими невероятными событиями и испускал недоверчивые
гудки.

Властелин Джедаев поднял руки и поднял при помощи Силы над землей