спячку, пока, наконец, не достигает того, что можно было бы
назвать точкой насыщения адреналиновой недостаточности, и уже
тут оно хватается за первый подвернувшийся повод для хорошей
инъекции стимулянта, сиречь страха. Таким подручным поводом и
является национальная собственность. Даже если войну рядят в
религиозные одежды, как скажем, крестовые походы против
Саладина или альбигойцев, или Монтесумы, основа ее все-таки
остается неизменной. Никто бы не потрудился распространять на
Монтесуму блага христианской веры, если бы сандалии его не были
сделаны из золота, но и никто не счел бы золото достаточно
соблазнительным, когда бы не потребность в хорошей дозе
адреналина.
вроде римского цирка, пока не будет закончено ваше
исследование, касающееся работы желез. Вы рассмотрели эти
средства с достаточной основательностью?
хочет, чтобы там имелось множество качелей, гигантских колес,
живописных железных дорог, проходящих по резервациям, и чтобы
все это было отчасти опасно и примерно один человек из ста
убивался до смерти. Посещение следует сделать добровольным,
ибо, как он говорит, одна из наиболее нестерпимых особенностей
войны -- это всеобщий призыв. Он уверяет, что люди станут
ходить на такие ярмарки по собственной воле -- от скуки, от
адреналиновой недостаточности или от чего угодно, и что они,
скорее всего, будут испытывать потребность в таких
развлечениях, в возрасте двадцати пяти, тридцати и сорока пяти
лет. Посещение следует обставлять как дело престижное и
почетное, и каждый посетитель должен получать памятную медаль,
тех же, кто придет пятьдесят раз, следует удостаивать Креста за
выдающиеся заслуги, -- по-моему, так он выразился, -- а за сто
посещений награждать Крестом Виктории.
предназначалось скорее для пробуждения фантазии, чем для
серьезного обсуждения.
осуществимым на практике. Имеются ли иные панацеи от войн, к
которым мы можем прибегнуть ныне?
временное облегчение, подобное тому, какое приносит сода
насыщенному кислотой желудку. В качестве целебного средства оно
бесполезно, хотя и может смягчить течение болезни. Оно могло бы
спасать по нескольку миллионов жизней в каждом столетии.
объявление войны и руководящие ее ходом, не особенно склонны
переносить тяготы, которыми она чревата. В битве при Бедегрейне
Ваше Величество уже сталкивалось с чем-то подобным. Короли и
генералы, командующие сражениями, имеют странное обыкновение
выходить из них живыми. Комитет предлагает по завершении каждой
войны немедленно предавать смерти всех официальных лиц
проигравшей стороны, имеющих чин не ниже полковника, --
безотносительно к тому, виновны ли они в развязывании войны или
не виновны. Такая мера, разумеется, является отчасти
несправедливой, но понимание того, что неминуемым результатом
поражения в войне будет смерть, может оказать сдерживающее
воздействие на тех, кто ободряет и направляет подобного рода
предприятия, предотвратив же какое-то количество войн, она
поможет сохранить жизни нескольких миллионов представителей
низших слоев общества. Даже фюрер вроде Мордреда дважды
подумает, стоит ли ему раздувать вражду, если будет знать, что
в случае неудачи его ожидает казнь.
потому, что ответственность за развязывание войн не лежит
целиком на одних только вождях. В конце концов, вождя ведь
избирают и принимают те, кого он ведет. Гидроголовая масса не
так уж и невинна, как она любит изображать. Она развязывает
своим генералам руки, стало быть, она и обязана нести моральную
ответственность.
заставив их противиться подданым, подталкивающим их к войне.
Уже одно это могло бы помочь.
правящие классы принять подобное соглашение. Кроме того, я
боюсь, что всегда отыщется маньяк из тех, кто готов на все,
даже на мучительную смерть, лишь бы заработать дурную славу.
Эти будут рваться к прелестям власти с еще пущим пылом, лишь
усугубляемым возможностью мелодраматической расплаты. Королей
ирландской мифологии их положение обязывало идти в бой впереди
своих армий, что и оборачивалось для них жутким уровнем
смертности, и однако ни в королях, ни в сражениях история
Зеленого Острова недостатка не испытывала.
Король? -- вдруг поинтересовался козел. -- Если частных лиц
можно удержать от убийства боязнью смертной казни, то почему бы
не установить международного закона, который позволит пободными
же средствами удерживать народы от войн? Агрессивная нация
может держаться за мир, зная, что если она затеет войну, некая
международная полиция приговорит ее к рассеянию посредством,
скажем, массовых депортаций в другие страны.
лечить болезнь, а не предотвратить ее. Во-вторых, мы по опыту
знаем, что введение смертной казни убийств на самом деле не
прекращает. Однако, и такая мера может оказаться благотворным,
пусть и временным шагом в нужном направлении.
дальнейших вопросов, угрюмо уставился в стол, за которым
восседал совет. Глаза его начинали утрачивать присущую им
пронзительность.
или Пророчества Мерлина", -- ядовито сообщил Архимед, когда
стало ясно, что обсуждение прежней темы закончено, -- очень
хотел почитать ее Вашему Величеству, как только вы появитесь.
цыганские штучки, не более того. Я вынужден был ее написать,
потому что она наделала много шума в двенадцатом столетии,
после чего пропала из виду аж до двадцатого. Но уверяю вас,
сир, что это просто салонная игра, не заслуживающая в настоящую
минуту внимания Вашего Величества.
повыбивали все его софизмы и увертки, снять с каминной решетки
обгорелую рукопись и, как будто он и впрямь приступал к
салонной игре, раздать животным по кругу несколько листков, на
которых еще можно было что-то разобрать. Один за другим
животные начали зачитывать их, словно изречения, извлеченные из
праздничных хлопушек, и вот что они прочитали:
голову, -- но на спине у него сохранится болячка."
твари едины! Но Дьявол поймет соль этой шутки."
прийти с ним к согласию -- или исчезнуть."
вон человек!"
спросит паук, остановившись без сил посреди своей паутины на
первом этаже Эмпайр-Стэйт-Билдинг."
размещения гроба, -- заметил Жук."
цветов кожи. Затем десница Господня, -- если не раньше."
сталкиваться с Луной."
этом их счастье."
молчание.
слово?