снова ухватиться за веревку, Джоанна вызвала в памяти тот далекий день,
когда так же ужасно ругалась, и с отвращением поняла, что в прошлый раз ее
несдержанность тоже была вызвана поведением Эйдена. Это случилось, когда
она узнала, что проделал Тер Рощах. Он убил подразделение вольнорожденных
лишь для того, чтобы дать Эйдену второй незаконный шанс стать воином.
Джоанна бушевала тогда чуть ли не час и разгромила свою тесную, неуютную
квартирку, проклиная даже не столько Тер Рошаха и благодеяние, оказанное
им Эйдену, сколько тот факт, что она сама впутана в это дело как сообщник.
Ведь Рошах приказал ей найти и захватить Эйдена, а затем привезти его
обратно на Железную Твердыню.
продолжила спуск, затыкая нос и кашляя от поднимавшихся ей навстречу
отвратительных испарений.
погружена в ил примерно по "лодыжку", так что отводящие тепло патрубки
наполовину затоплены. Держась одной рукой за веревку, она наклонилась вбок
и дотянулась до ила. Тягучая субстанция начала всасывать ее руку настолько
активно, что Джоанна немедленно отдернула ее. Посветив вокруг фонарем, она
заметила темно-серые лианы, свисавшие с дерева. Они казались туго
натянутыми и нижними концами уходили в ил. Оттолкнувшись ногой от робота,
Джоанна подлетела на веревке к лианам и уцепилась за одну из них.
Чувствовалось, что лиана натянута до предела. Джоанна изо всех сил дернула
за нее, но растение выдержало. Вероятно, лианы опутали "ногу" робота и не
давали ей двигаться. Еще больше усугублял ситуацию ил, из которого даже
без лиан вытянуть "ногу" было бы затруднительно.
вибрация веревки, на которой она висела, заставила ее взглянуть вверх. Она
думала, что это Кочевник тянет веревку, но все оказалось значительно хуже.
Невысоко над ее головой на боку робота сидела рептилия темно-серого цвета.
Она выглядела как помесь собаки с аллигатором; вдобавок вдоль спины у нее
тянулся острый гребень. С целью, известной только ей да, может быть,
управлявшему рептилиями божеству, тварь усердно жевала веревку, заметно в
этом преуспевая.
клок от гребня рептилии полетел вниз. Тварь соскользнула с робота, но не
разжала челюстей и осталась висеть на веревке. Тщательно, чтоб не попасть
в веревку, прицелившись, Джоанна выстрелила снова. Веревка дернулась - и
существо упало вниз. Оно летело прямо на Джоанну. Оттолкнувшись от робота
ногой, та качнулась в сторону. Рептилия, пролетев совсем рядом, упала с
легким всплеском в топь и исчезла. Веревка с Джоанной описала дугу и
вернулась обратно. Джоанна хотела уже с облегчением вздохнуть, но в
следующий миг услышала угрожающий треск. Рвалась веревка. Джоанна
попыталась схватиться за лиану, но промахнулась. И, ногами вперед,
полетела в вонючую жижу.
на несколько сантиметров. И тут же почувствовала, как трясина засасывает
ноги. Ее затягивало, но этот ил, из чего бы он ни состоял, не торопился
забирать свою жертву. Вдруг Джоанна обнаружила, что потеряла пистолет. Она
не помнила, как уронила его. Посветив вокруг фонарем, она обнаружила
оружие на краю ямы, вне пределов досягаемости.
медленно поднимается по ногам вязкая отвратительная гниль.
бинокль. Не обращая внимания на ноющую боль в запястье, он взял бинокль,
поднес к глазам и посмотрел вниз. Разглядев Джоанну, он увидел, что ее
засасывает болото. Как определил техник, она находилась чуть правее "ноги"
робота.
Вот если бы у него работали руки, тогда он заставил бы эту "ногу"
двигаться и без шлема. Ну, по крайней мере, одна рука у него есть.
Несмотря на сильную боль, она функционировала.
ведущие к нейрошлему провода. Джоанна закричит, когда увидит, что он
сделал. Но если она это увидит, значит, она будет спасена и вернется в
кабину, где можно ругаться сколько угодно.
пронзительной боли, Кочевник занялся "ногой" машины. Сразу стало ясно, что
вверх она не поднимается, но может немного двигаться влево и вправо.
Посмотрев в смотровую щель, он увидел, что Джоанну засосало уже по талию.
Техник быстро прикинул, когда ее ноги коснутся поверхности "ступни"
робота, и оказалось, что это случится либо как раз перед тем, как ее
засосет в грязь с головой, либо сразу после этого.
боли слезами. Кочевник продолжал работать с рукоятью управления. Сначала
"нога" явно не хотела двигаться. Он нажал посильнее, уже совсем сходя с
ума от боли, и вдруг, неожиданно дернувшись в сторону, "нога" подвинулась
как раз достаточно, чтобы оказаться под тонущей Джоанной, которую грязь
закрыла уже по плечи.
смотровой щели и поглядел вниз. Джоанна бросила фонарь, который упал в
грязную жижу и теперь отбрасывал тонкую и неровную полоску света. Было
видно, что Джоанна высоко подняла руки. Грязь засосала ее уже по шею.
смерти. Посмотрев вверх, она увидела Кочевника. Его фигура четко
вырисовывалась на фоне освещенной кабины. "То, что он видит, должно быть,
очень ему приятно", - подумала Джоанна и решила, что он много лет мечтал
оказаться свидетелем ее смерти.
иногда все пережитое проходит у них перед глазами. Было много примеров,
когда умирающий принимал вдруг какую-нибудь древнюю религиозную веру.
Многие сожалели о содеянном в жизни. Говорилось, что теперь они смирились
со всем, что окружало их.
с кем. Большую часть своей жизни она всех ненавидела. Почему она должна
теперь об этом сожалеть? Нет никакой причины отказываться от своей
ненависти. Она умрет довольной, что смотрела на жизнь правильно, но это
все, чем она будет довольна. Остальное вызывало у нее гнев.
грязной луже - разве что он попадет туда во время боя. Больше всего она
сожалела о том, что умрет, так и не заработав Родовое Имя, не внеся свой
генетический материал в священный пул Клана.
совсем засосет. Взглянув на свои поднятые руки, Джоанна скинула перчатки -
расшитые металлическими звездами, они были призваны напоминать Джоанне о
множестве схваток, в которых она победила. Она не хотела, чтобы их
засосало вместе с ней. Бросив их по возможности дальше, она увидела, как
они исчезли во тьме. Было слышно, как перчатки упали, но никакого всплеска
не раздалось. Это обрадовало ее, так как теперь их мог найти и носить
какой-нибудь другой воин.
когда ее ноги встали на поверхность "ступни" робота. Внезапный толчок
сотряс все ее тело - от пяток до макушки.
вверх руками, она все еще оставалась по шею в грязи; вокруг клубился
гнилостный вонючий туман; из каждого темного провала мог вот-вот появиться
жуткий монстр. Боевой робот с раненым старшим техником в кабине выведен из
строя. Связь не работает. "Смерть, - подумала Джоанна, - наверное,
оказалась бы более приемлемым выходом".
одновременно, но каждый по-своему, заглянули в темные глубины Вечности.
Если внимательный Бог наблюдал за своими любимцами, то в этот момент он,
должно быть, одним усилием Божественной воли повлиял на судьбы всех троих.
Впрочем, воины Клана не очень-то жаловали Богов и знали только пару-другую
из древних мифов да героев Предания. Те же, кто рассуждал о Богах, обычно
заключали, что воин Клана должен полагаться только на себя и не беспокоить
Богов идиотскими просьбами.
большинство из которых пришлось в корпус. Большим пальцем полковник изо
всех сил нажимал на кнопку противоракетной защиты, но система не работала.
Воины Волка, очевидно, поняли это и посылали в него целые тучи ракет.
Першоу. Прямые попадания ракет становились все чаще и чаще. Выход из такой
ситуации только один: двинуться вперед и выпустить сразу весь боезапас,
надеясь на серию удачных попаданий по врагам.
проигрывали бой. Каждый отдельный робот находился в незавидном положении,
а Элементалы были отброшены назад, за линию атаки.
Элементалы не отступили бы так легко.
Херберт Фрэнк
Конан-Дойль Артур
Свержин Владимир
Пехов Алексей
Прозоров Александр
Афанасьев Роман