выволок гнома с того света. После купания страсти несколько поутихли, ладья
вновь причалила к пристани, и спутники, отжав кое-как одежду, опять принялись
обсуждать планы на будущее
высказал свое мнение Рон.
в эту западню, она не решалась подать голос, да к тому же и не знала, что
сказать. Было очевидно, что особого выбора у них нет - если вернуться по реке
не удалось тогда, когда мужчины были еще полны сил, то не удастся и теперь,
когда они измотаны и, что там говорить, несколько пали духом Брик, пользуясь
преимуществом самого младшего в отряде, избавил себя от необходимости принимать
решение и отрешенно ждал приказа командира.
пылающий, махнул им в сторону зияющего черного проема тоннеля.
сводит...
шли по бесконечному лабиринту. Тоннели ветвились, пересекались, раздваивались,
упирались в глухие стены или сужались до такого состояния, что даже гном не
смог бы протиснуться между полом и нависающим каменным сводом. Когда очередной
тоннель закончился глухой стеной, Айрин не выдержала и запросила передышки.
течением, - привалился к стене и закрыл глаза. Брик тоже облокотился на камень,
давая отдых гудящим ногам, а гном - тот вообще повалился на пол и тут же
засопел - похоже, выносливость подземного воителя имела свои пределы.
подставленное плечо Рона. Она чувствовала, как медленно спадает напряжение в
уставших мышцах, чувствовала, что проваливается в сон, сладкая истома
охватывала тело...
освещенном негаснущим факелом гнома, она не могла бы сказать, сколько времени
проспала. Осторожно, чтобы не разбудить Рона, девушка встала и задумалась - она
была уверена, что пробуждение пришло не само по себе, что-то дало толчок,
что-то заставило ее вырваться из дремы...
ощущения. Медленно двигаясь вдоль стены, она скользила пальцами по камню,
чувствуя, как все ближе и ближе подходит к чему-то знакомому и в то же время
чужому и, может быть, даже враждебному. Наконец она замерла, ощутив под ладонью
слабый ток магической энергии, столь неожиданной здесь, в давно заброшенных
подземных катакомбах. Энергии было очень мало, можно сказать, это были лишь
жалкие остатки некогда могучего заклинания, вырвавшиеся из разрушенной временем
магической формулы, - но она все же была, ошибиться Айрин не могла.
камня энергия совсем не ощущалась, и принялась тормошить гнома. Тот, как и
подобает воину, проснулся мгновенно.
Тьюрин приложил ладонь к камню, некоторое время стоял неподвижно, затем
удивленно повернулся к Айрин:
наложено заклинание. И это не гномья магия, иначе ты, уважаемый, ощутил бы
остатки энергии. Заклинание было направлено на камень.
не без оснований считавший себя знатоком подземных механизмов и запирающих
заклятий. - Боюсь, вы заблуждаетесь. Если бы перед нами была дверь, я бы понял
это сразу. У нас, гномов, знаете ли, врожденное умение отыскивать двери.
Особенно под землей.
думаю, что кто-то стал бы вбивать в стену такое заклятие просто так. Прошу
тебя, Тьюрин, обследуй камень еще раз...
это выглядело по меньшей мере священнодействием - гном обстукивал, ощупывал да
чуть ли не обнюхивал скалу. Его привычные к топору и кайлу ладони стали вдруг
на удивление чуткими - и пальцы, едва касаясь камня, казалось, ласкали
неподатливый монолит... Время от времени гном что-то бормотал так тихо, что
Айрин не могла разобрать ни слова. Подумав, что Тьюрин, похоже, не склонен
делиться секретами своей древней магии, девушка отошла подальше, чтобы не
мешать ему. Она хотела уже оставить факел Тьюрину, но тот лишь отрицательно
мотнул головой, продолжая двигаться вдоль стены.
никак нельзя было за метить вблизи, в ярком свете факела. Руки гнома под
воздействием его заклинаний еле заметно светились, и это свечение, казалось
впитываясь в камень в одном месте, неожиданно проступая в другом. Девушка ясно
видела слабо мерцающий контур двери - крошечной, в рост гнома - сейчас ладони
Тьюрина касались ее прямо в центре. Стоило ему сместиться чуть в сторону - и
призрачное сияние тут же погасло.
деле. Дверь заперта, и, чтобы открыть ее, надо применить ту же силу, что
вложена в замок.
случае, этот камень никакой киркой не прошибешь, он заговорен. Нужно
заклинание... но наша подземная магия тут не поможет.
Торном проклятое колдовство я бы за лигу учуял - пока на ладье этой плыли, у
меня даже кожа чесалась. Нет, эльфы тут ни при чем...
Столько лет прошло, но замок все так же надежен.
было даже не наставление по магическим приемам, а так, сказка, обычная детская
сказка, неведомо каким путем оказавшаяся в подвалах школы. Правда, в сказке
говорилось о приключениях юного чародея, отправившегося в ледяные пещеры Чара
спасать свою безвременно ушедшую туда возлюбленную. Разумеется, с точки зрения
мага в тексте было полно совершеннейшего бреда, и писался он, очевидно,
человеком, далеким от магического ремесла... Но один из эпизодов всплыл в
памяти...
не пришла в себя - лишь живое солнце могло окончательно вернуть ее. Но солнце
было там, снаружи, а Болтан не знал дороги - эти тоннели Чара, изменчивые и
ненадежные, делали бессмысленной любую карту...
ледяных троллей, которые преследовали его там, в каменоломнях. Обозленные тем,
что он, смертный, увел пленницу буквально у них из-под носа, тролли наверняка
не прекратят погони...
попытался вызвать обвал, в тщетной надежде, что здесь, может, потолок окажется
более слабым. Напрасно - заклинание бессильно разбилось о монолит,
поддерживаемый могучими древними чарами.
неотличимый сейчас от обычной скалы. Они могли бы двигаться гораздо быстрее,
если бы Болтан доверил тело Лары этому каменному истукану, но он не мог так
поступить - и дух земли шел налегке, безучастный ко всему.
найти дорогу?
пределов. Он уже воображал себе, как каменное чудовище крушит тела его врагов,
защищая самого Болтана и лежащую на его плече драгоценную ношу. Увы, элементаль
оказался почти бесполезным. Он мог сражаться, но был медлителен и неповоротлив,
он видел в темноте, но не знал дороги на поверхность, он мог бы без устали
нести тело Лары, но страшно было подумать, какие следы оставят на ее нежной
коже острые камни, составляющие тело духа.
среди стен тоннеля. - Что?!
Николаев Андрей
Володихин Дмитрий
Пехов Алексей
Эриксон Стивен
Херберт Фрэнк
Майер Стефани