темноты хлещут упругие щупальца спрута. Максимов ушел в вязкую оборону, не
пытаясь отбиваться, а стараясь перехватить хоть одну щупальцу. Дважды почти
удалось, но всякий раз рядом с лицом свистел клинок. Приходилось отскакивать,
не дожидаясь нового удара. Противник был явно опытным, давно с таким не
приходилось иметь дело. К тому же он прекрасно видел в темноте или просто был
обучен "слепому бою".
Максимов больше не пытался разглядеть что-либо в темноте, просто стал
чувствовать все вокруг.
неподвижно стоял за креслом старухи. А та все еще заходилась своим куриным
смехом. Максимов увернулся от атаки ножом в корпус, выждал, когда противник
пойдет в пируэт с круговым ударом из-за спины, и рванул вперед, к столу. Второй
явно этого не ожидал. Гортанно крикнул, выбрасывая вверх руку. И у него был
нож. Намерение Максимова он угадал: на стол, а потом вниз на добивание. Но
вместо этого Максимов оттолкнулся ногой от края стола и перелетел за спину
первого, невольно шагнувшего вслед за ним к столу и сорвавшего тем свою атаку.
что сейчас одна его рука с ножом прижата к боку, страхуя от захвата корпус, а
вторая далеко выброшена вперед, нож летит на уровне лица врага, заставляя или
присесть, или отпрянуть назад. И то и другое смертельно, потому что следом
пойдет жесткий круговой удар ногой.
наслаждением врезал кулаком чуть выше локтя. Сустав хрустнул, как полено.
Максимов подхватил падающий нож, увернулся от второго лезвия, вспоровшего
воздух у самого лица. Мощным рывком отправил расслабившееся от боли тело
противника в угол комнаты.
фигуры, подсвеченный сзади, очертило четко, как в тире.
охнул, сложился пополам, как вратарь, поймавший мяч, и вывалился в коридор.
Дверь за ним захлопнулась. В комнате опять стало темно.
моментальный снимок дверного проема, только теперь цвет его сделался
ярко-бордовым. И вдруг он взорвался снопом искр.
все равно тяжело грохнулся на пол, больно ударившись плечом. Попытался
откатиться в сторону, но плечо врезалось во что-то твердое. Сверху посыпались
тяжелые пакеты, потом хлынул поток бумаг. В глаза и нос забилась едкая пыль.
послушались. - Все".
команду. Топот ног. Туда, к столу.
выиграть время. Ни крика, ни звука падения тела не последовало. Только глухой
удар и характерное пение клинка, вошедшего в твердое. Тишина. Чутье подсказало,
что в комнате никого нет, все исчезли, словно провалились под землю.
словно захлопнули створки стальных ворот. И вновь тишина.
кряхтя, помял плечо. Прихрамывая, подошел к двери, нащупал выключатель.
смотрелась весьма убого.
на пол и половину стен. Остальные стены, не предназначенные для взглядов
посетителей, были кое-как измазаны черной краской. В углу, куда отлетел после
удара Максимов, сгрудились стеллажи, до потолка заваленные старыми папками.
Максимов.
прижав руку к животу, как язвенник на процедуре, и беспомощно хлопал ртом.
Увидев Максимова, он бешено выпучил глаза, но сказать ничего не смог.
вполсилы врезал по тугому затылку. Охранник зарылся лицом в ковролин, хрюкнул и
затих.
стол, только клеенку, протертую за долгие годы до дыр, заменили черным сукном
да покрыли черным лаком бока. Лапок летучих мышей, зубов дракона и кисти
висельника на столе не увидел. Старуха обходилась походным набором психиатра -
свеча и хрустальный шар. Для гипноза вполне хватит. Травка в свече- для особо
продвинутых натур, знающих кое о чем в этой жизни не понаслышке. Карты старуха
захватила с собой. Одну, правда, обронила.
рубашке, полиграфия импортная, сделано для человека со вкусом и деньгами.
Перевернул карту и тихо присвистнул: "Таро Бафомета! Занятно... Уверен, из всех
московских гадалок не больше сотни слышали о таком, а уж гадать умеют -
единицы. Старая ведьма, как оказывается, была не дешевой шарлатанкой, а просто
профессором черной магии!"
так, что сидевший вполоборота к ней Максимов ничего не заметил. Примерно там,
где могла находиться дверь, в стене торчал нож. Максимов мысленно себя
похвалил. Шансов попасть было не так уж много, но если бы человек не успел
прикрыть дверь, нож торчал бы сейчас из его груди.
полумраке. Сейчас в зазоре между ними даже отчетливо виднелась металлическая
полоска- явно щеколда, запирающая потайную дверь изнутри. Максимов оглянулся.
Охранник засучил ногами по полу, но бестолково, как щенок во сне.
работа. И сам нож не заурядное пикало, а настоящий темпо. Нож для фаната
самурайства.
Хрустнуло, и дверь беззвучно поплыла в сторону.
полоумной бабкой и раненым второй не станет. Трюк старый - хлопнуть дверью, но
не уйти. Дурак инстинктивно рванет следом и в темноте нарвется на нож. Все
правильно, темнота и инстинкт преследования... Но ждать он не мог".
проем.
не развернуться. Максимов прислушался. Откуда-то из темноты доносились
приглушенные звуки улицы.
маленькую комнату. Топчан, столик, разбитое кресло. Никого.
ступенькой его и поджидал сюрприз. Максимов хмыкнул, когда в круге света
отчетливо вспыхнула тонкая струна. Присел, осмотрел конструкцию ловушки. Поднял
глаза вверх, к двери. Подарок должен был прилететь оттуда.
ни газовой шашки он не ждал. Мальчики, умеющие в темноте работать японским
ножом, до такого примитива не опускаются.
дико взвыв, срикошетила от пола и ушла в темноту, едва не зацепив плечо.
Несколько часов в клетушке без окон, в полной тишине, под мерный перестук
капель, срывающихся с идущих под потолком труб, - испытание не для
слабонервных. Максимов осветил стол и стену перед ним и понял, что тишина у
ребят была относительной, а развлечений хватало. Аппаратуру унести, естественно
не успели. Но кассеты в видеомагнитофоне не было.
в сон.
заднем сиденье, просунул морду ему под локоть и фыркнул.
Надеюсь, ребятки не додумались смазать клинок чем-то особо мерзким.
взгляд янтарных глаз Конвоя, подмигнул. - Поехали домой. Дальше действуем
порознь. Ты сторожишь квартиру, а я-по бабам.
побрезговал бы переступить великий итальянец. Масон, агент монархов и тайный
стукач инквизиции Джаккомо Казанова, в чью честь назвали это убожество, умер в
счастливое время, когда разврат был элегантен, порок куртуазен, а грех
почитаем. Иными словами, он умер вовремя. А на нашу долю выпала Великая русская
Корнев Павел
Шилова Юлия
Соломатина Татьяна
Володихин Дмитрий
Журавлев Владимир
Шилова Юлия