ползут совершенно бесшумно, в дверях одного из домов появляется какая-то
точка. Что он здесь делает, почему висит в воздухе? Почему он не дома? Ему
становится страшно, и он просит Рут:
прижимается бедром к его бедру. Он с силой притягивает ее к себе, и ему
становится легче. Бруэр у них под ногами греется в лучах заходящего
солнца; его огромный красный покров поднимается из впадины, в которую
погружен город, как вдохнувшая воздух грудь; Бруэр, мать-прародительница
сотни тысяч, убежище любви, хитроумное сверкающее творение рук
человеческих. И, наконец почувствовав себя в полной безопасности, он,
словно избалованный ребенок, задает ей каверзный вопрос:
угрожающе останавливается возле самых перил. Глаза ее щурятся, и даже
подбородок меняет форму. Охваченный нервной дрожью, он замечает, что три
бойскаута, ухмыляясь, глазеют на них с противоположной стороны асфальтовой
площадки.
живет на северном конце города, и он благополучно проезжает мимо своего
района, выходит на Еловой и шагает, высоким голосом напевая себе под нос
"Ах, я помешана на Гар-ри".
у него все еще остается четырнадцать долларов. Кроме того, сегодня утром,
пока она ходила за покупками, он рылся в ее комоде и обнаружил, что у нее
в банке огромный текущий счет - в конце февраля на нем было больше пятисот
долларов. Один раз они играли в шары и четыре раза были в кино, видели
"Гиги", "Колокол, книга, свеча", "Гостиница "Шестое счастье" и "Косматая
собака". В передачах "Клуба Микки Мауса" он видел столько фрагментов из
"Косматой собаки", что ему захотелось посмотреть весь фильм целиком.
Казалось, будто листаешь альбом с фотографиями, где половина лиц давно
знакома. Сцену, в которой ракета проходит сквозь крышу и Фред Макмарри
выбегает из дома с кофейником в руках, он вообще знал как свои пять
пальцев.
линии и там просто роняла шар. Плюх. В кино всякий раз, как
стереофонический динамик начинал реветь у них за спиной, она оборачивалась
и шикала, словно в зале кто-то слишком громко разговаривал. В "Гостинице
"Шестое Счастье", как только на экране появлялась Ингрид Бергман, она
нагибалась к Кролику и шепотом спрашивала: "Она правда шлюха?" Кролика
очень огорчил Роберт Донат, вид у него был ужасный. Он знал, что умирает.
Вообразите, что вы умираете и при этом должны притворяться китайским
мандарином. Вчера вечером, посмотрев фильм "Колокол, книга, свеча". Рут
сказала: "И почему тут у нас нигде не увидишь барабанов бонго?" Он тайно
поклялся раздобыть несколько штук. Полчаса назад, ожидая автобуса на
Уайзер-стрит, он увидел их в витрине музыкального магазина "Струны и
диски". Цена за комплект 19.95. В автобусе он всю дорогу выстукивал у себя
на коленях ритмы бонго.
крыльцом, задуманным в подражание греческому храму, и шиферной крышей,
которая блестит, как чешуя большой рыбы. Во дворе за домом - огороженные
проволочной сеткой желтые детские качели и песочница. Когда Гарри проходит
по дорожке, в этом проволочном загончике тявкает щенок. У травы
маслянистый ядовито-зеленый цвет, какой бывает перед дождем и на цветных
снимках. У всего вместе ненормально веселый вид - Кролик всегда думал, что
священники живут в мрачных каменных замках, крытых черным гонтом. Однако
на маленькой дощечке наддверным молотком в форме рыбы выгравировано:
"Пасторат". Он два раза стучит этой рыбой в дверь. Никто не отзывается, и
он стучит еще два раза.
посмели?"
глаза ее расширяются, видны яркие белки, в которые воткнуты мшистые
зеленые радужки.
ей нравится. Веснушки испещряют ее вздернутый на кончике оттянутый вперед
носик, узкий и в просветах между пятнами загара бледный. Кожа у нее
светлая, с нежной, как у ребенка, структурой. На ней оранжевые шорты. Так
весело, что это граничит с нахальством, Кролик говорит:
потолком, серебристыми обоями, пианино, с акварельными пейзажами на
стенах, с множеством книг на встроенном стеллаже и камином, на котором
стоят часы с маятником из четырех шаров - такие, по идее, никогда не
останавливаются. Повсюду фотографии в рамках. Мебель темно-зеленая и
темно-красная, за исключением длинного дивана с гнутой спинкой и
подлокотниками и кремово-белой обивкой. От комнаты несет ледяным
равнодушием. Издали доносится более теплый запах: там печется пирог. Она
останавливается посередине ковра и говорит:
повторяется.
белого дивана.
Шероховатая лилово-красная обивка слегка царапает ему голые руки. Он в
клетчатой спортивной рубашке, рукава засучены до локтей.
пятна набухших вен. Теперь, когда она сидит, лицо уже не кажется таким
молодым, как там, у дверей. Когда она опирается головой о край спинки
дивана, заметен двойной подбородок. Аппетитная булочка. Крепкие грудки.
проблемы личностного свойства. Мы слишком похожи. Всегда знаешь, что
думает другая.
священника.
Это его маленький гарем. Я уверена, что мальчика он бы боялся. Вы своего
боитесь?
возникает практически со дня рождения.
всемогущ, как Бог; вы яркое тому доказательство.
акварельным изображением дворца и канала у нее над головой. Высокий класс.
Кончиками пальцев она касается висков, откидывает голову, закрывает глаза
и вздыхает сквозь пухлые раскрытые губы. Он потрясен - в эту минуту она
кажется уменьшенной и отшлифованной копией Рут.
лестницы:
перила, стены и слои обоев.
примялись и вздернулись кверху. Бедра у нее белее дивана. Пока она сидела,
кожа от давления зарумянилась, а теперь постепенно бледнеет.
тянет книзу свои элегантные помятые шорты, на правой выпуклой половинке
которых красуется простроченный черной ниткой кармашек. - Джек, -
продолжает она, - к тебе пришел гость! Очень высокий молодой человек,
говорит, что ты его пригласил!