водородной бомбы. Хорошо только головка. А если бы бомба? Она взорвала бы
другие бомбы -- и Нью-Йорка, этого самого крупного в мире города, не стало
бы. Возможно, это было бы началом самой страшной войны, и все-все: звери на
воле и в клетках, змеи в стеклянных коробках, властители и простые люди,
царь, убивший сына, дети, спешно долизывающие мороженое, всЕ-всЕ может
умереть, исчезнуть. Куда? Никто на это ответить не может и не хочет.
всему жизнь. Оно проходило по игрушечному небу, над игрушечной Москвой, и
само солнце было игрушечным. Оно закатилось за зубцы домов, зал погрузился в
темноту. Было жарко. Лина махала газетой возле лица, думала о том, как долго
еще находиться ей в этом душном зале?
привыкла видеть с тех пор, как научилась видеть. И откуда-то с высот,
нарастая, ширясь и крепчая, полилась музыка.
на мгновение увидела сказочных лебедей и темную силу, подстерегающую их.
Нет, не для умирающих лебедей была написана эта музыка. Да и написана ли?
Музыка звезд, музыка вечной жизни, она, как свет, возникла где-то в глубинах
мироздания и летела сюда, к Лине, долго-долго летела, может, дольше, чем
звездный свет.
набирала силу, музыка ширилась и взлетала к небу все выше, выше. Рожденный
под этими звездами человек посылал небу свой привет, славил вечную жизнь и
все живое на земле.
сила, которая могла бы погасить вас, заслонить небесный свет? Нет такой силы
и не будетЛюди не захотят, не могут захотеть, чтобы звезды погасли в их
глазах.
грянула на весь необъятный поднебесный мир.
заклинание:
сыпались в поток, глухо шумевший внизу. Где-то далеко-далеко грудью припадал
к берегу океан, и страстное дыхание его отдавалось в недрах земли, но сюда,
в горы, не достигала свежесть океана -- скалы и пески иссушали ее.
и тревога. Генерал долго ворочался в привычном и все-таки неудобном гамаке,
но не выдержал, накинул плащ поверх белья, надел разношенные, сбитые о
стремена сапоги и вышел из палатки.
спустились в долину и паслись там на редкой полусожженной зноем траве.
Звезды светились на вершинах скал, и над головою нет-нет да и срывалась
долго дрожавшая одинокая звезда и светлой каплею падала за стены гор, тонула
в океане. Сколько их, этих звезд, упало и скатилось на дно океана. Недаром
океан, когда тиx и задумчив, переливается, искрится, светится, и кажется
тогда, будто дно темно-голубого океана состоит из звезд.
замечали, и, вскочив с земли, постовой начинал рапорт:
оставив в недоумении постового, поднявшего ружье "на караул".
солдат на берег родной земли еще молодым офицером, он начал небывалый по
дерзости поход, создал армию, поднял народ против иноземцев. Сто лет спустя
повторится его подвиг, повторится славная боевая страница в соседней,
братской стране, а пока он, освободитель, шагает по отвоеванной земле, и
тоска грызет его сердце.
океана до океана за ним?!
поту, тупо давит под лопатками, мучает удушье, бьет кашель. Сказались
изгнания, переходы через заснеженные перевалы, сон на земле и камнях, укусы
москитов и змей, беспечность молодых лет и увлечения -- что там от себя
скрывать, -- и ранние увлечения, и пирушки. А может быть, нездоровье совсем
рано умершей матери отозвалось в нем, любимом сыне? Во всяком случае
склонность к печали -- это от нее, от матери. Рано, ах, как рано ушла от
него мать! Подозрительно исчез куда-то старый учитель, чудак, вбивший в него
одну-единственную науку: родина и служение ей -- редкое и самое достойное
мужчины счастье. Погибли все ближние и дальние родственники. Богатство,
семья, здоровье -- все-все, что было у него, когда-то юного и прекрасного
аристократа, брошено на алтарь отечества. А что взамен? Одиночество! С ним
считаются, его терпят, пока он на коне. А потом? О-о, он хорошо знает, чему
научили завоеватели соотечественников. Страшнее нет науки -- предавать.
гремел поток, ворочающий камни. Глаза генерала умели видеть в темноте, ноги
научились ходить без дорог.
ждали. Он может войти в любую палатку, присесть к любому костру -- и везде
будет желанным гостем, но нигде, нигде его не ждут так, как в этой маленькой
палатке с войлочным верхом и всегда для него отстегнутым входом.
темноте. Шаги и осыпь камней глушил все нарастающий, все призывной ревущий
гул потока, на котором вспыхивали и гасли клочья белой пены.
забилось его сердце. "Что это со мной?" -- чуть досадуя, подумал он и
замешкался у входа.
плащ, он вошел в палатку. Жесткие, мускулистые и в то же время по-женски
легкие руки легли ему на плечи.
бы ждать до самой смерти. -- Она, словно слепая, трогала его впалые щеки,
его волосы, лоб, глаза. И чтобы успокоить ее, он сложил ее руки вместе,
ладонь к ладони, и прижал их щекою на своем плече. -- Скажи мне что-нибудь.
спокойней.
осторожно отняв у него руки, бросилась за гамак и зашуршала одеждой,
зазвенела серебром...
горели серьги, на запястье сверкал браслет. Но ярче всех украшений пылали ее
глаза, когда она предстала перед ним. Разрез этих чуть ущемленных у висков
глаз, неизмеримая глубина их, в которой угадывалась такая спокойная, древняя
грусть, говорили о том, что прародители ее были ветвью отцов этой земли --
славных инков. И умение хранить в жестах и на лице достоинство и целомудрие
пришли оттуда, от земли погубленных предков. И если бы он не знал ее, не
видел в бою с саблей и пистолетом в руках, он был бы обманут этой забавной,
но такой необходимой игрой в вечную женщину.
девичество! -- Он дотронулся до сухо шелестящего, колючего цветка. -- А я
все не могу понять, зачем я тебе, такой усталый, изношенный в походах,
небритый, искусанный москитами?..