— Совершенно верно! — согласился Рудик. Сейчас в нее мало кто умеет играть, поэтому Винта иногда называют пижоном. Но только за глаза, в глаза его никто не посмел бы так назвать, потому что Глеб Прохорович — очень крупный уголовный авторитет. Большой, между прочим, человек. Контролирует значительную часть дикой золотодобычи в Сибири…
А теперь позволь задать тебе встречный вопрос. Почему тебя заинтересовал Винт?
— Потому, старик, — проговорил Маркиз, тщательно подбирая слова, — что рудник «Надежда» принадлежит не кому иному, как Глебу Прохоровичу Винтюгову, иначе — Винту!
— Ничего себе! — Рудик попятился и взмахнул руками, едва не задев китайскую вазу. Продавец, отбросив свою книгу, подлетел, красный как рак, и завопил:
— Да вы что? Разобьете же! Разве можно тут так руками размахивать! Здесь же вокруг ценности! И все такое хрупкое!
— Не волнуйтесь, папаша, — отмахнулся Рудик, — разобьем так заплатим, ваша коммерция не пострадает!
— Ага, заплатите, — продолжал кипятиться антиквар, — она, между прочим, пять тысяч условных единиц стоит…
— Что за шум? — раздался негромкий голос, и из-за бархатной портьеры вышел невысокий пузатый старичок с густыми пушистыми бакенбардами.
— Да вот, Аркадий Евсеевич, молодые люди руками машут, я их предупредил…
— Дмитрий, вы уже не очень молоды, — старичок насупился, глядя на продавца, — и вы уже должны научиться оценивать людей. Это не просто молодые люди, это очень перспективные клиенты, и если они хотят немножко поговорить в нашем магазине, то я против этого ничего не имею. А какой же разговор без жестикуляции?
И если даже при этом пострадает какая-нибудь вещь — ведь это приличные молодые люди, что такое для них несчастные пять тысяч у, е.?
С этими словами Аркадий Евсеевич неторопливо удалился обратно за бархатную портьеру.
Пристыженный продавец вернулся на свое место, что-то недовольно бормоча себе под нос, и открыл прежнюю книгу. Маркиз разглядел напечатанное на обложке название:
«Пампасы любви». Повернувшись к Рудику, Леня понизил голос и проговорил:
— Судя по твоей бурной реакции, для тебя оказалось новостью то, что рудник «Надежда» принадлежит Винту…
Рудик молча кивнул.
— В связи с этим, дорогой друг, позволь сказать тебе одну умную вещь.., пока я с непривычки не забыл. Каждый человек должен делать то, что умеет. Браться за чужую специальность невыгодно и вредно для здоровья. Ты до сих пор был прекрасным финансовым консультантом — так продолжай им оставаться. А операции я буду находить и разрабатывать сам, у меня это как-то лучше получается… И прости, что приходится говорить тебе Такие очевидные вещи.
— Это ты меня извини, старик, — смущенно ответил Рудик, — облажался, с кем не бывает…
Чуть не втянул тебя в опасную авантюру! Честное слово, я не знал, чей это рудник!
— Не сомневаюсь, — Леня похлопал приятеля по плечу, — сознательно ты бы меня так не подставил.
— Ладно, — Рудик развернулся и направился к дверям, — пойдем отсюда, у меня совершенно пропал интерес к китайскому фарфору — Это от расстройства, — Леня тоже пошел к выходу. Поравнявшись с продавцом, он осведомился у него:
— Ну и как там, в пампасах? Много диких обезьян?
* * *
Герр Мюнцер проснулся, как обычно, в семь часов пятнадцать минут по московскому времени. Он сел на кровати и поглядел в окно.
За окном пели птицы, и старый каштан стучал в стекло своими ветками. Легкий ветерок слегка шевелил кружевные занавески. Утро обещало быть прекрасным. Но как только герр Мюнцер это осознал, его лицо тут же омрачилось тяжкими думами.
Уже несколько дней герр Мюнцер не радовался прекрасному утру. Спал он тоже неважно, во сне ему снились кошмары, и просыпался вовремя он только из чувства долга. У герра Мюнцера — страшно сказать! — почти пропал аппетит, а также интерес к хорошеньким девушкам, которых, надо отметить, было в городе Санкт-Петербурге весьма достаточное количество, и это обстоятельство несколько примиряло его с грязными улицами, неумелыми, официантами и совершенно хамскими водителями легковых автомобилей. Если быть честным с самим собой, то Мюнцер никогда не стал бы жить и работать в этой экстремальной и нецивилизованной России, если бы не высокий заработок. Но в последние дни даже эта причина не казалась ему достаточной.
У герра Мюнцера были огромные неприятности по работе. Он не выполнил задание, никак не прояснил ситуацию с украденным пасхальным яйцом работы Фаберже. До сих пор оставалось неясным, украли ли яйцо либо же оно преспокойно лежит в сейфе владельца, а документы о краже полностью подделаны;
Прожив некоторое время в России, герр Мюнцер почти не сомневался, что так оно и есть.
При желании и имея достаточное количество денег, понял герр Мюнцер, можно подкупить не только местную полицию, но и прокуратуру, и таможню, и вообще всех чиновников города.
Однако перед ним поставили задачу найти доказательства обмана, потому что страховая компания, где работал герр Мюнцер, вовсе не была намерена потакать нечестным клиентам, тем более что яйцо было застраховано на очень большую сумму. И похоже, что задачу эту он провалил.
Герр Мюнцер тяжко вздохнул и встал с постели. Он брился и принимал душ без всякого удовольствия и без всякого удовольствия обозревал свое лицо в зеркале. В глазах появилось тревожное выражение, которое его очень портило. Еще бы ему не тревожиться, снова вздохнул герр Мюнцер, когда его благополучие висит на волоске. Если он не сумеет расследовать дело с яйцом Фаберже, его ждет позорное увольнение из фирмы. Страховая компания не простит ему потери пятнадцати миллионов евро, это уж точно.
На кухне хозяйничала экономка Амалия Вильгельмовна. Собственно, звали ее на самом деле Антониной Васильевной, но герр Мюнцер называл ее Амалией, чтобы ему не было так одиноко вдали от родины. По приказу хозяина Амалия Вильгельмовна носила темно-синее строгое платье, которое оживлял лишь белый круглый воротничок. К платью полагался белоснежный передник. Будь его воля, Мюнцер заставил бы экономку носить крахмальный чепец, но его негде было достать в этой малокультурной стране.
Герр Мюнцер без всякого аппетита съел кусок пармской ветчины и две базельские сосиски, сопроводив все это небольшим количеством зернового хлеба с маслом (всего три кусочка). От яйца всмятку он с негодованием отказался — с некоторого времени яйца вызывали у него стойкое отвращение, не только пасхальные, работы несравненного Фаберже, а самые обычные, Синявинской птицефабрики.
Запив все это без удовольствия большой чашкой кофе без кофеина, герр Мюнцер надел тщательно отутюженный Амалией Вильгельмовной серый костюм, еще раз поглядел на небо и накинул сверху светло-бежевый плащ.
После чего он вышел из квартиры, не забыв перед уходом проинструктировать Амалию Вильгельмовну насчет обеда и напомнить ей, чтобы записывала все расходы в специальную хозяйственную книгу. Экономка на все замечания кивала головой и поджимала губы.
Как только дверь за хозяином захлопнулась, Амалия Вильгельмовна подождала для верности две минуты, после чего показала двери язык. Потом она сбросила ненавистное синее платье и переоделась в застиранный ситцевый халат с розовыми цветочками. Нужно было приниматься за уборку, но перед этим не худо бы поболтать с подругой и выпить кофейку, да не того, что пьет ее немец, помешанный на собственном организме, а настоящего. Подруга была рядом, в нижней квартире, работала приходящей домработницей и появлялась после девяти утра, когда все хозяйское семейство уберется из квартиры — кто на работу, кто в школу. Амалия, превратившаяся в Антонину, выскочила на балкон, отвела ветку каштана и перегнулась через перила. Вот мелькнула знакомая фигура.
— Анька! — истошно заорала экономка герра Мюнцера. — Дуй ко мне! Мой ушел! Оттянемся!
Если бы герр Мюнцер видел и слышал сейчас свою экономку, он немедленно и бесповоротно отказал бы ей от места. Но в данный момент герру было совершенно не до этого.
Мюнцер сел в свой «мерседес», припаркованный на стоянке рядом с домом, и собирался уже тронуться с места, когда с заднего сиденья раздался приятный мужской голос:
— Доброе утро, господин Мюнцер!
Немец схватился за сердце и отпустил руль.
Хорошо, что не успел тронуться с места, иначе не миновать аварии. Едва ворочая шеей, герр Мюнцер повернул голову и увидел на заднем сиденье мужчину лет тридцати шести, приятной, но незапоминающейся наружности.
— Прошу прощения, что навестил вас без приглашения, — начал мужчина вежливо, но Мюнцер замахал руками и сделал попытку выскочить из машины.
— Сидеть! — приказал незнакомец. — Сидеть и не рыпаться! Внимания не привлекать!
Герр Мюнцер достаточно хорошо знал русский язык, чтобы понять значение слова «рыпаться», да если бы и не знал, понял бы по интонации, что нужно подчиниться.
— Что вам угодно? — спросил он хрипло.
— Мне угодно узнать, с какой целью вы решили нас подставить? — холодно поинтересовался Маркиз, а это, разумеется, был он.
— Что значит — подставить? — от страха немец начал заикаться. — Вы, я так понимаю, Леонид Марков… Мне вас описывал герр Лангман.
— Вот именно, — Маркиз нелюбезно улыбнулся, — мы долго и плодотворно работали с господином Лангманом. У меня нет причины ему не верить. Но вас я не знаю и почти уверен, что вы ведете свою собственную игру.
Немец замахал руками, стремясь убедить Маркиза в обратном.
— Вы втянули нас в историю с убийством, — безжалостно ронял слова Леня. — Я, конечно, сочувствую соотечественнику, но, возможно, он сам где-то прокололся. И он был вашим сотрудником, так что это ваша проблема. Но могла пострадать моя… — Леня вовремя опомнился — моя компаньонка. Она спаслась только благодаря собственной ловкости.
— Уверяю вас, я сам теряюсь в догадках! воскликнул герр Мюнцер. — Я просто не знаю, что и думать! Я понятия не имею, кто эти люди!
Леня подумал, что он, кажется, знает об этой истории больше немца.
— Вы не посылали Бурыгина в дом хозяина яйца? — спросил он, зная уже ответ.
— Разумеется, нет! Он должен был только собрать информацию! Он должен был завязать доверительные отношения с горничной, и он, кстати, в этом преуспел, а потом должен был исчезнуть из ее поля зрения, чтобы не привлекать внимания к своей особе!
— Надо понимать, он вас не послушался, вздохнул Леня. — Он решил сам добыть доказательства, чтобы получить потом награду от страховой компании. У нас говорят в таких случаях: «Жадность фраера сгубила…» Кстати, вы уверены, что ваши интересы распространяются только на яйцо работы Фаберже?
Немец прижал руки к сердцу и вылупил глаза. Леня сообразил, что покойный Бурыгин, надо думать, влез в дом с помощью горничной, а потом ошибся сейфом и вместо яйца нашел конверт с секретной информацией. — Он прихватил ее на всякий случай, а до яйца не добрался, кто-то его спугнул. Потом он почувствовал за собой слежку и решил обратиться к своим покровителям за помощью. Он думал, что отдает конверт Лоле, а отдал Светке. Теперь этот надутый немец не имеет ни малейшего представления о конверте и о том, что жена Бориса Крайневского не та, за кого себя выдает. Маркиз и не собирается посвящать немца во все это, Мюнцера это совершенно не касается, ему бы с яйцом разобраться.
— Где может находиться пропавшая горничная, вы, конечно, понятия не имеете, буркнул он.
— Она исчезла сразу же после убийства Бурыгина, — ответил немец.
— И правильно сделала, — сказал Леня, иначе бы ее тоже убили. А скажите-ка мне, не было ли у вашего сотрудника какой-нибудь тайной явки?
— Не знаю… — неуверенно промямлил немец, — я как-то встречался с ним в «Швабском домике», он опоздал, потом спохватился, что забыл что-то, звонил куда-то, сказал, что сейчас зайдет.., отсутствовал всего несколько минут, так что был где-то совсем рядом…
— Ладно, еще увидимся, — не слишком вежливо прервал немца Леня и выскочил из машины.
* * *
Дома он вызвал на экран базы данных всех жителей города Санкт-Петербурга. Юрий Бурыгин жил на Лесном проспекте, зато некая Варвара Степановна Бурыгина одна тысяча девятьсот двадцать второго года рождения проживала по адресу Новочеркасский проспект, дом двадцать шесть, то есть как раз напротив ресторана «Швабский домик».
— Лолка, придется навестить эту бабусю, уж не знаю, кем она покойному Бурыгину приходится. Возможно, он спрятал горничную у нее.
Во всяком случае, это наш последний шанс.
Лола только махнула рукой, ей все не нравилось в этом деле.
* * *
К старухе Бурыгиной Леня решил идти сам, потому что Лола категорически отказалась гримироваться. Ей, видите ли, надоело ходить уродом, хватило и вчерашнего маскарада, когда пришлось изображать санитарного инспектора.
— Это ужасно! — бурно возмущалась она. На кухне жуткая грязь, тараканы, да еще оцарапала руку клешней! Ты должен приплачивать мне за вредность! А за то, что носила этот жуткий накладной бюст — вообще тройной тариф!
— Не капризничай, — поморщился Леня, не до этого сейчас.
— Буду! — Лола надулась. — Ты отвратительно ко мне относишься! Если не хочешь работать вместе, то так и скажи, разойдемся красиво!
— Ты прекрасно знаешь, что очень мне нужна по работе!
— Вот именно — по работе! — вскипела Лола. — Потому что тебе обязательно нужно обрядить меня в какой-нибудь кошмарный балахон и растолстить на четыре размера! Нет чтобы сказать — Лолочка, золотко, надень свое самое лучшее платье, причешись, сделай макияж — так, чтобы от тебя глаз нельзя было отвести, — и тогда ступай на дело! Хоть в зеркало не противно на себя смотреть будет!
— Если ты в таком виде явишься к старухе Бурыгиной и представишься работником социальной службы, она вызовет милицию! рассмеялся Маркиз.
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Лукин Евгений
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Акунин Борис