Чтение 24–й страницы книги ~На языке пламени~

- А теперь по моему приказу ты должен опустить руку, но не сможешь
этого сделать. Рука не будет тебе повиноваться. Ты и двинуть ею не сумеешь.
Понятно?

- Да.

- Хорошо. Опусти руку.

Рука Копплстоуна осталась на месте. Секунду по его телу бежали мышечные
спазмы. Потом он взмолился:

- Не могу.

- Не волнуйся, - успокоил его Гримстер. - Это просто проверка. - С
этими словами он взял со стола круглый поднос с двумя бутылками виски,
рюмками и графином с водой. - Держи поднос на руке. Тебе это легко удастся.
Ты его не уронишь. - Он поставил на ладонь Копплстоуну поднос, установив его
так, чтобы бутылки не упали, и сказал:

- Вот так. Сейчас ты удерживаешь его без труда. Он тяжелый, но сил у
тебя хватает, верно?

- Верно.

- Рука не сгибается, она совсем онемела, да?

- Да.

- Ты не можешь ею пошевелить, так?

- Так.

- И не сможешь, пока я не прикажу тебе. Понятно?

- Да.

- Хорошо. Тогда попытайся сбросить поднос.

Гримстер внимательно следил за Копплстоуном. Рука его не шевельнулась,
ни один мускул даже не дрогнул. Но на мгновение левая половина лица
исказилась от попытки опустить руку.

- Не могу, - признался Копплстоун.

- Хорошо. И не пытайся больше.

Даже теперь он мог обманывать Гримстера. Копплстоун был достаточно
силен, чтобы удержать поднос, но через минуту и ему станет невмоготу.
Гримстер решил испытать его до конца... Уж кому, как не ему, Гримстеру, было
известно искусство Ведомства придавать лжи стопроцентную видимость правды.
По опыту общения с Копплстоуном он знал, что тот далеко не так
психопассивен, как Лили. Он умен, циничен и осторожен - более неподходящую
для внушения натуру не сыщешь. Он из тех, кто, уже поддавшись гипнозу,
обретает самообладание. Гримстер следил за уровнем воды в графине. Пока он
почти не нарушился. Гримстер произнес наконец:

- У тебя здорово получается. И только потому, что ты мне доверяешь,
хочешь помочь. Правда?

- Да, правда.

- Кто я?

- Ты Гримстер.

- Правильно, Коппи. Я Гримстер. А ты - Копплстоун, мой друг. Сейчас я
задам несколько вопросов и попрошу тебя ответить на них. Ты ведь не против?

- Нет.

- Хорошо. И помни: когда очнешься, забудешь все, о чем мы говорили.
Скажи, ты поддерживаешь связь с Гаррисоном?

Копплстоун без колебаний ответил утвердительно.

- Через Ведомство или минуя его?

- Минуя.

- И когда ты связался с ним?

- Около месяца назад.

- Как ты считаешь, сэр Джон знает об этом?

- Нет.

- Зачем ты это сделал?

- Не так-то просто ответить. Думаю, потому что посчитал такую связь
выходом.

- Что значит - выходом?

- Выходом из разумных положений.

- Гаррисону материалы о мисс Стивенс передаешь ты?

- Да, я.

- И давно?

- Последние две недели.

- На кого работает Гаррисон?

- Точно не знаю.

- А предположительно?

- На американцев. Или немцев. Возможно, и на частную фирму, если она
предложила больше.

- Что же собирался продать Диллинг?

- В двух словах не расскажешь.

- Опиши в общем. Ведь он зашел настолько далеко, что даже Ведомство им
заинтересовалось. Не так ли?

- Да. Речь шла о применении лазерного луча в военных целях.
Преимущественно для нужд пехоты.

- Он умер, не успев раскрыть все технические секреты?

- Да.

Гримстер снял поднос с ладони Копплстоуна и поставил его на стол. В
том, что Копплстоун действительно загипнотизирован, у него не осталось
никаких сомнений.

- Хорошо, теперь можешь опустить руку.

Рука Копплстоуна упала. Сейчас он принадлежал Гримстеру целиком, со
всеми потрохами, но, хотя Джону до смерти хотелось узнать от него только
одно, он понимал: для собственной безопасности и профессионального
удовлетворения нужно извлечь и второстепенную информацию - она тоже может
оказаться полезной. Как некогда он не спешил задавать Лили вопросы о
пятнице, так теперь не торопился спрашивать о Вальде, о цене честного слова
сэра Джона. А Копплстоун лежал в кресле громадным обрюзгшим сейфом с
информацией, готовым к вскрытию.

Гримстер спросил:

- То, что спрятал Диллинг, - это, наверное, были научные документы?
Технические подробности его открытия?

- Так он утверждал.

- Почему он их спрятал - не доверял тебе и сэру Джону?

- Верно.

- Если бы можно было похитить документы, ты бы сделал это?

- Естественно. Похищение уже и готовилось. Так мы бы деньги сэкономили.
На то и Ведомство, чтобы шантажировать, грабить и убивать...

- Понятно, Коппи. Не торопитесь. Что сталось бы с мисс Стивенс, если бы
документы нашлись? Ведь они принадлежат ей, не так ли?

- Да, это ее собственность.

- Как сэр Джон решил этот вопрос?

- Как только мы получим бумаги, она погибнет.

- В автомобильной катастрофе, чтобы не было подозрений? - Гримстер
спрашивал, не удивляясь. Эта мысль, спрятавшаяся в уголке сознания,
преследовала его с самого начала: он знал сэра Джона и его стремление к
экономии и его кредо - платить лишь тогда, когда нет другого выхода.

- В автомобильной катастрофе.

- А мы с тобой понимаем, как легко ее организовать, верно?

- Да.

- Вы с сэром Джоном делали это уже не раз, так?

- Так.

- Хорошо. Пусть следующий вопрос тебя не смущает. Мы друзья и знакомы
не первый день. Меня интересует только правда. Когда ты ответишь, я не
расстроюсь. Правда ли, что сэр Джон подстроил автомобильную катастрофу
Вальде Тринберг?

- Да, подстроил.

- Как?

- Ее машину столкнул в пропасть наш автомобиль.

Гримстера не удивило, что всего несколько часов назад сэр Джон солгал
ему о смерти Вальды. Пытаясь изменить ход событий в свою пользу, шеф не
останавливался ни перед чем... Гримстер представил, как машина Вальды
спускается по крутой извилистой дороге к озеру, лежащему далеко внизу, как
ее догоняет другой автомобиль - его так и не удалось найти, - как он
сворачивает, врезается в машину, и та, медленно кувыркаясь, падает в
трехсотфутовую пропасть.

Гримстер понял: если удастся выведать имя сидевшего в том автомобиле,
он убьет его, а если нет, он убьет сэра Джона. Впрочем, сэра Джона он
уничтожит в любом случае.

- Как звали исполнителя? - спросил Гримстер.

Бесстрастным голосом Копплстоун, ставший теперь чем-то вроде справочной
службы, ответил:

- Не знаю. Кто-то из европейского отдела. Его инструктировал лично сэр
Джон. По-моему, он уже мертв.

"Или его ни за что не найти, - подумал Гримстер. - Но это уже не важно.
Сэр Джон жив, и его нужно убить".

- Сэр Джон считал, что из-за нашего с Вальдой брака может пострадать
безопасность Ведомства, да?

- Да.

- Но ведь и другие женились. Почему же он был против именно нашей
свадьбы?

- Потому что ты на особом счету.

- В каком смысле?

- Я думаю, он решил посадить тебя на свое место. И не хотел, чтобы ты
был связан, делил свою жизнь с кем-то, кроме Ведомства.

- Ему приходило в голову, что он ошибся?

- Да. Теперь он это признает.

- И только. Не раскаивается?

- Пожалуй, да - в том смысле, что ты стал очень опасен.

Следующий вопрос Гримстер задал непроизвольно, зная сэра Джона.

- И как же он собирается поступить со мной?