Вожак охотников сделал Джару знак оставаться на месте, а сам, не торопясь,
волоча за собой тяжелую палицу, двинулся навстречу бизону.
Бизон, чуть приподняв морду, изучал противника. Гурху тоже не отрывал взора
от грозного вожака стада.
вот вожак стада, пригнув лобастую голову, с глухим мычанием ринулся на
противника. Но его атака не застала Гурху врасплох. Он ловко увернулся, его
страшная дубина взметнулась над головой бизона и с силой врезалась в снег!..
Вожак бизоньего стада был хитер и опытен: он успел отскочить. Джар был
испуган и поражен быстротой, с какой двигался этот неуклюжий на вид зверь
даже в глубоком снегу.
время прекратили борьбу. Оба - человек и животное - дышали порывисто,
хрипло, оба устали и нуждались в передышке. Лишь глаза выдавали их
настороженное состояние. С неослабным вниманием они следили за малейшим
движением друг друга.
перед собой. Бизон попался на эту уловку. С яростным ревом он прыгнул
вперед, целясь рогами в оружие человека.
отклониться в сторону и с силой опустить палицу на голову вожака. Гурху так
и сделал, но бизон неожиданно взмахнул головой и дубина скользнула по рогу.
рогами дубина была вырвана из рук Гурху и упала под ноги животного. Бизон с
остервенением начал бодать оружие человека. Это спасло Гурху.
как раз во время! Бизон, грозно мыча, втоптал в снег дубину Гурху. Но когда
он повернулся к человеку, на голову его с силой обрушилась палица. С глухим
стоном могучее животное повалилось на бок.
сверкающими глазами, вскочил на тушу поверженного вожака, издав
торжествующий крик.
взметая рыхлый снег, словно темное облако, подгоняемое ураганом, бизоны
умчались в степь...
зверем. Как он был счастлив теперь, что не поддался чувству страха и пошел
вслед за Гурху. Ведь он, Джар, единственный из всей ватаги оказался в нужный
момент рядом с вожаком охотников и пришел ему на помощь!
пляску удачной охоты. Он украдкой поглядывал на довольные лица андоров, но
ни один из них не выказывал особенно бурных чувств.
помощью двух охотников разделывал тушу бизона. Каменные ножи споро
действовали в ловких руках людей, глубоко врезаясь в еще не успевшую остыть
тушу.
животного.
шевельнулся ни один мускул. От этого отважный охотник казался Джару еще
более величественным. Гурху разрывал куски свежего мяса и, как подачки,
бросал их сородичам. Ни один из них не посмел роптать. Джару хотелось
получить из рук вожака особо лакомый кусок - ведь он тоже в какой-то степени
был причастен к сегодняшнему торжеству! Юноша был уверен, что Гурху отметит
его. Но Гурху, как и в былые времена, казалось, не замечал его. Не глядя, он
швырнул Джару кусок, ничем не отличавшийся от других.
возвращалась к пещерам, Джар перехватил насмешливый взгляд, которым
обменялись Рам и коротконогий Хаг. И он понял: Гурху ни с кем не хотел
делить чести победы над могучим животным.
нетерпеливо топтались возле сложенных кусков бизоньей туши. Бойкий Хуог
ухитрился раздобыть каким-то образом, изрядный кусок мяса и к зависти других
ребят принялся уплетать его за обе щеки, не забывая угощать Тунга.
обычаи племени. К ним присоединились некоторые женщины.
охотников, но его опередил Маюм.
котором угрожающе выделялись огромные желтые клыки тигрольва.
отличившемуся соплеменнику. На лице Гурху появилась самодовольная улыбка.
Конечно, в честь победы над бизоном ожерелье дадут ему! Он оглянулся, ища
глазами Кри.
с нанизанными на нее клыками хищных зверей не на его мощную короткую шею, а
на худенькую шейку дрожавшего от страха Хуога!
проглотившей добычу, стала увеличиваться в размерах.
заговорил:
оберегая детенышей. Но глаза Маюма не видели, чтобы сосунок рыси выслеживал
врага, защищая родное гнездо. Храбрый Хуог сделал это. Он выследил охотников
чужого племени и предупредил о них орду. Андоры гордятся отважными - пусть
это будет даже маленькая куница, имя которой носит Хуог. Что скажут люди
становища?
ушах андоров прозвучал нежнейшей мелодией. Многие с завистью глядели то на
Хуога, то на почетное ожерелье.
нитки из сухожилия.
Наконец вождь сказал:
на стороне Хуога.
их в его пользу? Или затея старого вождя -пришлась им тоже по сердцу? Отвага
высоко ценилась всеми, независимо от того, кто ее проявил, взрослый мужчина
или вихрастый мальчишка. Андоры, казалось, были склонны поддержать
предложение Маюма.
костры, на которых поджаривались огромные куски мяса.
мех, которым были окутаны его ноги, просачивается влага. Он отошел в
сторону, продолжая с интересом наблюдать за происходящим. Он видел, как
неугомонный Хуог корчил уморительные рожи, выглядывая из-за спины Маюма.
- подумал юноша.
нетрудно было догадаться, что он не доволен предложением старого вождя.
удалось сегодня в единоборстве осилить могучего вожака стада бизонов. Он
опустился на четвереньки, мотал головой, сопел, подражая движениям
животного. Не жалея сил, Гурху старался как можно драматичнее изобразить
свою схватку с бизоном. Но он и словом не заикнулся о том, как храбро вел
себя Джар.
Лицо Маюма было по-прежнему мрачно, но спокойно. Он говорил, по привычке
почесывая грудь, не отрывая немигающего взора от пламени костра.
юноши тревожно забилось, когда он услышал как скрипнул зубами Гурху.
когда она ищет с ним встречи и зовет своих лягушат сразиться с ним, то
поступает так только глупая лягушка!
разговор Старейшего с вожаком охотников принимает неожиданное и грозное
направление.
он прорычал:
силой отвоевать почетное ожерелье.
только что рубил мясо.
Большинство же охотников окружило своего вожака. Юноша с горечью увидел, что
Рам, которого он считал своим другом, был на стороне Гурху. Лус и Хар
подошли к Джару.
притихшему Хуогу и снова надел на шею мальчика ожерелье. Потом, глядя на