Чтение 24–й страницы книги ~Когда пал Херсонес~

сии воды. Да продлит господь дни христолюбивых василевсов наших Василия и
Константина, а над врагами дарует им победу и одоление и во всем благое
поспешение...

Небо сделало меня свидетелем величайших событий, ужасных войн,
несчастий и катастроф. При одной из таких катастроф я присутствовал на
помосте "Двенадцати апостолов". Необычайное действо разыгрывалось перед
нами. Владимир предлагал мир, обещал вернуть ромеям захваченный город и
всю Таврику, предлагал помощь в борьбе с азийскими мятежниками, но
требовал соблюдения обещаний, данных василевсами. Они ни для кого не были
тайной. За шесть тысяч варягов против Варды Фоки василевсы обещали отдать
варвару руку своей сестры. Теперь он требовал соблюдения договора. В
противном случае угрожал, что пошлет воинов на Дунай, сотрет с лица земли
несчастный Херсонес.

Маленькие глазки Леонтия забегали. Это не ночной бой, теперь он был в
привычной для него атмосфере. Уже его служители несли бронзовую
чернильницу, папирус и трости для писания, как будто теперь что-нибудь
зависело от тростника, а не от меча. Несдержанный на язык Никифор Ксифий
шепнул мне:

- Шуршит папирусом, как мышь.

А мне казалось, что это только страшный сон. Вот все рассеется, как
дым, и ничего не будет. Но все было по-прежнему. Море сияло. Черные
ромейские корабли стояли на якоре. Иподиакон высыпал в море горячие
угольки из кадила. Думая, что это пища, к ним подплыла стая серебристых
рыбок.

На другой день переговоры продолжались в Херсонесе. Как обычно, ими
руководил по всем правилам ромейской премудрости магистр Леонтий
Хрисокефал. Дело было весьма ответственным. Теперь я понял, почему
василевс послал в Херсонес этого опытного и ловкого человека. Сам я со
своим вспыльчивым характером не был бы пригоден для такого предприятия.

Встречи с руссами происходили в белом доме покойного стратига.
Владимир, окруженный самыми знатными воинами, руссами и варягами, сидел на
короткой и обшитой золотой материей скамье, на которой раньше восседал в
торжественные моменты стратиг Стефан Эротик. Князь широко расставил мощные
колени, опираясь подбородком на тонкую, красивую руку. Пальцы его были
украшены перстнями. Это была рука человека, взращенного в холе. Но на
князе была простая белая рубаха и такие же штаны с зелеными ремнями обуви.
Один из воинов держал над его головой голубое знамя с изображением,
которое напоминало мне лилию. Кажется, оно было знаком того рода, из
которого происходил русский князь.

Я смотрел на князя с большим любопытством. Это был человек лет тридцати
пяти, довольно высокого роста, стройный, с широкими плечами, но с тонкой
талией. Под рубахой чувствовались сильные мышцы. У него были голубые
глаза, над которыми нависали дуги густых рыжеватых бровей, и несколько
плоский нос. На щеках играл легкий румянец. Как и его отец, он брил
подбородок, но оставлял длинные усы. Они были у него такие же светлые, как
у Святослава. Копну русых волос не украшала никакая диадема.

Да, это был русский герой, человек с жестоким сердцем, колебавший
теперь самые основы нашего государства. Лев Диакон доказывает, что один из
предков Владимира - Ахиллес. Такое заключение историограф сделал потому,
что, подобно гомеровским мирмидонянам, руссы сражаются в пешем строю и что
у них мирмидонские погребальные обычаи. Лев убеждал меня:

- Вспомни! Подобно Владимиру, Ахиллес тоже был голубоглазым и русым и,
по мнению Агамемнона, отличался вспыльчивым характером. И разве не носил
он плащ с застежкой на правом плече, как это в обычае у руссов?

Еще я заметил, что в левом ухе у русского князя была серьга. Но почему
он не хотел носить бороды, которая так украшает мужа и христианина?

Ненависть к этому человеку в те дни наполняла мое сердце до края. Но
пусть она никогда не ослепляет мой разум и не ослабляет мое суждение.

Мы стояли перед ним полукругом - Леонтий, я, Никифор Ксифий,
херсонесский епископ Иаков со своими пресвитерами и нотарии - в ожидании,
когда нам предложат сесть. Для ромеев были приготовлены скамьи, покрытые
красивыми материями, и когда мы расселись, Леонтий с привычной
торжественностью стал раскладывать на небольшом мраморном столе,
позолоченные ножки которого были сделаны в виде когтистых лап, письменные
принадлежности, папирус, копии договоров. Он улыбался, употребляя в речи
изысканные метафоры, которые казались мне в этой обстановке неуместными.
Владимира он называл то "новым Моисеем", то "вторым Константином", уверяя,
что он "равноапостольный", ибо ныне выводит свой народ из языческого мрака
и идолопоклонства в свет истинной православной церкви. А еще не так давно
сам рассказывал нам, что русский князь ставил идолов на одном из киевских
холмов и недалеко от своего дворца устроил капище, где приносились богу
грома и молнии человеческие жертвы. И вот на наших глазах все менялось
теперь на земле.

Но напрасно плел магистр, лучший выученик Магнаврской школы, сети
неопровержимых силлогизмов или ссылался на благоприятные для нас параграфы
прежних договоров. Победа сделала варваров неуступчивыми. Владимир
требовал руку Порфирогениты. Иногда к его уху склонялся пресвитер Анастас,
исполнявший роль переводчика, и что-то шептал ему, глядя преданными
глазами на нового господина. Владимир сердито дергал ус, и я понял, что
русский князь требует не только руки Анны, но целый ряд привилегий и
отмены невыгодных торговых соглашений. Мало того - он хотел получить титул
кесаря, который давал бы ему право носить диадему с жемчужными
украшениями. Слава ромейского государства была еще высока, и варвары
считали, что только василевс полномочен раздавать такие награды. Вдруг
один из военачальников, уже старик с седой бородой, новгородец, по имени
Велемир, сказал:

- Князь, эти люди хитрят, как лисы. Веди нас на Дунай!

Владимир нахмурил брови. Леонтий, плохо понимая язык руссов,
вопросительно посмотрел на меня. Я перевел ему фразу, и руки магистра
стали заметно дрожать.

Какие унижения приходилось испытывать ромеям! Я вспомнил, что писал
Фотий, величайший из патриархов, об этом народе, называя руссов варварами,
и вот ныне они вознеслись на такую высоту. "Помните ли вы рыдания, коим
предавался город в ту страшную ночь, когда к нам приплыли варварские
корабли?"

Владимир сидел, подпирая рукой подбородок, задумчиво смотрел перед
собой. Он, казалось, ничего не слышал из того, что говорили вокруг. За
князем стояли в своих живописных одеждах или белых варварских рубахах
воины, сподвижники его дел. У некоторых была высокая обувь из желтой или
зеленой кожи, у других ноги были перевиты ремнями. Магистр шуршал
папирусом, разворачивал хартии, доказывал, что брак сестры василевсов даже
с таким блистательным владетелем нарушил бы все благочестивые традиции
Священного дворца, а русские воины спокойно стояли и ждали, и видно было,
что они могут ждать еще тысячу лет. Как сейчас я слышу медоточивый голос
магистра Леонтия:

- Позволь тебе сказать, достопочтенный архонт, что блаженной памяти
император Константин Великий оставил нам грозное и ненарушимое запрещение.
Оно хранится на престоле христианской церкви святой Софии и гласит, что
василевсы не могут заключать брачные союзы с народами, нравы которых не
сходны с ромейскими. Особенно же возбраняется родниться им с не принявшими
святое крещение. Кроме одних только франков.

Анастас перевел князю, и тот спросил:

- Спроси у грека, почему кроме франков.

- Потому, что сам великий Константин был в родственных отношениях с
франкскими королями, - пояснил магистр.

- Мы ни в чем не уступаем франкам! - сказал Владимир.

- Совершенно согласен с тобой, достопочтенный архонт, - продолжал
Леонтий, - вы даже превосходите их во многих отношениях, но таков
ромейский обычай. И нарушители его подвергнуться анафеме, то есть вечному
проклятию во всех ромейских церквах. Тебя не должно оскорблять это.
Василевсы весьма хотели бы этого брака и считают родство с тобой большой
честью, но они вынуждены отвергнуть твое лестное предложение и не могут
поступить иначе. Ведь несколько лет тому назад даже франкский король Гуго
Капет, сватавший Порфирогениту, тогда еще отроковицу, для своего сына
Роберта, получил самый решительный отказ и, насколько мне известно, весьма
огорчался по этому поводу. Повторяю, сие невозможно...

- А когда им угрожала гибель, они считали это возможным? - тихо
произнес Владимир, и я увидел, что в гневе он был ужасен.

Через широкие окна, разделенные пополам изящными колонками, с улицы
доносился конский топот. Это варвары, напоминавшие кентавров своим
искусством ездить верхом, вели лошадей на водопой.

Но зачем Владимиру нужна красота Анны? - спрашивал я себя. Разве мало
было ему красивых рабынь и пленниц? Ходили рассказы, что у него в Киеве
был гарем и что в гареме вздыхают сотни наложниц и само место поэтому
называется Вздыхальницей. Но, видно, ему захотелось теперь озарить свою
страну славой ромеев, породниться с наследницей Рима, возвысить в глазах
народов темноту своего происхождения. Этого варвара вдруг обуяла ревность
к христианской вере! Или у него возникли в мозгу какие-то гениальные
планы? Мне передавали о его любопытстве к тому, что происходит в мире. Его
интересовали Рим, Багдад, Константинополь. Он расспрашивал
путешественников о нравах и обычаях чужих стран. Якобы огромные
впечатление производят на него рассказы о великолепии наших зданий, о
пышности ромейской литургии и ипподромных ристаниях.

Его ум и ясность мысли необычайны. Как орел, он окидывает умственным
взглядом огромные пространства и морские побережья, не имея перед собою
никаких путеводителей. Он взвешивает все обстоятельства и с необыкновенной
быстротой разбирается в хаосе современного политического положения.
Владимир прекрасно понимает важность водных и караванных дорог, по которым