крохотные красные огоньки, они словно вынырнули из глубин
мозга, разгорелись, рассеяли муть. И вместе с тем они сохра-
няли холодность и отчужденность змеиных глаз.
два узких фиолетовых луча - будто скальпелями резанули они
по сахарному телу женщины: отлетела голова - мячиком подп-
рыгнула на скамье, скатилась на пол, замерла с приоткрывшим-
ся ртом, казалось, обида застыла на пухлых губках, глаза же
так и не открылись. Осели вниз груди словно две спущенные
футбольные камеры, вертикальная полоса прорезала торс, жи-
вот, распались бедра... и все застыло белым месивом. Ни кап-
ли крови не выступило из тела, ничто не запятнало ослепи-
тельной кожи. Сергей зажал рот рукой, чтобы не завопить. Он
уже не мог контролировать себя.
росился сзади на зеленого. Удар был резок и силен. Но рука
проскочила сквозь зеленую слизь, почти не задержавшись в
ней. Сергей упал на колени, и опасаясь чего-то, перевернулся
дважды вокруг себя, вскочил на ноги, уперся спиной в стену,
приготовился защищаться.
мешаете.
жащую в грязи голову. Та вдруг приоткрыла огромные синие
глазища, подмигнула лукаво, и изо рта совсем тоненько и иг-
риво донеслось:
глазные яблоки вывалились желтыми шарами наружу. Изо рта
свесился длиннющий синий язык - он был покрыт бородавками и
влажен.
вов, тошнота подкатывала к горлу вместе с выпитым кислым
винцом и проглоченной наспех баландой.
ребенка. Зато глазища его были не меньше ламп-фар с бронет-
ранспортера 60 ПБ, на котором Сергею довелось немало поез-
дить во времена службы в армии, даже больше! И была в этих
глазах неведомая сила. Когда тело женщины оказалось изрезан-
ным в крошево, лучи вдруг стали изумрудно-зелеными, и все
обрубки, обрезки, огрызки, включая и голову, слились в изум-
рудном свете в один комок, вспыхнули, покрылись клубами дыма
и исчезли. Лишь едкая гарь повисла в воздухе.
пусть она вам не морочит голову - гардизка, дальше стен ни-
куда-а! Ложь все это! Профессиональный гинг с Цирцеи, вот
так-то. Мы на этих гадинах собаку съели.
часто моргая мокрыми глазами.
этого всего две клетки нужно. Ну ладно - это скучные мате-
рии! К вам отношения не имеют. Они вас не за того приняли.
- по всем законам она должна была вспыхнуть еще несколько
минут назад. Но она лежала себе на скамье и была даже сыро-
ватой на вид. Сергей сунул бесполезный шип в карман брюк. И
тяжело вздохнул.
быстро увеличивался в размерах, начинал трястись. От-
репья-водоросли колыхались так, словно их раздувал ураган. -
Даже бескровный искусственный гинг на поверку материальное
вас, почтенный. Вы видели с каким трудом его берет луч лазе-
ра, это ж надо сколько мороки! А чтоб избавиться совсем,
пришлось подключить аннигилирующие устройства - опять пере-
расход, опять мне в Осевое измерение придется входить в чет-
вертьплоскостном режиме... А вы еще ругаетесь, обзываете
по-всякому! Нехорошо, мой юный друг!
Ему хотелось домой. Но надо было держать слово, ведь хмурый
отец Григорио надеется на него, ждет. И Сергей прохрипел с
мольбою:
дорогу обещал указать, проводить, значит, пообещал. А куда я
его провожу, я и сам чего-то заплутал... Может, подсобите?
тался из нее свеженьким эдаким огурчиком, даже симпатичным
каким-то.
подсобим! Спровадим, куда надо!
Григорио, изверги! А ведь мужик тот неплохой, другой бы на
его месте уже давно с испытуемого семь шкур содрал.
Вы ведь сообразили под конец, что Рогеда это не Земля вовсе,
верно?
ев-водорослей показались желтенькие остренькие зубки, эдаким
рядком, штук в сорок. Но тут же водоросли все снова скрыли.
отражений Основного мира. Понятно?
вают разными - есть отражения объекта, а есть отражения от-
ражений объекта, верно? Поставьте несколько зеркал под угла-
ми друг другу - и вы убедитесь в правильности модели. И каж-
дое зеркало дает хоть маленькое, но искажение. Тут как в ва-
шей игре "испорченный телефон". Но это я к слову. А суть в
том, что ваш мир - это одно из последних, одно из самых ис-
каженных отражений. И потому все у вас неладно, все плохо!
Вот сами вникните: ведь задумываете вы все хорошо, как надо,
и законы у вас, что надо, и идеал в общем-то сумели смодели-
ровать верный, точнее, уловить через ряд зеркал. Но за что
ни возьметесь, все наперекосяк - вот он эффект невидимых и
неощутимых искажений.
гаться перед зеркалом самому - обязательно куда-нибудь не
туда ткнешь или не то оттяпаешь!
Нечего и тыкаться, милейший, ну зачем отражению дергаться и
тыкаться, ежели оно лишь повторяет чьи-то движения?! Все
равно ведь своих-то нету!
ми-тряпками, шевелил морщинистым лбом.
но и то же. Правда, есть разброс во времени, свои детали...
но все оттуда, из Основного. Доходит теперь?!
ваши отражения? Что-то не очень-то отражения похожи на ори-
гинал. Вы себя когда-нибудь в зеркале видали?
ми связываться, и-эх!
хов, пытки. Учение о Христе Спасителе, так? - гнул свое Сер-
гей.
прежнего. Колыхал отрепьями, наливался гнусью и мерзостью,
казалось его вот-вот прорвет будто созревший нарыв или вол-
дырь.
же так можно?! - гнусавил он. - Опять вы переход срываете!
Опять оператору мешаете!
прогрохотал знакомый звериноподобный рык. Опять заплясали
прямо в воздухе кровавые тени, замельтешили отблески. Ника-
кой стены позади не было. Кошмарное существо на четырех упо-
ристых выгнутых лапах стояло в полумраке. И не просто стоя-
ло, а мелко вибрировало, гудело, словно перенасыщенный энер-
гией аккумулятор и все его составляющие. В студенистой массе
на этот раз не было глаз, масса колыхалась, выпучивалась,
пенилась. Из нее выпадали черные капли, растекались в пыли и
грязи пола темницы. Но видел Сергей совсем другое - лишь две
задранные над студнем-головою ручищи и огромный сверкающий