Чтение 24–й страницы книги ~Горе победителям~

Тигар покраснел от похвал и приосанился. Я слегка улыбнулся. В этот момент Тигар до ужаса напоминал самого обычного земного мальчишку.

-А что там ты говорил про источники и запах? - поинтересовался Логр.

-Так эти источники испускают какой-то газ, я забыл его название, которые действует на всех дролов успокаивающе. Поэтому здесь и была построена это лечебница. Неделя в этих местах равносильна месяцу усиленного курса лечения в других лечебницах. Так, по крайне мере там было написано.

-Угу, - кивнул Логр, - но здешние жители уж чересчур спокойны. Что-то мне не хочется здесь надолго задерживаться. Не знаю как там эти источники действуют на дролов, но вот то, что никто не проверял как они действуют на гуэлов - это факт. А мне не хочется быть подопытным.

-Если я прав, то долго нам здесь быть не придется. А вот, кстати, и гостиница. Ну что, устраиваемся?

Ворск посмотрел на указанное мной здание и пожал плечами.

-Мы же решили, что ж теперь.

Устроиться в гостинице никаких трудов не составило. Администратор встретил нас радушной улыбкой, поинтересовался долго ли мы собираемся пробыть в городе, после чего принял с нас деньги за два дня и протянул ключи. Тут же к нам подскочил слуга и с поклоном повел нас в номера.

-Какие доброжелательные люди, - заметил Логр, заваливаясь на кровать. Ворск мрачно спихнул его с нее и показал на кресло. Логр хмыкнул, но спорить не стал.

-А зачем нам три номера? - спросил Фильхиф.

-А так нас легче будет захватить, - отозвался я. - Кстати, я не знаю, все мы нужны генералу или нет, но этой ночью надо быть внимательней. Вас, - я кивнул на гуэлов, - могут и не захватывать, если вы не вылезете. Или могут убить, посчитав простыми охранниками...

-Ну уж нет, - хмыкнул Ворск. - Этот адмирал Брэкл прекрасно знает, что мы с тобой из-за предела. Значит, они попытаются захватить всех нас.

-Возможно и так. Но вас он может посчитать обычными наемниками на службе, а гуэлы пользуются определенной репутацией. Они могут и не рисковать. Поэтому сделаем так. Вечером, когда мы все ляжем спать, то вы с Логром спуститесь вниз, как будто попировать, пока господин дремлет. Судя по всему, подобное в порядке вещей у здешних гуэлов.

-Да, - сразу помрачнел Ворск.

Я не понял к чему он это сказал и продолжил:

-Если вас увидят пирующих внизу, то убивать не станут. Незачем. Вы им не мешаете. А вот если и вас в их планах захватить, то они найдут способ выманить вас из зала. Дальше уж по ситуации. И если вас захватывать не будут... - Я достал приемник. - Вот с его помощью вы всегда сможете отыскать нас. Да и Мушкетер, если что поможет. Как видите, на свободе вы даже ценнее для нас будете. Кто его знает, что взбредет в голову этому адмиралу. Может он и не поведет нас к генералу. Тут вы лишними не будете.

-Понял, - вздохнул Ворск. - Только уж лучше бы мы были с вами. Так нам спокойнее.

-Если бы мы всегда могли поступать так, как нам спокойнее...

-Да, - Ворск принял прибор и о чем-то задумался. Потом посмотрел на меня. - Ладно, пойдем изображать бурную деятельность по поиску наших беглецов. Фильхиф, Тигар, а вы, если хотите, можете остаться. Нам совсем необязательно всей толпой бегать. Хватит и нас троих.

Но и Тигар и Фильхиф не согласились остаться в гостинице. Мы сложили винтовки в шкаф, оставив себе только пистолеты, предварительно убрав их из вида, после чего отправились, как сказал Ворск "изображать бурную деятельность по поиску беглецов".

К вечеру я был уверен, что с изображением бурной деятельности мы перестарались, поскольку все еле держались на ногах. Кроме меня, разумеется. Но я ведь и не человек. Почти не человек...

Кроме того, я постоянно ощущал слежку за нами. Да, как я не завидовал в этот момент тем бедолагам, что таскались за нами весь этот день.

В номера гостиницы мы буквально ввалились. Фильхиф ушел к себе в комнату. Мы с Тигаром в свою. Так получилось, что нам с ним досталась одна на двоих. Тигар сразу плюхнулся на кровать и тут же заснул, хотя до этого говорил, что обязательно не будет спать и все-все увидит. Я покосился на него и расстелил свою кровать. Потом прислушался к звукам за дверью. Ага, вот Ворск и Логр прошли вниз. Остается надеяться, что их посчитают обычными телохранителями.

Не успел я лечь, как в дверь осторожно постучали.

-Кто там? - сонно отозвался я.

-Мэтр, прошу прощения за беспокойство, - раздался из-за двери чей-то голос, - но мне велели доставить вам подарок. Каждому вновь прибывшим в нашу гостиницу дается подарок. Но вы так быстро ушли днем, что я не успел вам его отдать. Мэтр, пожалуйста, если хозяин узнает, что я не вручил вам подарок, то мне достанется!

-Сейчас. Минутку. - Ну вот, похоже началось. С колотящимся сердцем я встал и накинул куртку. Подошел к двери. Усилием воли вернул пульс в нормальное состоянии и успокоился. Но прежде, чем открыть дверь, я слегка прикрыл глаза и изучил пространство за ней "внутренним оком", как сказали бы медиумы. Однако лично я никаких названий своим способностям не подбирал. Просто пользовался, объединяя все в один термин - пси-способности. За дверью стояло шестеро. Чуть дальше еще пятеро. Ну и ну! Однако это количество людей и радовало. Если бы хотели нас убить, то обошлись бы меньшим числом.

Я открыл дверь и демонстративно зевнул. В тот же миг в лицо мне уперлась тряпка, пропитанная какой-то жидкостью. Рефлекторно я задержал дыхание и перестал дышать. В комнату вломилось сразу четверо. Трое навалились на меня, по прежнему прижимая к лицу тряпку. Еще один быстро подбежал к спящему Тигару. Как я заметил, у него в руке была такая же тряпка.

Несколько раз для вида трепыхнувшись, я демонстративно обмяк. Уменьшил сердцебиение. Подавил биотоки мозга, поскольку заметил у одного из нападавших какой-то прибор. Прикрыл глаза, продолжая наблюдать за всем происходящим с помощью своих способностей.

-Похоже, готовы, - пробормотал один из напавших.

-Тогда выносите их.

Меня не слишком бережно взгромоздили на плечо какому-то бугаю. Тот слегка подбросил меня, перехватывая поудобнее.

"Ну, погоди, носильщик хренов", - пробормотал я про себя, быстро подавляя боль. - "Я тебе это припомню".

Как я заметил, Тигара выволокли из комнаты таким же образом. Тут приоткрылась дверь в комнату Фильхифа. Кроамца тащили двое. Я едва сдержал улыбку. Кроамцев нельзя было назвать низенькими. По крайне мере я был Фильхифу ненамного выше пояса. Самый высокий дрол достигал ему своей макушкой груди. И видеть как двое таких "лилипутов" тащат "гулливера" было довольно забавно. Тем более что один матерился сквозь зубы.

-А что там с гуэлами? - поинтересовался кто-то.

-Пируют, - усмехнулся тот, кто говорил со мной сквозь дверь. - Оставим их. Пусть пируют.

-Но генерал велел взять всех...

-Генерал велел взять всех по возможности. Но гуэлы телохранители. Нас они не интересуют.

Хуже дурака - дурак с инициативой, прокомментировал я этот диалог. Надо ничего не знать о гуэлах, что бы думать о них как о простых наемниках. Впрочем, тут же поправился я, в этом мире гуэлы именно ими и были. И вряд ли эти люди имели опыт общения с гуэлами из-за предела.

Нас потащили по коридору совсем не в ту сторону, в какую я ожидал. Хотя это можно были и предвидеть. Нас спустили по какой-то захламленной лестнице, протащили по забитому разным барахлом коридору и через неприметную дверь вытащили на улицу. За все это время нам ни разу не встретился ни один человек.

На улице уже наступила ночь, и почти ничего не было видно. Правда, не было видно для похитителей. Для меня темнота была не проблема.

-Все здесь? - осведомился голос от стоявших недалеко двух карет.

-Трое. Мальчишка, и двое чужаков. Гуэлы, похоже, загуляли в баре. Судя по всему, там они собираются пробыть до утра.

-Хорошо, давайте этих. Только прежде примите меры. Нам долго ехать.

Я сначала не понял о каких мерах говорит, судя по всему, главарь похитителей. Но тут меня без всяких церемоний бросили прямо на дорогу. Тут же кто-то начал усердно обматывать мне руки веревкой. Затянул узлы. Потом с таким же энтузиазмом он принялся обматывать веревкой мне ноги. В довершении обмотал веревку вокруг груди. Таким же образом обезопасили остальных пленников. Воспользовавшись тем, что меня на время оставили без присмотра, я слегка напрягся и осторожно начал раздвигать руки. Веревка впилась в тело. Я терпеливо увеличил усилие. Потом расслабился и мысленно удовлетворенно кивнул себе: если потребуется, эту веревку я могу разорвать в течение секунды.

Тут меня подняли с земли и бросили в закрытую карету. Тут же рядом посадили Тигара. Последним запихали Фильхифа. Это было трудновато. Фильхиф был слишком высок для кареты.

Карета мягко тронулась и покатилась по дороге. Я удовлетворенно расслабился. Куда бы нас не везли, но, судя по подслушанному мной разговору, встречи с генералом Дрого нам не избежать. А значит можно пока и отдохнуть. Я отключился от внешнего мира и погрузился в сон.

Проснулся я от того, что рядом со мной кто-то отчаянно дергался. Я приоткрыл один глаз и покосился на Тигара, который пытался освободиться от пут.

-Слушай, - попросил я, - ты бы потише дергался. А то синяков мне наставишь.

Тигар вздрогнул и повернулся ко мне.

-Очнулся? - спросил он. - А ты не можешь освободиться? У меня никак не получается.

Я покосился на занавешенные окна кареты. Прислушался. Вроде как нас никто не слушает.

-Могу, - признался я. - Но зачем? Нас везут туда, куда мы и хотели попасть. Так зачем рыпаться?

-Так вы все же шпионы генерала, - понурился Тигар. - А я не хотел верить.

-Ну, будь мы шпионами генерала, то сейчас ехали бы к нему по-другому. Нет, мы не шпионы. Мы наемники.

-Наемники! - удивился Тигар.

-Ну да. Нас наняли, чтобы мы помогли генералу Дрого выбраться с планеты.

-Что?! У вас есть возможность выбраться отсюда?!!

-Скажем так, у нас такая возможность достаточно велика. Мы бы ведь не сунулись сюда, если бы не смогли выбраться.

-Но я думал, что вы случайно попали сюда. Как и генерал.

-Оба раза нет. И генерал, и мы попали сюда специально. Только по разным причинам. Мы из-за денег, а генерал спасая жизнь.

-Как это?

Я вздохнул.

-Долго объяснять. Скоро поймешь. Просто наберись терпения.

-Кажется, эти идиоты гуэлов не тронули, - раздался голос Фильхифа.

-Верно, - отозвался я.

Фильхиф чуть-чуть сдвинулся и покосился на меня.

-Кир, не то, чтобы я очень возражал, но ты не находишь, что такой способ найти генерала немного экстравагантен?

Я попытался пожать плечами, но это не слишком у меня получилось.

-А какая разница? Главное, что мы его отыщем.

-Ты в этом уверен?

-Достаточно уверен. Иначе мы бы сейчас вежливо выспрашивали у наших похитителей где находится Дрого, а они нам вежливо отвечали.

Карета вдруг остановилась. Распахнулась дверка, нас чуть ли не за шкирку вытащили из нее и бросили на землю. Я поморгал, привыкая к свету - похоже, что мы ехали всю ночь. Города уже не было видно, а мы находились на какой-то поляне, мимо которой проходила проселочная дорога. Здесь располагался отряд гуэлов. Здесь же был и адмирал Брэкл с Кордом. Пожалуй, кроме них на нас никто и внимания не обратил. Карета же развернулась и отправилась в обратный путь.

Корд подошел ко мне.

-Ну что, герой, на этот раз ты не такой смелый? - с кривой усмешкой поинтересовался он.

-Корд, уйди от него! - неожиданно заговорил Тигар.

Корд перекосился.

-Ну что, девица! Ты тут меня стыдил, посмотрим теперь какой ты мужчина. Я сам убью тебя! Сам! - Корд злобно уставился на брата и достал нож. - Это ведь ты во всем виноват! Из-за тебя все произошло! Если бы не ты, я сейчас получили бы наследство и спокойно сидел в городе!

-Какая речь, - насмешливо пропел я. - Ты случайно адвокатом работать не пробовал? Все клиенты были бы тебе благодарны. Кого ты винишь в своих бедах, предатель?

Корд взревел и бросился ко мне. Похоже мое желание отвлечь его от брата сработало даже слишком хорошо. Я уже приготовился разорвать веревки, но тут адмирал ударом кулака отправил Корда в ближайшие кусты.

-Генерал велел доставить их к нему, - холодно сообщил он. - Ты ведь не хочешь объяснять ему, почему это не удалось? Или все же хочешь? И что ты оскорбился на правду? Или ты не предатель? - Адмирал кивнул мне и отправился по своим делам. Потом из кустов выбрался перепуганный Корд, затравленно покосился на нас и тоже куда-то ушел.

-И это мой брат, - с отчаянием воскликнул Тигар.

-Не переживай, малыш, - утешил его Фильхиф. - И не вини себя. А он сам наказывает себя. Он же ведь сейчас никому не нужен. Я знаю таких типов. Себя они наказывают сильнее, чем кто-либо смог бы придумать. Не думай о нем. Поверь, он не стоит того, чтобы его замечать.

-Какая проникновенная речь, - вмешался один из немногих дролов, что были в этом отряде. - Но лично я согласился бы оказаться на месте этого, предателя, как вы сказали, но никак не на вашем.

-Это вам так кажется, - ответил я. - Но я запомню ваши слова. Я их потом вам напомню.

Дрол улыбнулся.

-Труп уже ни о чем не сможет мне напомнить.

-В таком случае, почему бы вам не назвать свое имя трупу? - тоже улыбнулся я.

-Да, пожалуйста. Меня зовут Идиот.

-Как? - прыснул я.

-Что тут смешного?

-Да нет, ничего. Это я одну историю смешную вспомнил. - Я сделал серьезное лицо. Не объяснять же ему транскрипцию его имени на русском языке?

Но тут нашу занимательную беседу прервали довольно грубым образом. Несколько гуэлов подошли к нам и развязали ноги. Потом, ничуть не церемонясь, посадили нас на сорвенов связав ноги под брюхом животных. Вскоре весь отряд тронулся в лес. Судя по тому, что нам даже не потрудились завязать глаза живых отпускать нас не собирались. Но это меня ничуть не расстраивало.

-Мушкетер, ты следишь за нами?

-Куда я денусь? Сейчас вот вишу на орбите точно над вами. Ворск и Логр держат со мной связь. Они в пяти километрах позади вас. Ближе они приближаться не рискуют. Так что если что, только свистните.

Ехать на сорвене связанным по рукам и ногам было не слишком удобно. К тому же ехали мы не выбирая дороги прямо через чащу. Приходились постоянно нагибаться, чтобы ветви не исхлестали лицо. Но пригнуться не всегда удавалось. Позади ругался Фильхиф. Догадываюсь, что я в этой ругани занимал не последнее место. Тигар молчал, хотя ему тоже приходилось несладко.

Рядом пристроился осмелевший Корд, с усмешкой наблюдавший за нашими мучениями. Я слегка приподнял подбородок и поймал одну из веток, прижав ее к телу. Ветка стала выгибаться. Было немного больно, тем более, выгибаясь, она сдвигалась, проходя по шее как наждак. Мне пришлось напрячь все свои способности, чтобы удерживать ветку. Я покосился на Корда. Тот как раз ехал позади, дразня брата. Ага. Я выгнулся назад, отпуская ветку. Листья прошелестели по лицу. Удар, короткий вскрик. Я обернулся: Корд не столько от удара, сколько от неожиданности, хотя удар ветки и пришелся ему по лицу, вылетел из седла и приземлился прямо пятой точкой на какой-то пенек. Губы кровоточили. Вой раздался... Нет, такого я не планировал. Хотя и не скажу, что огорчен.

Корд буквально подскочил на месте, держась руками за зад. Этот вой был встречен громовым хохотом гуэлов, которые быстро разобрались в произошедшем. Со всех сторон посыпались шуточки. Однако, шутки шутками, но рану, похоже, Корд получили серьезную. Местный врач возился с ним, по крайне мере, около часа. А потом выяснилось, что в седле Корд держаться не может. Вернее держаться он может, а вот сидеть нет. Раздраженные задержкой, гуэлы просто перекинули его через седло и велели не рыпаться.

-Рыпнешься, голову оторву, - пообещал один из них. - Судя по мрачным лицам дролов, те были солидарны с гуэлами.

Движение продолжилось. Только Корд, который опять оказался недалеко от нас, тихонько подвывал после каждого резкого движения его сорвена. Однако жалости он ни у кого не вызвал. Правда, Тигар попробовал было его утешить, но в ответ понеслась такая брань, что мальчишка еще долго смотрел в сторону своего брата с некоторой оторопью.

Наконец, мы выбрались из этого чертова леса и теперь ехали по довольно просторному полю. По всему было похоже, что мы приближаемся к концу нашего путешествия.

Мое предположение подтвердилось самым неожиданном образом. Мы подъехали к какому-то нагромождению камней, лежащих здесь видно еще со времен образования планеты. Ну, может чуть меньше. И тут в камнях неожиданно открылась нашим взорам щель, уходящая куда-то вглубь. Да-с, если это то, что я думаю, то генерал здорово спрятался. Впрочем, скорее всего, это укрытие нашел вовсе не он. И тут, со всех сторон вдруг стали выходить люди, хотя минуту назад их здесь еще не было. Кто-то здоровался с вновь прибывшими, кто-то разглядывал нас.

-Мушкетер, ты все видел?

-И видел и заснял. Я тут засек несколько подземных выходов на поверхность, откуда появились люди. Сейчас готовлю информацию для Ворска и Логра.

-Отлично.

Нас стащили с сорвенов и толкнули в сторону щели. Высокий Фильхиф едва не расшиб себе лоб о камень.

-Вы хоть руки развяжите, - буркнул он.

-Шагай, - подтолкнул его один из гуэлов. - А расшибешься, нам меньше возни.

-Добрые вы тут все, - едко прокомментировал он это пожелание. Но его замечание осталось без ответа.

Нас троих довольно долго вели по слабо освещенному факелами коридору, а потом затолкнули в какое-то довольно просторное помещение.

-Ждите здесь, - приказали нам.

Можно подумать, у нас есть выбор. Я огляделся, обнаружил у стены скамейку и устроился на ней. Моему примеру последовали Тигар и Фильхиф.

-Что делать будем? - поинтересовался Фильхиф.

-Ждать. Что еще? Рано или поздно, но сюда заявится генерал.

Словно в ответ на мои слова распахнулась дверь и вошел какой-то субъект, разряженный под павлина.

-Его высочество, генерал Дрого Великолепный! - объявил он.

Глава 10

Моя челюсть после такого объявления очутилась где-то в районе пола. Мои спутники выглядели не менее ошарашенными.

-Если сейчас окажется, что генерал после всего случившегося сошел с ума... - Фильхиф не закончил и замолчал. В комнату важно вошел человек в сопровождении двоих охранников в начищенных до блеска кирасах и с винтовками на плечах. Человека я сразу узнал по виденной мной фотографии у Укорта. Он обвел нас внимательным взглядом и поморщился.

-Почему они сидят? - небрежно бросил он.

Двое охранников немедленно сорвались с места и чуть ли не пинками заставили нас опуститься на колени. Но едва они отошли, я снова встал.

-Слушай, Дрого, давай заканчивать спектакль, а? На меня это не действует.

От подобной наглости, похоже все слегка окосели. И "павлин" и стражники.

-Ор кхетр асрн кхетр, укту тер дортур - быстро проговорил я старательно выученную фразу, которую дали мне повстанцы, сообщив, что это пароль, по которому генерал обязательно поймет, что я друг. Наречие мне было незнакомо и я не поленился раскопать источник. Дословный перевод значил примерно следующее: мы угнетенные и вы угнетенные, а значит, братья должны объединиться. Мне это показалось довольно напыщенным, но не спорить же?

При этих словах генерал резко дернулся и чуть ли не кулаком отпихнул охранника, уже готового заехать мне ухо. Он стоял передо мной и сверху вниз смотрел на меня, словно изучая. Я с таким же интересом разглядывал его.

-Вон! - резко велел он.

-Генерал... - несмело заговорил "павлин".

-Я сказал все вон!!! - рявкнул генерал. - И дверь закрыть. Никого не пускать!!! Я занят! Нет меня ни для кого!

Волнение генерала не осталось незамеченным, и его люди с откровенным испугом смотрели на своего начальника, не понимая, чем могла быть вызвана эта перемена в поведении. Но на всякий случай приказ поспешили выполнить.

-Эй, - остановил я ретивых служак. - А вы ничего не забыли? Например, развязать нас?

Охранники замерли.

-Исполнять! - опять рявкнул генерал.

Приказ был выполнен в мгновение ока. Уже через пять секунд мы все трое растирали руки. Охрана скрылась за дверью, плотно закрыв ее за собой.

Генерал молча наблюдал за нами.

-Кто вы такие? - наконец, поинтересовался он.

-Ну, ваше высочество... - ехидно начал я.

Генерал отмахнулся.

-Оставь. Это для местных. Им тут громкие титулы подавай, вот и пришлось представиться. Так значит, вы оттуда?!

-Оттуда, оттуда. - Кивнул я. - Нам заплатили, чтобы мы вытащили вас с этой планеты.

-Наемники? - нахмурился генерал.

-Они самые, - кивнул я. - Но если ваша честь мешает вам принять помощь от наемников, то мы уйдем...

-Нет-нет. Мои братья заплатили, чтобы вытащить меня отсюда на новую борьбу. Я так и знал, что братья не оставят меня...

-Генерал, - перебил я. - Ау, мне кажется, вы заблудились. Проповеди будете читать перед своими сторонниками, а не нам. А если вы спросите мое мнение, так мне кажется, что вас разыскивают из-за тех денег, что вы предусмотрительно припрятали. Кажется, они хотят их вернуть.

Генерал вдруг перестал изображать радушие и серьезно посмотрел на меня.

-А ты циник, - констатировал он. - Но именно поэтому я тебе и поверил сейчас.

Перемена в генерале была настолько стремительна, что я даже опешил.

-В каком смысле? - удивился я.

-В самом прямом. Если бы вы сейчас стали бы распевать гимны моей справедливой борьбе против угнетателей, то я, пожалуй, приказал бы вас расстрелять, посчитав шпионами правительства.

-Это почему же? - поинтересовался Фильхиф. - Мне кажется вы сами те же слова произносили.