Чтение 24–й страницы книги ~Искатели ветра~

Он не закончил. В этом не было никакой нужды. И так все понятно. Скоро здесь будет очень жарко.

- Надо было триста лет воевать с Высокородными и в итоге заключать этот проклятый мирный договор! Следовало добить сразу после Гемской дуги, а вместо этого подарили им целое десятилетие на передышку. Ненавижу это племя!

Он понимающе кивнул. Знал, что я оттрубил под Сандоном какое-то количество лет.

- Я удивлен, что ты без луква.

- Он испортился, - ответил я и вспомнил Порка, благодаря которому мое оружие сгорело.

- Квакупи новый. Ладно, пойду вниз, а то ненарокваком заглянет квак нам квакой-нибудь мститель и нарвется на злую Йуолу. И вот еще что. - Он остановился в дверях и больше уже не улыбался: - Ты, кванечно, наш друг и за нами должоква, но лучше бы вам здесь не задерживаться долго. Сам понимаешь...

- Понимаю, - серьезно кивнул я. - Можете не волноваться. Мы не будем подставлять вас и уберемся сегодня же.

- Есть где остановиться?

- Найдем, - уклонился я от прямого ответа.

- Прости, что таквак получается...

- Брось. Я не собираюсь приплетать тебе Йоха. Мы уйдем. Никаких обид.

- Вот и славно, гийян. - Он явно расслабился. - Отдыхай.

- Исполнишь одну просьбу?

- Все, что смогу.

- Мне нужен лук. Сам понимаешь, мне по оружейным лавкам ходить не слишком разумно.

Оружие сдисского лучника, убитого мной в Псарьках, я взять не решился. Оно могло привлечь внимание знающих людей. Слишком заметный лук.

Ктатак кивнул, улыбнулся:

- Это не сложно. Твою рукваку я знаю. Мерки тоже. У меня есть на примете один мастер. Квакие-нибудь пожелания будут?

- Нет. В этом деле я тебе полностью доверяю.

Блазг в последний раз осклабился и плотно притворил за собой дверь. Я услышал удаляющиеся шаги.

У кровати стоял стул, на который я положил метательный топорик. Кинжал отправился под подушку. У нас есть время до вечера. Потом следует уйти. Ктатак и Йуола - старые друзья, однажды мы с Лаэн вытащили их из очень щекотливой ситуации, но не стоит злоупотреблять гостеприимством.

Дверь тихонько скрипнула, и я тут же вскочил, спрятав извлеченный из-под подушки кинжал себе за спину. У вошедшей в комнату женщины были короткие светлые волосы и цветастая юбка. Меня это столь ошеломило, что я только через долгую уну узнал Лаэн.

ГЛАВА 16

От нее едва ощутимо пахло жасмином. Я потянулся вперед, обнял. Она, тихонько урча, укусила меня за мочку уха. Кошка. Теплая кошка. И хищная. Порой даже очень. Царапины на спине все еще сладко ныли.

- Не могу к тебе привыкнуть.

- Вот как? - Острые зубки вцепились мне в загривок. Раздалось рычание. - Тогда, думаю, мне придется сделать так, чтобы ты вновь ко мне привык.

Много позже, когда мы лежали в постели после нашедшего на нас очередного приступа безумия, я все же счел нужным пояснить:

- Твои волосы стали намного короче. Сперва я тебя вообще не узнал.

- Не нравится? - улыбнулась мое солнце.

- Отчего же? Просто такой я тебя не видел.

- Пришлось идти на жертвы. Нас ищут, и любая примета им на руку. Боялась, что в воротах меня могут узнать.

Какое-то время мы лежали молча, каждый думал о своем.

- В один из дней я решила, что больше тебя не увижу, - неожиданно сказала Лаэн. - Ты слишком задержался.

- Прости.

Что еще я мог ей сказать?

- Мы сами тогда чудом выскочили.

- Знаю. Видел. Вы опередили нас на несколько ун и смогли вырваться. Нам пришлось искать другой путь и пробираться полями. Остальная дорога прошла без приключений?

- Да. У ворот я сказала Га-нору и Луку "прощайте" и приехала сюда. Не представляешь, каково это - быть запертой в четырех стенах и каждую уну думать о том, выжил ты или нет.

- Представляю, солнышко. Очень даже представляю. Я думал то же самое про тебя. Хорошо, что на нашем пути попался рыжий. Он сумел вывести тебя из этой заварухи. Наши друзья не возражали, что ты их покидаешь?

- Следопыт - нет. Понимал, что я на уговоры не поддамся, и сразу же отпустил меня на все четыре стороны. А Лук искренне огорчился и все убеждал остаться. Но я смылась. У них здесь свои дела, у нас - свои. Не стоило их приплетать. К тому же наши воины собрались на прием к Ходящим.

- Зачем? - насторожился я.

- Как я поняла из разговоров, Лук - единственный, кто выжил во время штурма Врат Шести Башен. И он видел Корь. Это может быть интересно для Ходящих.

- Еще он видел Тиф.

- Она мертва.

- Не уверен. Кажется, наша общая знакомая оказалась живучей тварью и умудрилась вернуться из Бездны.

Я рассказал о встрече с тем, кто раньше был Порком. С каждой уной ее лицо становилось все мрачнее. Повисло напряженное молчание. Лаэн, прикрыв глаза, лежала без движения.

- Такое возможно? - наконец не выдержал я.

- Ты хочешь услышать правду? Я не знаю. С Проклятыми все возможно. Они сильны, как никто другой в нашем мире. Их оболочку разрушить очень непросто, не говоря уже о духе. Вполне возможно, чтобы уничтожить последний, требуется нечто большее, чем обычная сталь. Нужно разорвать саму суть, основу, сжечь "искру". Помнишь ту стрелу?

Я вяло кивнул, понимая, о чем она говорит. Прекрасно помню. Странный костяной наконечник, теплое древко и лиловое сияние перед выстрелом в Ходящую.

- Если Тиф жива, у нас неприятности.

- Тонко подмечено, - усмехнулась она и начала одеваться. - Я бы сказала, что у нас большие неприятности. Если тебе она хочет всего лишь свернуть шею, то со мной и Целителем разговор будет иным. Возможно, это всего лишь желание отомстить. Возможно. Но я не исключаю, что мы нужны ей для чего-то другого.

- Например?

- Например, обрести более подходящее тело, чем то, что у нее есть сейчас. Или же вернуть Дар. Гис точно говорил, что она была очень слаба?

- Да. Во всяком случае, ему так показалось. Кто знает, что на уме у заклинателя?

- Значит, наш общий друг-гонец - Алый? Хм... - Она приподняла подол цветастой, купленной совсем недавно юбки и прикрепила к правой голени ножны с длинным узким кинжалом. - Тебе повезло, что он оказался рядом.

- А ему повезло, что рядом был я.

Неожиданно она рассмеялась:

- Многое бы я дала, чтобы посмотреть на лицо Проклятой, когда она поняла, с кем столкнулась! Вряд ли Тиф брала в расчет, что на нее выйдет заклинатель демонов! Против него она особенно уязвима. Представь себе, я начинаю жалеть, что Гис не с нами. Где ты его оставил?

- В одном придорожном заведении. В двух днях пути от Альсгары. Смылся в середине ночи, пока он спал. Мне не нравятся такие попутчики. При всем моем спокойном отношении к демонологам, по возможности предпочитаю держаться от них как можно дальше. На душе спокойнее.

- Мальчишка остался с ним? - Она спрятала в левом рукаве еще один кинжал.

- Парень потерялся в Плеши. Мы ушли без него. Выжил он или нет - я не знаю.

Услышав эту новость, она огорчилась:

- Жаль, если Целитель погиб, у него были неплохие задатки.

- В особенности наглость и упрямство.

- Не без этого, - согласилась мое солнце. Она полностью оделась. - Но, возможно, мир потерял нового Скульптора.

- Ты далеко собралась? Может, подождем, пока стемнеет? С утра пришлось утихомиривать одного охотника за наградой.

Я рассказал ей о том, что произошло в Голубином городе.

- Так быстро? - удивилась она. - Порой я начинаю удивляться твоему умению влипать в неприятности. Не прошло и дня, а тебя уже опознали. На кого он работал?

- На себя. У Молса он подкармливался от случая к случаю. Так куда ты собралась, и не лучше ли нам дождаться темноты? - вновь спросил я.

- Еще не знаешь, что с наступлением темноты в Альсгаре объявлен комендантский нар? На улицу выходить не рекомендуется. Военные патрули, стража и гвардейцы Наместника вместе с Ходящими и Огоньками. Последним лучше не попадаться. Так что я предпочитаю рисковать днем, а ночью сидеть дома. Следует навестить Молса. Не кажется ли тебе, что пора проведать старого друга, который был столь любезен, что прислал Кнута с товарищами, чтобы предупредить нас о нехорошем поступке Йоха?

Я ухмыльнулся:

- Пожалуй, ты права. Нас будут рады видеть.

Мы рассмеялись, и я начал одеваться.

- Что-нибудь о Йохе узнала? - спросил я мимоходом.

- Сама я на улицу носу не казала. Так что моими ушами и глазами были Ктатак и Йуола. Судя по тому, что удалось узнать - задача будет трудной. Йох ждет нас во всеоружии.

Я пожал плечами:

- Рано или поздно все отправляются в Бездну. К сожалению, времени у нас не так много. К концу недели следует сесть на корабль. А может, и раньше.

- Знаю. Слышала, что Перешейки Лины взяты. Скоро запахнет жареным.

Я кивнул, взял со стула топорик:

- Как насчет твоего Дара?

Лаэн разом помрачнела:

- Не так хорошо, как я надеялась.

- И все-таки? - продолжал настаивать я. - Могу я рассчитывать на твою помощь?

- В таком смысле - нет. Во всяком случае, сейчас. "Искра" разгорается, но очень медленно. Пока я мало что могу. Давай подождем несколько дней, ладно?

Я кивнул, стараясь не показывать своего разочарования. Проклятая! Это она во всем виновата! Не встреть мы ее на своем пути, и охота на Йоха получилась бы в несколько раз проще.

- Ладно, не переживай, солнце. Справимся своими силами. Нам ведь не впервой, правда?

Лаэн благодарно улыбнулась:

- Пойдем. - По дороге расскажу о нашей цели.

- Постой. А что с деньгами? - Я не увидел у нее мешка.

- Оставила на хранение Йоуле.

- Вот теперь я и в самом деле заволновался, - кисло пошутил я. - Как бы старушка не улетела вместе с нашими соренами.

- Она, конечно, своего не упустит, но в этом вопросе я ей доверяю.

- Как и в гадании, - еще мрачнее сказал я.

- Как и в гадании, - подхватила Лаэн. - Кстати, что сказали тебе карты?

- Ничего. Наша прорицательница осталась в недоумении. Сказала, что ошиблась. Расклад неправильный.

- "Ошиблась"? "Неправильный расклад"? - эхом повторила мое солнце. - Мы говорим об одной и той же Йуоле?

- А теперь представь, как удивился Ктатак. Я думал, он заквакает от счастья.

Она звонко рассмеялась:

- Было бы интересно глянуть.

- Я бы тоже не упустил возможности увидеть это повторно. Крылатая с досады чуть себе все перья из крыльев не выщипала. Пойдем. Надо с ними попрощаться. Надеюсь, в городе еще не запретили ходить с оружием?

- Нет. С этим, слава Мелоту, пока все в порядке.

Мы спустились вниз. В зале лавки все так же горели два фонаря. Йуола, не обращая на нас внимания и бормоча под нос ругательства, в сотый раз за день раскладывала на столе гадальные карты. А вот блазг был занят делом - вытаскивал здоровеннейший тесак из спины какого-то покойника. Еще один мертвец лежал под столом йе-арре. Насколько я мог разглядеть в полумраке - он был разрублен одним мощным ударом от ключицы до середины грудной клетки. Крови натекло целое озеро.

- Гости? - вежливо поинтересовался я.

Йуола разразилась визгливыми воплями, делая основной упор на матерей, родивших ублюдков, посмевших напасть на ее лавку.

- Эти были по ваши души или по наши? - Лаэн посмотрела, как блазг вытирает тесак об одежду лежащего у двери покойника.

- Не волнуйся, Ласква. Вы здесь совершенно ни при чем, - рассмеялся Ктатак. - Пара детей рыб решила по-щеквакотать перышкваки моего партнера. Ну, заодно и барахлишкваком поживиться.

- Проклятые сволочи! - подтвердила йе-арре, не отрывая взгляда от карт. - Чтобы небеса обрушились на их тухлые семьи! Чтобы глаза высохли у их детей! Чтобы черви живьем ели их презренные потроха!

- Очень правильный подход, - не скрывая иронии, поддакнул житель болот. - Квак ты не догадалась высквазать это им в лицо, поква они были живы?

- За тобой угонишься, пиявка! - раздраженно фыркнула Йуола и, наконец, отложила карты в сторону. - Я и рта раскрыть не успела, как ты прихлопнул их, точно комаров с болота!

Ктатак утробно захохотал.

- Тихо сработал, - негромко произнес я. - Хватка, как я погляжу, у тебя все та же, старый пень.

- Горжусь похвалой мастера. - Он растянул губы в улыбке.

Я в принципе представлял, что здесь произошло. Двое субчиков были явно не из ближайших районов и точно не принадлежали к людям преследуемых законом ремесел, иначе бы нашли себе другие, более дружелюбные жертвы. Парни жаждали поквитаться с кем-нибудь из народа йе-арре. Если они не ослепли от висящего у лестницы фонаря и увидели крылатую, то прятавшегося в полумраке Ктатака заметить вряд ли успели. Вот и нарвались. Интересно, они хотя бы поняли, что на них выпрыгнуло?

Лаэн, стараясь не наступать на растекшуюся по полу кровь, прошла к двери и опустила засов.

- Правильно, девочка, - одобрила Йуола. - А то припрется еще с десяток, и я пол в жизни не отмою.

- Квагда это ты мыла полы, птаха?! Это всегда делаю я, - возмутился Ктатак.

- Отстань, пиявка, - поморщилась та.

- Что будете делать с телами? - поинтересовалась Лаэн.

- Наша забота. Не забивай себе голову. Вы уходите?

- Хотелось бы.

- Тогда проваливайте через черный ход. - Летунья вновь уткнулась носом в карты. - Ктатак, проводи их. Потом покойниками займешься. Никуда не денутся.

Лаэн чмокнула йе-арре в щеку:

- Спасибо тебе за все.

- Не за что, Ласка. Не за что. Была рада помочь. - С начала нашего разговора Йуола впервые улыбнулась. - Берегите себя. И удачи.

Блазг вынес из темноты колчан, полный стрел, и лук - точную копию того, что был у меня прежде. Четыре изгиба, композитный, черный. Хорошее оружие.

- Как раз по руке. То, что надо, - одобрил я его выбор, внимательно изучив покупку.

Ктатак довольно крякнул, затем поспешно произнес:

- Тольква со стрелами извиняй. Не умею выбирать правильные.

- Ничего, - утешил я его. - Справлюсь.

- Забирайте ваши сорены. - Он протянул мешок Лаэн. - Мы не можем отвечать за их сохранность. Свалим в любую минку.

- Прощай, Йуола.

- До встречи, Серый, до встречи. - Она даже не подняла головы от карт.

Мы пошли за блазгом. Череда полутемных комнат, заваленных какими-то тюками и ящиками. Сложно поверить, что ребята вывезли весь товар. По мне, так здесь еще есть чем поживиться. Кругом царил беспорядок, и никто не спешил с ним бороться. В одном месте на полу были разбросаны катушки с дорогими сдисскими разноцветными нитями. Пыль в комнате сияла в лучах вечернего солнца, заглядывающего в одно из окон.

Наконец Ктатак остановился у двери, снял засов, вставил в замочную скважину красивый ключ, отпер замок и выглянул наружу.

- Чисто. Пойдете через задний двор, направо от свинарниква. Там квалитквак. Квалюч под плитквакой, на кваторой лягух нарисован. Не забудьте положить на место. Потом по переулкваку попадете прямо в Гавань. Надеюсь, судьба еще сведет нас вместе. Да поможет вам Квагун.

- Бог блазгов вряд ли обратит внимание на людей.

Житель болот улыбнулся:

- Если бог йе-арре выпадает тебе в гадальных квартах, то отчего бог блазгов не может присмотреть за моим другом?

- Кстати! Окажи услугу!

Я рассказал ему о Жеребце. Мне конь сейчас был без надобности, а оставлять его трактирщику не хотелось.

- Хорошо. Пристрою твою кванягу в хорошие руки. Прощайте.

Мы вышли на улицу, и дверь за нами захлопнулась.

- Тебе выпал "Вор"? - с интересом спросила Лаэн.

- Да, - ответил я, изучая задний двор. - Это важно?

- Нет. Просто любопытно. Насколько я помню рассказы Йуолы, эта карта очень редка, и даже если попадается, то не действует в раскладе.

- В том, что сегодня разложила йе-арре - она действовала.

- Вот потому и любопытно. Жаль, что я не поговорила с ней на этот счет.