Чтение 24–й страницы книги ~Скользкий~

— Выглядит он как-то несолидно, — засомневался я.

— Какой есть.

— А чего медиумов не позвали? — Уже задав вопрос, я понял, что ответ очевиден — медиумы, пожалуй, единственные из колдунов, были сильнее связаны с Дружиной, чем с Гимназией.

— Про "Печать безмолвия" не слышал? Медиуму тут делать нечего. — И Григорий замолчал, наблюдая за приготовлениями некроманта.

Первым делом парень оттащил выбранный труп на дорогу и, вычертив мелом на асфальте кособокую пятиконечную звезду, кое-как разместил в ней мертвеца. Потом вдел в иголку нитку и в три стежка зашил покойнику губы. Зубочисткам тоже нашлось применение: по одной некромант воткнул в ладони и ступни, две оставшихся, предварительно опустив веки, всадил трупу в глаза.

Ничего себе! С виду пай-мальчик, а такое вытворяет!

Обрезав кончик перехватившей губы нити, парень ножницами вывел на щеке мертвеца сложный символ и, с хрустом перерубив сустав, отстриг последнюю фалангу с мизинца левой руки.

Побледнев, Первый отвернулся и потянул за собой Второго, но тот, сбросив его руку, не сдвинулся с места.

Некромант поднял с земли отрезанную фалангу, остатками мела прочертил вокруг трупа защитный круг и присел на бордюр. Из ладони, в которой был зажат палец мертвеца, заструился дым, и труп несколько раз дернулся, как под ударами электрического тока. Концы зубочисток загорелись синим огнем, и начали медленно тлеть. Пошатываясь, молодой колдун поднялся на ноги.

— Ну, как? — нетерпеливо спросил у него Кузнецов.

— Сейчас увидим. — Осунувшийся некромант начал нараспев проговаривать длинное заклинание.

По мере нагнетания в заклинание энергии, на трупе принялись набухать и лопаться гнойники, кожа на кистях мертвеца покрылась глубокими язвами, обнажив гниющее мясо и почерневшие костяшки. Руки и ноги покойника мелко затряслись, и мне показалось, что фон магической энергии в защитном круге как-то слишком уж резко скакнул вверх.

Некромант тоже почувствовал неладное и успел отпрыгнуть в сторону за мгновенье до того, как стремительно вскочивший на ноги покойник рванулся к нему. Промахнувшийся всего лишь сантиметров на двадцать мертвяк неожиданно грациозно развернулся на месте, но второй раз прыгнуть не успел — я выстрелил почти в упор, и его отшвырнуло на тротуар. Подняться на ноги мертвецу уже не довелось: кто-то из колдунов шарахнул шаровой молнией и во все стороны полетели ошметки горелого мяса и обломки костей.

Лихо. Хорошо хоть меня не зацепило…

— Эт-то не я, — клацая зубами, выдавил из себя побледневший как полотно молодой некромант.

— Да уж понятно, что не ты. — Олежа обхватил его за плечи и куда-то повел.

— Надо убираться отсюда — дружинники из околотка прикатили, — оповестил нас Илья. — Живо!

Мы забежали во двор училища и расселись по машинам.

— Хорошая реакция, Лед, — похвалил меня Гриша, выворачивая со двора и направляя "шестерку" за уже набравшей скорость "Нивой".

— Да чего там, — не принял похвалу всерьез я.

Мог и раньше выстрелить — дело нехитрое, если настороже. Вот выстрелить именно тогда, когда Олежа на линии огня оказался, это уже сложнее. Тут сноровка нужна. Жаль, этот гад за мгновенье до выстрела в сторону шагнул…

В это время "Нива" сбросила скорость и, вывернув на обочину, остановилась. Наш автомобиль притормозил рядом.

— Ну, что? — опустив стекло, спросил Илья у выскочившего из "шестерки" Григория.

— Узнал я одного. Борис Митрохин, кличка Хвост. Раньше у нас по ориентировкам проходил. Вымогательство. Ни с какой крупной бандой не связан. Детектор положительный результат выдал.

— Здесь какой околоток ближний? Южный? Поехали.

До Южного околотка мы добрались минут за пять. Илья остановил "Ниву" перед въездом во двор и, не дожидаясь Григория, пробежал мимо караульного. Конопатый почесал затылок и, уже не спеша, пошел вслед за ним. Обратно они вышли вместе минут через десять.

— Димитрий где? — оглядел нас Илья.

— Отлить побежал, — тут же сдал бывшего брата Хан.

— Приспичило ему!

Словно почувствовав недовольство начальства, Димитрий выскочил из-за угла и, со всех ног подбежав к машинам, залез в "Ниву".

— Значит так, работать будем в офисном здании, — предупредил нас Григорий, когда вслед за "Нивой" мы выехали на Красный проспект.

— Задача? — первым решил прояснить ситуацию Хан.

— Получение информации. Мы подняли досье Митрохина. Оказалось, что не так давно он якобы завязал с криминалом и последнее время работал на неких Пермяка и Лубянского. Обычные торговцы, члены Торгового Союза, никаких порочащих связей. У них контора на Красном, проведем там обыск и допросим хозяев. Но только все очень корректно.

— Корректно — это бить по почкам, а не по лицу? — заулыбался Напалм.— Корректно — это вообще никуда не бить, — не разделил веселья Григорий. — И ничего не жечь. Нажалуются торгаши, начальство шею намылит.

Не прошло и десяти минут, как мы остановились у одной из перестроенных в офисное здание пятиэтажек и вылезли из машин.

— Лед, Напалм, остаетесь с машинами. Димитрий контролируй охрану на первом этаже. Остальные с нами, — распорядился Григорий, и они забежали в подъезд.

— Мы с тобой самые некорректные, что ли? — Я облокотился на машину и начал рассматривать вывески на стене дома. "Обогревательные приборы", "Лунные камни", "Спецодежда", "Магия inc.", "Нотариус", "Аленький цветочек", "Лики хаоса", "Чудо-техника", "Траволечение", "Ножи и аксессуары", "Эдельвейс", "Пермяк и компаньоны". Ага, наши клиенты!

— Нет, это просто дискриминация из-за отсутствия волосяного покрова.

— Думаешь?

— Точно. Свободу лысым! — гаркнул вдруг Напалм, и обходившая припаркованные автомобили тетка шарахнулась на проезжую часть.

Выглянувший из занимавшего пристрой зала игровых автоматов "Робин Гуд" цеховик счел за благо убраться обратно.

Минут через двадцать ожидания мне стало известно, какая контора занимается оптовыми поставками сахара и муки, кто лечит наложением рук и где делают эпиляцию с пожизненной гарантией. Я хотел, было, посоветовать Напалму мастерскую, которая по индивидуальному заказу шила кожаную одежду и обувь, но тут рядом с нами остановилась повозка с дружинниками.

— Вы операцию проводите? — спросил младший командир у заранее предъявившего служебную бляху Напалма.

— Мы.

— Куда нам?

— "Пермяк и компаньоны".

Дружинники оставили повозку на попечение возницы и убежали в пятиэтажку.

Опять стоим, ждем. Разговаривать не о чем: возница ни хрена не знает, с нами ситуация аналогичная. Так что, стоим. Дружинников вызвали — это хорошо или плохо? Да кто его знает? Вот если бы труповозка подъехала, ответ бы более определенный был.

Дверь пятиэтажки с грохотом распахнулась только минут через пять.

— Ну и чего? — спросил Напалм у выскочившего на улицу Григория.

— Возвращаемся на базу! — не ответил он ничего конкретного.

Вслед за Конопатым выбежали все остальные, и мы в который уже за сегодня раз загрузились в автомобили. Блин, бензина нажгли!

— Как прошло все? — повторил свой вопрос Напалм.

— Нормально, — снисходительно процедил обернувшийся к нам Хан.

— А конкретней? — не удовлетворился таким ответом я.

— Хозяев на месте не оказалось, клерки ни черта не знают. Митрохин на складе на северо-востоке работал. Сейчас Ялтина и Крылову захватим и туда, — ввел нас в курс дела Гриша.

— А подкрепление зачем вызывали? — в очередной раз долбанувшись головой о крышу, уперся в нее рукой Напалм.

— Не вырубать же клерков было? Посидят сегодня под арестом, ничего с ними не случится.

Когда подъехали к складу, Сергей Михайлович и Вера уже ждали нас с вещами на улице, но Илья загнал всех внутрь и выстроил перед картой Форта.

— Работать будем на бывшем комплексе зданий института сельскохозяйственного машиностроения, — очертил он длинной указкой по периметру несколько кварталов. — Сейчас это собственность Торгового Союза. Торгаши помещения отремонтировали и сдают их в аренду. Ориентировочно, в третьем складе — это где-то вот здесь, — могут храниться мозговерты. Наша задача — задержать организаторов.

— У контрабандистов оказались наркотики? — спросил Ялтин, когда замолчал Илья. — Или это новая информация?

— Мы с вами, Сергей Михайлович, по пути все обсудим. — Линев вновь вернулся к карте. — Единственный въезд на территорию базы охраняется, но с охранниками проблем не будет. Машины оставим у проходной, до третьего склада меньше пяти минут пешком. Обратите внимание, сразу за этим складом на поверхность выходит подземная река, дальше стоит заброшенное административное здание. На него и ориентируйтесь. Григорий, твои предложения.

— Думаю, лучше на месте определиться.

— Некогда там определяться будет.

— Тогда я, Первый, Второй и Напалм заходим со стороны въезда. Хан, Лед и Димитрий обходят склад со стороны реки. Вера и Сергей Михайлович выбирают позиции на свое усмотрение. У меня все.

— Поехали.

И снова по машинам, только теперь пришлось потесниться и уместиться на заднем сиденье втроем. Ко мне и Напалму собирался залезть Второй, и Григорий попросил Хана пересесть на заднее сиденье. Недовольно пробурчав что-то неразборчивое, тот подчинился.

Поездка оказалась недолгой. Проехав через весь центр, мы вывернули на ведущую на северо-восток дорогу, минут пять ехали вдоль длинного бетонного забора и остановились на парковке рядом с перекрытым высокими железными воротами въездом на территорию базы.

— Григорий, пошли с охраной поговорим. — Илья вытащил из "Нивы" короткое помповое ружье, и они, распахнув дверь пропускного пункта, исчезли внутри.

Я вылез из машины и, хрустнув суставами, потянулся. Как меня ломает сейчас куда-то бежать! Блин, лечь бы на прогретую солнышком травку и полежать часок, другой... Ан нет, придется хлеб отрабатывать. Ладно, чем там остальные занимаются?

Напалм облокотился на машину и лениво жевал зажатую меж зубов травинку. Близнецы проверяли автоматы. Димитрий расчехлил составной лук, натянул тетиву и теперь, вытаскивая по одной из колчана, осматривал стрелы.

— Пошли, пошли! — распахнув дверь пропускного пункта, замахал нам Григорий.

Мы забежали внутрь, пробежали по узкому коридору и выскочили на территорию базы.

— Илья остается здесь, — оповестил нас Григорий. — Хан, ты в группе за старшего. Ориентируйся вон на то здание. Метров через триста выйдете к складу. Мы пройдем с другой стороны.

— Готовы? — Хан уже собирался бежать выполнять приказ, но Гриша притянул его к себе и что-то зашептал на ухо.

Пока было время, я огляделся по сторонам. Склады, как склады. Видно, что все не так давно отремонтировали. Понятно, что большинство зданий первоначально совсем для другого предназначалось. Людей на улице немного, но никто без дела не шатается. Что-то волокут, загружают, отпиливают, рубят, жгут.

— Лед! — окликнул меня Хан, и я побежал вслед за ним и Димитрием.

Блин, ну почему всегда бегом? Спокойно дойти нельзя, что ли?

Когда я их догнал, из-за поворота вывернула телега с затянутыми полиэтиленовой пленкой поддонами со свежим хлебом. Возница и грузчик удивленно уставились на нас, но ничего не сказали. Откуда хлебушек? Пекарня здесь, что ли?

Именно так и оказалось. Мы свернули за угол недостроенного здания, и ветер донес запах свежей выпечки, а стая воробьев с шумом взлетела с дороги. Стоявший на дебаркадере пекарни мужик в белом халате при нашем появлении заскочил внутрь и захлопнул за собой дверь. Как бы охрану не побежал вызывать. По фигу, там Илья остался.

От недостроенного дома на дорогу выбегал ручей и с громким журчанием исчезал в трещине в асфальте. Никак тут та самая подземная река проходит? Интересно, здесь по весне не топит? Нет, вряд ли. А вот дальше, в низине, — запросто. Хорошо, что дождя нет, а то бы еще и поплавали. Кстати, насчет дождя: что там с небом? Тучки ходят, но по-новой вряд ли зарядит. Если только к вечеру. Надеюсь, к этому времени мы уже на сегодня с работой закончим.

Дорога пошла под уклон, и Хан с Димитрием — бывший брат уже изготовил к стрельбе лук, — не останавливаясь, поспешили дальше. Я не стал торопиться и решил первым делом осмотреться: тот самый третий склад отсюда как на ладони. Дорога проходила рядом с ним и поворачивала к административному корпусу, но асфальт сразу после поворота размыло вырывавшимся из канализационного коллектора потоком. Речушку кое-как загнали в два ряда бетонных плит, а вместо дороги протянули узенький пешеходный мост.

Так, а что со складом? Никаких архитектурных изысков — двухэтажная бетонная коробка с покрытой рубероидом крышей и все. Высокие ворота проржавели и перекосились, но пользовались, насколько я понял, воротами с дальнего от нас торца — как раз туда и должна выйти группа Гриши. Что еще? Широкий пандус, ряд окошек на втором этаже, куча обрывков упаковочного материала у стены. От склада до речушки метров двадцать. Людей не видать.

А чего ж у меня так на душе тяжело? Может, просмотрел чего? Но что? Нестабильности магического фона не чувствуется. Или не в складе дело? Тогда в чем? Домов поблизости — раз-два и обчелся. Четырехэтажный административный корпус за речкой метрах в ста пятидесяти. Если что — Вера нас прикроет.

Покачав головой, я побежал к складу.

— Чего так долго? — придерживая рукой положенный на ограждавшую мутный поток бетонную плиту автомат, повернулся ко мне Хан.

— Осматривался.

Изучавший створки ворот склада Димитрий спрыгнул с пандуса и подошел к нам:

— Заклинило намертво, не открыть.

— Колдун передал, что внутри никого, — сообщил ему Хан.

— Мы на позиции, — раздался у меня в голове голос Гриши.

— Готов, — отозвался Ялтин.

— Я тоже, — вступила в перекличку Вера.

— На позиции. Наши ворота закрыты, — закрыв глаза, проинформировал Григория Хан.

— Заходим внутрь. Хан, контролируй обстановку , — распорядился Григорий.

— Дима, живо на угол склада. Та сторона твоя.

Димитрий убежал исполнять приказ.

— Я держу окна. — Хан почесал щеку и осмотрелся по сторонам. — Твой дом напротив.

— Мы внутри, — вновь вышел на связь Григорий.

Я повернулся к складу спиной и облокотился на бетонную плиту. Буду контролировать, значит, раз надо. А что еще остается, если начальство приказало? С другой стороны, и мне самому ничего более разумного в голову не приходило. Не пытаться же ворота вынести. Вот в этом уж точно смысла никакого нет.

Я широко зевнул и от удивления чуть не вывихнул челюсть. Совершенно не скрываясь, на высокое крыльцо административного корпуса вышел парень в белой болоньевой куртке с длинной трубой на плече. Блин, она ж магией по самое "не могу" залита!

— Хан! — заорал я и, поймав парня в оптический прицел винтовки, открыл стрельбу. Выстрел, выстрел, выстрел. Пластиковые гильзы, клацая, ударялись о бетонную плиту и отлетали в воду.

Стой, гаденыш!

— Все из склада ! — отпустив переговорный амулет болтаться на ремешке, Хан выпустил длинную очередь по парню с трубой, но тоже ничего этим не добился.

Заговоренный он, что ли?

В окнах третьего этажа административного здания засверкали вспышки, и у нас над головами прошла пулеметная очередь. Мы с Ханом едва успели спрятаться за бетонными плитами, как от них во все стороны полетело выбиваемое пулями крошево.

Мгновеньем позже, оставляя за собой шлейф перекаленного воздуха, метрах в пяти над землей прошелестел шар черного огня, который, выбив одно из окон склада, исчез внутри. Остальные окна водопадами битого стекла брызнули на улицу, здание вздрогнуло, по ушам ударил грохот взрыва. Наружу вырвались ослепительно-белые языки пламени, а створки ворот сорвало с петель и они медленно рухнули на землю.

— Я его подстрелила !

Оглушенный взрывом, я сплевывал невесть как оказавшийся во рту песок и не обратил на сообщение Веры никакого внимания. Оказавшийся слепленным совсем из другого теста Хан ухватил меня плечо и проорал прямо в ухо:

— Огнеметчика ранили! Живо за ним! Нас прикроют!

Действительно, по нам больше не стреляли — сейчас выстрелы раздавались на другом конце склада.

— Быстрее, они уходят ! — охватившая Григория ярость чувствовалась даже через переговорный амулет.

Ему повезло — выскочить успел. А остальные?

Глубоко вздохнув, я выскочил из-под прикрытия бетонной плиты и бросился бежать к мосту через речку. Промелькнула стрела, и одно из окон четвертого этажа административного корпуса затопила вспышка огня.

Дима, ну куда ты целишься! По нам же с третьего этажа стреляли!

— Быстрее! — проорал мне в спину бежавший позади Хан. — Быстрее давай!

Быстрее? Задыхаясь и стараясь не обращать внимания на разрывающую грудь боль, я проскочил мост и, выкладываясь по-полной, понесся к свалившемуся с крыльца огнеметчику. А чего несемся, как сайгаки? Этот никуда не денется, а его кореша давно отсюда умотали.

Как выяснилось буквально через мгновенье, насчет последнего я жестоко заблуждался. Впереди что-то сверкнуло, над головой пронесся туманный силуэт, и в спину ударила взрывная волна. Меня швырнуло вперед, я сгруппировался, перекувыркнулся через голову и, умудрившись при этом не выронить винтовку, снова вскочил на ноги. Уши словно заткнуло восковыми пробками, в голове звенело, но, из последних сил заставляя себя переставлять ноги, я подбежал к огнеметчику, оттащил его к крыльцу и сел, прислонившись спиной к холодной гранитной облицовке.

Что-то неразборчиво прокричав, Хан побежал куда-то дальше, за ним рванул Димитрий, но у меня даже не нашлось сил повернуть голову и посмотреть им вслед. Да что такое с ушами? Гул сплошной, ничего не слышу. И колено болит, сил нет. Блин, совсем развалиной стал.

Я несколько раз похлопал себя ладонями по ушам и перевел взгляд на огнеметчика. Парень лежал лицом вниз, и теперь стали прекрасно видны слипшиеся от крови волосы на затылке и опаленные отверстия в белой болонье куртки. Ага, это ему свои зарядили, Вере он только простреленным бедром обязан. Зря бежал, не язык, а черт-те что.

Пока сидел рядом с трупом, от догоравшего здания склада подошли парни из группы Григория. Слава Богу, все живы и здоровы. Только Первый хромает. Надо бы нам отсюда уматывать, а то на пожар обязательно кто-нибудь припрется.

— Ну, что? — присев рядом с трупом на корточки с уже знакомой металлической пластинкой в руке, спросил Гриша у вышедших из административного корпуса Хана и Димитрия.

— Пусто.

— Уходим. — Гриша посмотрел на вспыхнувший на металлической пластинке красный огонек, встал и пошел к мосту. — Труп здесь оставляйте.

— Хреново, Лед, бегаешь, — остановился напротив меня Хан.

— Чего? — не расслышал я.

— Бегаешь, говорю, хреново. Ничего, я твоим физвоспитанием еще займусь. Будешь у меня кроссы наматывать.

— Отскребись, — продолжая смотреть на труп, совершенно спокойно ответил я.

— Что ты сказал? Ну-ка, повтори! — напрягся Хан.

— Отскребись! — на этот раз по слогам отчетливо выговорил слово я, чтобы он уж точно правильно меня понял, и не пришлось повторять снова.

— Ах ты, щегол! Да я тебя! — Хан замахнулся, но его остановил окрик Гриши. Выругавшись он развернулся и зашагал к Конопатому.

Я убрал палец со спускового крючка, поднялся на ноги, повесил винтовку на плечо и нетвердой походкой пошел догонять остальных. Слух полностью так и не восстановился, и поэтому разговор Гриши и Хана доносился до меня лишь частично.

— … не трогай…

— И не таких обламывал…

— … зарежет…

Ну почему сразу — зарежет? Я и пристрелить могу.

Немного приотстав от всех на мосту, я остановился посмотреть, как капавшие из носа капельки крови сворачиваются в грязной воде и бурыми хлопьями уносятся течением.

Когда, наконец, перешел через речушку, на той стороне моста меня уже поджидал Ялтин, который почти насильно заставил выпить отвратительное на вкус зелье. Думаю, едва усевшись в подогнанную к складу "Ниву", я отрубился именно из-за него. И уверен, что только благодаря ему, когда очнулся на базе, голова уже нисколько не болела. Да и со слухом полный порядок.

Поднявшись со стула, я несколько раз моргнул, потер виски и подошел к стоявшим перед картой Форта Илье и Сергею Михайловичу. Кроме них, в комнате больше никого не было.

— Думаете, повышенный фон там от мозговертов, а не от "Плевка дракона"? — сгибая в руках указку, спросил Илья у колдуна.

— Уверен, — заявил тот и повернулся, услышав мои шаги. — Как самочувствие?

— Нормально. Долго в отрубе был?

— Часа два. — Колдун посмотрел на часы и заторопился: — Все, мне бежать пора. До завтра.

— Я б вас подбросил, — предложил Илья.

— Да мне здесь пешком быстрее, — отказался колдун.

— Тогда до завтра, — бросив указку на стол, попрощался Линев.

— А что у нас завтра? — поинтересовался я планами Ильи.

— А завтра у нас выезд в Рудный. — Линев достал из кармана сложенный вдвое конверт и протянул мне.

— Зашибись. — Я поежился от воспоминания о ледяных големах. — Это что?

— Документы о твоем переводе из Патруля в Дружину. Не забудь завтра с собой взять, а то на пропускном пункте проблемы будут.