АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
— Я хочу быть рядом с ним, — просто сказала Тайна. — Потому что… нет, вы тоже хороший, даже очень… но только мне нужно быть рядом с ним.
— Вот видишь…
— Вижу, — буркнул Старик.
— А я вижу, что ты, Юпитер, сердишься, — заметил Швейцарец. — Ergo, как говорили старики римляне…
— Ну вот что… девочка, — развернулся Старик к Тайне, — слева, на комоде, лежит кое-что небольшое и черное. Это — подарок. Виктор вчера очень живо рассказывал, как ты ловко управилась с наганом, так что, думаю, эта милая вещица тебе подойдет. Возьми ее… и, пожалуйста, оставь нас на какое-то время наедине.
— Тайна, сиди, где сидишь!
Больше всего девушка предпочла бы сейчас провалиться куда-нибудь. Или хотя бы иметь возможность спрятаться под стол.
— Витя, послушай…
— Она останется здесь! — прорычал Швейцарец. — Во-первых, потому что изучать твой, весьма не похожий на цветы или набор для вышивки, подарок желательно под присмотром. А во-вторых, и я об этом уже говорил, — этот разговор ее касается в той же степени, что и нас.
— То, что я собираюсь высказать, касается тебя.
— Говори.
— Может, — нерешительно начала Тайна, — мне и в самом деле будет лучше…
— Тайна — сиди!
Старик пожал плечами.
— Как хочешь, — медленно произнес он. — Мое дело — предупредить…
— …а мое — не послушать твое предупреждение.
— Именно так и поступил ты пять лет назад.
— Шесть.
— Да, действительно, уже — шесть. И сегодня опять — все, как тогда. Тот же слепой фанатизм, ох, извини, боевой задор горит во взоре. Точь-в-точь такое же нежелание вслушаться в любые аргументы, ставящие под сомнение твою очередную идею. История повторяется? Мальчик мой, неужели ты еще не наелся этих грабель?
— Нет.
— В самом деле?
— Шесть лет, — сказал Вик. — Я сделал первый в своей жизни по-настоящему самостоятельный выбор. И представь себе, совершенно не жалею об этом и до сих пор не считаю его ошибочным.
— А сколько еще «выборов» ты сделал за эти годы? — резко спросил Старик. — Каждый раз, когда решал — жить или умирать людям по ту сторону прицела… что ты выбирал? Смерть, смерть, смерть…
— Жизнь для других.
— Опять… доморощенный Робин Гуд.
— Тогда уж Гай Гисборн, — возразил Швейцарец. — Мне всегда больше импонировал ноттингемский шериф, нежели его противник, разве ты забыл? А насчет «кто дал мне право решать»… да ты же мне его и дал, научив стрелять. Вернее так: ты научил меня пользоваться оружием, а уж оно дало мне право решать!
— Тварь я дрожащая или право имею…
— Да при чем тут Раскольников?!
Тайна вцепилась в подлокотники, старательно пытаясь как можно глубже вжаться в спинку стула. Получалось неважно — спинка была деревянная и очень твердая.
Они ведь не убьют друг друга, мысленно твердила она, просто спорят, ну, подумаешь, два мужика поспорили за столом, ну, поругаются чуток и наутро все забудут… ох, боже-боже-боже, почему же мне так страшно?
— Ты сделал из меня того… то, что я есть, — Швейцарец сбавил тон, но лишь немного. — Больше некому. Ты привел меня на путь оружия.
— Путь оружия — это смерть. Потому что оружие убивает.
— Угу. Развивая твою мысль до логического финала, приходим к выводу, что жизнь — это тоже смерть — ведь от нее умирают!
— Разве, — тихо произнес Старик, — я учил тебя только лишь стрелять? Впрочем… похоже, научить тебя думать мне так и не удалось.
— Задумавшихся убивают первыми — разве это не твои собственные слова?
— Потому что думать надо раньше, чем наступит время пуль.
— А оно теперь всегда и везде!
И стало тихо. Настолько тихо, что Тайне даже не составило большого труда перебороть свой страх. Продолжать вслушиваться в эту жуткую тишину казалось ей куда страшнее, чем сказать…
— Я только хочу сказать, — начала она. Собственный голос звучал словно бы откуда-то издалека, причем как-то неправильно, непривычно. — Я только хочу поблагодарить вас, — обратилась она к Старику, — за то, что вы сделали его именно таким. Потому что спасти меня мог лишь он, и никто иной. Он это сделал, и теперь я здесь, а иначе меня б уже не было среди живых.
Старик устало вздохнул.
— Виктор мог стать кем угодно, — с грустью произнес он. — А выбрал…
— Я выбрал ту работу, — спокойно ответил Швейцарец, — которую все равно должен кто-то делать. И навряд ли этот «кто-то» мог быть лучше твоего ученика.
САШКА
На первый взгляд ничем особенным этот дом не выделялся. Выбитые стекла, дыры в крыше, сквозь которые виднеются обгоревшие балки, сорванная с петель дверь подъезда, и на закуску — наполовину обвалившаяся северо-восточная стена.
Однако Анну это печальное зрелище ничуть не смутило — она решительно шагнула в подъезд и…
— Ну, помоги же…
Ключ в замке провернулся нормально — видимо, смазки напоследок ему не пожалели. В отличие от петель тяжеленной стальной плиты, исключительно по недоразумению вообразившей себя дверью в подвал.
— Не, так дело не пойдет.
Шемяка, разминая плечо, задумчиво глядел на результат их с Анной соединенных усилий — почти сантиметр отвоеванного проема.
— Тут лом нужен. И кувалда.
— Еще скажи — домкрат с автогеном! — фыркнула девушка.
— Лом точно нужен, — Айсман вздохнул. — Не Сашку же мне туда вставлять.
«Ага, ну как же, — подумал я, — щас, три раза! Только попробуй, я тебя самого вставлю и так погну, что башенным краном обратно не отогнешь!»
— Кажется, — сказала Анна, — снаружи обломок плиты с арматурой валялся. Не лом, но…
— Тащи.
Основной проблемой было на редкость неудачное расположение двери сбоку от лестницы. Так, что и не разбежаться для толкового удара ногой — и одновременно слишком далеко до стены, чтобы упереться спиной.
— А что, если… — начал Шемяка, и в этот миг снаружи коротко простучала Эмма.
Нет!
«Продержись чуть-чуть!» — мысленно крикнул я, вылетая из подъезда едва ли не раньше Сергея. Приземление, перекат, выход на стойку с колена… Кто? Где?
— Ты чего?
— Ты стреляла?
— Да, — растерянно кивнула девушка, — бетон расколоть, иначе арматурину достать не получалось.
Не будь я на ремне — валяться бы мне сейчас в луже…
— Твою растакую мать! — Сергей произнес это, что называется, с чувством и расстановкой. — Подруга, тебе что, патроны девать ну совершенно некуда? Или захотелось проверить, кто на звуки выстрелов сбежится?
— Чем орать, лучше бы вторую железяку довыло-мать помог.
Побагровевший от злости Шемяка перекинул меня на спину и р-раз — что значит адреналин в крови! — выдрал здоровенный железный прут с нарочитой легкостью, словно из болотной жижи тянул, а не из бетона.
— Перчатки, млин…
— Давай быстрее!
Быстро, разумеется, не получилось — в дверных тисках арматурные пруты гнулись, едва успев отвоевать миллиметр-другой, их приходилось разгибать едва ли не после каждого нажима. В третий раз Шемяка сообразил, что разгибать совершенно необязательно на полу, это вполне можно делать и в процессе открывания. А в самом начале четвертой попытки арматурина с оглушительным треском лопнула в месте перегиба, и улетевший на лестницу Айсман едва не размазал меня по ступенькам. Пришлось осторожничать — в итоге пространство, достаточное для протаскивания человека и масленки, было «потом и матом», а точнее, поочередными усилиями, добыто минут через пятнадцать после Эмминой стрельбы. На которую так никто и не явился — хоть в чем-то повезло.
— Даже как-то боязно закрывать ее.
В бледном свете полусдохшего фонарика Шемяка был похож сейчас на жертву атомной бомбежки: весь в штукатурке и ржавчине с кровавым отпечатком на лбу — след неудачного нажима, — со сдвинутым куда-то в район затылка респиратором… да-а, при виде такого любая крыса в обморок шлепнется. Анна, однако, падать не спешила — во-первых, сама выглядела не лучше, а во-вторых, все же не крыса.
— Нормально все будет. Пошли.
— Момент…
Факел из древней занавески был не ахти какой, но и он светил на порядок ярче самодельных батареек. Правда, батарейки не коптили…
— Ты сказала, их было четверо?
— Сразу после войны — да. Михаил Дмитриевич, его жена… точнее, настоящая жена у него была до войны в Москве, а с Людмилой они просто работали вместе… и как жена она ему стала через несколько лет. И еще двое ученых.
— Двое мужчин?
— Да.
— Три мужика на одну бабу, — Шемяка приподнял факел, высветив длинную доску под самым потолком. Книжная полка, заставленная по всей длине, в два ряда и отнюдь не всякими Дюма с Пушкиным — половина корешков так вообще на иностранном надписана. — Взрывоопасная смесь.
— Эмма, — позвал я, — посмотри. Это английский?
— Не только, — после короткой паузы отозвалась черная винтовка. — Еще французский… и не могу сказать точно, но, кажется, журнальные стопки в левом углу — это немецкий.
— И все — чистая наука?
— Алекс, — тихо щелкнула Эмма, — я не знаю, по каким критериям ты отделяешь чистую науку от грязной, и поэтому ограничусь следующей констатацией: это — наука.
— Это были ученые.
— Ученые-моченые… Рудольф, учитель мой, рассказывал, как его такой вот ученый, геолог, чуть не сожрал. И ладно бы пайка уже кончилась — он же, гад, заранее по своей науке просчитал, что, мол, оставшихся продуктов да плюс жаркое из напарника ему аккурат хватит дотянуть.
— Они были учеными, — повторила Анна. — Вдобавок один из них, Григорьев, умер в первый же год от «серой лихорадки», а у второго была лейкемия…
— А-а, — понимающе протянул Айсман. — Если дозу поймал, женщина уже без особой надобности.
— Сергей, — обернулась к нему девушка, — ты и в самом деле считаешь, что все, абсолютно все люди обязаны вести себя, как животные?
— Ну, доказательств обратного мне пока не встречалось.
— Тогда поздравляю, — насмешливо сказала Анна. — Встретились.
— То есть?
— Они вокруг тебя, эти доказательства! Смотри, разуй глаза! — девушка взмахнула рукой. — Здесь, в этом подвале, жили те, кто сумел пережить Апокалипсис и не опуститься при этом на четвереньки… во всех смыслах. Люди, которые не просто цеплялись за жизнь, а продолжали делать свою работу. Не для себя — для других.
— Пока что я вижу лишь одно — крысы сюда не проникли, — буркнул Шемяка. — Что не может не радовать. А люди… для кого же они, по-твоему, старались?
— Для человечества…
— Интересно… это что ж у них за работа была такая?
— А чем, — задала встречный вопрос Анна, — по-твоему, могли заниматься метеорологи?
Они прошли в следующую комнату. Факел уже догорал, и я торопливо повел стволом, оглядываясь по сторонам. Опять полки на всю стену… большой стол, заваленный книгами, школьными тетрадями и просто исчерканными вдоль и поперек отдельными листиками, среди которых мутировавшей вороной смотрелся граненый стакан… забитый карандашными огрызками. В углу на одной ножке и трех стопках кирпичей затаилась кровать.
— Вот уж о чем понятия не имею, — равнодушно проговорил Сергей. — Хоть и пытаюсь самообразовываться по мере, — насмешливо хмыкнул он, — скудных возможностей.
— Они изучали климат.
— Эмма, — вновь окликнул я «М16», — ты ведь говорила, что Гришин учил твою хозяйку математике.
— Говорила, — подтвердила Эмма. — Он был доктором физико-математических наук и учил Анну математике.
— При чем же тут климат?
— Алекс, я винтовка, не электронный вычислитель. С чего ты решил, что я знаю о докторе Гришине много больше тебя?
— Но я-то о нем не знаю ничего!
— Прибавь к своему «ничего» сведения о его существовании, — насмешливо скрипнула Эмма, — и ты получишь исчерпывающее представление о моих знаниях. Я задумался. Математика и климат. Интересно, что общего может быть у самой точной из наук и одной из самых малопредсказуемых?
— Климат? — перепросил Шемяка. — Постой… а, теперь вспомнил. Это ведь их контора погоду предсказывала, на манер старых бабок? Ну-ну… этот твой Михаил Дмитриевич ничего не говорил о том, почему ж они, умные такие, Зиму и Лето не предсказали? А то ведь те, главные, могли б и одуматься и пульнуть не всеми ракетами, а половиной или вообще четвертью…
«Молодец, хозяин, правильно мыслишь, — с гордостью подумал я. — Не совсем, правда, прицельно, но, как говорится, направление выстрелов избрано верно. Предсказания — вот ключ. Чтобы что-то предсказать, нужно это что-то… правильно сосчитать».
— Эмма, кажется, я понял, — тихо сказал я. — Они здесь пытались рассчитать погодные процессы.
— Они просто не успели.
— Ну да, как же, — зло процедил Шемяка. — Первые атомные когда бабахнули? В 45-м! И что, считай, за сорок лет «не успели»? Чем же они занимались-то все эти годы, дождик в четверг предсказывать учились?!
— Представь себе — да!
ТАЙНА
— Это безумие, — тихо проронил Старик.
— Наверное, ты прав, — безмятежно отозвался Швейцарец. — Но это настолько безумно, что просто не может, не имеет права не сработать.
— Снова твоя любимая логика идиотизма?
— Ты видишь другой выход?
— Да.
— Оставить все как есть, — зло возразил Швейцарец, — это не выход! Это — трусливая низость!
— Возможно, — после короткой паузы добавил он, — признательные потомки выпишут за нее благодарность в учебниках истории. Что-нибудь вроде: «На фоне всеобщей раздробленности Орден был, по сути, единственной структурой принципиально более прогрессивного типа. И нет ничего удивительного в том, что именно ему довелось стать главной консолидирующей силой общества постапокалипсиса, противовесом дальнейшему распаду и скатыванию во тьму». И про торжество идей общественного блага над личными интересами чего-нибудь напишут… так ведь, Старик? Историю ведь пишут победители, одна из твоих любимых фраз — а у них очень хорошие, просто отличные шансы на победу.
Тайна почти не вслушивалась в их спор — затаив дыхание, она с ужасом и восторгом смотрела на огромную угловатую тень в глубине ангара. Там, где, надежно закутанная брезентом, дремала в ожидании машина, способная расколоть небеса ударом сверхзвукового грома…
— Когда ты в последний раз держался за штурвал? — сухо осведомился Старик.
— Ты знаешь это не хуже меня самого, — усмехнулся Швейцарец. — За неделю до.
— Ох, Павел, Павел…
— Павел… дядь Паша был Человек-Птица, этим все сказано! Для него «не летать» означало то же, что и «не дышать», «не жить».
— Я не возражал против его полетов, — проворчал Старик. — А вот зачем он тащил в кабину тебя…
— Но ведь ты ни разу не сказал нет, — улыбнулся Швейцарец. — И, кажется, я знаю — почему. Ты просто не мог… разве можно было лишить мальчишку неба?
— Должен был. Планер еще этот ваш дурацкий… только парашюты зря перевели.
— Нет. Если бы ты это сделал… это был бы не ты. А планер — ну как же зря, если он — летал.
Старик тяжело вздохнул.
— Ты ведь прекрасно понимаешь всю степень риска, — сказал он. — По пунктам: состояние машины…
Они неторопливо шли к самолету, и Тайне вдруг показалось, что какое-то неведомое волшебство перенесло ее назад, в прошлое — в дни, когда полет на этой стальной птице считался не чудом, а был всего лишь работой. Кто-то пропалывал огород, а кто-то мчался сквозь облака. Всего лишь обычной работой…
— Издеваешься?
— Ничуть.
— Павел был пилот, — повысил тон Старик, — летчик, а не техник!
— Он был влюблен в эту машину, — возразил Швейцарец. — И потому знал ее, знал о ней больше, чем любой техник, да что там — любой инженер вашего бывшего полка.
— Блажен, кто верует. Пункт два: топливо.
— Топливо, благодаря кое-чьей предусмотрительности, есть, и ты об этом прекрасно знаешь.
— Если ты думаешь…
— Я думаю, что пробы ты будешь брать лично.
— Не сомневайся. Далее — полоса.
— Проползем. На четвереньках. Вдвоем. Каждый метр. Мне ведь только взлететь, за посадку ответит «К-36ДМ»18.
— Ну, хорошо, — досадливо сказал Старик. — Предположим, нам вдвоем каким-то невероятным чудом удастся расконсервировать машину и приготовить ее к вылету. Предположим — только предположим, — что тебе и впрямь удастся оторваться от земли. И что дальше? Как ты выйдешь на цель? По пачке «Беломора»? Он шел на Одессу, а вышел к Херсону…
Старик особо выделил слово «цель», оно прозвучало хлестко, словно одиночный выстрел, и лишь тогда девушка, наконец, поняла…
…что хищная стремительная птица рядом с ними — это война… смерть…
…и она точно знает — для кого.
— Ты, — слова выходили с трудом, как тяжелый груз, — хочешь разбомбить Храм.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 [ 24 ] 25 26 27 28 29 30
|
|