стул у комода и посадила рыжего кота себе на колени. Тот сразу свернулся в
клубок и так сладко засопел, что меня немедленно потянуло в сон. В
результате вопрос хозяйки: "Так что же вас ко мне привело?" - почти застал
меня врасплох.
того, что вы мне на него ответите.
молодые и светились почти детской любознательностью.
и едва заметно улыбнулась. - Как я понимаю, ваш интерес вызван тем
обстоятельством, что она должна была давать концерты в городе?
удивило?
прямо-таки летаргическим сном кота:
могу отвечать только за себя.
возразить:
ней вчера утром в гостинице, и она мне сказала только, что ей не нужно было
бы сюда приезжать еще пятьдесят лет как минимум.
отпарировала учительница. Кот на ее коленях лениво приоткрыл янтарный глаз и
посмотрел им на меня. Если я что-то понимаю в кошачьей психологии, то в нем
был незамысловатый вопрос: "Ну, чего пристала?"
себе дороже, и высказалась без обиняков:
предполагаю, что пятнадцать лет назад с Еленой Богаевской что-то произошло,
и, как мне кажется, что-то ужасное. Именно поэтому они всей семьей тогда и
уехали из города, практически в одночасье. По той же причине она пятнадцать
лет сюда не возвращалась. И вот она наконец решилась, приехала, но уже в
аэропорту...
букетом, потом снова собралась с мыслями, но о Пашкове говорить не стала,
выразилась более нейтрально:
Думаю, она провела ужасную ночь в гостинице и в конце концов решила
отказаться от запланированных концертов. Насколько я знаю, при этом она
безоговорочно согласилась выплатить причитающуюся с нее неустойку.
природный ум, а может, и благоприобретенный, почем я знаю:
связана с судьбой моей подруги. Она тоже училась в вашей школе, только
играла на скрипке. Наташа Русакова, может, помните?
Наверняка видела где-нибудь в школьном коридоре. Если бы вы мне показали ее
фотографию, я бы, возможно, ее и узнала. У меня хорошая память на лица, -
ответила Радомыслова, и я сразу ей поверила.
из сделанных Валентином фотокопий и молча ей протянула.
с полки очки, которые лежали между страниц раскрытой книги. Хитрый кот при
этом даже не проснулся, просто повис на руках у хозяйки, как горжетка. - Да,
я видела эту девочку, она училась у нас, - согласилась Радомыслова, - но это
все, что я про нее знаю. - И спросила, переводя взгляд на меня:
в сводках происшествий, ушла и не вернулась. С тех пор никто ничего о ней не
слышал.
формальности были соблюдены. А сейчас, насколько я знаю, дело уже закрыто.
Они считают его безнадежным, говорят, с пропавшими почти всегда так.
Особенно если с момента исчезновения прошло уже пятнадцать лет, как в этом
случае.
спящего кота:
с исчезновением вашей подруги, вас навели два обстоятельства. Первое: они
учились в одной школе, второе: Богаевская пятнадцать лет назад покинула
город, а ваша подруга тогда же пропала. Может, это все-таки не более чем
совпадение?
обстоятельствах я вам, конечно, попытаюсь помочь, хотя я остаюсь при том
мнении, что это все-таки исключительное право Елены Богаевской. Я бы не
хотела что-то делать за ее спиной. Впрочем, не так уж много я и знаю. - Она
замолчала, видимо решая, стоит ли раскрывать секреты бывшей ученицы,
неожиданно ставшей звездой мировой величины. Потом все-таки заговорила:
большие надежды. Если бы она не стала певицей, прекрасная пианистка из нее
получилась бы в любом случае. Поэтому я много с ней занималась, выделяла
среди других учениц и учеников... Я, собственно, всегда так поступала, за
что получала много нареканий. М-да... Впрочем, это неважно. - Я заметила,
что лицо старой учительницы омрачилось. - Но, - она вскинула голову, - я До
сих пор осталась при своем мнении: талантливым детям нужно уделять больше
внимания, нужно о них заботиться, оберегать, дышать на них, они же перед
этой жизнью беззащитны вдвойне, потому что более впечатлительны. Ну ладно, о
Леночке. В общем, когда я поняла, что передо мной одаренный ребенок, а
произошло это, конечно, сразу, то стала посвящать ей больше времени, чем
остальным. Мы занимались не только в школе, но и здесь, у меня. - Она
повернула голову, я проследила ее взгляд и только теперь рассмотрела в
дальнем углу пианино. - Разумеется, никаких денег я с нее не брала, тем
более что семья была не очень зажиточная, как принято говорить, полная, но с
проблемами. Отец очень сильно выпивал. Кстати, когда Лена с матерью уехали
из города, семья совсем распалась, отец Лены остался в городе и потом, как я
слышала, окончательно спился. Что касается самой Лены... - Радомыслова
тяжело вздохнула и замолчала. Причем надолго.
этот факт без внимания: снова приоткрыл один глаз и недовольно посмотрел на
меня. По-моему, мое присутствие представлялось ему все более и более
нежелательным.
произошло. У меня на этот счет нет ни малейшего сомнения, хотя, что именно
случилось, я до сих пор не знаю. Но как она была потрясена, с ней творилось
что-то страшное! Она тогда уже заканчивала первый курс училища - ей,
впрочем, по-хорошему надо было бы сразу в консерваторию поступать, но
таковой у нас в городе нет и по сию пору. Да... Лена, уже учась в училище,
как и прежде, часто ко мне приходила... Мы беседовали, пили чай с
вареньем... Помню, когда она не появилась у меня за неделю ни разу, я сама
собралась и пошла к ней домой. Тем более что они жили на улице Рылеева, а
музыкальная школа находится неподалеку, в двух кварталах. Пришла, позвонила,
дверь открыла ее мать... У нее вид был не очень: бледная, плохо причесанная.
В квартире царил страшный беспорядок, какие-то вещи упакованные... Они уже
готовились к отъезду, но я этого не знала. А Лена сидела, забившись в
уголок, такая несчастная, а глаза... Я даже не знаю, как вам их описать,
наверное, такие бывают у человека, которого живьем опускают в могилу, -
сплошной ужас. Конечно, я стала спрашивать, что стряслось, но никакого
вразумительного ответа не получила. Тамара Ивановна, так зовут мать Лены,
была в подавленном, нервозном состоянии и твердила одно: мы уезжаем, и все.
Мне ничего не удалось у нее выведать, ничего. Я, конечно, пыталась ее
переубедить, серьезно все обдумать, ведь я очень боялась, что Леночкино
дарование погибнет. Помню, она, Леночкина мать, тогда мне сказала:
нее сделаю все и даже больше. А сейчас для нее будет лучше всего отсюда
уехать". Вот что мне удалось от нее добиться. А Лена просто сидела и
молчала, за все время ни слова не произнесла. Ну и все, - печально
подытожила она.
не знала, хотя, если честно, надеялась, что когда-нибудь она мне напишет, в
почтовый ящик без волнения заглянуть не могла - письма ждала. Не
дождалась... А потом увидела ее по телевизору. Признаться, сначала глазам
своим не поверила. Понятно, имя и фамилия могут и совпасть, но лицо, лицо я,
конечно, спутать не могла. У меня был шок, когда я поняла, что не ошиблась,
что это именно она - Лена. Потом я сказала себе: значит. Бог есть! А как я
обрадовалась, когда по городу афиши развесили, сразу билет на концерт