ничего, кроме собственного отражения.
за дедом стоял дядя Роберт. Дальше, возле стены, ей чудилась бабушка,
которая рыдала, ломая руки, и причитала. Она же говорила Джей, что та плохо
кончит. Разве бабушка не предупреждала, что нужно должным образом одеваться,
что можно выходить только с теми мужчинами, которых она называла, что
никогда нельзя оставаться с ними наедине после шести часов вечера. И вот
девушка лежит голая на полу, испоганенная и использованная как потаскуха
людьми Вонг Фу. Иначе это и не могло кончиться.
перевернутый бинокль Джей увидела стоящего поодаль главаря китайцев. Он
держал в руках дубину и улыбался.
рассержен.
своего сознания, где чувствовала себя в безопасности, где могла ждать, пока
не наступит ее час. Но теперь в ее списке мести появились новые лица - те,
для кого она готовит огонь отмщения, огонь, который в один прекрасный день
поглотит их, и ее месть, как расплавленное золото, потечет и наполнит чашу,
польется через край. "Только медленно, - подумала она, - они должны мучиться
долго". Она будет смаковать их агонию, как ее дядя в своем поместье во
Франции смакует вино: пьет маленькими глотками и, пригубив, долго
наслаждается его вкусом, а в конце концов сплевывает на землю. Они заботятся
о том, как бы не потерять свое драгоценное лицо. Да, но какое лицо будет у
нее, когда придет пора наслаждаться их медленной смертью.
Глава 12
устью реки, лежал крошечный коралловый атолл. Под покровом темноты Трент
пристал к этому островку и вытащил доску для серфинга на берег. Вулкан,
извергавший фонтаны золотого и красного пламени на фоне ночного неба, служил
ориентиром, указывавшим местоположение опорного пункта пиратов. Поток
расплавленной лавы стекал с вершины по восточному склону горы. Во влажном
воздухе ощущался удушливый запах серы.
косе ряды пальм гнулись под напором ветра. По ту сторону косы находилось
устье реки. Берега ее были покрыты густыми зарослями джунглей. Вдали
виднелись скалистая вершина и вулкан. Ветер уносил дым с вершины вулкана, и
каждые десять - пятнадцать минут очередной выброс озарял небо.
завернуло за косу, и ее мачта долго двигалась над деревьями, пока не
повернула вверх по реке и не скрылась в джунглях. Дальше к западу несколько
маленьких каноэ шли под парусами при легком бризе. Стало светлее, и Трент
разглядел на темно-зеленом фоне джунглей очертания дюжины хижин на сваях. За
изгибом береговой полосы не было видно селения, расположенного к востоку от
устья реки, но, когда солнце поднялось из океана, полдюжины рыболовецких
баслиг вышли оттуда в море.
начнется в 21.00.
ждать повсюду - и на тропах в джунглях, и в изгибах вади <Сухие долины в
пустынях Северной Африки и Аравии.> в пустыне, и в тени ворот на арабских
базарах, и укрывшись за каменной стеной, разделяющей зеленые луга на холмах
Ирландии. Только раньше он всегда ожидал приказа, а его цели и задачи
определялись поворотами правительственной политики. Но результаты применения
профессионального искусства со временем начали все больше отпугивать его.
Наконец настал момент, когда он больше не мог продолжать это дело, даже при
новом руководстве.
джунглей. Яркие блики играли на воде, и рыбацкие лодки на востоке как будто
парили над серым зеркалом. Ветер стих. В тяжелом, горячем, неподвижном
воздухе дым из кратера поднимался вертикально вверх. Отсутствие птиц в
выцветшем небе и фантастический вид лодок, парящих над поверхностью моря,
создавали иллюзию остановившегося времени.
пробужденный им, пронесся первый порыв ветра. Трент обернулся в сторону моря
и увидел низко над горизонтом серую полосу вздымающихся волн. Маленькие
каноэ и рыболовецкие баслиги торопливо плыли к берегу. Полоса коралловых
рифов, загораживающих расположенную на западе деревню, стала белой от
пенистых валов.
облаков, пройдя над островами, направилась на юг и распространилась над
морем. Ветер усилился, и в воздухе запахло дождем. А затем над морем
опустился серебряный занавес, подсвеченный золотом заката. Дождь слегка
вспенивал поверхность моря, и казалось, нижняя кромка этого занавеса
отделана белыми кружевами. По мере того как усиливалось волнение в море,
белые гребни вздымались за спиной у Трента, неслись вперед и обрушивались на
песчаную косу.
прикрытием полосы рифов. Невидимый в сумерках, окутанный пеленой дождя, он
мчался по узкому проходу между камнями, крепко держа в руке шкот паруса,
туго натянутого сильным ветром. Удары волн, пенившихся под легкой доской,
сотрясали руль. Румпель дрожал у него под рукой. Струи дождя били по плечам
и заливали глаза.
берег. Сняв мачту и свернув парус, он затащил доску на прибрежную полосу.
Затем, распластавшись на животе, спрятался среди пальм, оглядел поверхность
воды. Река не была видна за завесой дождя, и даже рощи деревьев казались
лишь волнистой линией, чуть проглядывавшей в глубокой тени острова, а вулкан
вообще бесследно исчез во мгле. В сгущающихся сумерках сверкнула молния,
спустя несколько секунд над косой прогремел гром. Шквальный ветер обрушился
на деревья.
менялся. Вдали на склонах вулкана собирались сотни ручейков, которые затем
стекали на скалу, и оттуда - в быстро набухавшую реку.
течение реки, и вода начнет заливать джунгли. Если такая погода продержится,
он сможет пробраться незамеченным под завесой дождя, а ветер поможет ему
подняться по реке - всего пять километров до деревни пиратов. Пираты могли
протянуть через реку канаты или провода, которые сигнализировали бы о
приближении лодки. Но в любом случае ему не придется нырять - поэтому он
вытащил тяжелый аппарат для подводного плавания и зарыл его у подножия
дерева. В воде плавала полоса водорослей, оставшихся от предыдущего прилива.
На обращенной к берегу стороне песчаной косы вода продолжала подниматься.
Буря не унималась, и, хотя ливень стих, звезды были закрыты тучами. Слабо
светившийся среди туч багровый огонек указывал на положение макушки вулкана.
и спустил доску на воду. Подгоняемый попутным ветром, он миновал рифы и
вошел в устье реки. Было совсем темно, и он определял направление движения
по деревьям. На карте было указано три поворота, затем прямой участок, еще
два поворота и заключительный участок, который проходил у подножия скалы.
достать дно, однако река здесь была слишком глубока. Тлеющий огонек вулкана
позволял ему ориентироваться в темноте - он греб, плывя от одного дерева к
другому и чутко прислушиваясь к малейшим звукам - к журчанию воды,
обтекающей стволы деревьев, шороху дождевых капель, падающих на листву.
Наводнение подняло на поверхность гниющие водоросли: в горячем и влажном
воздухе стоял запах тления, трудно было дышать. Слева всхрапнул какой-то
зверь - может быть, крокодил, раздался резкий крик попугая.
Потом стремительное течение вновь вынесло его на чистую воду, и пришлось
отчаянно грести, чтобы доску не отнесло к противоположному берегу. Он снова
стал ориентироваться по деревьям. Теперь, когда ливень утих, он слышал, как
вода журчала под доской.
его восточном склоне рдели ручейки раскаленной лавы. Вулкан снова кашлянул,
напугав обезьян, гнездившихся на макушках деревьев: они что-то оживленно
забормотали и подняли крик.
берегами. Ветер был попутный. Трент поставил мачту и натянул парус. Прилив
уже заканчивался, но продолжал сдерживать течение вышедшей из берегов реки.
Бурей из земли вырвало с корнями множество деревьев - теперь они скопились
на границе морского прилива и поднятой наводнением речной воды. Здесь
образовался гигантский завал, и как только восстановится течение, все это
стремительно ринется вниз по реке, сметая все на своем пути. Тренту
доводилось видеть, как подобное наводнение в вади опрокидывало, как
спичечные коробки, тяжелые грузовики, как смывало с быков <Бык -
промежуточная опора моста или гидротехнического сооружения.> мосты, сметало
шоссейные дороги, как увлекаемые водой деревья вдребезги разбивали плотины.
Он зорко вглядывался в поверхность воды и, хотя нужно было торопиться,
держался поближе к деревьям на берегу. Вулкан еще раз кашлянул и выплюнул
новую порцию лавы. Обезьяны своими криками выдали себя, и вот раздался
страшный вопль - видно, одну из них схватил удав. Резко кричали крыланы, и в
листве деревьев хлопали крыльями птицы. Цикады звонким стрекотаньем
отпраздновали окончание дождя. В ночи раздавалось кваканье тысяч лягушек.
Никитин Юрий
Буркатовский Сергей
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Херберт Фрэнк
Афанасьев Роман