адресованное уважаемому комиссару Бойлю, обязательно дойдет до него, а не
будет вскрыто или украдено. Вы же можете передать его из рук в руки.
Друг".
письмо Бойлю.
16. МАТ В ДВА ХОДА
адъютантом. Седоватый, вылощенный и угодливый, как постаревший Молчалин,
дослужившийся до правителя канцелярии у Фамусова, ставшего министром или
по крайней мере губернатором, он ловко регулирует прием тайных и явных
агентов, полицейских инспекторов и таких визитеров, как я. Бойль уже знает
о моем приходе и просит чуть-чуть подождать. Это "чуть-чуть" продолжается
больше сорока минут, но я не обижаюсь. У меня есть время мысленно
отредактировать мой рассказ о вручаемом письме. Почему я не отдал его по
адресу и действую без ведома Стила? Об одном варианте я уже говорил
Мартину. Другой: потому что Стил болен - он действительно прихворнул после
визита на биржу - и все равно поручил бы мне передать Бойлю письмо. Но при
этом он возликовал бы - дивитесь, мол, как любят меня избиратели, -
немедленно позвонил бы Уэнделлу, потребовал бы срочного опубликования
письма в "Сити ньюс". Я знаю Стила - именно так он и сделал бы. Но
необходимо ли это? Зачем сталкивать его с Уэнделлом, который, конечно,
сразу поймет ненужность скоропалительной шумихи: а вдруг письмо -
мистификация, розыгрыш или оно уже запоздало и никакого серебра в лесной
хижине нет. Возможен и третий, более откровенный вариант. Почему я не
показал письмо Стилу? А для чего? Все равно оно должно попасть к Бойлю, а
тот сумеет найти серебро и не говоря никому о письме. Мне такой вариант
выгоден: Бойль еще больше упрочивает свою репутацию политика и
криминалиста, а я приобретаю полезного союзника - ведь в "теневом
кабинете" Уэнделла Бойлю уготована та же роль начальника полиции.
потом, не подымая головы, прочитывает еще раз и спрашивает:
сразу показать вам.
Генделя нет на месте, пусть зайдет Крош.
говорит Бойль. - Необходимы срочные распоряжения.
полицейских инспектора в форме и выстраиваются шеренгой в двух метрах от
стола.
операцию будет Жиро. Он и отвечает на мои вопросы. Если у других возникнут
замечания, разрешаю вмешаться. Итак, слушайте. Шоссе из Вудвилля на
юго-запад к Реке вам известно?
Где-то у сожженного молнией дуба. Кто-нибудь видел его?
грузовые машины. Найдите километрах в десяти от поворота лесную хижину,
окруженную высоким бревенчатым забором. Разделитесь на четыре отряда и
окружите ее. Если встретите сопротивление - подавите. В первой же комнате
есть, вероятно, замаскированный люк в подвал. Отыщите его, откройте и
спуститесь вниз. Там должны быть ящики со слитками серебра, похищенные с
"Гекльберри Финна". Должны быть. Но это еще не значит, что вы их сразу
обнаружите. Они могут быть замаскированы, а могут быть и вывезены. Тогда
ищите следы: перевозку двух тонн серебра скрыть не так просто. Найдете
слитки - грузите их на машины и везите под охраной сюда, в казначейство.
Все, кроме Жиро, после доставки серебра возвращаются в Управление. Жиро со
своим десятком остается в казначействе до тех пор, пока ящики со слитками
не будут проверены, подсчитаны и зарегистрированы специально выделенными
для этого банковскими работниками. Об исходе операции немедленно сообщите
мне по телеграфу из Вудвилля. Задание понятно?
спрашивает у меня, как выстреливает: - Стил знает?
письме. Если серебра в хижине нет, то вся история станет смешным
анекдотом, в который не стоит впутывать ни вас, ни меня, ни сенатора. Если
же серебро будет найдено, вы можете информировать об этом общественность,
не упоминая о письме.
усилия.
вы поговорите с Уэнделлом.
хорошие отношения и, в-третьих, я не захочу ссориться с сенатором.
инспектора.
вскользь, между прочим: - Вы могли бы работать и моим помощником.
и вашей ответной любезности. Лишь бы найти серебро.
результатов розыска.
Мартин. Ни один из ящиков не был выброшен на рынок, и охранявшие их
четверо "пистолетников" сдались полицейским без выстрела. Мало того, они
назвали своего главаря и номинального хозяина хижины. Чек Пасква!
меня рано утром по дороге в сенатский клуб. Инспектор передал также
извинения Главного комиссара, которому срочные дела не позволяют увидеться
со мной лично, и просьбу не говорить пока никому о найденном серебре, дабы
не спугнуть еще оставшихся на свободе преступников.
серебра в них не было ни слова.
листал "Сити ньюс", когда меня позвали к телефону. Звонил Уэнделл.
отговорок. Экипаж за вами выслан. Жду.
сад, мимо окон хозяйского кабинета. Сквозь тюлевые прозрачные занавески я
разглядел лысый затылок Бойля, сидевшего в кресле спиной к окну. Зачем я
понадобился? Или Бойль струсил и рассказал о письме, или Уэнделл решил
сдержать свое обещание относительно Пасквы.
без ваших усилий, - сказал Уэнделл. Я взглянул на Бойля, но он отвел
глаза, а Уэнделл усмехнулся и продолжил: - Я одобряю и понимаю ваше
самоисключение из дела. Это вполне согласуется с вашими планами. Я сообщил
о них Бойлю от своего имени, как вы и просили, но дело несколько
осложняется: хижина, оказывается, принадлежит... - Он не закончил и
повернулся к полицейскому комиссару: - Расскажите сами, Бойль.
купил через комиссионную контору "Гопкинс и сын" Чек Пасква за тридцать
тысяч франков, - монотонно начал Бойль. - Купил незадолго до похищения
серебра с парохода и, видимо, с расчетом на это похищение. Более надежного
места для хранения слитков трудно найти. Но откуда у бродяги с большой
дороги такие деньги? Сначала он вообще отрицал эту покупку, но справкой из
конторы "Гопкинс и сын" мы приперли его к стенке. Сознался. А деньги, мол,
выиграл в карты в каком-то игорном доме, точно не помнит. Но дома, где
играют крупно, мы уже проверили - Паскву там не знают. Мелкие заведения,
вроде "Аполло", в счет не идут. Значит, Пасква только расписался в
договоре, а деньги внес кто-то другой.
допрашивали, а Пасква не назвал ни одного имени. Мало того, он даже не