вспомнила о ране вулха на восходе Четтана вчера, а не сегодня... Но
вчера на восходе мне было некогда, а потом я слишком быстро оказалась
в мешке.
не удалось. Я задумчиво оглядела скрывшие вулха кусты. Позавтракать
надо бы, вот что. Уж не знаю, чем питалась Карса, но мне вчера ничего
съедобного не досталось. Почему-то жители лесного города так и не
предложили мне еды - если не считать куска тухлого мяса, которым меня
грозил попотчевать косомордый стражник.
никто не тронул? Неплохо было бы все-таки позавтракать древесной дыней
- не вчера, так сегодня. Не верю, конечно, что плоды в сумке, и все же
- чем джерх не шутит?..
двумехе даже и не пахло. Кто-то сожрал их без меня.
Айетота. Вяленым мясом, сыром, сушеными фруктами и орехами. В мехе для
воды обнаружилась свежая и вкусная вода, за которую я мысленно сказала
"спасибо"... не знаю кому. То ли своему спутнику-оборотню, то ли
прячущемуся колдуну, то ли неведомой магической силе.
сладких фруктов. Я осмотрелась, и вскоре нашла то, что искала. В
небольшой ложбинке между двумя кочками собралась лужица желтоватой, но
пригодной для питья воды. Я выкопала во влажной земле ямку побольше, и
подземный родничок быстро заполнил ее. Умный конь терпеливо дождался,
пока я наберу воды в запасной мех и подставлю мех под его лошадиную
морду.
карим глазом. Словно проверял, на месте ли я.
из тех, какие не нарушают. Старик обещал заплатить мне самой дорогой
монетой. Неразменной монетой моей собственной памяти. Знаешь ли ты
цену воспоминаниям, мой непростой конь? Ведь в какой-то мере наша
память - это и есть мы. День, о котором ничего не помнишь - словно бы
и не прожитый день...
что весь красный день с утра до вечера я нахожусь в пути. Тороплюсь в
Каменный лес, а вовсе не рассиживаюсь у потухшего костра, размышляя о
странностях. Не велено мне было размышлять. Впрочем, и не
воспрещалось, насколько я помню - лишь бы не мешало продвигаться
вперед.
воды и свернула его. Так что же - в путь? Конь, словно почуял мои
мысли, встрепенулся и одобрительно заржал. Правильно, мол. Отдохнули -
и вперед!
погасшего костра. - Сказала же: не уйду, пока не разберусь!
определению куда хуже первой. Умом я ее вообще не понимала, а только
отмечала каким-то непонятным чутьем.
не тот смысл, который видится на первый взгляд. То есть даже не так. Я
чувствовала, что неведомый мне смысл кроется в тех вещах, которые
обычно не имеют особого значения.
переправлялась через реку. Я как будто... вот оно!.. как будто
выполняла неизвестные мне, но строго заданные условия. И то,
зачерпнула ли я воды из незнакомой реки, в этом странном раскладе
имело большее значение, чем смерть Цуки.
сильнее крепла уверенность, что важно не только то, куда я дальше
направлюсь - важно и то, как именно я это сделаю. Тем более, что я
по-прежнему знала лишь общее направление к У-Наринне.
мне все больше и больше. Славное местечко, когда комаров нет.
Правильно его выбрал мой спутник. Отдохнешь в таком месте - и двигай,
куда хочешь. Нужно только дождаться подходящего момента. Дождаться...
Подходящего...
привиделся сон, самый настоящий. И, в отличие от предыдущего, вполне
понятный. Может быть, потому, что на этот раз я увидела не вулха, а
карсу. А карсы мне - ясен пень! - понятнее и ближе вулхов. Хоть во
сне, хоть наяву.
Удивительно легко дышалось. Неправдоподобно легко.
холмов синему светилу. Трава мягко обтекала нас, окропляя свежестью
брызг.
вырвался вперед и помчался скачками. Я видела, как при каждом прыжке
напрягаются мускулы под его рыжей шкурой. Он был прекрасен.
сверкнули глаза, перечеркнутые вертикальной полосой зрачка. Хищный
вопль, протяжный крик вознесся над лугом.
близко от нас, бежали в испуге. Бежали, куда глаза глядят - лишь бы не
стать помехой на пути двух карс в разгаре безумной страсти.
воздух. Хриплый вой обжег мои легкие, вырвался наружу...
вскочили, урча и воя. Трава под нами быстро становилась душистым
месивом, истекающим соком стеблей и листьев.
замурлыкала...
Так вот как это бывает у карс... Мда-а, не позавидую я тому, кто
некстати подвернется под лапу влюбленным. Скогтят и не заметят.
сон! Кажется, ни одна из любовных встреч, которые происходили со мной
наяву, не доставила мне столь сильных ощущений. Партнеры, что ли,
попадались не те? Обычные люди, что с них возьмешь...
оказывается, непохоже то, что они называют "з-зверской страстью", на
настоящие чувства дикого зверя! Свободного зверя.
сон. Просто сон.
Теперь я точно знала, что мое видение вообще не было сном.
самым заветным из своих воспоминаний.
Диких землях. Не боязно ли ей? Или, наоборот, впервые по-настоящему
легко и вольно? Ведь мы с ней жили странной и неестественной жизнью -
хотя спасибо Бешу и за такую. Мне было душно и уныло в доме, где
двадцать с лишним кругов тому назад я появилась на свет - но Карсе
приходилось труднее, чем мне. Я редко покидала Айетот, а Карса,
пожалуй, еще реже. И в лесу она до сих пор бывала не больше десятка
раз.
лугу свое звериное счастье? Когда это было?
в уголках глаз, и тихая печаль смыла чужую боль. Бывшую чужую, а
теперь и мою тоже. Прости мне, Карса, жестокое любопытство. Да будут
прокляты люди-охотники, люди-убийцы! Прощай, наш рыжий любовник...
была старше ее на целый красный день. Потому что для Беша была важна
она, а я только путалась под ногами. Потому что Карса могла
разобраться с недругом одним ударом когтистой лапы, а мне для этого
пришлось долго осваивать боевую науку.
со мной - со своей человеческой половиной - самой яркой радостью и
самой больной болью. И я могла дать ей утешение и сочувствие.
но в то же время мы - единое целое. И в этом наша сила!"
лизнула меня горячим, влажным, шершавым языком прямо в изнанку мыслей.