кают с распахнутыми дверями, мимо беспорядочных нагромождений деревянных и
металлических помостов, теперь уже ненужных. Паровой кран, склонив длинную
шею, будто приветствует их. Только не надо смотреть на океан - кружится
голова, потому что кружится горизонт...
с треском долбят Черный столб.
Черного столба. Он нарочно делает несколько шагов к центру плота, а потом
обратно, к краю. Обратно явно труднее.
платформы, подтверждает это.
торпеду. Так и не увидел Кравцов своими глазами атомной бомбы: "светлячок"
был доставлен на плот в специальном контейнере с устройством, которое
должно направить взрыв в горизонтальной плоскости. Снаружи только рыльца
приборов, забранные медными сетками. Глазок предохранителя приветливо
горит зеленым светом так же, как вчера вечером, после долгого и трудного
дня испытаний, настроек, проверок.
твердого ракетного топлива. Простейший из возможных реактивных двигателей.
Вчера такая же платформа, только не с бомбой, а со стальной болванкой,
разогнанная таким же двигателем, покатилась по рельсам к центру плота, все
быстрее, быстрее, столб тянул ее к себе, и, врезавшись в его черный бок,
она унеслась вместе с ним ввысь со скоростью пассажирского самолета.
скребущий шорох.
оказывается, нелегко: платформа навалилась на них колесами. Приходится
взяться за ломы и подать платформу немного назад.
механизма, соединенного с запалом реактивного двигателя. Он делает знак
Джиму, и тот нажимает пусковую кнопку.
реактивный двигатель, включившись, погонит платформу к Черному столбу. При
ударе о столб включится второй механизм, связанный с взрывателем атомной
бомбы. Она установит взрыватель на семиминутную выдержку. За семь минут
Черный столб унесет контейнер с бомбой на шестидесятикилометровую высоту,
и тогда сработает взрыватель, и "светлячок" ахнет по всем правилам.
Направленный взрыв разорвет столб, разомкнется короткое замыкание, и сразу
включатся автоматы. Мощные силовые поля, излученные установкой, вступят в
рассчитанное взаимодействие с полем столба и заставят его изменить
направление. Столб остановится. Ну, а верхняя, отрезанная его часть
останется в пространстве, она ведь уже сделала больше полного витка вокруг
Земли, никому она не мешает.
иллюминация... Эх, в Москву бы перенестись вечерком!..
катере до "Фукуока-мару", но и чайку попить у Али-Овсада.
слух, работает ли часовой механизм. Джим тоже откидывает щиток. Горячий
воздух жжет им лица.
безлюдной палубы.
тиканье, но оно не совпадает с первым... Потише, быстрее, с легким
музыкальным звоном...
атомной бомбы. Он должен был включиться через четыре часа, при ударе
платформы о Черный столб. Но сейчас...
него прыгают, в глазах ужас...
плот, а вместе с ним установку...
не пострадает. Взрыв не возьмет его: бомба должна быть вплотную к нему!
расстояние...
новую установку... Но космические лучи не станут ждать...
платформы.
поддается, еще, еще...
бегут, упираясь в нее руками. Быстрее!
щитки...
побежит сама, и столб подхватит ее и понесет вверх, вверх... Почти девять
километров в минуту... Перед глазами Кравцова циферблат таймера. Потеряно
только две минуты... Она успеет. Она рванет на высоте! Пусть не шестьдесят
километров, пусть на сорокакилометровой... Ни черта с нами не будет,
закроем лица, ничком на палубу... Взрыв горизонтально направленный, на
большой высоте...
размаху, в руке острая боль.
остановившимися глазами смотрит на удаляющийся скафандр Кравцова.
он не может оторваться, отскочить, ноги его бессильно волочатся по
палубе...
скафандр. Глухой удар.
задыхаясь, к краю плота.
крика не получается, не отдышаться.
люк! Закрыть шлемы! Лицом вниз!
пронзительной боли в руке, прыгает в люк. Тьма и духота.
доносится гул взрыва.
Маккэфри Энн
Орловский Гай Юлий
Самойлова Елена
Скальци Джон
Фазиль Искандер
Шилова Юлия