смыкался здесь с Азией во всех ее бесчисленных ипостасях и с остатками
всех цивилизаций Америки. Перекресток, одним словом. А что будет, когда
хлынут наконец на Землю еще и всевозможные инопланетяне, более или менее
гуманоидные...
полюсов человеческого разума и взаимодействия суеверия и науки. В том
смысле, что век господства научного, рационального мировоззрения
заканчивается, и вновь вступают в свои права всякие эзотерические учения,
в полуподполье дожидающиеся своего часа. Как реакция простого человека на
прогресс, давно ушедший за пределы понимания большей части обитателей
"цивилизованных строя", и на мир, в котором легко и удобно чувствуют себя
столь немногие.
направлений, а потом посмотрим, что совпадет... - От азарта и любопытства
у Аллы даже щеки разгорелись.
от тебя отстану на короткое время. Только не увлекайся, а то потеряемся.
Пройдись пока вот по этой линии и жди меня, если задержусь, ну хоть вон в
том скверике у фонтана...
выдумал? Не хочу я без тебя...
пользоваться открытой связью? Ведь как-то же Артур нас пеленговал? В
Москве он появился как раз после моего звонка Алле. И потом, в квартире,
тоже... После поисков Аллы, что я предпринял с помощью компьютера,
появилась Вера... Объяснять все это я не стал, зачем пугать лишний раз? -
просто еще раз с нажимом повторил место и время встречи. Она больше не
стала спорить, я чуть придержал шаг, и людской поток тут же нас разделил.
Несмотря на многолюдье, в своем белом в обтяжку костюме из индейской
замши, в высоких сапогах, с распущенными по плечам волосами, она долго еще
выделялась в толпе.
И сердце мне вдруг кольнула тревога. Без Аллы я сразу почувствовал себя
одиноко.
трансконтинентальной связи. Сейчас мне был нужен Виктор. Только он поймет
меня с полуслова, сделает все, что попрошу, да вдобавок, со своим знанием
всех возможностей земной интеллектронной сети и нетривиальным мышлением,
наверняка подскажет такое, о чем я, дилетант, не в силах и помыслить.
Амундсен-Скотт. Словно именно на южном подшипнике земной оси его и не
хватало. О чем я первым делом и спросил его, бородатого, утирающего пот с
обширного лба, восседающего за столом, заваленным кассетами, рулонами
графиков, многомерными моделями чего-то и просто бумажным мусором.
делает и почему. Около половины я понял. И посоветовал открыть форточку,
раз там так жарко.
оценил тонкость моего юмора.
я вложил в два десятка фраз, но ему хватило. На эмоции он времени тратить
не стал.
ждет? Давай сюда, сразу и запущу. Завтра поимеем уже нечто конкретное. И
тебе с пустыми руками спокойнее будет, и шансов больше...
обращал, да и кабина герметичная, а засечь, с кем я говорю, даже
технически на этих системах невозможно.
холодильнике. К нам на базу регулярных рейсов нет, если вдруг экстренным
кто прибудет - все на виду, обратно улетаю чартерным супером, без посадки,
ну а дома остерегусь, если потребуется...
замигал индикатор.
Придется снова сюда ехать.
достать не можешь...
спецучете.
радиусом действия и абсолютной защитой от помех и перехватов.
встречи.
передернуло. Не догадался на Виктора оплату переадресовать, а теперь
поздно, быстрее надо было думать. Я с грустью посмотрел на жалкий остаток
своего актива и спрятал карточку в карман. Ощущение похоже на то, когда в
баллонах кончается кислород, а до купола-станции еще идти и идти.
погоняв информацию на своих сверхмощных установках, разработает для меня
эффективную стратегию поведения не только в противостоянии с Артуром, но и
сымитирует псевдореальность, пригодную для игры на равных с моими новыми
компаньонами. Сам-то я запутаюсь и выдам себя в первом же деловом
разговоре.
Алле ее авгуры. Раз люди занимаются этим какую уже тысячу лет, должно у
них и для нас найтись доброе слово.
спокойно, всматриваясь в перспективу галерей и стараясь угадать, откуда
она может появиться. Потом стало нарастать беспокойство. С каждой минутой
оно усиливалось, я уже не сидел, а ходил кругами по скверику, одновременно
и уговаривая себя не нервничать, и будоража всяческими неприятными
домыслами.
могут терять представление о времени, но не в таких же обстоятельствах!
Сколько раз говорено, что бывают моменты, когда нужно не следовать своим
прихотям, а четко соблюдать оговоренные условия. Не слишком ли быстро она
вернулась к обычной беспечности? Будто и Артур ей уже не Артур...
в дебри галерей на поиски, я дал ей мысленно еще десять минут. Кто знает,
может, она наткнулась на особый род гадания, с непрерывным и длительным
процессом?
получилось. Сплошной фон. То ли наводки всевозможных токов и полей, в
изобилии витающих вокруг провидцев и экстрасенсов, то ли небывалая
концентрация мистической энергии, заполняющей весь объем здания, а может,
наоборот, целенаправленное блокирование неуместных здесь приборов, могущих
помешать общению с потусторонними сферами.
передумал многое. Но вариантов выходило все равно лишь два. Или до нее
таки добрался Артур, или ее увели отсюда силы вполне посюсторонние, вплоть
до того же Панина, не до конца решившего свои проблемы. А также не
исключена и самая примитивная, безадресная уголовщина. Заманили в любой из
бесчисленных закоулков - а там что угодно... Как, например, в Маниле в дни
пятой гражданской войны сотни людей исчезали бесследно, войдя в лавчонку
три на три метра. А еще помню ночью на рынке в Джайпуре...
полиции, времени прошло немного, возможности у нее почти неограниченные,
вполне вероятно, что и найдут...
неудобно как-то, вдруг все еще само образуется, да и интуиция
подсказывала, что нужны здесь совсем другие методы. Просто даже исходя из
теории вероятности.
будет. И потом еще древние советовали лечить подобное - подобным. Если
исходить из первого варианта. То есть дела земные оставить на потом, а
начать с дел потусторонних.
понравился. Старик лет девяноста, то ли японец, то ли таиландец, сидел в
глубокой нише, окруженный своими мистическими принадлежностями, будто бы в
полудреме, но сквозь приспущенные веки посверкивал отнюдь не стариковскими
глазами. А окружавшие нишу надписи на трех мне известных языках и на
других, исполненных чуждой европейцу графикой, сообщали, что в числе
прочих услуг почтенный Премтинсуланон (таиландец все-таки) владеет и
искусством розыска без вести пропавших. Что мне сейчас и требуется. Случай
идеальный, чтобы мудрец подтвердил свою репутацию.
свою беду.
едва шевеля губами, но голос его я слышал удивительно ясно, несмотря не
заполнявший галерею гул. - Несоразмерность целей и средств. - Я вдруг