вином никто не злоупотреблял, никто никого запугивать даже не
пытался. Если бы им не проливать завтра кровь друг другу из них
получился бы великолепный отряд и у Кулла закралась мысль, что не
новичков-валузийцев надо отправлять на битвы с иноземцами, а вот
такие сборные отряды, обученных, прошедших через смерть гладиаторов.
(Позже он реализует эту свою задумку - гораздо позже).
необычных состязаний в честь великого юбилея царя Борны. Его бои были
короткими - он не собирался здесь, где столь высока была ставка за
победу, развлекать публику рискованными с подобными противниками
прыжками. Один бой Кулла был очень упорным, длился больше часа и
здорового измотал. Слава Валке, выдалось время передохнуть, поскольку
и бои следующих противников отличались не меньшем упорством и жаждой
победы. Ведь плащ с эмблемой Валузии... такой случай выпадает в раз
жизни и, возможно даже, Валка и Хотат приготовили его именно для
Кулла - кто может знать об этом?
старости откажутся выпускать его на арену, и остаться в школе
преподавать гимнастику или фехтование, либо заведовать хозяйством или
перейти в прислугу, но жить. А здесь обещан плащ свободного человека,
каждый из тридцати двух отборных гладиаторов страны мечтал о нем.
героя дня, провели в царскую ложу и он впервые увидел близко лицо
диктатора Валузии Борны. И поразился, что именно его лицо он видел в
том дивном сне, на вилле в ночь, когда рядом спала Маржук. Впрочем,
иначе и быть не могло - ведь сны посылались Куллу свыше, значит он
- избранник богов, у него не обыкновенная судьба.
Валузии и протянул Куллу. Другой царедворец надел на голову Кулла
золотой венок победителя - царский подарок победителю.
тысячи людей вокруг скандировали:
корона для гладиатора, ставшего полноправным валузийцем.
здравствует царь Борна!
что-то говорил, он что-то отвечал. Неужели он неправильно истолковал
сон? Конечно, быть свободным гражданином Валузии, и обеспеченным к
тому же (а за победу ему выдали дюжину дюжин золотых), уже само по
себе не мало, но...
устраивая в честь Кулла грандиозные пиры. Он был модной игрушкой
знати Хрустального Города, хотя тайком все потешались над неотесанным
варваром - никто даже не догадывался, что читать он умеет не хуже
их. В понимании тонких искусств, Кулл, конечно, им уступал, потому
что в музыке и живописи не понимал вообще. Впрочем, будучи предельно
точным, следует отметить, что и рассуждающие об искусстве аристократы
понимали в нем не очень чтобы.
месяц он не жил - провел как в тумане, хуже, чем на галере.
седовласом опытном бойце и отправился в ранге командира десятки с
регулярной армией в Грондар, который напал на союзную Валузии
Зарфхаану.
не испытывал к нему никаких чувств, кроме благодарности. Даже
ненависть к капитану Антишу исчезла в сердце, но он поклялся убить
лемурийца и, если встретит, убьет.
командовать десяткой, серьезно спросил:
честно:
к его десятке.
котором плыл со атлант (огромный парусник, в котором имелись и
гребцы, специально предназначенный для перевозки войск) по каким-то
неведомым Куллу причинам задержался в порту и отстал от общего
каравана. Все три дня Кулл проторчал на палубе, мечтая, что на их
одинокий корабль нападет лемурийская пиратская галера и на ней будет
капитан Антиш. Этого, по воле Валки и Хотата, не случилось.
Турании, от простого десятника, благодаря мужеству, отваге,
незаурядному боевому мастерству и открывшимся в нем талантам
командира и тактика, Кулл дослужился до командованием тысячью бойцов,
а потом и армией.
отход армии, удерживаясь, врастая в землю, как можно дольше. Кулл,
зная, что вид крови из ран противника лишь возбуждает боевой дух
пылких туранцев, заставил выкрасить в цвет крови доспехи своих
бойцов, одеть красные плащи и нацепить на коней такие же попоны. Из
нескольких, оставшихся в живых после чудовищный сечи десятков солдат,
образовалось ядро отряда Кулла, который потом и получил название Алых
Убийц. Кулл сам придирчиво отбирал бойцов в свой отряд.
ожесточилось. Он не мог понять, почему лучшие воины Валузии проливают
кровь далеко за ее пределами, в то время как на исконную территорию
постоянно рвется враг и, отбивая вражеские набеги, пограничные отряды
несут жестокие потери. Кулл старался не думать о политике - он
солдат и выполняет приказы, но получалось плохо.
рабство. Но разве может быть иначе в стране, где всем заправляют
фавориты и фаворитки, где царь кроме застолий, похотливой любви и
кровавых зрелищ ничего знать не хочет, где вымирают целые деревни,
где по любому подозрению честного гражданина могут схватить и
повесить вверх ногами, где всевластны Отряды Следителей Законности, в
которых собрались трусы, мерзавцы и убийцы. Все во власти Валки и
Хотата, но Кулл не мог понять, почему боги допускают подобное.
заснеженным полям далекой Кералии. Военачальник скончался от ран и
передал свой жезл самому достойному из подчиненных. Им оказался Кулл.
победоносной армией тянулся бесконечный воз с добытыми трофеями и
сотни пленных. Кулл изредка задумывался о их дальнейшей судьбе, но
война есть война, не он придумал ее жестокие законы.
Валузия не одерживала столь значительных побед. Никто не задумывался,
что завоеванную далекую Кералию все равно будет не удержать, что
лучше было бы осадить обнаглевшую Верулию, отряды которой постоянно
шалили на юго-восточных рубежах древней страны.
потягивая слабое винцо, глядя в окно, выходившее в сад. По почти
пустынным улицам столицы, замызганном отбросами, поскольку за
чистотой улиц ныне никто не следил, ему было тягостно даже ходить. Уж
лучше снова в поход...
дворец. Сцена, которую он увидел в царских покоях, живо напомнило ему
давний вещий сон. И он вдруг на мгновение подумал - не себя ли он
видел в роли военачальника с гордой осанкой. Но смело шагнул вперед.
блеснули злостью.
спросил Борна.
лишь довел до конца дело, начатое доблестным военачальником Сентером.
Он умер от ран и назначил меня своим преемником. Он внес значительный
вклад в победу, без него вряд ли поход был бы столь удачен...
нагую красотку. - Хочешь позабавиться, а? Смотри какая прелесть.
спокойно ответить Кулл, - но я пришел сюда не за этим.
поход, тебе будет раз плюнуть... Можешь отправляться прямо сегодня
или завтра с рассветом... Эй, ты, - кивнул он виночерпию, - еще
вина мне и...
принимая кубок.
его - у царя были распахнуты одежды и Кулл старался не наводить
взгляд на жирное потное брюхо, свисающее складками точно у
откормленного на убой хряка.
Самойлова Елена
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Акунин Борис
Суворов Виктор
Орловский Гай Юлий