медленно-премедленно, как будто я наблюдал снятые рапидом кадры, лезли под
куртки за оружием. Юмор уже стоял передо мной и Рутой. Правой рукой он
сгреб за грудки меня, левой - ее. Я хотел крикнуть: "Цепь!", - но боковым
зрением заметил, что ее звенья покатились маленькими ртутными шариками.
руки.
ощущениям, мы падали. Судя по траектории полета, - поднимались. Больше
всего это напоминало движение по желобу из скользкого-прескользкого,
упругого и прозрачного до невидимости пластика, когда кажется, что ты
стремительно падаешь, но земля не приближается, а отдаляется.
дома, прямо в незастекленное окно, да так деликатно, что даже деревянная
рама осталась незадетой. Мы безболезненно плюхнулись на пол, вскочили и
бросились к окну досматривать спектакль.
были с пистолетами. Однако бред не кончился. В руке у Юмора возник
здоровенный подковообразный магнит, словно взятый из школьного кабинета
физики. Юмор бросил магнит на землю между собой и своими противниками.
Оружие само вырвалось из их рук, и даже мы с Рутой услышали металлический
лязг. Кучка пистолетов почти скрыла под собой красно-синюю поверхность
магнита.
я понял, что это не ветка треснула, а прозвучал выстрел какого-то сидящего
в засаде стрелка... На голубой куртке Юмора проступило багровое пятно. Мне
стало жутко. Мы-то с Рутой теперь в безопасности, а вот Юмор... Не был он,
оказывается, всемогущ.
провел по пятну ладонью, и пятно исчезло. Еще дважды прозвучал выстрел, но
Юмор уже был настороже. После каждого из выстрелов слышался звон от удара
пули по металлу и визг рикошета. Похоже, что пули попадали в цель, но
мишень изменила свои свойства.
вдалеке, напротив нашего. И недавняя мысль, что мы находимся в
безопасности, показалась мне преждевременной. Будь снайпер поумней, я и
Рута, маяча в окне, как дураки, запросто могли получить по пуле.
к противнику, поднял вверх руки, как дирижер перед финальным аккордом, и
сделал жест, словно потянул на себя какой-то большой невидимый предмет.
описать невозможно. Дом, где прятался стрелок, практически построенный
дом, со стеклами, блестящими от вечернего солнца, словно превратился в
стопку гигантских костяшек домино. Верхние этажи-"костяшки" поехали по
нижним, накренив здание в нашу сторону, притом деформация произошла без
малейшей трещины. Как будто весь вид из окна оказался панорамой,
нарисованной на упругом холсте, и какой-то гигант с той стороны холста
навалился на него, выпятив рисунок дома в нашу сторону. Описание процесса
часто занимает больше времени, чем сам процесс. Короче говоря, дом поехал
- качнулся к нам, а от крыши отделилась и полетела вниз малюсенькая
человеческая фигурка, ну никак не больше муравья, если смотреть из нашего
окна. И громкий, совсем не муравьиный вопль разнесся над новостройками.
наблюдавшие за поединком бандиты избавились от последних остатков
любознательности и кинулись врассыпную. Но безуспешно. Вначале мы могли
лицезреть уже известный "бег на месте". Потом бегущие вроде как бы начали
помаленьку терять в росте. Я пригляделся повнимательней. Мне показалось,
что их ноги словно стачиваются о почву, как мягкий материал о грубый
напильник. Нет, это их почва затягивает, как трясина. Нет, это они
растекаются...
Вопли неудачливых мафиози несли в себе страшную боль. Они гибли, и
спасения им не было. Вот исчезли ноги, вот туловища, руки, головы.
Жутчайший хор затих.
сам предупреждал. Это опасно!
ожили голубые "Жигули". Затененные стекла мешали разглядеть, кто сидит
внутри. С визгом то ли колес, то ли мотора машина рванулась с места.
Недалеко. Мотор ревел, колеса крутились как бешеные, но из-под них, всех
четырех, только летела в стороны жидкая грязь. Автомобиль постепенно
проседал в вырытые вращением ямы. "Что-то я не слышал о "Жигулях" с
четырьмя ведущими колесами", - подумалось мне.
нельзя было назвать ходьбой, от него за версту несло мультипликацией: Юмор
исчезал и тут же появлялся через три-четыре метра, вновь исчезал и вновь
появлялся таким же образом, притом исчезновения казались настолько
кратковременными, что их и исчезновениями-то нельзя был назвать. Через
несколько секунд Юмор уже стоял у голубых "Жигулей" и зачем-то вытирал их
рукавом.
исчезали "Жигули" после джинсового рукава Юмора. Это было уже слишком.
Оставался продуктовый фургон, неизвестно, что в нем скрывалось, и
неизвестно, как Юмор мог его уничтожить. Я сгреб Руту поперек туловища,
взвалил на плечо и побежал к лестнице.
"Наполи" - "Рома". Хотел прогуляться по Риму, сделал за окном вид Вечного
Города, зачем-то включил телевизор и... не смог оторваться. Темпераментный
комментарий на непонятном мне итальянском языке воспринимался как
своеобразная музыка. Ну, а зрелище в переводе не нуждалось. Я махнул рукой
на прогулку. Вечный, он вечный и есть, денек подождет. А футбол...
Хорошего футбола я не видывал целую вечность. Неплохой каламбур?
петарды. У меня в комнате зазвонил телефон.
я еще никого не знаю... Тут же дошло, что для Дома звучание звонков -
сущая мелочь, и законы, по которым работают его телефоны, - не меньшая
загадка, чем все остальное.
показался знакомым. В самом деле. Звонивший представился. Это был
племянник и заместитель Кардинала. Он хотел, чтобы я его немедленно
принял.
исламскую тему еще никто не снимал с повестки дня. А как расценить
случившуюся с собеседником метаморфозу? Он не слал больше голографических
фантомов, не являлся в окружении дюжих костоломов, как хозяин всех и вся.
Он смиренно просил его принять. Не забавно ли? Я вернул за окно вид
вечернего Ленинграда и стал ждать звонка в дверь, попутно вспоминая давнюю
идею: комната с замаскированными пулеметами, где простреливается почти все
пространство. Приводишь опасных гостей, заходишь сам в мертвую зону и
общаешься. А если что не так - нажимаешь нужную дощечку паркета. Вот лень
проклятая! Нарисовал бы эскизик и был бы готов ко встрече со всякими...
террористами. Жаль, поздно поумнел, не додумался до подобного тогда, с
Атлантом.
надо разместить хотя бы спрятанные пистолеты. На всякий случай. Не верю я
в перевоспитание фанатиков.
исчезли из его гардероба, а в глазах появилось выражение загнанности,
явного страха. Хотя разве не бывает запуганных бюрократов? Вдруг Кардинал
решил устроить сокращение штатов? А как у них сокращают? "Пиф-паф,
ой-ой-ой..."
Обвел вокруг пальца, как щенков. Сам щенком прикинулся.
что случилось? И как себя вести, признавать обман или отрицать? Признать
опасно, но вдруг это признание какой-то силы, за которую меня зауважают и
не тронут.
ясно, что тебе, молодому, нечего делить со старым хреном. И он так считал,
потому приказал тебя не трогать... "Люблю, - говорил, - идейных людей. Их
всего-навсего надо переубедить". Да и твой третий этаж... Ему же цены нет!
Нас, из Дома, всего двое на все дело. Старый пень ленился, вечно жить
хотел. А я ишачь! Вечный проводник... Да ты мне больше, чем Кардиналу,
нужен был! Ждали мы, когда шпана тебя достанет и ты у нас помощи
попросишь. Это не я! Кардинала идея! Дождался... Довыпендривался...
Скрытым имамом себя вообразил!
детали оставались неясными, но кое-что... Пока болтун переводил дух после
пылких оправданий, я пытался понять главное: какого черта он тут кается?
киборга-убийцу! Ты хороший актер, ты и сейчас сидишь с невинным видом, но
не смей повторять, что ты ничего не знаешь! Это ты его нам подкинул, еще
проследил, как мы его брали!