гостя.
мысль: он подозревает, что она применила отвлекающий маневр, желая по-
дольше оставаться в обществе кузена. Разумеется, у нее и в мыслях нет
ничего подобного, но разубедить этого упрямца она не в силах.
ли нет, можем отправляться прямо сейчас, - добавил он, давая понять, что
чем раньше они избавятся от Марко, тем скорее останутся одни и он сможет
приступить к допросу.
нее ушло в пятки. По выражению лица своего мучителя она поняла: он прек-
расно знает, что она чувствует, и просто наслаждается ее страхом!
своим новым дядей. Марко был с ней очень мил, шутил, рассказывал смешные
истории, поддразнивая девочку, как своих племянников и племянниц. Ему
без труда удалось очаровать Венди Николс и дежурную медсестру и так раз-
рядить обстановку, что Натали развеселилась и даже поблагодарила мать за
книжки, которые дядя Марко обещал ей почитать.
тиницу.
тормозив на перекрестке в ожидании зеленого света. - У него просто та-
лант общения с ними.
полтора года назад. Упала с лошади, - объяснила Клаудия с тяжелым вздо-
хом. - По-моему, он все еще никак не оправится. Его преследуют призраки
прошлого, и он спасается от них бегством... В тот роковой день свет в
его душе погас. Только очень необычная женщина может вернуть ему радость
жизни.
кусству доколумбовой эпохи. В данный момент он в отпуске.
кажетесь? - проворчал Тайлер.
выводы.
дорогая, - буркнул он.
ни слова, в гробовом молчании доехали до гостиницы и поднялись в номер.
Только закрыв за собой дверь и прислонившись к ней спиной, Тайлер дал
волю своему гневу. Момент, которого так страшилась Клаудия, настал.
предвещавшим ничего хорошего.
глаза.
к ней. - Скажи правду. Пока не скажешь, я тебя отсюда не выпущу.
решимостью добиться ответа. Что же делать, лихорадочно думала Клаудия.
Можно солгать, придумать чтонибудь, но у нее возникло ощущение, что это
бесполезно: он все равно догадается. Похоже, нет смысла упорствовать.
Значит, придется сказать правду. Она расправила плечи.
он кричит.
грубости. - Кто дал тебе право совать свой нос в мою жизнь? Плести инт-
риги за моей спиной?
вырваться.
разговаривать! - возразила она, морщась от боли: его пальцы, словно же-
лезные клещи, впивались ей в кожу.
прошлом, Клаудия, слышишь? Не лезь в то, что тебя не касается, чего ты
не понимаешь! - свистящим шепотом приказал он.
ликнула Клаудия. - Мать мечтает тебя увидеть, объяснить...
речи, но больше этого не случится. Я учусь на своих ошибках.
ужасную!
никогда не пересекутся.
место она заняла в твоей жизни. Тебе хочется, чтобы все вокруг были так
же счастливы, как и ты, но жизнь не похожа на сказку. Допускаю, что у
тебя добрые намерения, но пойми наконец: слишком поздно! Нам с матерью
нечего сказать друг другу! Давай прекратим этот бессмысленный спор и ос-
тавим все как есть. - Он подтянул манжет рукава рубашки и бросил взгляд
на часы. - Я должен уйти. У меня назначена встреча.
того, что их спор кончился ничем, он еще и собирается оставить ее одну
второй вечер подряд.
сквозь землю. Зачем она спросила?
за вспыхнули мстительной радостью. - Я только что объяснил тебе, что моя
личная жизнь тебя не касается. С кем я буду обедать - это мое дело. - Он
направился к спальне, у двери остановился на секунду, словно желая
что-то добавить, но лишь выругался себе под нос и скрылся внутри.
ей откровенностью? Отчуждение между ними только углубилось. Тайлер не
способен прислушиваться к разумным доводам и советам. Упрямец, каких
свет не видел! Но и она хороша... Надо же быть такой дурой! Показала,
что ей не все равно, что он делает и с кем. Теперь он воспользуется ее
слабостью, чтобы уколоть побольнее, если она снова проявит любопытство.
Нет, это просто невыносимо!
ей незачем его дожидаться. Клаудия метнула на него раздраженный взгляд,
который не достиг цели: Тайлер уже повернулся к ней спиной. Дверь зах-
лопнулась. Ну и ладно, у нее тоже есть гордость. Нечего сидеть в четырех
стенах и предаваться тоске. Клаудия приняла душ и надела сиреневое шел-
ковое платье, решив пообедать в ресторане гостиницы.
несколько улучшило ее мрачное настроение и укрепило ослабевший боевой
дух. Однако обедать в одиночестве - не слишком большое удовольствие, по-
этому она быстро съела заказанные блюда и вернулась в номер. По телеви-
зору шел документальный фильм о египетских гробницах, потом начался вес-
терн, который она уже видела. Рассеянно уставившись на экран, она испы-
тывала все большее беспокойство.
ни встречался, обед уже давным-давно кончился. Он просто хочет ее поз-
лить! Пытается доказать, что вычеркнул ее из своей жизни. Выходит, у нее
никого нет, кроме Натали, но и в дочери она не может быть уверена. Серд-
це сжала такая тоска, что Клаудия вскочила и заходила по комнате: Нет,
она не в силах здесь оставаться!
ки и свитер, она подхватила сумочку и пиджак, спустилась вниз и взяла
такси. Раз Тайлер бросил, ее одну, она поедет в больницу и побудет с до-
черью.
голос, потом Венди ушла, и Клаудия осталась наедине со спящей Натали.
Клаудия наклонилась, чтобы поцеловать ее в разрумянившуюся щечку. Золо-
той крестик на цепочке, подаренный дядей Марко, блеснул на тонкой шейке.
Как хорошо, что они подружились: Натали полезно знать, что Тайлер не
единственный ее родственник.
снизошло спокойствие, которое она уже однажды испытала у постели дочери.
На столике лежала книжка, которую читал девочке Марко; Клаудия раскрыла
ее и невольно увлеклась, погрузившись в волшебный мир сказок, как бывало
в детстве, только тогда она бежала от суровой реальности, а сейчас ее
охватила чистая, ничем не замутненная радость. Она так углубилась в чте-
ние, что не сразу почувствовала на себе внимательный взгляд Натали.
Лукин Евгений
Орлов Алекс
Корнев Павел
Никитин Юрий
Пехов Алексей
Плотников Александр