Чтение 24–й страницы книги ~Огненный вихрь~

стало ровным и глубоким.

Она представления не имела, сколько времени проспала, но, когда прос-
нулась, было еще темно. Вначале она не могла понять, что за тяжесть при-
давила ее к кровати, но потом память ожила, принеся с собой жгучий стыд
и раскаяние.

Она лежала неподвижно, и мозг ее терзали воспоминания еще не минувшей
ночи. Ясно было одно: она не может здесь дольше оставаться. Ни в своей
собственной постели, ни вообще в квартире. Лежать и думать о том, как он
проснется утром и вновь захочет ее, было выше сил.

Ей нужно время, чтобы привести в порядок растревоженные мысли, время
на размышление. А для этого необходимо остаться одной.

Потихоньку, с величайшими предосторожностями Лизетта высвободилась из
объятий Джейка и медленно перекатилась на край кровати.

Она старалась не дышать, натягивая белье, вытаскивая из шкафа дорож-
ный костюм. Бесшумно пройдя в соседнюю комнату, Лизетта собрала не-
большую сумку - только самое необходимое: смену белья, косметичку, туа-
летные принадлежности, туфли на высоком каблуке, строгое платье для ра-
боты. Она повесила сумку на плечо и взяла ключи от машины.

Несколько минут спустя она уже вышла из лифта в подземный гараж. Еще
минут через двадцать заполняла регистрационную карточку в холле не-
большой гостиницы.

Номер оказался традиционно обставленным и тем не менее довольно уют-
ным. Она закрыла дверь и бросилась в ванную.

На полочке стояла эссенция для ванн; она пустила воду, вылила туда
всю бутылочку, вышла в спальню и, сбросив одежду, завернулась в махровую
простыню.

Электронные часы показывали половину четвертого утра, и Лизетта зас-
тонала при мысли, что через четыре часа надо будет вставать и ехать на
работу.

Горячая ароматическая ванна помогла унять боль в непривычных к такому
напряжению мышцах, чего нельзя было сказать о боли в сердце.

Ее преследовал неотвязный образ Джейка, его сильного обнаженного тела
в момент их слияния. Лизетта закрыла глаза и тряхнула головой. Боже, что
она наделала! Как теперь она пойдет на работу и встретится с ним в дело-
вой обстановке?

Но никуда не денешься! Можно, конечно, уволиться, но все равно при-
дется отрабатывать еще неделю.

Все бессмысленно, подумала Лизетта, вытаскивая затычку из ванны и
ставя ноги на коврик. Она вытерлась насухо и улеглась в постель.

От усталости, моральной и физической, она должна была бы провалиться
в сон, а вместо этого лежала, уставясь в потолок, до самого рассвета,
когда погрузилась в беспокойную дрему, от которой резко очнулась при
звуке будильника.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

К полудню Лизетта превратилась в издерганную развалину. Всякий раз,
когда на столе звонил телефон, она представляла, что это Джейк. В ре-
зультате она никак не могла сосредоточиться на текущих делах и уже в ко-
торый раз перечитывала дополнения к составленному контракту, ничего в
них не понимая.

Нелепость какая-то, решила она и пошла налить себе кофе из автомата в
надежде хоть чуть-чуть сбросить напряжение и обрести уверенность.

Через час настойчивый телефонный звонок опять поверг ее в лучину
страха. Лизетта подняла трубку.

- К вам мистер Холлингсуорт!

Проклятье! Глаза Лизетты затуманились, она машинально покусывала ниж-
нюю губу.

- Лизетта! Вы примете его?

Как будто у нее есть выбор!

- Да, конечно. Пусть войдет.

Опять высокая грозная фигура в темном костюме заполнила собой прост-
ранство.

Лизетта натянула дежурную улыбку, но глаза смотрели настороженно,
когда она указывала ему на стул.

Слава Богу, он принял это приглашение, а не навис над ней всей своей
темной громадой.

Ей даже стало немного легче. Все-таки лучше, чем ждать, балансируя
между гневом, страхом и болью.

- Документация, касающаяся вашей собственности в Тураке, будет вам
представлена в ближайшие дни, - произнесла она.

Джейк хмуро взглянул на нее, как бы ощупывая худенькую фигурку, и от-
ветил:

- Я не за этим здесь.

Лизетта опустила глаза.

- К сожалению, я не могу заниматься личными делами в рабочее время.

- Личными делами? - переспросил он, открыто насмехаясь над ее жалкими
потугами на деловитость и канцелярской речью.

Нахлынувшее воспоминание о том, как она лежала в его объятиях и умо-
ляла подарить ей немыслимое блаженство, заставило ее вспыхнуть до корней
волос. Она посмотрела на часы, затем, приподняв брови, обдала его холо-
дом своего взгляда.

- Да. Повторяю, здесь не место и не время.

В его темных глазах что-то пугающе сверкнуло.

- Что ж, назовите место и время.

- Не считаю нужным! - В Лизетту словно бес какой-то вселился, она бы-
ла готова говорить самую несусветную чушь, лишь бы ему наперекор.

- Тогда я назову.

Ну почему бы им в самом деле не встретиться и не поговорить спокойно,
без вражды? Она сама не знала, что мешает ей пойти на это.

- Думаю, нам лучше вообще не встречаться! - выпалила она.

Два темных отшлифованных агата метали отравленные стрелы прямо в ее
сердце.

- Вот такими же зверскими приемами вы обработали и моего отца?

От этих слов кровь отхлынула от ее щек, глаза распахнулись и набухли
слезами.

Она, окаменев, смотрела на него, пока не собрала последние силы и не
встала из-за стола. На негнущихся ногах подошла к двери, открыла се и
повернулась к нему.

- Прошу прощения, у меня много работы.

- Документы нужны мне через час, - жестко отозвался он.

- Вы их получите, - пообещала Лизетта, а про себя добавила: "Но
только не из моих рук".

Джейк молча прошел мимо нее раскованной, вальяжной походкой.

Лизетта тихо затворила за ним дверь и прислонилась к ней. Ну вот и
все, такое впечатление, что она уже больше ничего не чувствует.

Она не ведала, сколько времени так простояла; чересчур громкий звонок
вернул ее к действительности. Лизетта подошла к столу, взяла трубку.
Разговор занял пять минут, машинально отметила она, взглянув на часы, а
кажется, что пять часов.

Лизетта вышла из офиса, прихватив портфель и сумку с вещами. Она выб-
ралась на машине за черту города и бездумно погнала вперед, просто нама-
тывая мили, отделявшие ее от человека, который ворвался в ее жизнь и пе-
ревернул все вверх дном.

Через час она подъехала к бензоколонке и, пока ей заучивали бак, поз-
вонила в два места. Сначала матери. Та молча, с пониманием выслушала и
только напоследок попросила звонить и быть осторожной.

Лейт Андерсен оказался не столь понятлив. Но и он нехотя согласился
предоставить ей отпуск, когда Лизетта пригрозила, что в противном случае
уволится.

Не желая возвращаться в свою квартиру, она провела ночь в отеле, а
наутро заскочила домой, покидала в чемодан вещи и первым же рейсом выле-
тела на тропический остров у северного побережья Австралии. Там она
рассчитывала отдохнуть, прийти в чувство и выбросить из головы и из
сердца Джейка Холлингсуорта.

Это был настоящий райский уголок, излюбленное место для туристов, с
экзотической природой и богатым выбором развлечений.

Лизетта вставала рано и, накинув поверх бикини короткий пляжный ха-
лат, совершала долгие прогулки вдоль берега. Иногда ныряла в холодное
прозрачное море или плавала в бассейне, а потом заказывала завтрак в но-
мер. Почти целый день проводила под солнцем в шезлонге, листая журналы
или углубившись в книгу.

Ужин она тоже заказывала в номер, предпочитая одиночество шумному об-
ществу отдыхающих.

Люди прибывали и отбывали - на вертолете или на катере. За несколько
дней Лизетта привыкла к шуму моторов и уже не отрывала глаза от книги,
чтобы поглядеть на новые лица.

Так не привлек ее внимания и садящийся на площадке вертолет спустя
неделю после ее приезда. Но какое-то недоброе предчувствие все же
кольнуло ее; несмотря на теплое тропическое солнце, по телу пробежал хо-
лодок.

Воображение разыгралось, подумала она, уткнувшись в книгу, которая
почему-то перестала ее занимать. Спустя несколько минут Лизетта закинула
руки за голову и прикрыла глаза. Солнечные лучи нежно убаюкивали и сог-
ревали.

Она так и не поняла, что же ее разбудило. Словно бы какой-то внутрен-
ний толчок, выведший из равновесия.

Пожав плечами, она закрыла книгу и поднялась. Все равно уже сидеть
нет смысла: солнце теряет силу, да и размяться немного надо.