Чтение 24–й страницы книги ~Бушующая стихия~

В аэропорту стояла изнуряющая жара. Мэгги благодарно погрузилась в
мягкое заднее сиденье автомобиля, который должен был отвезти их на виллу
Кили.

- Надеюсь, там есть кондиционер, - сказала она, обращаясь отчасти к
себе самой.

- Сибаритка, - лениво отозвался Джей. - На Краю Света вам хватало
сквозняка из-под дверей.

Она натянуто улыбнулась и сосредоточилась на созерцании видов за ок-
ном.

Вплоть до самого отъезда ей удавалось избегать Джея, ссылаясь на не-
отложную работу. Кили вылетела двумя днями раньше, "убедиться, что для
нас все приготовлено, душечка", и Мэгги пришлось путешествовать с ним
вдвоем.

Однако вскоре она убедилась, что быть наедине им не придется. Джей,
почти еженедельно появлявшийся в каждом доме, был повсюду узнаваем и
рассматривался как общественное достояние. Чужие люди заговаривали с
ним, как со старым знакомым, поток желающих получить автограф не исся-
кал. Даже в самолете Мэгги развлекалась, наблюдая, как увивались вокруг
него стюардессы. Я должна радоваться, что ему уделяют столько внимания,
убеждала она себя. Это избавляло ее от необходимости поддерживать натя-
нутые, неуклюжие разговоры.

Но настоящая пытка только начиналась, и она знала это.

- Вам не приходилось раньше бывать в Насау? - спросил он наконец,
когда молчание затянулось до бесконечности.

Она покачала головой.

- Я никогда не была за границей.

- А вы не навещали свою мать в Австралии?

Мэгги прикусила губу.

- Нет.

- А часто ли она бывает в Англии?

- Не очень.

- Вы, должно быть, скучаете по ней.

- Конечно. А ваша мать... жива?

- Конечно, - удивился он. - И отец тоже. И, разумеется, они хотят
познакомиться с вами. Я им объяснил, что поездка чисто деловая и отка-
заться никак нельзя, однако они очень расстроились и настояли, чтобы я
привез вас к ним, как только вернемся.

- Боже мой. - Мэгги почувствовала себя виноватой. - Это... необходи-
мо?

- Да, необходимо, - ответил он, пожалуй, слегка грубовато. - И нечего
так пугаться. Вас просят приехать всего-навсего в Котсволдс, а не в Но-
вый Южный Уэльс или Квинсленд.

- Вы хотите сказать, в Западную Австралию. - Мэгги помолчала. - Наде-
юсь, вы не будете сильно скучать в предстоящие две недели. Нам с Кили
нужно будет серьезно поработать.

- Надеюсь, вам удастся убедить ее, что это действительно нужно, - по-
жал плечами Джей.

Хорошо бы, вздохнула про себя Мэгги, с болью вспоминая слова, сказан-
ные ей Филипом на прощанье.

"Запомни, Мэгги, - говорил он, - она может быть одним из самых та-
лантливых литераторов, но ее личная жизнь - сплошной хаос. Она дважды
разводилась, и Бог знает сколько у нее было интрижек. Она не уважает
собственность других женщин, поэтому я советовал бы тебе не спускать
глаз с твоего жениха".

Тогда какого черта ты вдохновил нас обоих на эту поездку? - чуть не
выкрикнула Мэгги. Вместо этого она изобразила улыбку и пообещала запом-
нить.

Интересно было бы знать, находит ли Джей привлекательной Кили. Спро-
сить его об этом она, разумеется, не могла. Будь они любовниками, она бы
нашла способ это выяснить, мягко подтрунивая над ним. Но в их отношениях
было слишком много запретного, масса непреодолимых пропастей. Так даже
лучше, с легким вздохом решила она. Лучше не подходить друг к другу че-
ресчур близко, не знать слишком много.

Если же Кили начнет с ним заигрывать и у них начнется роман, у Мэгги
будет надежный повод расторгнуть помолвку. Может, их даже стоит свести,
размышляла она, хмуря брови.

Вилла оказалась одноэтажным белым домиком, увитым виноградом. При ней
был непременный бассейн и аллея, ведущая к белорозовому песчаному бере-
гу.

Кили поджидала их у бассейна; рядом, на расстоянии вытянутой руки,
стоял столик с охлажденными напитками. Она просто светилась от счастья.

- Ну разве это не рай земной? - Она потянулась, продемонстрировав за-
горелое тело, едва прикрытое крошечным купальником. - Я хочу жить здесь
всегда - куплю себе домик и поселюсь здесь.

Она и впрямь может пожить тут пару лет, подумала Мэгги. Тихих гава-
ней, в которых она еще не побывала, почти не осталось, и везде ей в кон-
це концов становилось скучно. Если Филип прав, та же участь постигала,
по-видимому, и ее мужчин.

В белой юбке и синем блузоне Мэгги страдала от жары и избытка одежды,
тем более что на Кили было надето так обольстительно мало. Джей созерцал
ее с нескрываемым восхищением.

Мне ли с ней тягаться, вздыхала про себя Мэгги. Даже пытаться бесс-
мысленно.

Тогда зачем ты привезла почти все наряды, купленные для Маврикия? -
вмешался голос разума. Только не говори, что не хотела, чтобы они зря
пропадали дома.

Не знаю зачем, подавленно ответила себе Мэгги. Я вообще ничего сейчас
в себе не понимаю.

Кили тем временем щебетала о прелестях Ныо-Провиденс, о ресторанах,
которые ей рекомендовали посетить, магазинах, куда ей советовали наве-
даться, и оплакивала кончину лимбо-дансинга некогда привлекавшего мно-
жество туристов.

- Эти танцы вызывали во мне поразительно чувственные мысли, - сказала
она, бросая на Джея вызывающий взгляд. - А каковы ваши впечатления?

- А я не мог отделаться от мыслей о вывихнутых конечностях. - Джей
положил в свой бокал еще льда.

- Фи, как прозаично. - Кили надула губки. - А вы, Мэгги, что скажете?

- А мне бы хотелось знать, мисс СенДжон, когда вы намерены начать ра-
ботать.

- Зовите меня Кили, пожалуйста. Не надо формальностей здесь. Мы же
друзья, к тому же я вам ужасно обязана. - Кили загадочно улыбнулась. -
Но давайте сейчас не будем говорить о работе. Подарим себе хотя бы два
дня - посмотрим окрестности, акклиматизируемся, - а уж потом можете при-
ковывать меня к письменному столу. - И Кили залилась серебристым смехом.

Мэгги выдавила ответную улыбку.

- В таком случае, если не возражаете, я пойду к себе и разберу чемо-
даны.

- Конечно. - Кили взяла со столика колокольчик и вызвала экономку. -
Лия, проводите, пожалуйста, гостей в их спальню.

Асфальтовая дорожка, обсаженная по краям кустами, усыпанными золотис-
тыми и розовыми цветами, вела от бассейна к боковому входу на виллу. Лия
распахнула скользящие двери внутреннего дворика и отступила, пропуская
Мэгги и Джея вперед.

Мэгги шагнула в сумеречную прохладу комнаты и, ахнув, замерла. Прос-
торная комната со светлой полированной мебелью. Но взор Мэгги был прико-
ван лишь к двум широченным кроватям, занимавшим добрую половину комнаты.

Она с ужасом смотрела на них, постигая грозный смысл увиденного, по-
том перевела взгляд на чемоданы, которые стояли посреди комнаты, трога-
тельно прижавшись друг к дружке.

- Пит доставил ваши вещи, - весело сказала Лия, указывая на чемоданы.
- За той дверью - ванная. - Она огляделась. - Надеюсь, у вас есть все
необходимое.

- Да, все замечательно, - поспешно ответил Джей, заметив, что Мэгги
уже открыла рот, чтобы запротестовать. Его рука предупреждающе сжала ее
пальцы.

- Если вам что-нибудь понадобится, позвоните, - сказала Лия и вышла,
сверкнув на прощанье ослепительной белозубой улыбкой.

Мэгги резко повернулась к Джею и вырвала руку.

- Как вам пришло в голову сказать, что все замечательно? - возмути-
лась она, и ее голос дрогнул. - Они же, черт возьми, поселили нас в од-
ной комнате.

- Я заметил, - спокойно ответил он. - А чем вы, собственно говоря,
недовольны? Мы обручены и собираемся пожениться. Само собой разумеется,
что мы спим вместе.

- Ничего не разумеется! - отрезала она. - Я не могу здесь оставаться.
Я хочу переселиться в другую комнату.

- Успокойтесь. - Джей нервно сжал губы. - Если поднимете шум, то выс-
тавите нас обоих идиотами. И потом, с чего вы взяли, что здесь вообще
есть другая комната?

- Не может быть, чтобы не было.

Джей покачал головой.

- Вовсе не обязательно. Судя по величине дома, спален здесь всего
две: одна для хозяев и одна для гостей.

- В таком случае я переезжаю в гостиницу, - в запальчивости крикнула
Мэгги. - Либо вы сами переедете.

- Никто никуда не переезжает, - мрачно сказал Джей. - Вы же взрослый
человек, Мэгги. Комната одна, но ведь кроватей-то две. - Он помолчал. -
Когда мы в последний раз жили под одной крышей, нам и одной кровати хва-
тало.

- Прошу вас не напоминать мне об этом, - процедила она сквозь зубы.