Чтение 24–й страницы книги ~Навеки вместе~

- Думаю, вы правы, - согласился Пол. - Позвольте, я возьму ваше пальто.

Кэтрин покачала головой.

- Я всего на пару минут. Пусть повисит здесь, на стуле.

В этот момент миссис Мэрфи внесла поднос. Ни слова не говоря, Уэнди
подошла и, взяв свой шоколад, устроилась рядом с Робин на диване.

- Не ожидали вас так скоро, - заметил Пол. - Мы только в субботу
вернулись.

- Мы стараемся установить контакт как можно быстрее, - ответила девушка.
- Я понимаю, что оказалась непрошеным гостем, но, к сожалению, у нас так
принято. В течение следующих двух-трех недель я буду иногда навещать вас,
чтобы убедиться, что все идет нормально. - Она улыбнулась Уэнди, ничуть не
смущенная тем, что улыбка осталась без ответа. - Мы должны быть уверены, что
о тебе заботятся как следует. Впрочем, нельзя сказать, что я ожидаю
какихнибудь проблем в данном случае, - добавила она, скользнув взглядом по
Робин и вновь остановив его на Поле. - Насколько я понимаю, ради племянницы
вы проделали неблизкий путь до Южной Африки...

- Я была в приюте, - перебила ее Уэнди. - Там мне не нравилось.

- Ты туда и не вернешься, - заверила ее Кэтрин. - Но не могла бы ты
поиграть немного гденибудь в другом месте, пока я поговорю с твоими дядей и
тетей? А потом мы поговорим с тобой наедине.

Робин не стала подтверждать просьбу девушки, понимая желание Уэнди
присутствовать при разговоре, касающемся ее участи, и предоставила это Полу.

Тот многозначительно кивнул, и Уэнди встала, взяв чашку с шоколадом с
собой. Пол подождал, пока дверь за девочкой закроется, и ровным голосом
спросил:

- О чем именно вы хотите узнать?

- Основные факты нам уже известны. Мы просто должны быть уверены, что вы
отчетливо представляете себе все плюсы и минусы удочерения девятилетнего
ребенка. Особенно учитывая то, что познакомились с ней всего несколько дней
назад. Судя по данным, полученным нами из Кейптауна, девочка вела там жизнь,
очень отличную от той, что ожидает ее здесь. У нее могут возникнуть проблемы
с привыканием.

- Уэнди легко приспосабливается к любой обстановке, - поспешила ответить
Робин, опередив Пола. - До сих пор она великолепно со всем справлялась.

- Не сомневаюсь. - Голос Кэтрин смягчился. - Она наверняка чувствует себя
на седьмом небе после того, что ей довелось пережить. Но это лишь поначалу.
Впереди у нее встреча с новой школой, а это представляет трудности для
любого ребенка.

- Мы постараемся справиться с этой проблемой, - заверил ее Пол.

Кэтрин улыбнулась и кивнула.

- В любом случае будем надеяться на лучшее. - Она взглянула на свои часы
и поморщилась. - Простите меня за столь краткий визит, но через полчаса у
меня назначена встреча в офисе. Однако сначала мне бы хотелось перемолвиться
парой слов с самой Уэнди. - Она покачала головой, когда Робин поднялась и
хотела проводить ее. - Не стоит. Просто скажите, где находится ее комната.

- Наверху, вторая дверь направо, - тоже вставая, сказал Пол. - Значит, мы
еще не раз встретимся?

- О да. - Девушка не могла оторвать глаз от его лица, щеки ее внезапно
вспыхнули. - Я прочла все ваши книги, - заявила она. - Они великолепны! Вам,
должно быть, приходится переваривать груду информации, чтобы их написать.

- Да, это требует некоторых усилий и времени, - согласился он. - Робин
тоже писательница.

- Да, знаю. - Кэтрин на короткое время переключила свое внимание. -
Боюсь, что не читала ничего, написанного вами. Мне больше нравится
приключенческая литература, чем романы.

Робин, улыбнувшись, пожала плечами.

- Я не в обиде. Тебе бы следовало подписать ей свою последнюю книгу, Пол.

- Здесь ни одной нет, - с виноватым видом развел он руками. - Но к
следующему вашему визиту обещаю приготовить.

Он открыл перед Кэтрин дверь, вызвав очередную вспышку румянца на ее
щеках.

- Поклонников следует ублажать, - прокомментировала Робин.

- А как же иначе, - спокойно отозвался Пол. - Однако вынужден признать,
это вовсе не то, чего я ожидал.

- Да, не совсем в твоем вкусе.

Серые глаза, сузившись, остановились на лице Робин.

- Даже если бы она была в моем вкусе, неужели ты всерьез полагаешь, что
меня это волнует?

"Конечно нет", - напрашивался разумный ответ, но какой-то бес внутри
Робин заставил ее сказать:

- Кто знает?

Пол глубоко и медленно вдохнул, очевидно удерживаясь от скоропалительного
ответа.

- Все дело в том телефонном звонке, не так ли? - мрачно предположил он. -
Ты считаешь, что звонила Эдна.

- А ты отрицаешь такую возможность?

- Я понятия не имею, кто бы это мог быть!

- Очевидно, ты не имеешь понятия и о том, что она делала в субботу в
Брэдфорде?

- Где-то поблизости живут ее друзья. Не наши общие, если тебя это
интересует.

Робин посмотрела на него, не в силах справиться со своими подозрениями.

- Ты говорил, что вы расстались по обоюдному согласию, не так ли?

- Разве это имеет значение?

- Для меня - да, - призналась она.

Пол скривил губы.

- Если тебе угодно, мы расстались в тот самый день, когда я сообщил ей,
что не собираюсь разводиться с тобой, для того чтобы жениться на ней.

В этом месте героиня моего романа просто обязана упасть в объятия героя,
подумала Робин. Однако это не роман, а реальная жизнь. И если разобраться,
нежелание Пола жениться на Эдне Пауэлл, делает его поступок еще
отвратительнее.

- Как бы то ни было, я не думаю, что в последние полтора года ты
испытывал недостаток в женском обществе, - сказала она.

- Да и ты была не одинока, - заметил он. - Или я должен рассматривать
ваши отношения с Шоном в ином свете?

- Я с Шоном не спала. - Робин без удивления отметила недоверчивое
выражение в серых глазах. Мало кто, оказавшись на его месте, поверил бы ей.

- Хочешь сказать, что он ни разу не предлагал заняться любовью?

- Я этого не говорила. Я сказала...

- Тебе вовсе не обязательно было спать с ним, - с обидной иронией
произнес он. - Ты собиралась выйти за этого мужчину замуж. Ты должна была
испытывать к нему какие-то чувства.

- Я испытывала... испытываю. - Робин помедлила, догадавшись, что угодила
в ловушку, выбраться из которой могла, лишь сказав правду. - Шон прекрасный
человек, и я испытываю к нему большое уважение, но я никогда не хотела его
настолько, чтобы лечь с ним в постель.

- Возможно, он просто не прилагал к этому достаточных усилий.

- Или, возможно, ты говорил правду: ты - единственный мужчина, способный
меня завести, - пробормотала она, на этот раз вызвав короткий ответный
смешок.

- А ему было из-за чего стараться. - Пол скользнул взглядом по ее лицу и
тонкой фигурке, словно собираясь сказать что-то еще. Но затем тряхнул
головой, словно отмахиваясь от того, что было у него на уме. - Когда ты
собираешься сказать ему обо всем?

- Как можно скорее. Но только не по телефону. Я должна с ним встретиться.

Пол что-то недовольно буркнул и, вместо того чтобы сесть к ней поближе,
вернулся на свое место и раскрыл газету. Пусть это была не ошибка, пусть на
другом конце провода была женщина! Зачем ей думать о том, как Пол провел
последние полтора года? Сейчас нужно сосредоточиться на том, как улучшить их
нынешние взаимоотношения.

- Я звонила маме, - сказала Робин, решительно переводя разговор на другую
тему. - Она хочет, чтобы мы как можно скорее привезли к ним Уэнди. Ей не
терпится ощутить себя в роли приемной бабушки.

- Думаю, только такой бабушкой и придется ограничиться Уэнди, - сухо
заметил Пол.

Пожалуй, он прав, подумала Робин, учитывая, что ее настоящий дедушка
пропадает гдето в Южной Америке, а бабушка вышла замуж и живет в Канаде. Они
даже не приехали на их свадьбу.

- Ну и как ты смотришь на то, чтобы снова встретиться с моими родителями?

- Рискну сказать, что я к этому готов. Как они, кстати?

- Прекрасно! Мама на седьмом небе от счастья. - Робин постаралась, чтобы
в ее голосе не слышалось даже тени иронии. - Она никогда не переставала
верить в тебя.

Пол проницательно взглянул на нее.

- Но твой отец, похоже, был не так во мне уверен?

- Поначалу, пожалуй.

- Значит, нам предстоит его переубедить?

- Разыграв перед ним спектакль?

- Это уж как получится, - пожал он плечами и вновь углубился в газету.

В былые времена Робин вырвала бы эти листки и, дразня, заставила его
заняться с ней любовью. Ей достаточно было взглянуть на Пола, чтобы захотеть
его. Так было и сейчас.

- Тебе, должно быть, не терпится вернуться к работе? - спросила Робин,
преодолевая нахлынувшее на нее нестерпимое желание. - Мы с Уэнди не будем
иметь ничего против.

- Стоит ли начинать, если вновь придется ее прервать? - заметил он, не
поднимая взгляда от газеты. - Вот устроим девочку в школу, и тогда оба
сможем вернуться к своим делам.

- Сначала мне нужно перевезти из квартиры все необходимое для работы, -