Чтение 24–й страницы книги ~Огненный остров~

у меня такое ощущение, что только вчера. Говорить, что ты вдова, особен-
но если ты еще так молода... люди смотрят на тебя как на урода. - В ее
голосе звучала горечь. - А мужчины... они считают, что есть только одно
утешение. Поэтому я никому ничего не говорила, только так можно заглу-
шить боль и не вызывать к себе этой ненужной жалости, ведь жалость - ху-
же всего.

Айво смотрел на ее склоненную голову, на сгорбленные под тяжестью го-
ря плечи. Интуитивно почувствовав, что лучше сейчас до нее не дотраги-
ваться, он сел на каменную скамейку и, помолчав с минуту, сказал:

- Твое замужество было счастливым?

Она подняла голову и кивнула.

- Да, очень счастливым.

- Но это было недолго, судя по всему?

- Да, только четыре года.

- А твой муж любил тебя?

Кейси удивленно на него посмотрела.

- Конечно. - И нахмурилась. - Почему ты об этом спрашиваешь?

- Потому что, если твой муж любил тебя, ему вряд ли понравилось бы,
что ты всю жизнь по нему убиваешься, - горячо сказал он. - Если он любил
тебя, то пожелал бы тебе счастья с другим человеком, которого ты смогла
бы полюбить.

Кейси подняла глаза на освещенное луной небо и после долгого молчания
прошептала:

- Ты, наверное, прав. Майк действительно бы этого хотел.

Айво быстро встал и подошел к ней.

- Тогда почему же...

Но она отшатнулась от него.

- Не надо! Я не могу. Тебе нужно только одно - затащить меня в пос-
тель.

Айво расстроенно пробормотал:

- А что в этом такого ужасного? Я люблю тебя и отчаянно хочу тебя. И
я...

- Ты... ты любишь меня? Ты никогда мне этого не говорил.

- Ну, Кейси. - Он удрученно покачал головой. - Ты же и так все пони-
маешь! Неужели ты не видишь, что я испытываю по отношению к тебе? Да все
вокруг видят, только ты как слепая! - Он горько рассмеялся. - Но ведь
сегодня я столько раз тебе это говорил. - Он замолчал, стиснув зубы.

- Прости, я... я не слышала. Я старалась не думать ни о чем, кроме
того, что я с тобой.

- Да тебе наплевать на меня, - сказал Айво с неожиданной болью. -
Разве ты могла думать обо мне, если ты все еще любишь его?

- Я думала о тебе, - запротестовала Кейси. - И я думаю о тебе. И мне
хотелось... хотелось, чтобы мы любили друг друга. Я думала, что смогу
переступить через это, и если бы фотография Майка не упала, то...

- Ты хочешь убедить меня, что все это произошло случайно? - прервал
Айво. - Конечно же, нет.

- Но ведь не специально же я это сделала! Зачем мне это? Говорю тебе,
я обо всем забыла.

- Если бы я тебе был хоть сколько-нибудь дорог, если бы ты любила ме-
ня, ты бы убрала эту фотографию, спрятала бы ее в твоем прошлом, а не
оставляла на тумбочке около кровати. Ведь тебе достаточно было повернуть
голову, чтобы посмотреть на Майка, пока ты меня обнимаешь... Хорошо, до-
пустим даже, что ты действительно случайно столкнула ее со столика. Но я
могу побиться об заклад, что, если бы не было фотографии, ты придумала
бы чтонибудь еще. - Он подошел ближе, не сводя глаз с ее лица, и холодно
сказал:

- Ты говоришь, что надеялась переступить через это, точно быть со
мной - серьезное испытание. Значит, у тебя еще были сомнения и опасения.

Она медленно кивнула.

- Майк был единственным мужчиной в моей жизни. Мы встретились еще в
художественной школе и тут же влюбились друг в друга. А когда Майк и
Стив основали "Декарт", мы поженились. Все было так здорово, их компания
прекрасно начала, и будущее казалось совсем безоблачным... - Голос у нее
дрогнул, но она заставила себя продолжать: - А потом я долгое время жила
почти в затворничестве, пока Стив не позвал меня на помощь. Он сказал:
"Декарт" разваливается на части. Работа помогла мне, очень помогла, и
Стив взял меня к себе компаньоном вместо Майка.

- И у тебя больше никого не было? - осторожно спросил Айво.

- Нет. - Она отчаянно покачала головой. - Да мне никого и не нужно.
Пару раз жена Стива приглашала меня на ужин и знакомила с какими-то муж-
чинами. Но из этого ничего не получалось. Я... не испытывала никаких
эмоций. Если не считать злости, - добавила она с неожиданной яростью, -
когда они начинали за мной ухаживать.

- Но ведь я видел, как тебя целовал Рей, - напомнил ей Айво.

- Ну и что? - Она пожала плечами. - Это ничего не значит. Он просто
решил попытать счастья и, получив отпор, очень спокойно это воспринял.

- А я? - коротко спросил Айво. - Я тоже для тебя ничего не значу?

Секунду поколебавшись, она подняла глаза и посмотрела ему прямо в ли-
цо.

- Еще как значишь... Отсюда и все мои мучения.

- Мучения?

Она раздумывала, как это лучше выразить.

- Ты пробудил меня, - сказала она наконец. - Может быть, это не очень
красиво звучит, но это правда. Когда ты целовал меня, внутри у меня все
дрожало, и часть меня, я думаю, физическая часть, тянулась к тебе, к
твоим объятиям, хотела твоей любви.

Щеки у нее пылали, и Айво уже мягче сказал:

- А другая часть тебя?

- Это трусливая часть. Когда-то она испытала сильную боль и теперь до
ужаса трусит, что такое может повториться. Эта часть все еще любит Майка
и заставляет меня чувствовать себя виноватой всякий раз, когда ты рядом
со мной. У меня такое ощущение, будто я его предаю. Прости, Айво.

- Что-то я сомневаюсь в твоей искренности, - резко заметил он. - К
тому же не забывай, что ты - форменная эгоистка. - (Она удивленно подня-
ла на него глаза.) - Почему ты не подумала обо мне, когда в тебе кипели
эти страсти? Я что - подопытное животное, Кейси? Поэкспериментировала и
выкинула, если опыт не удался? Как вот сейчас?

- Да ты что! Конечно, нет! - Кейси смотрела на него с ужасом. - Я же
говорила тебе, что ты мне нравишься. Ты первый мужчина, к которому я на-
чала испытывать какое-то чувство.

- Ладно, допустим, что я тебе понравился и что пробудил тебя, как ты
говоришь. Поэтому ты позволила мне завлечь тебя в постель. Но неужели
тебе ни разу не пришло в голову, что я безнадежно влюблен в тебя? Что я
всю свою жизнь ждал этого момента, и вот когда наконец влюбился, то ока-
залось, что объект моей любви все еще любит человека, который умер!

Кейси передернуло от последних слов, но в его голосе было столько го-
речи, что она посмотрела на него с неподдельным удивлением.

- Раньше ты не говорил, что любишь меня, - произнесла она с болью. -
Мне казалось... мне казалось, что тебе нужен лишь небольшой роман. И это
была одна из причин, почему я старалась не очень думать о тебе, я боя-
лась, что, когда надоем тебе, это унизит меня. Это было бы... было бы
оскорблением памяти Майка.

При упоминании имени Майка Айво хмуро посмотрел на нее и сказал:

- Ты хочешь сказать, что преднамеренно не позволяла себе влюбиться в
меня?

Она нехотя кивнула.

- Да, наверное, это так.

- Но это была одна из причин. В чем же другая?

Загнанная в угол, Кейси отвела взгляд в сторону.

- Другой не было.

- Не надо меня обманывать, Кейси. - Впервые после того, как она расс-
казала ему о Майке, он взял ее за плечи и повернул лицом к себе. - Есть
еще что-то, и я требую, чтобы ты мне сказала. - Он горько усмехнулся. -
По крайней мере знать, почему ты меня отвергла, я имею право.

Она прикусила губу, на глаза у нее навернулись слезы.

- Я боюсь, что мне опять будет плохо. Если с тобой что-нибудь случит-
ся... если ты... если с тобой произойдет то же, что произошло с Май-
ком...

- То есть если я умру, - закончил за нее Айво и коротко рассмеялся. -
Боже мой, Кейси, кто же знает, что ждет нас в будущем? Да, однажды ты
испытала боль, ужасную боль, но разве можно из-за этого отказываться от
счастья? - Он сжал ее руки и задумчиво посмотрел на нее. - Вот, навер-
ное, почему ты не хотела замечать моих чувств. Ты убедила себя в том,
что я ищу любовного приключения, а может, даже просто развлекаюсь, и это
помогло тебе сдержать свои чувства.

Она покачала головой.

- Мне это не помогло.

- Что ты хочешь сказать?

- Я боролась с собой, но все было напрасно. Когда ты уехал, мне тебя
ужасно не хватало, а сегодня, увидев тебя, я поняла, что, видимо, давно
тебя люблю, просто не позволяла себе поверить в это. Неужели ты думаешь,
что я зашла бы так далеко, если бы ты был мне безразличен?

Он с сомнением смотрел на нее.

- Но если ты меня любишь...

- Я говорила тебе о чувстве вины. И о любви к Майку. Я не могу забыть
его, Айво. Как ни пыталась, не смогла.

Осторожно, недоверчиво Айво притянул ее к себе. Она вздрогнула, но он
нежно погладил ее по спине и сказал:

- Может быть, и не надо пытаться? Он всегда будет очень важной частью
твоей жизни и пусть живет в прошлом. А нам оставит будущее.