часов после того, как племя покинуло свою крепость, один из них, догнав
Макору, сообщил, что матабили движутся следом.
удобной для обороны позиции.
чтобы легче было отразить врага, и поэтому Гендрик и Аренд, пришпорив коней,
поскакали вперед, намереваясь выбрать новое поле битвы.
тут негде было укрыться, и ни одному из противников местность не давала
никаких преимуществ. - Мы уже далеко отъехали, - сказал Гендрик, когда они
проскакали около мили. - Наши не успеют добраться сюда, матабили их нагонят.
Надо возвращаться.
вдаль.
приближаются человек тридцать туземцев. - Нас окружают! - воскликнул Гендрик
и повернул коня, готовый скакать прочь.
надо было уходить оттуда. Там мы могли устоять против этих матабили. Зря мы
ушли.
прибежали разведчики и донесли, что с тыла быстро подходит большой отряд
матабили.
не стоит так уж строго судить вчерашних торговцев за то, что они поспешили
убраться подальше от опасности. Жизнь, как видно, была им слишком дорога,
чтобы отказываться от нее по доброй воле.
приключений. Невольно они подумали, что не худо бы и им спастись. Но в них
было слишком сильно чувство чести, они и помыслить не могли о том, чтобы
бросить на произвол судьбы отважное племя макололо, - ведь охотники, сами
того не желая, оказались виновниками их несчастья.
доблестного вождя, которому они столь многим обязаны, не покинет даже для
спасения собственной жизни! И они больше не колебались. Судьба Макоры будет
их судьбой.
который, наверно, был слышен на милю окрест. Ему откликнулись идущие
впереди, те, кто погонял стадо; и среди множества голосов прозвучал один,
который все узнали с безмерной радостью.
восторге прыгать и скакать как сумасшедшие, и многие закричали:
повстречались с большим отрядом воинов макололо, которые порадовали их
вестью, что следом подходят новые подкрепления.
посетила свои южные владения, и с нею было множество воинов из разных
подвластных ей племен.
подкреплялось еще и давней ненавистью к племени матабили, и, не теряя ни
минуты, Ма-Мочисане послала Макоре на выручку отряд лучших своих воинов. Они
подоспели как раз вовремя. Приди они двумя часами позже, и им пришлось бы
вступить в бой с врагом, не успев выбрать удобную для обороны позицию.
люди Мосиликатсе увидели перед собой большой отряд, полный сил, готовый к
любой схватке, - увидели победоносных воинов благородного Себитуане.
немедленно переменить тактику. Они решили сейчас же сразиться с противником.
и беспорядочно, что ясно стало: они уже не вернутся.
присягнул в верности своей новой повелительнице.
долгого изгнания, да притом ускользнул от своих преследователей - матабили.
Глава 38
РАЗГОВОР О РОДНОМ ДОМЕ
другой день после того, как охотники были представлены ко двору Ма-Мочисане.
- Я хотел бы кое-что узнать, да только может ли кто-либо из вас мне
ответить?
что в моих силах, чтобы просветить тебя. Что ты хочешь знать?
кто-нибудь растолковал мне, чего ради мы это делаем, - сказал Гендрик. - Я
вполне могу вернуться домой.
угодно. В последний месяц мне все порядком надоело. За нами тоже достаточно
поохотились.
домой. Разве мы уже добились того, ради чего сюда приехали?
удается осуществить далеко не все свои желания. Нам очень повезло в двух
наших прежних путешествиях, и грех жаловаться, если на сей раз не повезет.
Нельзя же всегда рассчитывать на победу. Счастье капризно, и сейчас я больше
всего на свете хочу благополучно добраться до дому.
друзья поняли, насколько твердо его решение. - Мы провели здесь всего
несколько недель, но за это короткое время добыли много клыков бегемота, а
жирафов мы пытались поймать только один раз. Но не для того я проехал больше
тысячи миль, чтобы бросить все дело после первой же неудачи. Зачем мы сюда
приехали? От Грааф-Реннета до Лимпопо не такой близкий путь, чтобы проделать
его понапрасну. Надо привезти добычу и показать, что не зря мы потратили
время и лишились лошадей. Вот если нам еще раз пять не повезет, тогда можно
будет говорить о возвращении, а раньше я и слушать не стану.
висела на волоске, но, пожалуй, еще больше они думали о своих невестах. Ганс
не мог забыть о желанной поездке в Европу. Но все эти доводы не
подействовали бы на Виллема, будь они даже высказаны вслух. Он поехал на
север за двумя молодыми жирафами. На эту поездку были потрачены время и
деньги, и спутники Виллема не могли сколько-нибудь убедительно объяснить,
почему надо отказаться от дальнейших попыток довести дело до конца.
противоречил. Но теперь они не могли с ним сладить. Ни Ганс, ни Гендрик, ни
Аренд не могли вернуться домой, бросив Виллема, а он, по выражению Гендрика,
уперся, как осел, и волей-неволей им тоже пришлось остаться.
большой акациевый лес, где не раз видели жирафов, и решили побывать там.
охотников, так как он был очень занят устройством своего племени на новом
месте. Но он уверял, что им нечего опасаться - они несомненно найдут в том
лесу и жирафов, и подходящее место для новой западни. В помощниках у них
тоже недостатка не будет.
послал с ними четверых лучших своих гонцов - двоих из них охотники пришлют к
нему, если захотят сообщить что-либо важное.
ведь теперь они не бежали от злобного врага, а только расставались с
друзьями, с которыми, наверно, еще встретятся.
том, что манило их домой, но им столько раз приходилось удирать от погони,
нередко рискуя при этом жизнью, что неудивительно, если мысли их то и дело
обращались к мирным картинам цивилизованной жизни.
дни он очень горевал, что ему приходится быть в столь дурном обществе, - во
всяком случае, уверял, что горюет. Что он думал на самом деле, неизвестно,
да и не так уж важно; но он не упускал случая повторить, что все несчастья
постигли его хозяев лишь потому, что вел их Конго и окружало их племя, чей
язык Конго понимал, а он, Черныш, не понимал. Уж конечно, этого довольно,
чтобы с ними случилась любая беда. А теперь они расстались с этим племенем,
и Черныш - один из десяти путников, но не один среди сотен. У него есть свои
обязанности, и они дают ему определенное положение в этом маленьком отряде.
Теперь к его сетованиям или советам прислушиваются, и он стал вслух выражать
надежду, что с его помощью охотники еще добьются успеха.
Гансом, который все время отставал от других, разглядывая каждый кустик и
каждую травку. Лишь одно маленькое происшествие, видимо, очень
заинтересовало собак.
капских собакоголовых обезьян - бабуинов, спускавшихся с вершины, вероятно,
на водопой. Охотники не раз слышали, что собаки ненавидят бабуинов, как
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Сапковский Анджей
Пехов Алексей
Белогорский Евгений