Чтение 24–й страницы книги ~Тик-Ток из Страны Оз~

Тотошка взглянул на нее блестящими черными глазками и завилял хвостом.

- Гав-гав! - пролаял он, и Бетси сразу поняла не хуже Дороти с Озмой,
что это значит "да", - лай Тотошки звучал очень выразительно.

- Ты отвечаешь по-собачьи, - сказала Дороти - Как ты думаешь, Тотош-
ка, тебе бы понравилось, если бы я на все отвечала только "гав-гав!"?

Тотошка яростно завилял хвостом, но по-прежнему не произнес ни слова.

- Послушай, Дороти, - сказала Бетси, - он изъясняется с помощью лая и
вилянья хвостом нисколько не хуже, чем мы с помощью слов. Разве ты не
понимаешь собачьего языка?

- Конечно, понимаю, - отвечала Дороти. - Но я хочу привить Тотошке
хорошие манеры. - Она вновь обратилась к песику.

- Послушайте, сэр, я только что впервые узнала, что вы, оказывается,
умеете объясняться словами - если захотите. Неужели вам в самом деле не
хочется?

- Р-р-р-гав! - проговорил Тотошка, что означало "нет".

- Тотошка, неужели ты не произнесешь ни одного слова, ну просто чтобы
доказать, что ты не хуже других зверей в Стране Оз?

- Р-р-р-гав!

- Тотошка, ну хоть одно словечко, а потом можешь сразу убежать.

Пес пристально взглянул на девочку.

- Хорошо. Вот, пожалуйста, - произнес он и тотчас стрелой умчался
прочь.

Дороти в восторге захлопала в ладоши, а Бетси с Озмой засмеялись от
удовольствия, видя, как счастлива Дороти, и радуясь, что эксперимент
увенчался успехом. Взявшись под руки, они не спеша побрели по великолепному саду, окружавшему дворец. Все утопало в прекрасных цветах, а в воздухе переливались серебряные струи фонтанов. Гуляя, они завернули за
угол и наткнулись на Косматого с братом, сидевших на золотой скамейке.

- Как тебе нравится в нашей Стране Оз? - спросила Озма брата Косматого.

- Я счастлив, что оказался здесь, ваше высочество, - отвечал тот, - я
глубоко признателен вам за то, что вы позволили мне поселиться в этом
замечательном месте.

- За это ты должен благодарить Косматого, - сказала Озма. - Я пригласила тебя сюда, потому что ты - его брат.

- Когда вы узнаете моего брата поближе, - с чувством проговорил Косматый, - вы не пожалеете, что включили его в число ваших преданных граждан. Я сам еще только начал узнавать его и нахожу в нем множество прекрасных качеств.

Озма и девочки расстались с братьями и, гуляя, отправились дальше.
Вдруг Бетси воскликнула:

- Брат Косматого никогда не будет счастлив в Стране Оз так, как я!
Понимаешь, Дороти, я просто уверена, что ни одной девочке на свете никогда не было так хорошо, как мне сейчас.

- Я понимаю, - отвечала Дороти. - Я сама много раз думала об этом.

- Вот было бы здорово, - мечтательно проговорила Бетси, - если бы все
девочки на свете поселились в Стране Оз. И мальчики тоже.

Озма рассмеялась.

- Знаешь, Бетси, к счастью для нас, твое желание не может исполниться, - сказала она, - потому что тогда огромные толпы мальчиков и девочек все бы здесь заполонили, и нам пришлось бы перебираться отсюда в
другое место.

- Да, - подумав, согласилась Бетси, - наверное, ты права.