Чтение 24–й страницы книги ~Русские народные сказки~

Назначил всем черед - по ночи каждому сторожить. Ивану последняя ночь
досталась.

Братья караул проспали, ничего не видали. Настала Иванова очередь.

Пошел он в кузницу, отковал молот в двадцать пять пудов, в полтора
пуда железные удила. Из пуда конопли узду свил.

Сел под скирдом, караулит. До полуночи просидел. Слышит конский то-
пот: кобылица бежит, под ней земля дрожит, за ней двадцать один жеребе-
нок.

Топнула она ногой, развалился скирд, жеребята его вмиг разметали.

Ударил Иван кобылицу молотком между ушей. Села она на коленки. Обро-
тал [19] ее Иван и повел вместе с жеребятами к себе во двор. Ворота на
засов, а сам спать лег.

Встает утром старик.

- Ты что спишь, Иван, бездельник?

- Нет, батюшка, я не бездельник, - отвечает Иван. - Приказ я твой вы-
полнил.

Посмотрел старик - полный двор лошадей. Похвалил Ивана перед
братьями:

- Вот у меня Иван какой! А вы что? Дураки нерачительные...

Стали они лошадей делить. Старик взял кобылицу. Старшие братья на вы-
бор лошадей облюбовали, а Ивану достался самый захудалый жеребеночек.
Вот собираются братья на охоту. Садятся на резвых коней.

Иван своего жеребеночка попробовал - положил руку ему на спину. Гнет-
ся жеребеночек, на все четыре ноги садится. Тяжела для него хозяина ру-
ка. Пустил его Иван на сутки в луга. На другой день положил руку - не
гнется жеребеночек. Положил ногу - гнется. Пустил еще на сутки в луга.

На третий день приводит Иван коня. Кладет ногу - не гнется. Сам са-
дится - гнется конь. Пустил опять на сутки в луга.

На четвертый день садится Иван на своего коня - не гнется под ним
конь.

А братья давно уже уехали на охоту. Едет Иван по чистому полю, дого-
няет братьев. День проходит, второй проходит - не видно в чистом поле
никого. Вот третий день кончается, ночь наступает. Смотрит Иван - похо-
же, виднеется огонек. "Знать, братья мои кашу варят".

Ближе подъезжает - все видней да жарче огонь. Подскакал Иван, а это
золотое перо лежит. Жалко Ивану расстаться с золотым пером. А конь ему
человеческим голосом говорит:

- Не подымай, Иван, золотого пера, большая беда будет!

Не послушал Иван коня, поднял перо и за пазуху спрятал.

Съезжаются братья домой. Дает им старик приказ вычистить коней:

- Буду нынче смотр делать. Дал он старшим братьям щетки да мыло. Ива-
ну ничего не дал.

Приуныл Иван. А конь его говорит:

- Не печалься, хозяин. Возьми золотое перо, махни туда-сюда - все бу-
дет как надо.

Вот братья повымыли, повычистили своих коней, а Иван только пером
махнул: стал конь золотой, волос к волосу лежит, в гриву алые ленты
вплетены, на лбу звезда сияет.

Выводят старшие братья на смотр старику своих коней. Все кони чисты,
все хороши.

А Иван вывел - еще лучше. Конь пляшет золотой.

- Эх вы! - говорит старик. - Какой плохонький конек ему достался, а
сейчас лучше ваших всех. Взяла братьев ревность:

- Давайте, ребята, придумаем, что бы такое на Ивана наговорить.

Приходят к старику:

- Ты, батюшка, не знаешь, какой наш Иван хитрый. Он нам не тем еще
хвалился.

- А чем же он хвалился, ребята?

- Я, - говорит, - не то, что вы. Захочу, достану кота-игруна, гуса-
ка-плясуна и лисицу-цимбалку. Поверил старик. Призывает Ивана.

- Тут ребята про тебя говорят, что ты можешь достать кота-игруна, гу-
сака-плясуна и лисицу-цимбалку.

- Нет, батюшка! Ничего я об этом не знаю.

- Как так не знаешь? Ты мне не перечь! Ни к чему мне такая речь. Хоть
и не нужны они мне, а чтобы достал их непременно!

Загоревал Иван, пошел к своему коню на совет:

- Ох, верный мой конь, беда мне... А конь говорит:

- Это - беда не беда, впереди будет беда. Садись на меня, поедем до-
бывать заказанное.

Отправляется Иван в чужие города. Остановился конь у высоких хором и
говорит:

- Живет здесь богатый купец. Ступай к нему, проси продать кота-игру-
на, гусака-плясуна и лисицу-цимбалку. Будет просить он в обмен твоего
коня. Ты соглашайся. Только смотри, когда будешь меня отдавать, сними с
меня узду.

Сделал Иван, как велел конь. Отдал ему купец кота-игруна, гусака-пля-
суна, лисицу-цимбалку, а Иван - взамен своего золотого коня.

Уздечку снял. Говорит:

- Уздечка у меня дареная, непродажная.

Вышел в чисто поле, слышит - земля дрожит. Подбегает к нему верный
конь.

- Ну, поедем домой, хозяин. Ушел я от купца. Привез Иван старику по-
дарки. Сбежались братья смотреть на диво. Лисица в цимбалы бьет, кот
песни играет, гусак пляшет.

- Эх вы! - говорит старик братьям. - Никуда вы не годны. Вот Иван у
меня голова - все исполнил мои дела!

А те в ответ:

- Ох, батюшка, Иван не то еще знает. Сам хвастался.

- А что? Что он знает, ребята?

- Он нам, батюшка, говорил: "Я знаю, где гуслисамоигры достать".

Призывает старик Ивана:

- Иван, привези мне гусли-самоигры!

- Ох, батюшка, я их видать не видал, слыхать про них не слыхал.

Рассердился старик.

- Надоели, - говорит, - мне твои отпоры! Ты мне не перечь! Ни к чему
мне такая речь. Чтобы достал гусли-самоигры!

Пошел Иван к коню на совет:

- Ой, конь мой верный! Вот пришла моя беда!

Конь ему отвечает:

- Это - беда не беда, впереди будет беда. Иди спать. Утро вечера муд-
ренее.

Встает Иван рано, седлает золотого коня, отправляется в густые леса.

Ехали-ехали. Видят: стоит избушка на курьих лапках, на собачьих пят-
ках.

Говорит Иван:

- Избушка, избушка, стань ко мне передом, на запад задом.

Повернулась избушка. Выходит из нее баба-яга, костяная нога - на сту-
пе ездит, метлой подметает, пестом погоняет.

- Ах ты, добрый молодец! - говорит. - Зачем сюда заехал? Или тебе го-
ловы не жалко?

Иван ей отвечает:

- Эх, бабушка ты, старушка! Не спросила ты, какое у меня горе-беда!
Накормлен ли я, напоен ли я или с голоду помираю? У нас на Руси дорожно-
го человека злым словом не встречают, добром привечают. Сперва накормят,
напоят, а потом и разговор ведут. Умилилась старушка его словам.

- Иди, - говорит, - парень, сюда. Моим гостем будешь.

Слезает Иван с золотого с коня. Входит в избушку на курьих лапках, на
собачьих пятках. Сажает его старушка за стол. Накормила, напоила, про
горе-беду расспросила.

- Ах, бабушка! Горе мое большое, - говорит, - Иван. - Как мне быть?
Где мне гусли-самоигры добыть?

- Я, родимый, знаю, где эта диковинка.

- Ой, бабушка, расскажи, моему горю помоги!

- Парень-красота, жалко мне тебя. Трудное это дело. Есть у меня сест-
ра, а у нее сын Змей Горыныч. Так эти гусли у него. Не любит он духу че-
ловечьего. Боюсь, как бы он тебя не съел. Ну уж я постараюсь для тебя -
сестру упрошу, тебе помогу. Вот мой двор, а посреди двора - дубовый кол.
Привяжи к нему коня за шелковые повода. А я дам тебе клубочек, держи его
за кончик. Будет он катиться, а ты следом иди. Вот идет Иван, а клубочек
впереди катится. Приходит ко двору Змея Горыныча. Заперты ворота на две-
надцати цепях, на двенадцати замках. Постучался Иван. Вышла старушка -
мать Змея Горыныча.

- Ох, парень молодой, зачем сюда - зашел? Мой сын прилетит голодный,
он тебя съест!

Отвечает ей Иван:

- Бабушка ты, старушка! Не спросила ты у меня, какая моя беда. Голод-
ный ли я, холодный ли? У нас на Руси дорожного человека злым словом не
встречают, добром привечают. Сперва накормят, напоят, а потом и разговор
ведут.

Умилилась старушка его словам, повела его в избу. Накормила, напоила,
про беду-горе расспросила.

- Не печалься, парень-красота, - говорит, - Я твоему горю помогу.

Уже полночь подходит, скоро Змей Горыныч прилетит. Надо Ивана пря-
тать.

Старушка говорит:

- Ложись под лавку. Я буду сына встречать, тебя, парня, защищать.

Вот в полночь прилетел Змей Горыныч. Летит - земля дрожит, деревья
качаются, листья осыпаются. Влетел в избу, повел носом и говорит:

- Русь-кость пахнет.

А старушка ему отвечает: