показали себя большими эстетами. Едва я устроил радужную иллюминацию на
своем комбезе, как они замерли и только тихо подвывали в такт. В остальное
время я маскировался под цвет леса - был такой же пятнистый.
длинным трехгранным лезвием. Первого человека встретил и надо же такое! Я,
кстати, заметил его в кустах по красноватой тепловой дымке, и даже не
подумал трансквазер применять. Напротив, решил, что несмотря на
обывательские страхи, сейчас произойдет встреча культур и задушевные
переговоры, на которых мое выступление начнется со слов: "От имени и по
поручению моей цивилизации уполномочен заявить..." Когда дикарь понял, что
не угробил меня, то сбежал, особливо ввиду того, что мой комбез озарился
багровым адским светом. А прикинут тот негодяй был в какие-то тряпки и
шкуры, содранные с бедных животных, и волосами так оброс, что морда будто
из зарослей выглядывала.
а может просто было запачкано говном. Так что, хоть ранило меня в
предплечье, намучился я немало. Только с третьей попытки подобрал антидот,
семь часов почти в полной отключке валялся. Комбез пытался стимулировать
меня электрическими разрядами по рефлексогенным точкам, но это не слишком
помогало.
подбирались и вороны на голову пикировали, чтобы клювом подолбить. Я
приспособил инъектор под дальнобойный режим и всех тварей угощал хорошей
порцией магнезии. Один раз я сгоряча (температура-то сорок) ампулу
маленько перепутал и в какую-то птичку запустил шприц-пулю с особым
снадобьем. Каково было мое удивление, когда подстреленный ворон через семь
часов заговорил со мной на моем языке, моими же словами. Успел, значит,
набраться ненормативной лексики и даже вполне усвоил ее, пока я лежал в
горячечном бреду и ругался. Этот ворон - я его Сашей прозвал - и объяснил
мне, какой надо маршрут выбрать.
совсем сдохли и от холода я пришел в себя. Треклятый дождь на этот момент,
слава космическому ветру, прекратился. Луч восходящего солнца как-то
пробился сквозь тучи и упал на ближайшую ветку, где располагалась черная
птица с большой каплей, повисшей на клюве.
образом:
встречает прохладой, а по утрам у молодца что-то капает с конца. Понятно,
ха-ха, что речь идет о насморке.
секретный кибер пожаловал мне на выручку?
замудохался в этом лесу, не очень-то помогает знание координат и курсовых
показателей. Скажи по-быстрому, кто тебя послал и с какими инструкциями?
путем. Вы куда, молодежь? Прокладываю кратчайшую дорогу за весьма
умеренную плату, выгуливаю собак, провожу в любую часть света - цены не
кусаются. Меня зовут Ариадна. Не успеете три чугунные просвиры изглодать -
а уже на месте, в пункте Б. Даю трехмесячную гарантию на тот случай, если
вы попали не адресу.
первой говорящей птице, но я был настолько слабый, издергавшийся и
замерзший, что решил поддаться.
желательно побыстрее. А что взамен требуешь, ворон?
Въезжаешь?
оближешь.
конкурент.
неправильным питанием, а именно свежей убоиной. Мы, вороны, особенно
соблюдающие диету, спокойно дотягиваем до двухсот, нередки среди нас
старики-ветераны, которые и в триста лет дадут фору иным юношам.
Время от времени он напоминал мне, что я буду ему должен по сто грамм еды
на каждый километр пути. И вообще его словарный запас и ассоциативный
багаж пополнялись чересчур быстро. Похоже, он разговаривал со мной не
сколько пользы ради, а для роскоши общения животного с человеком. Назвать
Сашу робиком я бы уже не смог, потому что он не только требовал еды, но
еще и покакать умел. Оставалось сделать вывод, что я вместо инъекции
магнезии вколол ему "Ментокал", средство повышающее разумность и
памятливость. (То есть, управляемая вирусная инфекция добавила
соответствующие гены в мозговые клетки, отчего пошли наращиваться белковые
молекулы, ответственные за образование ассоциаций и мемообласти понятийной
памяти.)
подарил разум простой птице. Ладно, во всяком случае я никого не снабдил
смертоносным оружием, просто еще одна божья тварь научилась использовать
разные скверные выражения. Кроме того, я все чаще примечал у Саши
суждения, которые он не мог почерпнуть у меня, а также из простых
наблюдений за природой.
ящерку) и поделился с Сашей, он посоветовал мне использовать при встрече с
варварской публикой разные хитрости, иначе конец наступит раньше, чем
хотелось бы. В частности, надлежит выступать перед местным сбродом в роли
"своего" парня, какого-нибудь скомороха с говорящей птицей. А для этого
стоит первым делом переодеться в приличные шмотки "мейд ин тайга". С таким
утверждением я уже был вполне согласен.
только перестала обслуживать мой кожный покров, но уже не могла заращивать
дыры и вообще расползалась будто гнилая.
попытки) подстрелил оленя - правда пришлось еще добивать бедолагу
рогатиной. Когда убил, случился у меня шок, сопряженный со рвотой - от
чувства вины. Но впервые пообедал по-человечески, вернее по-варварски, а
вдобавок смастерил себе куртень. Хреновая вышла курточка, сшитая оленьими
жилами, но любопытная. Забегая вперед сообщу, что портки типа "лосинные
бананы" я себе смастачил из дохлого лося с применением перьев глухаря -
Анима освежила мне память и я вспомнил картинки с индейцами из
энциклопедии.
варваров и дикарей, проживающих на Земле. Когда-то мы с помощью
эффективных спецсредств разрушили на планете-маме кибероболочки,
зараженные плутонами. У нас директор разведывательно-диверсионной службы
за это сияющую звезду героя заполучил, а отупевшие земляне обрели эпоху
варварства, которое было усугублено исламским революционным джихадом. И
варварство, между прочим, до сих пор все прогрессирует, цветет и пахнет.
еще сохранялись очаги индустрии, но потом все технические "оазисы" были
выкорчеваны набегами степняков и прочих конных хулиганов. Так что по всему
материнскому Шарику сейчас техника где-то на уровне семнадцатого века с
небольшими отклонениями в ту или иную сторону. Космическая империя,
конечно пособила чуркам-землянам, снабдив мутантными частично разумными
породами скота и устойчивыми сортами злаков. В биосферу были внесены
разнообразные бактериофаги, которые пожирают особо опасных микробов чумы,
холеры, оспы и так далее. Но все равно набеги, войны, казни составляют
суть земной жизни, как и положено для недоразвитой эпохи. Поскольку были
выведены на орбиту искусственные солнца-солетты, Сибирь расцвела и
обзавелась довольно многочисленным народонаселением, а вот половина Европы
и Юго-Восточной Азии оказалась затоплена поднявшимся морем.
памяти. В Европе осталось неутопленным Французское Королевство со столицей
в Орлеане, со всех сторон его окружают Объединенные Арабские Эмираты и
Султанаты. Еще там есть Верхнегерманская империя с центром в Мюнхене и
мелкие княжества окрест ее, часть из которых уже перешла в ислам и даже в
буддизм с конфуцианством. Далее на восток лежит Польская Речь Посполита,
вся из себя суперкатолическая. С ней граничит Украинская Радяньская
Охлократия. К югу от Дуная и Днестра начинается могущественный
султанат-халифат Великая Туркия, у которого в вассалах - Кавказ-Чечения и
Крымское ханство. Если бы Туркия, раскинувшаяся от Вены до Баку и Багдада,
не была занята борьбой с Иранским имаматом, то давно бы проглотила всю
Европу. Так вот, к северу от Украинской Олухократии находятся обширное
Московско-Петербургское Мэрство и его воинственный сосед - Черноземная
Советская Деспотия, на Урале располагается Коми-Пермия, которая бьется не
на жизнь, а на смерть с казанскими и уфимскими ханами.
Царство, которое подает большие надежды, но три десятилетия подряд
подвергается непрерывным нашествиям центральноазийских орд и морских
пиратов из китайского Красного Шэня. Вершиной Темении был разгром
Кузнецкого Ханства. Хан Амангельды какими-то ухищрениями добился
индустриального скачка, с помощью которого превратил свои владения в
мощную тоталитарную диктатуру. Однако крупный теменский военачальник князь
Березовский, организовав хитроумную оборону, сокрушил нашествие железных
машин дотоле победоносного врага. Тот же полководец отколошматил орды,