о Коротколапом: одно из его щупалец было на сегмент короче, чем у
остальных. Зато оба обладали слухом, в то время как большинство особей в
Рое были глухими. Это, уже более серьезное отклонение от нормы, сделало их
разведчиками.
им подобных должны были обшаривать город.
резкому, добавился еще и звук, тоже не похожий на те, что обычно издавали
двуногие. На этот раз пришельцы рычали. Совсем рядом, за углом.
четыре... нет, шесть нелепых крутящихся конечностей и ни одной нормальной.
На спине торчали неодинаковые уши, зато глаза на морде с острыми скулами
или носом - точно описать части тела этой твари было сложно - выглядели на
удивление красивыми. Кривой был готов залюбоваться ими, но Коротколапый
вдруг с отвращением хмыкнул. "Что такое?" - посмотрел на него Кривой.
"Фальшивка. Двуногие", - ответил жестами его приятель. Последовавшие за
этим эмоции Кривого словами передать трудно, но они являлись крайне
отрицательными. В самом отдаленном приближении их можно было бы определить
как возмущение, вызванное кощунством чужаков, спрятавшихся в существо с
очаровательными глазами. Или Коротколапый ошибся? Может, они были просто
паразитами, забравшимися внутрь другого существа, хоть и более чуждого, но
сразу вызвавшего симпатию?
поспешил в ту сторону, но щупальце Коротколапого остановило его. "Ты что,
забыл, что мы собирались пойти за город, посмотреть на Летающего?" -
сказал он. Кривой возразил. То, что кто-то усмотрел вещь, которой и быть в
природе не может, совсем не означает, что он, Кривой, должен все бросать и
идти туда. Может быть, летало как раз вот это, оседланное двуногими,
существо. И вообще, за этими двуногими нужно понаблюдать: может, удастся
понять, почему они такие неправильные.
или забытья у них всплывали совсем другие образы двуногих, которые были
нужны и почти симпатичны. О них нужно было заботиться, укладывая в коконы.
Этих тоже надо было укладывать в такие же коконы, но им это нравилось еще
меньше, чем когда приходилось их есть. И еще, что было уже совсем
неправильным, они убивали на расстоянии. Инстинкты говорили, что этого
двуногие уж совсем не должны были делать. Так что Кривому очень сильно
хотелось понять, что здесь не так. К тому же эти двуногие были новыми, не
теми, которых он знал. А вдруг именно они и окажутся "правильными"?
казался ему намного интересней. Подумаешь, скорлупа-носитель двуногих -
кому не ясно, что такое должно было существовать? Раз у них есть носители,
значит, они должны быть у всех - это выглядело само собой разумеющимся. Уж
если изучать двуногих, то только для того, чтобы разгадать секрет
убивающих на расстоянии палок... Другое дело, когда речь идет о совершенно
небывалом явлении вроде полета: такое разве что в самых странных снах
увидишь.
отдыха перед глазами порой проносились расплывчатые картины из тех, что
при всем желании не спутаешь с реальностью.
особняком.
двуногих.
находятся при них, или они выискивают их потом, в пещерах города?" - думал
он, стараясь догадаться, где у существа откидывающаяся крышка.
ходу. - Как я тогда смогу путешествовать?"
То ли от усталости, то ли от газа, выделяющегося при сгорании кислоты
Чужих, то ли от долгого движения спиной вперед головы у всех четверых
кружились, а руки и ноги с каждым шагом наливались свинцом. Казалось, что
они движутся уже не сами, а по схеме автопогрузчика: кто-то невидимый
внутри мозга нажимает на кнопки, и потерявшие чувствительность конечности
механически подчиняются его приказам. И руки - не руки, и пальцы - не
пальцы, а так, механическая конструкция, дублирующая их и пришедшая им на
смену.
отошла на второй план, как для человека в нормальном состоянии - звук
ударов собственного сердца. Есть, бьется - и ладно. И этот безмолвный
самоприказ бился где-то в глубине, сливаясь с биением сердец и не достигая
больше разума. Есть, так есть...
клыкастые морды, не слишком-то полюбуешься на виды интерьера), они все же
ощутили, что находятся на своей (относительно, разумеется) территории.
Корабль пришельцев кончился. Они двигались по станции колонистов.
врагу: широкий коридор вернул им возможность напасть более широким
фронтом.
приходилась быстрее, но одеревеневшие руки - даже сила воли и специальная
подготовка не могут до конца справиться с законами физиологии -
подчинялись с трудом.
большое. На секунду обернувшись, он издал радостный вопль: это был
транспортер.
одно из чудовищ спрыгнуло прямо в центр их группы. Пламя из огнемета
Дрейка тотчас выжгло твари глаза, еще через мгновение Хиггс прикончил
чудовище выстрелом в упор.
проблематичным: стены, потолок и весь коридор сзади покрылись сплошной
хитиновой массой с десятками щупалец и зубастых голов. Теперь монстры были
и сверху, и сбоку, и они спокойно могли разорвать десантников прежде, чем
те успеют запрыгнуть в люк, который, к тому же был еще закрыт.
Хадсон.
закусила губу - только этого сейчас и не хватало!
над головами уцелевших десантников, они шли с разных сторон, и их было так
много, что четверых здесь было явно недостаточно, будь даже все они
вооружены автоматическими винтовками.
не переживет этого.
предохранитель!"
почти подмяв под себя Дрейка.
фонтан кислоты накрыл Дрейка. Убийственные капли падали ему на руки, на
лицо, вгрызаясь в кожу и мышцы и сдирая их с костей. Дрейк завопил,
отчаянно и дико. За доли секунды его рука сгорела до костей, пятна
разъедения закрыли лицо и глаза.
простор для отхода: проклятая дверь наконец распахнулась!
назад, давая дорогу уцелевшим.
на земле.
Суворов Виктор
Ларссон Стиг
Орловский Гай Юлий
Березин Федор
Корнев Павел
Махров Алексей