Чтение 24–й страницы книги ~Дело о кричащей женщине~

- Я обдумаю ваше предложение, - ответил Мейсон. - И обязательно
передам его мистеру Кирби. Как и мой совет, что если он решится принять
ваши условия, он будет сожалеть об этом всю свою жизнь.

Кинзи молча развернулся, толкнул дверь и вышел.

Делла Стрит смотрела на Мейсона, лицо ее напоминало каменную маску.

- О, шеф! - взмолилась она. - Ну почему это должно было произойти!
Я... я сейчас заплачу!

- Слезами делу не поможешь, - сказал Мейсон, поднялся на ноги и вновь
начал ходить взад-вперед по кабинету. - Слезами никакому делу не поможешь.

- Но что тогда может помочь делу?

- Будь я проклят, если знаю. По крайней мере, не на данной стадии
игры...

- Но что ты собираешься делать?

- Идти вперед. Готов предположить, что обвинение давно ушло уже
вперед и готовится к предварительному слушанию "Народ против Кирби". Я
приложу все силы на перекрестном допросе свидетелей, и если Карвер Кинзи
действительно хочет добиться неприкосновенности Норы Логан, обратившись к
окружному прокурору, то я собираюсь... я собираюсь... - невеселая улыбка
появилась на лице Мейсона. - Если честно, Делла, я понятия не имею, что
собираюсь делать.

Даже несколько часов, проведенные в тюрьме, отогнали от головы Джона
Кирби ауру самоуверенности. Человек, сидевший с противоположной стороны
стеклянной перегородки и общавшийся с Мейсоном через микрофон, разительно
отличался от того Джона Кирби, который совсем недавно ворвался в кабинет
Мейсона и рассказал адвокату историю о девушке на дороге, которая в
понедельник вечером несла канистру с бензином на один галлон.

Мейсон изложил суть предложения Карвера Кинзи, ничего, как и
следовало, не упомянув о записной книжке.

- Он хочет двадцать пять тысяч наличными? - переспросил Кирби.

- Совершенно точно.

- И когда он их получит, он сразу обратит внимание на то, какой милый
свидетель Нора Логан.

- Вот этого он не говорил. Но он мне дал понять, что ее достоинства
выяснятся в ходе дела.

- А если он не получит денег, он пойдет вместе с ней к окружному
прокурору?

Мейсон кивнул.

- Думаю, будет лучше если мы заплатим ему, - произнес Кирби. - Мне
совсем не хочется этого делать, но... мое нынешнее положение более чем
незавидное. Двадцать пять тысяч я могу себе позволить, а вот надеяться на
случайный шанс мне уже не приходится.

- Я считаю, что вы не можете себе позволить поступать подобным
образом, - сказал Мейсон.

- Почему?

- Я считаю, вы не можете себе позволить смешаться с толпой и
следовать этике, заданной таким как он человеком.

- Мы в данной момент играем не в этические принципы. Мы смотрим в
лицо печальной действительности. Мы обвиняемся в убийстве. Мы на пороге
ужасных событий. Наша связь с доктором Бэббом может в любой момент стать
достоянием общественности.

- Это не шантаж, - Мейсон покачал головой. - Это законное требование,
но оно слишком сильно смахивает на шантаж. Чем больше я об этом думаю, тем
сильнее я настроен против данного предложения. Я хочу дать вам совет
отказаться.

- Я думаю, нам следует согласиться.

- В таком случае, вам предстоит найти себе другого адвоката.

- Черт возьми, Мейсон! Вы не оставляете человеку выбора.

- У вас есть выбор, - сообщил Мейсон. - Или вы разрешаете мне вести
дело так, как я считаю нужным, или вы ищите себе другого адвоката.

- Вы всегда играете в игру без правил?

- Игры, в которых я принимаю участие, не имеют заранее оговоренных
правил, - ответил Мейсон.

- Что вы собираетесь делать?

- Я собираюсь настаивать на как можно более быстром начале
предварительного слушания.

- Как часто откладываются дела подобного рода?

- Часто, - сказал Мейсон. - Но нам выгодно как можно быстрее взяться
за дело. Если у нас есть шанс, я хочу его использовать прежде, чем вся
информация о докторе Бэббе и о вас станет достоянием общественности. Если
мы не в состоянии победить, давайте выясним, насколько погана ситуация, в
которой мы оказались.

- Я полагаю, что в данной ситуации у нас нет ни малейшего шанса.

- Всегда есть шансы, - заспорил Мейсон, - если только вы
действительно рассказали мне правду. Вы никогда не были в доме доктора?

- Никогда. Самое главное - никто не сможет доказать, что я там был.
Все, что они могут доказать это то, что я был каким-то образом связан с
молодой женщиной, которая действительно заходила в дом. И я не думаю,
чтобы они могли реально доказать, что она организовала убийство.

- У них на руках нет законченного дела, которое они хотели бы иметь.
У них лишь ряд сомнительных доказательств, и у них может не набраться улик
для того, что бы судья решил передать дело присяжным.

- Это единственная причина по которой мы постараемся иметь дело с
Карвером Кинзи?

- Это именно та причина, из-за которой мы постараемся _н_е_ иметь
дела с Карвером Кинзи.

- Но у меня, что ни говори, все поставлено именно на эту карту, -
напомнил Кирби.

- Вам не стоило бы этого говорить! У вас, видите ли, все поставлено
на эту карту?! Предлагаю вам побыть в моей шкуре хотя бы пару часов!

- К сожалению я не в вашей шкуре, но в ваших руках. Таким образом,
Мейсон, делайте то, что действительно считаете разумным.

- Вы хотите, чтобы я и в дальнейшем представлял вас?

- Совершенно определенно!

- Отлично, - чуть более оптимистично произнес Мейсон, поймав краем
глаза однозначный взгляд охранника, свидетельствовавший о том, что их
беседа закончена. - Я потребую немедленного проведения предварительного
слушания.

Симс Баллантайн, заместитель окружного прокурора, участвовавший в
многих ответственных предварительных слушаниях, поднялся на ноги, когда
судья Конвей Камерон провозгласил дело "Народ против Джона Нортрупа Кирби"
открытым.

- Мы можем начинать предварительное слушание. Но прежде я хочу
официально заявить, что не знаю к какому выводу мы придем, отталкиваясь от
тех вещественных доказательств, которые будут представлены Суду.

- Вы хотите сказать, что не обсудили обстоятельства дела с полицией и
свидетелями? - спросил судья Камерон.

- С некоторыми свидетелями.

- Но не со всеми?

- Ваша Честь, мы до сих пор не знаем, кто они, все остальные. Я
уверен, что следует отложить слушание дела. Если данное решение будет
принято, я уверен, мы найдем ответы на многие вопросы и проясним неясные
пока обстоятельства дела. Мне кажется, что перенос слушания на более
поздний срок выгоден защите.

- Что скажет защита? - спросил Камерон у Мейсона.

- Подзащитный хочет, чтобы обвинение либо начало предварительное
слушание, либо закрыло дело.

- Отлично, - произнес судья Камерон и скомандовал: - В таком случае
мы начинаем предварительное слушание. - Он вновь повернулся к Баллантайну:
- Ваше заявление следует понимать, как позицию окружной прокуратуры,
касательно того, что у стороны обвинения может не оказаться достаточно
убедительных улик, чтобы просить Суд Присяжных вынести свое законное
решение?

- Нет, Ваша Честь, это не официальная позиция, - отвечал Баллантайн.
- У нас достаточно улик, чтобы представить дело Суду Присяжных. Вопрос в
том, хватит ли этих улик для того, чтобы признать подсудимого виновным. Я
просто хотел откровенно заявить Суду о своей личной позиции.

- Суд высоко ценит откровенность, - констатировал судья Камерон, - но
не думайте, что вам удастся провести данное судебное заседание, пользуясь
подтасовкой фактов. Если вы сомневаетесь в данном деле, закройте его и
предстаньте перед Большим Жюри. Это мой вам совет.

- У нас достаточно фактов, чтобы присяжные могли вынести свое решение
по отношению к подозреваемому, - сказал Баллантайн.

- Тогда начинайте и представьте нам свои доказательства, - резко
произнес судья Камерон. - Вы знаете правила, а Суд сможет разобраться.

- Джозеф Хеспер, - громко произнес Баллантайн.

Вышел Хеспер, принес присягу, подтвердил, что он офицер полиции и
находился на дежурстве в патрульной радиофицированной машине номер сто
пятьдесят семь пятого числа текущего месяца, что в одиннадцать тридцать
четыре вечера последовал телефонный звонок и поступила информация, что, по
всей видимости, в доме по адресу сто девяносто шесть сорок семь по