Чтение 24–й страницы книги ~Лжесвидетельствующий попугай~

- Фраймонт С.Сейбин проверял свои банковские счета.

- Почему этого не выяснил Вейд?

- Потому что такие проверки Фраймонт Сейбин проводил без ведома
секретаря. Ну, и чеки он тоже подписывал, когда находил нужным.

- Вейд в конечном итоге узнал про это? - спросил Мейсон.

- Нет, - ответил Болдинг. - Мистер Сейбин держал историю в тайне,
поскольку считал делом семейным.

- Что вы имеете в виду?

- Насколько я мог разобраться, мистер Сейбин подозревал Стива
Вейткинса, сына его жены от первого брака. Именно поэтому он требовал
осторожности, опасаясь огласки и скандала в газетах. Он просил меня
сравнить чеки с письмами Стива Вейткинса и позвонить ему о результатах
проверки в охотничий домик.

- И к какому же заключению вы пришли?

- Чеки являются умной подделкой. Подписи были не срисованы, а сделаны
одним росчерком пера опытным и знающим человеком. Поэтому перо у него не
дрожало и в линиях нет утолщений и колебаний.

- Понятно.

- Возможно, это и правда работа мистера Стива Вейткинса. Однако мне
кажется, что подтверждение передаточной надписи на обороте чека сделаны
другим лицом.

- Короче говоря, вы сомневаетесь, что это дело рук Вейткинса? -
спросил Мейсон.

- Откровенно говоря, сомневаюсь. В отношении подписи, конечно, может
быть, но в целом... нет.

- Вы так и сказали мистеру Фраймонту Сейбину?

- Да.

- Когда?

- В пятницу второго сентября. Он приезжал в город и забегал ко мне на
несколько минут.

- Что было потом? - спросил Мейсон.

- Он сказал, что все обдумает и даст мне знать, - ответил Болдинг.

- Он звонил?

- Да.

- Когда? - спросил Мейсон.

- Примерно, часа в четыре в понедельник пятого сентября, - ответил
Болдинг. - Я случайно оказался в конторе. Сейбин звонил ко мне по
междугородному телефону.

- Он не сказал, откуда?

- Из своего домика в горах.

- Что он решил? - спросил Мейсон.

- Сообщил, что все как следует продумал и посылает мне письмом
образец другого почерка, которое он должен был отправить в тот же день.

- Вы получили это письмо? - поинтересовался адвокат.

- Нет.

- И вы решили, что он его так и не отправил?

- А разве это не логичный вывод? - удивился Болдинг.

- Вам известно, почему он не стал его отправлять?

- Нет, - сказал Болдинг. - Он мог просто передумать. Мог отложить
дело. Достичь договоренности... Мало ли какие были причины? Возможно, эти
сведения помогли ему решить важное имущественное дело...

- На каком основании вы делаете такое предположение? - спросил
Мейсон.

- Я располагаю кое-какими фактами, о которых не имею права говорить.

Мейсон внимательно посмотрел на эксперта.

- Теперь я вижу, Болдинг, что ваши услуги оказались ценными для
состояния финансов мистера Сейбина. Если вы нуждаетесь в деньгах, я могу
частично оплатить ваш счет, а потом вычесть эту сумму из вашей тысячи
долларов простым переводом.

- Прошу прощения, - сказал Болдинг, - полторы тысячи долларов.

- Конечно, мне понадобятся документы на случай, если придется
произвести административное взыскание.

- Разумеется, - согласился Болдинг.

Мейсон достал чековую книжку и выписал чек на полторы тысячи
долларов.

- Ваше подтверждение на обороте чека будет своеобразной распиской, -
заметил Мейсон.

- Благодарю вас, - сказал Болдинг, забирая чек и протягивая конверт с
вложенными в него поддельными чеками и препроводительным письмом мистера
Сейбина.

Болдинг подошел к двери и распахнул ее. Мейсон двинулся к выходу,
однако, замер у порога, услышав торопливый стук женских каблучков. Он
отступил назад, скрывшись за дверной створкой.

- Надеюсь, вы не думали, что я не приду, мистер Болдинг? - раздался
требовательный голос Элен Вейткинс Сейбин. - Я принесла вам ровно тысячу
долларов, десять стодолларовых бумажек. Теперь, если вы дадите мне
расписку, я возьму документы и...

- Извините, миссис Сейбин, - спокойно сказал Болдинг, - но не прошли
бы вы в кабинет? У меня здесь находится клиент.

- Конечно, - сказала она. - Пусть уходит на здоровье. Ему не
обязательно прятаться от меня. Поскольку вы подошли к двери, чтобы
выпустить его, одновременно впустите меня!

Она прошла мимо Болдинга и сразу увидела Мейсона.

- Вы? - воскликнула миссис Сейбин.

Мейсон поклонился.

- Что вы здесь делаете? - спросила она.

- Собираю улики, - улыбнулся Мейсон.

- Улики чего?

- Улики того, что могло послужить мотивом убийства Фраймонта
С.Сейбина.

- Чушь! - заявила она. - Откуда у мистера Болдинга улики?

- Значит, вам известно, чем он располагает? - спросил Мейсон.

- Я пришла сюда не для перекрестного допроса, - сказала она. - У меня
дело к мистеру Болдингу, и я не желаю, чтобы вы присутствовали при нашем
разговоре.

- Очень хорошо, - сказал Мейсон, надел шляпу и вышел в коридор.

Он едва успел дойти до лифта, когда сзади хлопнула дверь и
послышались те же торопливые женские шаги. Мейсон обернулся и увидел, что
миссис Сейбин бежит к нему с искаженным от злобы лицом.

- Вы выманили у мистера Болдинга бумаги? - резко спросила она.

- Действительно, - улыбнулся Мейсон.

- Вы не имеете право на эти документы. Я вдова Фраймонта и имею право
на все его вещи.

- Это еще неизвестно, - покачал головой Мейсон. - Нет даже полной
уверенности, действительно ли вы вдова мистера Сейбина.

- Вы оскорбляете меня! - воскликнула она. - Вы еще об этом пожалеете.
Мне нужны бумаги. Не тратьте понапрасну время, отдайте мне их сейчас же!

- Отдать их вам? - удивился Мейсон.

Она посмотрела на него со злым блеском в глазах.

- Я так понимаю, - сказала миссис Сейбин, - что вы хотите что-то
подстроить против Стива. Даже не пытайтесь!

- А что, собственно, я могу подстроить? - спросил Мейсон. - В чем его
можно обвинить?

- Вы великолепно знаете, что это подделки, которые приписывают Стиву!

- Я ничего и никому не приписываю, - сухо сказал Мейсон. - Я всего
лишь собираю вещественные доказательства.

- Я сама ими займусь.

- Вы женщина рассеянная. Не дай Бог, еще потеряете поддельные чеки, а
это будет слишком большой удачей для того, кто их подделал. Скорее всего,
этот же человек и убил Фраймонта С.Сейбина.

- Ерунда! - закричала миссис Сейбин. - Его убила Элен Монтейт! Я все
про нее узнала. Однако, как мне кажется, вы способны свалить вину на
Стива, чтобы вытащить ее!

Мейсон улыбнулся.

- Вы собираетесь отдать мне чеки? - спросила она.

- Нет.

- Вы делаете глупости!

- Между прочим дознание состоится сегодня вечером в Сан-Молинасе. Не
сомневаюсь, у шерифа припасена для вас повестка, а также...

- Отдайте мне чеки! - крикнула она, топнув ногой.

- Я так и думал, - усмехнулся Мейсон.

- Вы... вы!

Она метнулась к нему, пытаясь схватить конверт, торчащий из
внутреннего кармана его незастегнутого пальто.

Мейсон ловко отвел ее руку в сторону.

- Так вы ничего не добьетесь, миссис Сейбин, - сказал адвокат.

Подошла кабина лифта, и Мейсон вошел в нее первым.

- Вы идете? - спросил Мейсон у миссис Сейбин.

- Нет! - сказала она и с воинственным видом направилась назад к
конторе Рейндольфа Болдинга.

Мейсон спустился вниз и отправился в ближайшее почтовое отделение. Он
заклеил конверт с поддельными чеками и вложил его в большой конверт, на
котором написал имя и адрес шерифа Барнеса в Сан-Молинасе. Он наклеил на
конверт почтовую марку и опустил письмо в ящик.

Перри Мейсон, Делла Стрит и Пол Дрейк сидели в машине адвоката. На