слова. Бенколин включил лампу у себя на столе, и ее желтый круг погрузил в
тень всю комнату, кроме широкого письменного стола, заваленного бумагами.
Детектив сел в кресло - сутулая фигура с пронзительными глазами под
нависшими над ними тяжелыми веками, со впалыми щеками, жестко исчерченным
морщинами лицом и седеющими черными волосами, разделенными посредине
пробором и закручивающимися вверх, как рога. Одна его рука неподвижно лежала
на столе. Рядом с ней, когда он посмотрел на дверь, я заметил блестящий на
блокноте маленький серебряный ключик.
и указал на кресла около его стола. Несмотря на плохую погоду, женщина была
одета изысканно - в котиковую шубку и жемчуга; лицо ее выглядело моложавым
под полями низко надвинутой черной шляпы. Мешки под глазами казались теперь
всего лишь подведенными тенями, она совсем не походила на ту неряшливую и
изможденную женщину, которую мы видели этим утром. Теперь я рассмотрел, что
глаза у нее не черные, а стальные. Она похлопывала по столу газетой, и чем
дольше она это делала, тем больше серело от чего-то похожего на отчаяние ее
лицо...
смелость прийти к вам, поскольку инспектор полиции, который приходил к нам
сегодня днем, позволил себе некоторые порочащие Одетту намеки. Я не поняла,
что он имел в виду, и совершенно бы об этом забыла, если бы.., не увидела
вот эту статью. - Она снова похлопала по столу газетой. - Тогда я попросила
Поля привезти меня сюда.
заметил, что он не сводит глаз с серебряного ключика.
- Вы не сказали мне об этом сегодня утром.
кругом, и еще один удар...
Я уверена, что эти события связаны. И что Клодин нашли в музее восковых
фигур.., это же полицейская увертка, разве не так?
была членом Клуба Цветных масок. О, это было очень давно! Двадцать лет
назад. Это заведение существует не первый год, хотя, наверное, - заметила
она с горечью, - с тех пор там переменился хозяин. Я знаю, где находится
клуб. Музей восковых фигур, - о, я никогда в жизни не заподозрила бы музей
восковых фигур! Но я догадывалась, что Клодин туда ходила.., в клуб, я хочу
сказать. И когда я узнала про ее смерть, то подумала о гибели Одетты...
продолжала судорожно похлопывать газетой по столу.
вещи. Я почувствовала, что тут что-то не так. Одетта имела отношение к
клубу?
глазами и пробормотала:
была религиозна. Но теперь я верю в Бога. О да. В его гнев. Он разгневался
на меня...
пальто и сдавленным голосом произнес:
делают все, что могут. И...
друга вниз послушать, о чем будет говорить Джина с этим человеком, я должна
была бы понять. Конечно, Джина имеет к этому отношение. Как она себя вела!
Как ужасно она себя вела!.. Моя маленькая Одетта! Они все с этим связаны...
формальность. Человек зашел в дом, и мадемуазель Прево, встретив его...
меня задуматься. Этот голос.., голос этого человека...
прежде.
ключик, а мадам уверенно продолжала:
она была еще маленькая - вышивать. Мой муж читал внизу, в библиотеке, я
чувствовала запах его сигары. В дверь позвонили, служанка впустила
посетителя, и я услышала голос в холле. Приятный голос. Муж принял гостя. Я
слышала, как они разговаривали, но слов не различала. Несколько раз
посетитель смеялся. Потом служанка выпустила его... Я запомнила, что у него
скрипели ботинки и в холле он еще продолжал смеяться. Через несколько часов
после этого я почувствовала запах пороха, а не сигар, и спустилась вниз. Муж
воспользовался глушителем, когда стрелялся, потому что.., потому что не
хотел беспокоить Одетту... Потом я вспомнила, где слышала этот голос
впервые. Это было в Клубе Цветных масок - о, я бывала там только до
замужества, клянусь вам! Этот голос и смех принадлежали человеку в маске.
Это было, наверное, двадцать три или двадцать четыре года назад. Я запомнила
это только потому, что в его маске было проделано отверстие для носа, это
была такая ужасная красная штуковина, вся перекрученная.., просто кошмар
какой-то. Поэтому я и запомнила его голос... Она наклонила голову.
назад, в начале лета. Было это в доме родителей Джины Прево в Нейи, в саду,
ближе к вечеру. Небо было еще светлое, и на его фоне летний домик в конце
садовой аллеи выделялся темным пятном. Из домика доносился мужской голос. Он
звучал нежно, как бывает, когда мужчина занимается любовью, но для меня все
вокруг застыло, а солнце почернело, потому что я его узнала. Я убежала
прочь. Убежала, говорю вам! Но я успела увидеть, как Джина Прево вышла из
домика, счастливо улыбаясь. Тогда я сказала себе, что ошиблась, что это
просто истерика... Но сегодня, когда я снова услышала этот голос, все это
всплыло в моей памяти. И я поняла. Не отрицайте! Моя маленькая Одетта...
Прошу вас, не успокаивайте меня. Когда я прочитала в этой газете о Клодин...
облокотившись на ручку кресла, пальцами подперев висок, и смотрел на нее
блестящими немигающими глазами. Потом, немного успокоившись, она спросила:
надежда.
отрицать это, сударь. Непонятно почему, но я все еще надеялась... Теперь мне
все ясно. - Улыбнувшись одними губами, она пожала плечами, без особой на то
нужды щелкнула замочком сумочки и растерянно посмотрела вокруг. - Знаете,
сударь, я прочитала в газете, что Клодин нашли в руках восковой фигуры,
которую называют Сатиром Сены. Вот такое впечатление произвел на меня этот
человек. Не знаю, как насчет Сены.., но сатир, отвратительное чудовище...
мы ничем не можем им помочь.
улыбаться. Бенколин взял протянутую ему руку и вежливо поклонился.
по крайней мере я могу обещать. - Он чуть повысил голос и пожал ей руку. -
Пройдет не так уж много времени, и этот человек окажется там, где, я считаю,
он должен быть. И Богом клянусь, он больше не причинит зла ни вам, ни
кому-нибудь еще! Всего хорошего, и.., будьте мужественны.
дверь. Свет играл на седых прядях его волос. Он медленно подошел к столу и
сел.
улыбнуться про себя по поводу этой женщины.
Галану, только потому, что мог над ними смеяться. В этом всегда была главная
разница между нами.
и возненавидел его; он считает, что, разбивая в кровь сытые рожи, он
выковывает железный мир. А что же я? Я продолжал себе посмеиваться, как
сломанная уличная шарманка, и превратился в маньяка; как слепец, я кидался
со своими ничтожными силами наперерез страстям, страданиям и горестям, на
которые натыкался на каждом шагу. Передайте-ка мне коньяк, будьте другом, и
позвольте мне немного поговорить о глупостях! Мне не так часто выпадает
такая возможность... Так вот. Я стал смеяться, потому что боялся людей,
боялся их осуждения, их пренебрежения...
за меньшее, чем я есть на самом деле, я пытался стать больше, чем я есть,
как это делают многие. Сильным был только мой мозг, но черт меня побери,
если я не заставил себя стать больше, чем я есть. Вон идет Анри Бенколин,
Роллинс Джеймс
Сертаков Виталий
Прозоров Александр
Круз Андрей
Суворов Виктор
Шилова Юлия