Чтение 24–й страницы книги ~Вечный шах~

объявил:

- Кушать подано. - И не выдержал торжественного тона: - Отвык,
наверное, пищу принимать, Витя?

- Я есть не хочу... - начал Виктор, а Казарян закончил за него:

- А хочу я выпить. Похмелиться, то есть. Ну что ж, пойдем, налью.

Умел-таки его тесть накрывать на стол. Расклад был по высокому
классу: вилочки, ложечки, вазончики, рюмочки, салфеточки. И закусь в самом
соблазнительном виде.

- Где продукт такой достаешь, затек мой ненаглядный? -
поинтересовался автор сей феерии.

- Добрые люди снабжают, - ответил Виктор, усаживаясь. Вспомнил добрых
этих людей - непроизвольно дернулась щека - и тухло улыбнулся - ощерился.

Смирнов нашел в сушилке стакан и, садясь за стол последним, брякнул
его перед Виктором:

- Рома, ему сюда сразу сто пятьдесят.

- Не многовато ли? Может сразу на куски развалиться, - усомнился
Казарян.

- Если развалится, то минут на двадцать, на полчаса, не больше. Но в
любом случае разговорчивее будет. А мне надо, чтобы он говорил.

- Вы, как хирурги над оперируемым совещаетесь, - попытался бодро
пошутить Виктор, но на слове "оперируемым" засбоил, запутавшись в
согласных.

Молчали все, потому что булькала водочка. Тесть протянул зятю заранее
приготовленный изящный бутерброд с драгоценной черной икрой. Виктор взял
левой рукой бутерброд, а правой - на три четверти наполненный стакан. Ни с
того, ни с сего правая загуляла, заходила, задрожала. Виктор вернул стакан
на стол.

- Отвернитесь, - попросил он.

Все трое с готовностью отвернулись, понимая его состояние. За их
спинами морзянкой стучали зубы о стекло, жидкость звучно переливалась из
одного в другое, вздохи раздавались, покряхтывание.

- Уже все, - облегченно сказал Виктор.

Они обернулись. Виктор со слезами на глазах жевал бутерброд. Без
особой охоты, правда. С Викторовой проблемой было покончено, и Казарян
разлил по трем рюмкам. Запаслись - каждый на свою тарелочку - закусью,
самообслужились водичкой для запива, посмотрели друг другу в глаза, и
Смирнов предложил:

- Со свиданьицем.

Разом махнули, синхронно запили и стали вразнобой закусывать.
Закусили.

- А неплохо, - признался тесть.

- Вполне, - согласился Казарян. А у Смирнова дела, все дела:

- Ну, а теперь, Витя, рассказывай, как ты человека убил. - Тесть с
Казаряном оплыли слегка, как пыльным мешком ударенные. Сказать ничего не
имели, только глаза переводили со Смирнова на Виктора и с Виктора на
Смирнова, который в момент, когда взгляды окончательно остановились на
нем, успокоил их весьма своеобразно: - Да не Алексея, не Алексея! Он
кого-то постороннего на днях по запарке застрелил. Ну, рассказывай.

Последнее уже к Виктору относилось. В теле, которое принятые сто
пятьдесят только-только начали приводить в порядок, от смирновских слов
где-то внизу, в самом копчике возник пульсирующий страх.

- Не хочу. Не могу. Не буду, - решил Виктор.

- Как же тебя понимать? - с угрозой спросил Смирнов. - Только что ты
обещал рассказать все, а теперь в отказку играть собрался?

- Я хотел вам одному, а вы при всех...

- Вот что, Витя, - тихо сказал тесть. - Если ты думаешь, что все
случившееся с тобой касается только тебя, ты глубоко заблуждаешься. Помимо
всего прочего, ты - отец моей внучки. И все происходящее рано или поздно
отразится на ее жизни, а значит, и на моей. Я имею право знать.

- Выходит, я один тут не при чем, - догадался Казарян.

- Роман может уйти. Но я заранее предупреждаю тебя, Виктор, что все
ему расскажу. Он должен знать, он будет мне помогать. Начинай, - приказал
Смирнов.

- Я боюсь, - признался Виктор.

- Бояться поздно, - надавил Смирнов. - Начинай.

- Тогда многое надо рассказать... - сдался наконец Виктор.

- Не многое, а все, - поправил его Смирнов и, разлив по трем рюмкам,
добавил: - Мы выпьем по второй, а ты рассказывай.

...К тому времени, когда Виктор завершил свой рассказ, они выпили и
по третьей, и по четвертой.

- Ты, Саня, хотел со смертью Алексея разобраться, а здесь вот какой
наворот, - раскручивая нож на столе, констатировал Казарян. Нож противно
позвякал. Тесть придавил ладонью казаряновскую руку с ножом, прекратил
звон и сказал:

- Это не убийство, Виктор, это самооборона.

- Плесните мне, а? - попросил Виктор и растер ссохшиеся губы. -
Поплохело что-то.

- Я плесну, плесну, - пообещал Смирнов и вдруг увидел, что тесть и
Казарян поднялись из-за стола. - Алик, Рома, вы куда?

- У нас, в отличие от тебя, вольный пенсионер, дела, - объяснил тесть
Алик.

- Ты остаешься здесь? - спросил Казарян.

- Во всяком случае, до вечера, - ответил Смирнов.

- Не забывай, Саня, что из гостиницы ты ко мне переехал. Так что
ночевать приходи вовремя, - предупредил на прощание Алик, а Казарян,
застегивая расстегнутую до пупа рубашку - ему всегда было жарко - сказал,
морща увесистый армянский нос:

- Странный симбиоз жанров, Саня. Гиньоль и оперетта.

Они ушли. Смирнов плеснул в стакан и, глядя, как пьет Виктор, спросил
сочувствующе:

- Скажи мне, Витя, ты в эту заваруху по недомыслию попал или сам себе
что-то доказать хотел?

- Я не люблю, когда меня за дурака держат. Но, в общем, вы правы: сам
себе хотел доказать, что я не пальцем деланный и кое-что могу. Оказалось -
не могу. Вот такие пироги. А вы-то зачем в эту кашу лезете?

- Убили моего друга. Да, друга. Все мы - дешевые засранцы, Витя. -
Смирнов вылез из-за стола, положил руку на Викторово плечо. - Вот я, к
примеру. Как я тебе объявил? "Алексей Борзов был моим хорошим приятелем".
А все оттого, что у Алексея недостаточно хорошая репутация была в нашем
вонючем социалистическом обществе. Как же, с уголовниками знался,
комбинировал как-то не по-советски. Я, говнюк, застеснялся - приятель. Он
- друг. И за его смерть ответят мне, другу.

- А милиция на что? - задал дурацкий вопрос Виктор. - Пусть она ищет.

- Она поищет, поищет, и найдет. Или тебя, или дурачка какого-нибудь
подставленного.

- Прямо так уж! - обиделся за милицию Виктор.

- Да, конечно, не так, Витя. Но одно ты должен понять: это мое дело.
Вот что: пойдем в комнату, ты там на тахте устроишься, я к столу с
бумажкой и карандашом сяду, и ты еще раз расскажешь мне все. Может, какие
подробности вспомнишь, новые детальки разные. Ведь ты - художник слова, ты
же наблюдательным должен быть! А со стола потом уберем.

И все по новой. Виктор валялся на тахте и рассказывал, очень старался
не упустить что-нибудь. Смирнов слушал, изредка записывая конкретные вещи:
имена, места действия, фразы, отдельные слова. На этот раз трудились часа
полтора.

- Мне бы сотку за труды, - потребовал Виктор, окончив повествование.

- Заработал, - согласился Смирнов. - Налью. Но позже. Ты сначала
побрейся, душик прими, бельишко чистое надень. Я на кухне приберусь и
налью.

Так и сделали. Когда бритый, распаренный и даже розоватый Виктор в
чистой рубахе и свежих брюках явился на кухню, на столе стоял стакан с
соткой, а рядом лежало румяное яблоко.

Уселись. Виктор быстро выпил и медленно жевал яблоко. Наблюдая за
этим несложным процессом, Смирнов задумчиво сказал:

- Начать, конечно, надо было бы частым бреднем, с мелочевки, с
маяты... Но ты у меня не в порядке. В запое, да и с хребтиной основательно
переломанной. В тряпку они тебя превратили, которой пол вытирать. А ты
должен быть злым, сообразительным, реактивным, как таракан. Есть
предложение, Витя. Пойдем погуляем, а?

- А что? Можно и погулять! - храбро возгласил Виктор. После душа и
сотки воспарил.

- Тогда так. Когда мы к тебе шли, я посмотрел на всякий случай, что и
как. Вроде бы наблюдения нет. Но береженого бог бережет. Проверимся еще
раз. Я сейчас пойду, а ты ровно через десять минут выходи и спускайся к
Самотеке по переулку. Садовое напротив Цветного перейдешь, под мостом. Там
хорошее пространство, и я как следует все рассмотрю. Встретимся на углу
Садового и Трубной улицы.

Маленький-маленький Виктор переходил Садовое. У светофора постоял.
Побежал, что хорошо. Ну, а людишки какие вокруг? Подходящие людишки.
Поворот, и через Цветной. Кто там за ним из тех, с кем вместе Садовое
перешли? В общем, чистенько.

- А теперь куда? - осведомился Виктор, подходя.

- А теперь, Витя, на пустырь, где ты конюха застрелил.

- Не пойду, - заупрямился Виктор.

Смирнов обнял его за плечи, заглянул в глаза, объяснил, успокаивая:

- Да что ты, дурашка! Там сейчас не страшно. - И повел.

И, действительно, не страшно. Пустырь был заброшенный, вздыбленный, и
до того отвратительный, что даже дети на нем не играли. По-прежнему