Чтение 24–й страницы книги ~Пески времени~

- Я знаю. Я ее слушаю.

- А что вы скажете по поводу участия в ней?

Она удивленно смотрела на него, не веря своим ушам.

- Вы имеете в виду, что хотите предложить мне работу?

- На этой же неделе. Для начала мы будет платить вам не много. Но это
будет для вас хорошей рекламой.

В это было трудно поверить. Ей собирались платить за пение.

- Тебе будут платить? И сколько же?

- Не знаю, мне все равно.

"Самое главное, что я кому-то нужна", - чуть было не сказала она, но
сдержалась.

- Какая прекрасная новость. Значит, тебя будут передавать по радио! -
сказал отец.

Ее мать уже начала строить планы.

- Мы предупредим всех друзей, чтобы они слушали и написали о том, как
ты им понравилась.

Тереза взглянула на Моник, ожидая, что та скажет: "Не надо этого
делать, Тереза и так всем понравится".

Но Моник промолчала. "Это быстро забудется", - думала она.

Но она ошиблась.

В субботу вечером на радиостанции Тереза вся дрожала от волнения.

- Поверьте мне, - убеждал ее Луи Бонне. - Это совершенно естественно.
Через это проходят все артисты.

Они сидели в маленькой зеленой комнате для исполнителей.

- Вы станете сенсацией.

- Мне станет плохо.

- У нас нет времени. Через две минуты вы должны быть в эфире.

Днем Тереза репетировала с маленьким оркестром, который должен был ей
аккомпанировать. Это была удивительная репетиция. Сцена, с которой ведутся
трансляции, была заполнена служащими радиостанции, наслышанными о девушке
с необыкновенным голосом. В благоговейном молчании они слушали, как Тереза
репетировала песни, которые должны были прозвучать в эфире. Ни у кого не
было ни тени сомнения в том, что они присутствуют при рождении новой
звезды.

- Как жаль, что она не очень привлекательна, - заметил режиссер, - но
кто сможет узнать об этом по радио?

В этот вечер Тереза выступала великолепно. Она чувствовала, что еще
никогда не пела лучше. И кто знает, чем это все обернется? Может быть, она
станет знаменитостью, и у ее ног будет множество поклонников, которые
будут просить ее руки. Так же, как просят руки Моник.

Словно читая ее мысли, Моник сказала:

- Я искренне рада за тебя, сестренка, но особо не обольщайся. Все это
быстро проходит.

"Это не пройдет, - думала счастливая Тереза. - Я наконец-то стала
кем-то, я нашла себя".

В понедельник утром раздался междугородный телефонный звонок.

- Наверное, кто-то решил подшутить, - предупредил Терезу отец. - Он
назвался Жаком Ремю.

"Самый известный во Франции постановщик". Тереза недоверчиво взяла
трубку.

- Алло?

- Мадемуазель де Фосс?

- Да.

- Тереза де Фосс?

- Да.

- Это Жак Ремю. Я слышал ваше субботнее выступление по радио. Вы -
именно то, что мне нужно.

- Я... Я не понимаю.

- Я собираюсь поставить спектакль в "Комеди Франсез", это - мюзикл.
Репетиции начинаются на следующей неделе. Я искал кого-нибудь с вашим
голосом. Сказать по правде, такого голоса, как у вас, нет ни у кого. Кто
ваш импресарио?

- Импресарио? Я... У меня нет импресарио.

- Тогда я приеду к вам и мы составим контракт.

- Месье Ремю... я... не очень привлекательна.

Ей было мучительно произнести эти слова, но она понимала, что должна
это сделать, чтобы не обманывать его ожиданий.

Он засмеялся.

- Вы станете привлекательной после того, как я поработаю над вами.
Театр - это притворство. Театральный грим может творить любые чудеса.

- Но...

- До завтра.

Это было пределом мечтаний. Подумать только! Участвовать в постановке
Ремю!

- Я сам обговорю с ним контракт, - сказал отец Терезы. - Нужно
держать ухо востро, когда имеешь дело с этой "театральной публикой".

- Тебе нужно новое платье, - сказала мать. - Я приглашу его пообедать
с нами.

Моник не сказала ничего. Происходящее казалось ей невыносимым. Она и
думать не могла о том, что ее сестра станет звездой. Может, еще можно было
что-то предпринять...

Моник позаботилась о том, чтобы первой спуститься навстречу Жаку
Ремю, приехавшему днем на виллу де Фосс. При виде столь очаровательной
девушки его сердце запрыгало от радости. Она была одета в простенькое
белое платьице, превосходно подчеркивающее ее фигуру.

"Боже мой, - подумал он. - Такой голос при таких внешних данных! Она
- само совершенство. Она станет большой звездой".

- Я несказанно рад с вами познакомиться, - сказал Ремю.

- Рада вас видеть. - Моник нежно улыбнулась ему в ответ. - Я -
большая поклонница вашего таланта, месье Ремю.

- Прекрасно. Значит, мы сработаемся. Сценарий у меня с собой. Это -
чудесная история о любви, и я думаю...

В этот момент в комнату вошла Тереза. На ней было новое платье, но
выглядела она в нем нескладно. Увидев Жака Ремю, она остановилась.

- Здравствуйте. Я не знала, что вы уже здесь. Я хочу сказать. Вы
приехали несколько раньше...

Он вопросительно посмотрел на Моник.

- Это - моя сестра, - сказала Моник. - Тереза.

Они обе смотрели, как меняется его лицо: выражение потрясения
сменилось разочарованием, перешедшим в нескрываемое отвращение.

- Так это вы пели?

- Да.

Он повернулся к Моник.

- А вы?..

- Я - сестра Терезы, - с невинной улыбкой ответила Моник.

Переведя взгляд на Терезу, Ремю вновь внимательно посмотрел на нее и
покачал головой.

- Мне жаль, - сказал он Терезе, - но вы слишком... - он искал
подходящее слово, - вы слишком... молоды. Я, с вашего позволения, должен
вернуться в Париж.

Они стояли и смотрели ему вслед.

"Сработало, - с ликованием подумала Моник. - Получилось".

Тереза так больше и не выступала по радио. Луи Бонне умолял ее
прийти, но рана была слишком глубокой.

"Посмотрев на мою сестру, - думала Тереза, - никто не хочет иметь
дело со мной. Я такая уродина".

Ей на всю жизнь запомнилось выражение лица Жака Ремю.

"Я сама виновата, глупо было о чем-то мечтать, - убеждала себя
Тереза. - Бог наказал меня".

После этого Тереза пела только в церкви и стала еще большей
затворницей.

В течение последующих десяти лет Моник отвергла более десятка
предложений о замужестве. Ее руки просили сыновья мэра, банкир, врач,
владельцы местных магазинов. Ее поклонниками были мужчины всех возрастов
от только что закончивших школу юношей до представительных и преуспевающих
мужчин сорока-пятидесяти лет. Среди них были богатые и бедные, красивые и
страшные, образованные и невежды. Но все они получили отказ.

- Кого же тебе еще надо? - спрашивал Моник озадаченный отец.

- Здесь все очень скучные, папа. Эз - такое убогое место. Я мечтаю о
принце из Парижа.

Отец послушно отправил ее в Париж, но в последний момент решил
послать с ней и Терезу. Девушки остановились в маленькой гостинице на Буа
де Булонь.

Сестры видели Париж по-разному. Моник посещала благотворительные
вечера, званые обеды, ее приглашали на чай титулованные молодые люди.
Тереза побывала в Доме Инвалидов и в Лувре. Моник ездила на скачки в