не знает, как слабы Лоти. Он пришел сюда с танками, собираясь проломить
защиту стен. Вперед он послал вас, чтобы прикрыться вашим огнем, шкипер. Он
предполагал, что вы будете захвачены Лоти почти сразу же, как проникните
сюда. Почему же тогда вас не захватили?
были налиты усталостью, - или достаточной его частью, чтобы предотвратить
транспортировку. Трангор, несмотря на всю свою подлость, был талантливым
техником.
меня. Если Мак-Ардл попадется мне на глаза, я пристрелю его.
рукой в сторону горизонта. - Когда он покинул нас, эта земля была спокойная,
культивированная, готовая принять прекрасные виллы, которые мы намеревались
построить для своих детей, чтобы дать им новую жизнь и новый мир. Теперь же
взгляните!
окружающей город, земля вздымалась вверх и проваливалась вниз, как волны
бурного моря. Он снова взглянул на Лоти, морщинистого и выглядевшего очень
старым. На Крейна нахлынула жалость... Но тут здание снова содрогнулось.
забегали по сложному управлению креслом. С экрана над головой Варната
вырвался золотистый свет. Он рос, как джин из бутылки, поднимаясь вверх и
расширяясь, пока не отделился от своего источника. Крейн зачарованно глядел,
как световой ромб проплыл над стеной и устремился к далеким деревьям.
золотистый, корчащийся ландшафт. - Но он также знает силу защиты против
хаоса. Он думал, вы поможете уничтожить ее для него. Он бросил Варденов в
атаку и прорывается сейчас понизу. Он действительно обладает ужасной силой,
хотя на обычный взгляд это не впечатляет. Но... он и правда не знает о
слабости Лоти. Он использует бульдозер для того, чтобы срыть муравейник.
Крейна. - Мой дорогой, я думаю, твоя винтовка окажется нам полезной.
задором вмешался Колла, - уверяю вас, я прихвачу с собой несколько негодяев!
перед битвой ее слова были важнее всего. Затем, как удар, по Крейну прошла
звериная волна жажды крови. Его пальцы бешено стиснули винтовку.
Я отправлю его в ад! Резко повернувшись и побежав, он столкнулся с Коллой,
так что ирландец едва устоял на ногах. Крейн помчался по лестнице и
эскалатору, перепрыгивая сразу через четыре ступеньки. Нужно
поинтересоваться у Полли, подумал он на бегу, зачем Лоти понадобились
ступени. Вероятно, для их детей, пока они не вырастут достаточно для того,
чтобы управлять этими чудесными креслами. Его башмаки застучали по
мраморному полу. Позади он слышал крики остальных землян. Время вопросов и
ответов миновало. Наступило время действовать, и , возможно, их всех ждет
неизбежный конец. А также уничтожение Земли, которую он называет домом, если
дьявольские планы Трангора окажутся успешными. Крейн расправил плечи. Свет,
упавшие на его лицо, придал ему волчье выражение.
он уничтожит вас всех! Я сам займусь им! Кресло Варната, стоящее на сияющей
чаше-раковине, слегка наклонилось вниз.
нарушит силы, сдерживающие хаос, тогда все здесь будет смято и падет.
толчка. Часть мраморной облицовки упала на пол и разлетелась на куски.
знаете путь в подвалы. Проведите меня туда. Быстро! - Крейн вскочил на
запятки чаши Варната, ухватившись свободной рукой за кресло. - Поехали!
Через головокружительную перспективу гигантских залов и циклопической
архитектуры этой расы строителей летело кресло Варната. Позади слышались
крики отставшего Аллана Гулда:
науки, так что у Крейна закружилась голова. Он пришел в себя, только когда
до него донесся спокойный голос Лоти:
больше я ничего не могу... Я стар и слаб... Я без сожаления покину эту сферу
и...
должны умереть. Но я землянин и, пока живу, то не верю в смерть! Вы знаете,
куда направляется Мак-Ардл... то есть Трангор. Быстрее везите меня туда. Он
пытался застрелить меня, когда я ничего не мог сделать. Но, - Крейн потряс
винтовкой, - на этот раз я могу! Итак, как призрачный всадник в
галлюцинациях, Крейн летел позади кресла чужака из другого измерения в самые
глубины земли.
должна была оказать ему надлежащее сопро-тивление. Но через ловушки, которые
остались у слабеющих Лоти, Мак-Ардл пройдет, как раскаленный нож через
масло. Задолго до того, как Крейн достиг самого нижнего уровня подвалов, его
достиг шум землекопок Мак-Ардла. Вокруг бесконечны-ми спиралями вился дым.
Крейн соскользнул с чаши Варната, когда Лоти закашлялся и надвинул на лицо
маску. Старик не мог выносить этот дым.
хрустальный экран? Крейн взглянул вперед.
тенями и ореолом серебристого света, в кресле-раковине сидел Лоти. Свет
искрился на непроницаемой преграде перед ним. За альковой тянулся проход,
уходящий в глубины земли, где свет постепенно слабел вдалеке. Запах озона в
воздухе бил в нос. Из трещины, медленно расширяющейся в потолке, сыпалась
черная земля. Прислонившись спиной к стене, Крейн не сводил глаз с
неподвижного и безмолвного Лоти, сидящего в кресле в своей хрустальной
гробнице.
предателя... Это Трангор!.. Крейн не успел ничего подумать, как винтовка
сама заговорила в его руках. Он не знал, сколько раз нажал на спусковой
крючок. Сквозь вспышки и дым было видно, как выстрелы отразились от
хрустального экрана. Когда, наконец, он сумел разжать палец и испустил
разочарованный вздох поражения, хрустальная стена по-прежнему стояла крепкой
и неповрежденной, и слегка искрилась, отражая свет.
тело. - Варнат развернул кресло, собираясь улететь. До Крейна донесся его
шепот: - Трангор должен вернуться за своим телом, Крейн. Вот почему я привел
вас сюда. Теперь... все в ваших руках...
угрожающих благополучию и самому существованию его родной Земли. Последовал
еще один толчок, черная земля все сильнее сыпалась из расширяющихся трещин.
Крейн прислонился спиной к стене и поднял винтовку. Когда Мак-Ардл со своими
танками и землеройками пробьется сюда, то встретит здесь свою смерть -
смерть от оружия, которое изобрел он сам. Крейн с удовольствием думал об
этом. Футов через сто впереди него стены выгнулась внутрь. На секунду она
показлась стеной карточного домика, разрушаемой толчком пальца, затем с
грохотом, прокатившимся по коридору, рухнула на пол. Из пролома выкатилось
что-то массивное, ярко-красное.
расчищать путь среди руин. Крейн остановил его одним выстрелом.
ярко-красный металл и показался второй танк, убирая с пути своего подбитого
собрата. Крейн уничтожил и его.
открыл по ним меткий огонь, стараясь подби-вать их еще в проломах, чтобы они
мешали проехать следующим. Дым наполнил коридор. Стало жарко, лицо Крейна и
грудь под разорванной рубашкой заблестели от пота. Звуки боя разносились
далеко по коридору. Крейна охватило чувство нереальности, когда он осознал,
что ведет великую и решающую битву за два мира, и если бы у него был иной
характер, он бы от возбуждения запел боевую песнь. Без сомнения, он
наслаждался боем и лишь жалел, что Мак-Ардл послал вперед танки и не было
пока никакой возможности поймать на мушку его загорелое сардоническое лицо и
одним выстрелом разнести его на куски, как он обещал. Танки пробили стену в
противоположном конце зала, и Крейн стрелял теперь навскидку в двух
направлениях, рыча от наслаждения, когда после каждого выстрела танки
превращались в неподвижные груды металлолома. Медленно, но неуклонно кучи
обломков приближались к нему. Крейн вынужден был отступать, пока не нашел
нишу у дальней стены, как раз напротив гробницы с телом Трангора.
расталкивая их вправо и влево. Крейн мгновенно прицелился в ярко-красный
корпус танка и нажал спусковой крючок.
язык смерти. Ничего. Винтовка расчитана на пять тысяч выстрелов, и он бы
никак не сумел израсходовать их. Но с другой стороны, это были лишь слова
Мак-Ардла... И тут из тени за горящими танками раздался голос, усиленный,
искаженный, но все же легко узнаваемый голос Мак-Ардла, ликующий от
предвкушения победы.
Афанасьев Роман
Березин Федор
Белов Вольф
Посняков Андрей
Прозоров Александр
Прозоров Александр