камбоджийского храма.
вниз к цилиндрической равнине, от них во все стороны отходили навесные
опоры, с виду достаточно прочные, чтобы выдержать тяжесть целого мира. И не
исключено, что именно таково и было их назначение - если правы те, кто видел
в конструкциях Южного полюса контуры какого-то необыкновенного двигательного
устройства.
него отпустил педали и дал "Стрекозе" плыть по инерции до полной остановки.
Проверил, нет ли излучений, но обнаружил лишь обычный для Рамы слабый
радиационный фон. Возможно, здесь действовали силы, неуловимые для созданных
человеком приборов, но подобный риск также был совершенно неизбежен.
кончик острый, как игла.
столь массивный объект может заканчиваться таким идеальным острием. Джимми
вспомнил, как коллекционеры нанизывают на булавки насекомых, и ему стало не
по себе от мысли, что его дорогую "Стрекозу" может постичь та же участь.
только тогда, когда гигантский рог утолщился до четырех-пяти метров в
диаметре. Открыв небольшой контейнер, Джимми бережно извлек оттуда шарик
размером с бейсбольный мяч и метнул этот шарик в сторону пика. Удаляясь,
шарик потянул за собой чуть заметную леску. Присоска шлепнулась о мягко
выгнутую поверхность и не отскочила. Опыта ради Джимми подергал за леску, а
потом рванул ее посильнее. Словно рыбак, подтаскивающий свою добычу к лодке,
он сматывал леску, подводя "Стрекозу" к верхушке Большого рога, как он
удачно окрестил центральный пик. Сматывал до тех пор, пока не сумел
коснуться рога рукой.
наблюдения. - На ощупь вещество напоминает стекло, трения почти нет, но
чувствую слабое тепло. Присоска сработала отлично. Попробуем с микрофоном..,
посмотрим, удержится ли он.., так, включаю.., слышно вам что-нибудь?
недовольным тоном:
какой-нибудь железкой. По крайней мере узнаем, полый ли пик внутри.
через каждые полкилометра. Обращайте внимание на все необычное. Затем, если
сочтете неопасным, можете перелететь к одному из малых рогов. Но только в
том случае, если будете уверены, что вернуться в невесомость не составит
труда.
и рассчитана. Просто надо будет приналечь посильнее.
кадрам, малые пики ничем не отличаются от большого. Отсними их как можно
детальнее длиннофокусным объективом. Покидать район низкой гравитации не
разрешаю - разве что увидишь что-то из ряда вон выходящее. Тогда свяжись со
мной снова.
голосе. - Остаюсь вблизи Большого рога.
узкую долину, зажатую меж невероятно высоких островерхих гор. Большой рог
возносился уже на километр над ним, а шесть малых рогов угрожающе
топорщились справа и слева. Лабиринт опор и висячих арок, окружающий склоны
у основания, приближался все быстрее, и он поневоле усомнился в том, сумеет
ли "Стрекоза" найти место для посадки среди этих циклопических сооружений.
Садиться непосредственно на Большой рог теперь не представлялось возможным:
сила его притяжения в этой расширенной части была слишком велика. Чем ближе
подлетал он к Южному полюсу, тем больше напоминал себе воробышка,
затерявшегося под сводами огромного собора, - но ведь ни один из всех
когда-либо построенных соборов не достигал и сотой доли таких размеров.
Джимми мимоходом подумал даже, не занесло ли его действительно в храм или s
некое подобие храма, но тут же отогнал эту мысль. Нигде на Раме они не
встретили никаких намеков на художественное самовыражение, все было
предельно функциональным. Может, рамане, познав тайны Вселенной, не
вдохновлялись более мечтами и стремлениями, движущими человечество?
отличался философским складом ума, Он понял, что должен срочно выйти на
связь и доложить обстановку своим далеким друзьям.
повторите. Сильные помехи...
выбросить присоску и подтянуться поближе.
голосовую связь.
местонахождение своего владельца где бы то ни было в пределах Рамы, и
сосчитал про себя до пятнадцати. Когда пришло время вновь подать голос, он
жалобно спросил:
полюса ничего не слышали, поскольку оператор вместо ответа попросил на
пятнадцать секунд включить телекамеру. Вопрос повторяли еще дважды, чтобы из
наушников наконец донеслось:
очень странное. Судите сами.
записи. Секунду-другую писк был совершенно нормальным - и вдруг начал
претерпевать дикие искажения. Свист с частотой во много тысяч герц прервался
густым пульсирующим рогом слышимости, каким-то сверхбасом, в пении которого
различалась каждая отдельная вибрация. И это искажение в свою очередь
подвергалось искажениям: бас нарастал и стихал, нарастал и стихал примерно
каждые пять секунд.
передатчика. Гул проникал извне, но откуда и почему, он не мог себе и
представить Группа наблюдения знала не больше, но по крайней мере предложила
хоть какое-то объяснение.
происхождения, - скорее всего магнитное, с частотой порядка десяти герц.
Поле настолько интенсивно, что может представлять опасность Предлагаем
немедленно возвращаться - не исключено что действие поля имеет лишь местный
характер. Включите снова свой маяк, а мы будем ретранслировать его вам.
Тогда вы сами услышите когда удастся выйти из зоны помех Джимми поспешно
оторвал присоску, отказавшись от мысли о новой посадке. Он повел "Стрекозу"
обратно по широкой спирали, прислушиваясь к звуку, трепещущему в наушниках.
И буквально через несколько метров интенсивность помех начала быстро падать,
группа наблюдения угадала - звук был четко локализован.
отдававшееся глубоко под черепом. Так невежественный дикарь мог бы
вслушиваться в гудение могучего трансформатора. Но даже дикарь, наверное,
догадался бы, что звук, который он слышит, - лишь побочное следствие работы
титанических сил, полностью контролируемых, но выжидающих своего часа...
Глава 27
ЭЛЕКТРИЧЕСКИЙ ВЕТЕР
далеким...
ощущал теперь легкое утомление, но полагал, что беспокоиться больше не о
чем. Он даже не притрагивался пока ни к пище, ни к воде и был слишком
возбужден, чтобы отдыхать. На обратном пути он сможет расслабиться и не
торопиться. Ободряла и мысль о том, что дорога домой будет для него на
двадцать километров короче, чем дорога от дома: надо лишь перетянуть через
море и - можно идти на вынужденную посадку в любой точке Северного
континента. Как ни досадно было бы добираться пешком, как ни жаль бросить
"Стрекозу" на произвол судьбы, но получить дополнительную гарантию
безопасности все равно приятно.
остроконечная вершина Большого рога все еще торчала в километре впереди, и
подчас лейтенант почти физически ощущал ее как ось, вокруг которой вращается
целый мир.
чувство, вернее предчувствие, но с явным оттенком физического, а не просто
психологического дискомфорта. Ни с того ни с сего припомнилась - отнюдь не
прибавив бодрости - вычитанная где-то фраза: "Некто бродит над вашей
могилой..." Джимми попытался стряхнуть с себя подавленность и продолжал
равномерно крутить педали. Само собой разумеется, он не собирался
докладывать группе наблюдения о таких пустяках, как смутное недомогание, но
оно упорно усиливалось, побуждая его выйти на связь. Невероятно, чтобы
недомогание такой силы было чисто психологическим: если да, то мозг
лейтенанта Пэка обладал способностями, о которых его хозяин и не подозревал.
Лукин Евгений
Посняков Андрей
Посняков Андрей
Лондон Джек
Прозоров Александр
Суворов Виктор