Чтение 232–й страницы книги ~Все страхи мира~

Взрыв оказался исключительно мощным. Ударная волна сбила с ног
полковника, который успел отбежать метров на двести от шахты. Инстинктивно
он откатился за толстый сосновый ствол, укрывшись от сокрушительной взрывной
волны, промчавшейся над ним. Через мгновение он выглянул из-за дерева и
увидел, как над шахтой поднялся столб пламени. Все его подчиненные успели
спастись, что само по себе было чудом, подумал он. Затем у него в голове
мелькнула забавная мысль - так нередко бывает после спасения от неминуемой
гибели: вот и американцам теперь беспокойства на одну ракету меньше.

***

Спутник Министерства обороны США уже нацелил свои датчики на русскую
ракетную базу. Он однозначно зарегистрировал выброс энергии. Сигнал был
послан в Элис-Спрингс в Австралии, затем передан на спутник связи ВВС США,
который ретранслировал его в Северную Америку. На все это потребовалось чуть
больше половины секунды.

- Вероятный запуск - вероятный запуск в Алейске! В это мгновение все
изменилось для генерал-майора Джо Борштейна. Его взгляд не отрывался от
дисплея, работающего в режиме реального времени, и его первой мыслью было -
вот оно, началось, несмотря на все, на все перемены, на весь прогресс в
отношениях, на все договоры, каким-то образом это произошло, и он следил за
происходящим и будет следить до того самого момента, пока баллистическая
ракета СС-18 не врежется в гору Шайенн. Это тебе не сбрасывать бомбы на мост
Пауля Доумера или вести воздушные бои над Германией. Это - конец света.
Голос Борштейна хрипел как наждачная бумага.

- Я вижу лишь один.., где "птица"?

- "Птицы" нет, "птицы" нет, "птицы" нет, - сообщала женщина-капитан. -
Вспышка слишком велика, больше походит на взрыв. "Птицы" нет, "птицы" нет.
Это не запуск ракеты, повторяю - не запуск.

Борштейн почувствовал, как дрожат его руки. Такого с ним не случалось с
того времени, как его сбили, или с момента аварии при посадке на базе
Эдварде, или с тех пор, как он летал на самолетах в погоду, с которой не
сравнить даже бурю с градом. Он повернул голову, посмотрел на своих
подчиненных и увидел на их лицах тот же страх, который испытывал сам. Это
походило на ужасный, пугающий кинофильм - доходило до этого самого момента,
но теперь это был не фильм... Он поднял трубку телефона, соединяющего его со
штабом стратегической авиации, и отключил канал "золотого телефона" убежища
в Кэмп-Дэвиде.

- Пит, ты видел это?

- Конечно, Джо.

- Знаешь, Пит, нам лучше.., лучше принять какие-то меры. Президент теряет
контроль над ситуацией.

Командующий стратегической авиацией помолчал, прежде чем ответить.

- Я тоже едва не утратил контроль над собой, но тут же взял себя в руки.

- Понимаю тебя, Пит.

- Так что у них произошло, черт побери?

Борштейн снова включил канал связи с Кэмп-Дэвидом.

- Господин президент, по нашему мнению, на ракетном полигоне в Алейске
произошел взрыв. Мы, э-э.., на мгновение изрядно перепугались, но запуска не
произошло - повторяю, господин президент, сейчас в воздухе "птицы" нет. Это,
без сомнения, была ложная тревога.

- Что это значит?

- Сэр, мне трудно сказать. Может быть, они проводили регламентные работы
и произошел несчастный случай. Такое бывало и раньше - у нас случалось
подобное с "Титаном-II".

- Генерал Борштейн прав, - послышался спокойный и трезвый голос
командующего стратегической авиацией. - Именно поэтому мы и сняли "Титан-11"
с вооружения... Господин президент?

- Да, генерал?

- Сэр, я бы посоветовал спокойнее относиться к происходящему.

- Это каким же образом? - поинтересовался Фаулер. - А если этот взрыв
имеет отношение к их повышенной боеготовности?

***

Поездка по шоссе Джорджа Вашингтона прошла спокойно. Несмотря на то что
шоссе было покрыто снегом, Гудли ехал с постоянной скоростью сорок миль в
час. Включив передний и задний приводы и ни разу не потеряв управления, он
объезжал брошенные на шоссе автомобили, словно гонщик в Дейтоне. Наконец он
остановился возле ворот Пентагона со стороны реки. Рядом с гражданским
охранником сейчас стоял солдат, причем М-16 явно был заряжен.

- ЦРУ! - произнес Гудли.

- Погоди. - Райан передал свой пропуск. - Опусти его в прорезь. Думаю, он
сработает и здесь.

Гудли послушно выполнил указание Райана. Действительно, на пропуске
заместителя директора ЦРУ оказался специальный электронный код, который
подействовал на автоматическое устройство. Ворота скользнули вверх, а
предохранительный барьер опустился, открыв проезд. Солдат кивнул. Раз у
сидящих в автомашине нужный пропуск, то и все остальное в порядке.

- Подъезжай к первому подъезду.

- Где поставить машину?

- Брось ее у входа! Пойдешь со мной.

Служба безопасности внутри здания тоже была усилена. Джек попытался
пройти через металлодетектор, но его остановили монеты, лежавшие в кармане.
Он в ярости сгреб их и швырнул на пол.

- Где Национальный командный центр?

- Следуйте за мной, сэр.

Вход в НВКЦ закрывала стена из пуленепробиваемого стекла, за ней стояла
чернокожая женщина-сержант с револьвером на поясе.

- ЦРУ - мне нужно пройти.

Райан приложил свой пропуск к черному квадрату, и он опять сработал.

- Кто вы, сэр? - спросил старшина ВМС.

- Заместитель директора Центрального разведывательного управления. Кто
тут за старшего? Проводите меня к нему.

- Следуйте за мной, сэр. Вам придется разговаривать с капитаном первого
ранга Росселли.

- Капитаном первого ранга? Не адмиралом и не генералом?

- Генерал Уилкс пропал, сэр. Мы не знаем, куда он мог запропаститься.

Старшина открыл дверь.

Райан увидел перед собой капитана первого ранга ВМС и подполковника ВВС,
огромный дисплей на стене, где мгновенно отражалась меняющаяся ситуация, и
кучу многоканальных селекторов.

- Вы - Росселли?

- Да, а вы кто?

- Джек Райан, заместитель директора ЦРУ.

- Вы приехали не в самое лучшее место, дружище, - заметил подполковник
Барнс.

- Есть какие-нибудь изменения?

- Как сказать, только что мы наблюдали что-то похожее на запуск
баллистической ракеты в России...

- Боже милосердный!

- Но ракета не взлетела - по-видимому, произошел взрыв внутри пусковой
шахты. У вас есть какие-нибудь сведения для нас?

- Мне нужен канал связи с командным центром ФБР. Кроме того, я должен
поговорить с вами обоими.

- Сумасшедший дом, - оценил обстановку Росселли.

- Вы так думаете? - Райан поднял телефонную трубку. - Дэн, это Джек.

- Где ты был, черт побери? Я только что звонил в Лэнгли.

- Сейчас я в Пентагоне. Что там у тебя с бомбой?

- Погоди минутку, я соединю тебя с доктором Ларри Парсонсом. Он
руководитель группы по чрезвычайным ситуациям. Поговори с ним.

- Хорошо. Здравствуйте, это Райан, заместитель директора ЦРУ. Объясните
мне, что вам известно.

- Бомба была изготовлена из американского плутония. Это совершенно
определенно. Образец проверили четыре раза, и всякий раз получали один и тот
же результат. Саванна-ривер, завод по производству плутония, февраль 1968
года, реактор типа К.

- Вы уверены в этом? - спросил Джек, отчаянно желая, чтобы ответ был
утвердительным.

- Абсолютно. Это может показаться невероятным, но расщепляемый материал
нашего производства.

- Что еще?

- Мюррей передал мне, что у вас возникли проблемы с оценкой мощности
взрыва. Так вот, я был на месте, понимаете? Это была бомба малой мощности,
меньше пятнадцати килотонн тротила. На месте взрыва оказались уцелевшие -
немного, но я видел их собственными глазами, ясно? Мне трудно сказать,
откуда взялась первоначальная оценка мощности взрыва, но я твердо заявляю,
что устройство обладало малой мощностью. Есть предположение, что это -
шипучка. Мы пытаемся выяснить детали, но то, что я вам сообщил, самое
важное. Бомба изготовлена из американского плутония. Я уверен в этом на сто
процентов.

Росселли перегнулся через аппарат, чтобы убедиться, что канал связи
гарантирован от прослушивания и действительно ведет в штаб-квартиру ФБР.

- Одну минутку, доктор Парсонс. С вами говорит капитан первого ранга Джим
Росселли, Военно-морской флот США. У меня степень магистра в ядерной физике.
Чтобы убедиться в том, что я не ошибся, назовите соотношение изотопов 239 и
240.

- Сейчас найду, где это записано... Вот, плутоний 239 - девяносто восемь
целых и девяносто три сотых; плутоний 240 - ноль целых сорок пять сотых.
Назвать соотношение микроэлементов?