Чтение 233–й страницы книги ~Граф Монте-Кристо~

- И?..

- И этот призрак сказал мне, что я достаточно жил па этом свете.

Максимилиан и Эмманюель обменялись взглядом; Монте-Кристо вынул часы.

- Едем, - сказал он, - пять минут восьмого, а дуэль назначена ровно в
восемь.

Проходя по коридору, Монте-Кристо остановился у одной из дверей, и
Максимилиану и Эмманюелю, которые, не желая быть нескромными, прошли
немного вперед, показалось, что они слышат рыдание и ответный вздох.

Экипаж был уже подан; Монте-Кристо сел вместе со своими секундантами.

Ровно в восемь они были на условленном месте.

- Вот мы и приехали, - сказал Моррель, высовываясь в окно кареты, - и
притом первые.

- Прошу прощения, сударь, - сказал Батистен, сопровождавший своего
хозяина, - но мне кажется, что вон там под деревьями стоит экипаж.

Монте-Кристо легко выпрыгнул из кареты и подал руку Эмманюелю и Мак-
симилиану, чтобы помочь им выйти.

Максимилиан удержал руку графа в своих.

- Слава богу, - сказал он, - такая рука должна быть у человека, кото-
рый, в сознании своей правоты, спокойно ставит на карту свою жизнь.

- В самом деле, - сказал Эмманюель, - вон там прогуливаются какие-то
молодые люди и, по-видимому, когото ждут.

Монте-Кристо отвел Морреля на несколько шагов в сторону.

- Максимилиан, - спросил он, - свободно ли ваше сердце?

Моррель изумленно взглянул на Монте-Кристо.

- Я не жду от вас признания, дорогой друг, я просто спрашиваю; от-
ветьте мне, да или нет; это все, о чем я вас прошу.

- Я люблю, граф.

- Сильно любите?

- Больше жизни.

- Еще одной надеждой меньше, - сказал Монте-Кристо со вздохом. - Бед-
ная Гайде.

- Право, граф, - воскликнул Моррель, - если бы я вас меньше знал, я
мог бы подумать, что вы малодушны.

- Почему? Потому что я вздыхаю, расставаясь с дорогим мне существом?
Вы солдат, Моррель, вы должны бы лучше знать, что такое мужество. Разве
я жалею о жизни? Не все ли мне равно - жить или умереть, - мне, который
провел двадцать лет между жизнью и смертью. Впрочем, не беспокойтесь,
Моррель: эту слабость, если это слабость, видите только вы один. Я знаю,
что мир - это гостиная, из которой надо уметь уйти учтиво и прилично,
раскланявшись со всеми и заплатив свои карточные долги.

- Ну, слава богу, - сказал Моррель, - вот это хорошо сказано. Кстати,
вы привезли пистолеты?

- Я? Зачем? Я надеюсь, что эти господа привезли свои.

- Пойду узнаю, - сказал Моррель.

- Хорошо, но только никаких переговоров.

- Будьте спокойны.

Моррель направился к Бошану и Шато-Рено. Те, увидав, что Моррель идет
к ним, сделали ему навстречу несколько шагов.

Молодые люди раскланялись друг с другом, если и не приветливо, то со
всей учтивостью.

- Простите, господа, - сказал Моррель, - по я не вижу господина де
Морсер.

- Сегодня утром, - ответил Шато-Рено, он послал предупредить нас, что
встретится с нами на месте дуэли.

- Вот как, - заметил Моррель.

Бошан посмотрел на часы.

- Пять минут девятого; это еще не поздно, господин Моррель, - сказал
он.

- Я вовсе но это имел в виду, - возразил Максимилиан.

- Да вот, кстати, и карета, - прервал Шато-Рено.

По одной из аллей, сходившихся у перекрестка, где они стояли, мчался
экипаж.

- Господа, - сказал Моррель, - я надеюсь, вы позаботились привезти с
собой пистолеты? Граф Монте-Кристо заявил мне, что отказывается от свое-
го права воспользоваться своими.

- Мы предвидели это, - отвечал Бошан, - и я привез пистолеты, которые
я купил с поделю тому назад, предполагая, что они мне понадобятся. Они
совершенно новые и еще ни разу не были в употреблении, не желаете ли их
осмотреть?

- Раз вы говорите, - с поклоном ответил Моррель, - что господин де
Морсер с этими пистолетами не знаком, то мне, разумеется, достаточно ва-
шего слова.

- Господа, - сказал Шато-Рено, - это совсем не Морсор приехал. Смот-
рите-ка!

В самом деле к ним приближались Франц и Дебрэ.

- Каким образом вы здесь, господа? - сказал Шато-Рено, пожимая обоим
руки.

- Мы здесь потому, - сказал Дебрэ, - что Альбер сегодня утром попро-
сил нас приехать на место дуэли.

Бошан и Шато-Рено удивленно переглянулись.

- Господа, - сказал Моррель, - я, кажется, понимаю, в чем дело.

- Так скажите.

- Вчера дном я получил от господина до Морсер письмо, в котором он
просил меня быть вечером в Опере.

- И я, - сказал Дебрэ.

- И я, - сказал Франц.

- И мы, - сказали Шато-Рено и Бошан.

- Он хотел, чтобы вы присутствовали при вызове, - сказал Моррель. -
Теперь он хочет, чтобы вы присутствовали при дуэли.

- Да, - сказали молодые люди, - это так и есть, господин Моррель,
по-видимому, вы угадали.

- Но тем не менее Альбер не едет, - пробормотал Шато-Рено, - он уже
опоздал на десять минут.

- А вот и он, - сказал Бошан, - верхом; смотрите, мчится во весь
опор, и с ним слуга.

- Какая неосторожность, - сказал Шато-Рено, - верхом перед дуэлью на
пистолетах! А сколько я его наставлял!

- И, кроме того, посмотрите, - сказал Бошан, - воротник с галстуком,
открытый сюртук, белый жилет; почему он заодно не нарисовал себе кружок
на животе - и проще, и скорее!

Тем временем Альбер был уже в десяти шагах от них; он остановил ло-
шадь, спрыгнул на землю и бросил поводья слуге.

Он был бледен, веки его покраснели и припухли. Видно было, что он всю
ночь не спал.

На его лице было серьезное и печальное выражение, совершенно ему не
свойственное.

- Благодарю вас, господа, - сказал он, - что вы откликнулись на мое
приглашение; поверьте, что я крайне признателен вам за это дружеское
внимание.

Моррель стоял поодаль; как только Морсер появился, он отошел в сторо-
ну.

- И вам также, господин Моррель, - сказал Альбер. - Подойдите побли-
же, прошу вас, вы здесь но лишний.

- Сударь, - сказал Максимилиан, - вам, быть может, неизвестно, что я
секундант графа Монте-Кристо?

- Я так и предполагал. Тем лучше! Чем больше здесь достойных людей,
тем мне приятнее.

- Господин Моррель, - сказал Шато-Рено, - вы можете объявить графу
Монте-Кристо, что господин де Морсер прибыл и что мы в его распоряжении.

Моррель повернулся, чтобы исполнить это поручение.

Бошан в это время доставал из экипажа ящик с пистолетами.

- Подождите, господа, - сказал Альбер, - мне надо сказать два слова
графу Монте-Кристо.

- Наедине? - спросил Моррель.

- Нет, при всех.

Секунданты Альбера изумленно переглянулись; Франц и Дебрэ обменялись
вполголоса несколькими словами, а Моррель, обрадованный этой неожиданной
задержкой, подошел к графу, который вместе с Эмманюелем расхаживал по
аллее.

- Что ему от меня нужно? - спросил Монте-Кристо.

- Право, не знаю, но он хочет говорить с вами.

- Лучше пусть он не искушает бога каким-нибудь новым оскорблением! -
сказал Монте-Кристо.

- Я не думаю, чтобы у него было такое намерение, - возразил Моррель.

Граф в сопровождении Максимилиана и Эмманюеля направился к Альберу.
Его спокойное и ясное лицо было полной противоположностью взволнованному
лицу Альбера, который шел ему навстречу, сопровождаемый своими друзьями.

В грех шагах друг от друга Альбер и граф остановились.

- Господа, - сказал Альбер, - подойдите ближе, я хочу, чтобы не про-
пало ни одно слово из того, что я буду иметь честь сказать графу Мон-
те-Кристо; ибо все, что я буду иметь честь ему сказать, должно быть пов-
торено вами всякому, кто этого пожелает, как бы вам ни казались странны-
ми мои слова.

- Я вас слушаю, сударь, - сказал Монте-Кристо.

- Граф, - начал Альбер, и его голос, вначале дрожавший, становился
более уверенным, по мере того как он говорил. - Я обвинял вас в том, что
вы разгласили поведение господина де Морсер в Эпире, потому что, как бы
ни был виновен граф де Морсер, я все же не считал вас вправе наказывать
его. Но теперь я знаю, что вы имеете на это право. Не предательство, в
котором Фернан Мондего повинен перед Али-пашой, оправдывает вас в моих