в одном из термостатов наиболее оптимальную температуру, Гурко получил
положительный ответ. Грибница начала разрастаться, используя в качестве
субстрата искантские растения.
техниками шлюпка стартовала к Исканте. На ее борту находилась группа из
шести человек. Кроме Делони, Неверов взял с собой четырех наиболее опытных
боевиков, вооруженных самым мощным оружием, которое удалось отыскать на
"Севастополе". К сожалению, это были все те же станнеры и ультразвуковые
парализующие пистолеты.
Вначале Неверов хотел осуществить высадку в том районе, где был намечен
плацдарм для первой земной колонии, но оказалось, что за зиму большинство
остатков растительности на плато уничтожено ветрами или попросту сгнило.
Пришлось бы потратить уйму времени, собирая жалкие клочки прошлогодней травы
среди скал.
сторону другого климатического пояса планеты, где осень недавно вступила в
свои права и сухие растения имелись в избытке.
внизу и поджидавшего, когда они совершат свою первую ошибку.
Ковентри..." - упрямо повторял про себя Степан.
песок да редкие чахлые кустики растений мчались им навстречу.
неслась невысоко над поверхностью.
выхватывались узким каналом освещенного прожекторами шлюпки пространства.
впереди полыхнул алым пламенем.
шлюпки, стал постепенно стихать. Теперь их скорость мало отличалась от
скорости реактивного самолета и продолжала снижаться.
человек...
побледнело, а пальцы вцепились в подлокотники кресла.
планету?
необычного. Такие же камни, такие же скалы, песок и сухие растения.
неподвижно зависла в воздухе. Внизу под ними колыхалось от ветра море сухой
травы.
тишина чужой планеты, усиленная в десятки раз только что прекратившимся
грохотом.
стрелков сжимали рукоятки станнеров, но вокруг не было видно ни малейшего
движения.
назад.
незнакомые горьковатые запахи.
первый короткий вздох чужого воздуха. Анализы анализами, но все же...
команды.
вниз. Под его широко расставленными лапами завертелись режущие лопасти.
Робот бодро двинулся вперед, оставляя за собой валик скошенной травы.
одного из ремонтных роботов в нечто, напоминавшее древнюю газонокосилку.
собирать траву в толстые снопы.
своему детищу.
видно, как смертельно побледнел техник.
окрашивая все вокруг в зловещий кровавый цвет. Что-то там белело, под
косилкой, что-то слишком знакомое...
с размаху врезавшись в грудную клетку, разбросал ребра, череп откатился в
сторону.
оторвать взгляд от костей.
в этой степной пустыне человек шел по ней совершенно голым.
военного отмечая, что кости лежали здесь никак не меньше года. - Он не из
наших.
не нашли никаких следов.
не допускающим возражения тоном:
перед высадкой. Заканчивайте сбор. Взлетаем через полчаса.
ГЛАВА 17
созданию на Исканте человеческой колонии.
обратно к кораблю за новой группой колонистов. И это был самый уязвимый
момент во всем тщательно разработанном плане высадки. На "Севастополе"
осталось всего пять спасательных шлюпок, и на борту каждой могло
разместиться не более шести человек.
часов, плюс обратная дорога. Все это время их первый, совсем еще
малочисленный отряд, лишенный защитных установок и оборудования на планете,
легко мог стать жертвой нападения.
по спутниковой орбите.
проще координировать работу многочисленных корабельных служб и
подразделений, сразу же начавших развертывание защитных изгородей на
поверхности планеты.
внизу под ними спокойная и равнодушная, ничего не зная о начавшейся операции
по ее захвату. Высадка проходила на редкость организованно. Уже к вечеру
последняя группа из первого отряда в триста человек оказалась на Исканте.
мониторов за всеми работами.
планеты. Перед глазами все время стояла картина искореженного человеческого
скелета.
закончены, он позволил себе немного расслабиться и покинул рубку.
всех потенциальных смутьянов перевели на Исканту в первую очередь. По
крайней мере там они были все время на виду.
теперь этот период закончился. Работы на планете хватит всем.
продовольственный паек. Первый урожай грибов еще не собрали, но грибница в
грузовых отсеках развивалась нормально. Не было больше необходимости в
строгой экономии продуктов.
завершения высадки. Неверов понимал, как сильно нуждаются измотанные и
отчаявшиеся люди хотя бы в небольшом заряде положительных эмоций. В
особенности это касалось пассажиров. Члены команды корабля, загруженные
своей штатной работой, легче переносили выпавшие на их долю тяготы.
Корабль опустел и от этого безлюдья, от следов беспорядка, вызванного
отъездом большинства его обитателей, выглядел сейчас покинутым и вызывал у
Неверова неприятные ассоциации с кораблями-"призраками", встречавшимися
иногда службам безопасности на старых трассах.
кораблей, почему исчезли их команды, не оставив после себя никаких следов.