книжке Дж.Т.Мастона упоминалась пушка, то лишь потому, что за основу
вычислений было принято двадцатисемисантиметровое орудие.
которого лежала бескрайняя равнина. Здесь ничто не могло препятствовать
полету снаряда, когда он вырвется из "ствола", просверленного в толще
Килиманджаро.
требовала тяжкого труда. Но Барбикен сумел быстро изготовить сверла,
представлявшие собой довольно простой инструмент: они приводились в
действие сжатым воздухом, для производства которого применялась сила
мощных горных водопадов. В скважины, пробуравленные сверлами, закладывался
затем мели-мелонит. Только при помощи этого сильнейшего взрывчатого
вещества и взлетали на воздух скалы, образованные из необычайно твердой
породы - сиенита, в состав которого входят полевой шпат и роговая обманка.
Впрочем, эта твердость была кстати: ведь скале предстояло выдержать
огромное давление расширяющихся при взрыве газов. Но при высоте и ширине
горной цепи Килиманджаро можно было не опасаться образования трещин или
расщелин.
надзором самого Барбикена, взялись за дело так усердно и умело, что работа
была закончена меньше чем в полгода.
метров в глубину. Так как снаряд во избежание потери силы взрывных газов
должен был пройти по совершенно гладкому стволу, то внутри галереи была
сделана литая полированная облицовка.
знаменитую "Колумбиаду", в городе Мун-Сити, из которой был выпущен на Луну
алюминиевый снаряд. Но разве есть что-либо невозможное для современных
инженеров?
тоже не сидели сложа руки: там одновременно изготовлялись и металлическая
облицовка галереи и огромный снаряд, а сделать его значило отлить
цилиндро-коническое тело весом в сто восемьдесят миллионов килограммов, то
есть в сто восемьдесят тысяч тонн.
отливали отдельными частями по тысяче тонн каждая и одну за другой
подвозили к отверстию галереи, где укладывали перед камерой,
предварительно наполненной мели-мелонитом. Скрепленные между собой
болтами, эти части образовали цельный снаряд, который мог легко скользнуть
по каналу галереи.
тонн руды, семьдесят тысяч тонн известкового флюса и четыреста тысяч тонн
жирного каменного угля, который после переработки в коксовальных печах дал
бы двести восемьдесят тысяч тонн кокса. Так как угольные пласты находились
поблизости от Килиманджаро, все дело сводилось почти к одной доставке.
для выплавки руды. И тем не менее к концу месяца были готовы десять
доменных печей высотою в тридцать метров и производительностью в сто
восемьдесят тонн в день. За сто рабочих дней они должны были дать сто
восемьдесят тысяч тонн.
успешно и в такой тайне, что состав этого взрывчатого вещества и по сей
день не удается определить окончательно.
бы выполнить даже на заводах Крезо, Кайля, Индрета, Сейна, Биркенхеда,
Вулвича и Кокерилла. На каждые триста тысяч франков, затрачиваемых на
работы, приходился едва один несчастный случай.
работой. Можно себе представить, как рвение верноподданных подгонялось
присутствием его грозного величества.
Барбикен отвечал:
Восточной Африки! - прибавлял капитан Николь.
на всем протяжении была облицована полированной сталью. В глубине канала
заложили две тысячи тонн мели-мелонита, к которому протянули провод от
взрывателя. Затем лежал снаряд длиною в сто пять метров. За вычетом места,
занимаемого взрывчатым веществом и самим снарядом, последнему оставалось
пройти до самого жерла еще четыреста девяносто два метра, и этим
обеспечивалось его полезное действие под влиянием напора расширившихся
газов.
отклонится ли снаряд от траектории, назначенной для него в вычислениях
Дж.Т.Мастона? Никоим образом! Вычисления были точны. Они указывали,
насколько снаряд должен отклониться к востоку от меридиана Килиманджаро
из-за вращения Земли вокруг своей оси, и определили форму гиперболической
кривой, которую он опишет вследствие своей огромной начальной скорости.
видим, потому что, вырвавшись из галереи, он погрузится в тень,
отбрасываемую Землей, и, кроме того, при небольшой высоте полета его
скорость будет слишком велика. Когда же он выйдет на освещенное
пространство, то не будет заметен даже в самый мощный телескоп, так как
его размеры слишком малы для этого. Не виден он будет и позже, когда,
разорвав узы земного притяжения, станет вечно вращаться вокруг Солнца.
они таким образом довели до самого конца.
выполнением этой работы, выполнением, достойным тех точных расчетов,
которые легли в ее основу. Зачем он будет находиться так далеко-далеко,
когда ужасный взрыв отзовется эхом по всей Африке до крайних ее пределов?
Пушечного клуба, бежав из балтиморской тюрьмы, не смел показаться в
Баллистик-коттедже и вынужден был скрываться, спасая свою драгоценную
жизнь. Они и не предполагали, до какой степени общественное мнение было
возбуждено против инженеров Арктической промышленной компании, не знали,
что, попадись они только, их зверски убили бы, четвертовали, сожгли на
медленном огне. Поистине, счастье, что их выстрел будут приветствовать
только клики одного африканского племени!
сентября они гордо взирали на завершенную работу.
мели-мелонит!
ли вы, сколько галерей пришлось бы пробуравить в склоне Килиманджаро ради
той же цели, если бы у нас был только пироксилин, вроде того, который
отправил наш снаряд на Луну?
тысяч тонн каждый!
облетели вокруг Луны, то они способны решительно на все!
выстрела, пока Барбикен и Николь занимались взаимными поздравлениями,
Альсид Пьердэ в своем кабинете в Балтиморе вдруг яростно завопил, как
настоящий краснокожий. Выскочив из-за стола, заваленного листами,
исписанными алгебраическими формулами, он закричал:
задачей! И как мне это раньше не пришло в голову! Клянусь косинусом! Если
бы только знать, где он сейчас, я пригласил бы его поужинать, и мы выпили
бы по бокалу шампанского как раз в ту минуту, когда будет палить его
всесокрушающая махина!
партию в вист, и прибавил:
пушку!.. А ведь это - условие sine qua non [непременное (лат.)] или sine
canon [без пушки (фр.)], - как говаривали у нас в школе.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ,
менее гибельных последствий, чем в свое время их ждали от 1 января
тысячного года.
меридиан, то есть в полночь, капитан Николь должен был собственноручно
Роллинс Джеймс
Корнев Павел
Никитин Юрий
Ковальчук Вера
Русанов Владислав
Суворов Виктор