двигались вперед, подрезая, подрубая, заготавливая мясо для большого экипажа
"Расы".
вытяжными отверстиями в потолке, ее заменял густой сладкий аромат.
на телах кормовых слагов затягивает раны, оставленные мясниками, как на
телах других слагов кожа выпирает и растягивается, чтобы охватить
возрастающее количество мяса и жира под ней. Существо все одобрило. Это было
чудесно. Это было божественно. А когда огромные ломти мяса будут разрублены
и зажарены и сало, капая в огонь, наполнит воздух аппетитными запахами,
тогда и весь экипаж оценит божественность всего происходящего и
возблагодарит Главное Существо. А о докучливых созданиях в летающем шаре
Существо вспомнило лишь невзначай. Их уже не было да и вряд ли они
заслуживали организованной охоты. А потом еще день - и корабль, поднявшись,
ляжет на курс по направлению к миру, называемому Надеждой. В центр Империи
этих созданий. Начав с Надежды, уничтожение этого богопротивного рода будет
делом быстрым и легким...
и их пульсирующие розовые тела поблескивали во влажном воздухе.
Глава 10
Чаплин-Альфа. На нем по-прежнему стояли, напоминая фаллические символы,
космические корабли - молчаливые драконы, чествующие великую расу, создавшую
город Чаплин-Альфа.
Круглые зеленые холмы скрыли весь ужас разрушений, принесенных Богом из
другого измерения и его слагами.
- они ползали по корпусам, как блохи по бродячей собаке. Каждая команда
состояла из четырех улиткообразных - они, кажется, перекрашивали корпуса в
черный цвет, в цвет "Расы". Эти суда были недостаточно велики, чтобы стать
кораблями-почками, но они могли хорошо послужить слагам в качестве
разведчиков и боевых кораблей в войне против расы, построившей их.
питание и отстегнул ремень.
незаметных улыбок.
ружье с снотворными зарядами. Темнота послужит им укрытием только на
пять-шесть футов от ограды. А потом, выйдя на бетонную дорожку, они попадут
в круг света прожекторов - маленькие четкие мишени на ровной серой
поверхности, где никак не спрятаться.
сквозь ограду.
второй, на котором никого нет, но который в три раза дальше от нас?
головой; его грива метнулась из стороны в сторону.
будем брать второй, более дальний корабль. Я голосую за ближайшее судно и
снотворные заряды.
горелки, которой Коро проделал дыру в боку корабля слагов, они начали
разрезать звенья цепей, образовывавших ограду. Несколько минут спустя они
были уже по другую сторону, съежившись в тени, которая оказалась меньше и
светлее. Впереди лежала взлетная полоса, светлая и неуютная. Если бы было
хоть маленькое укрытие на полпути между этим местом и кораблем - просто
чтобы перевести дыхание! Но ничего такого там не было.
подножию корабля и прижимайтесь к нему, как к маме родной, потому что там
есть хоть немного тени. Оттуда мы сможем снять этих маляров, занявших
подъемник, и подняться к входному шлюзу. Готовы? Пошли!
ему казалось, что ноги вязнут в воде, а ночной воздух царапает щеки. Ему
хотелось бежать так же быстро, как бежала Лотос, - казалось, она
перепархивает с места на место. Сам себе он показался таким маленьким и
уязвимым - голым на бесконечной равнине, залитой кошмарным светом. Но
позволить себе задуматься об этом или о том, как лазерный луч чужаков,
поймав его, превратит тело в обугливающуюся извивающуюся массу простого
мяса, выжимая кровь из носа, ушей и лопнувших глазных сосудов, он не мог. Об
этом лучше не думать. Бежать. Бежать, бежать, пока не лопнет грудь и ноги не
сотрутся до кровоточащих обрубков. Бежать, бежать...
когда все добрались до подножия корабля невредимыми и, похоже,
незамеченными. Они стояли плечом к плечу, прижимаясь спинами к холодному
металлу корпуса; пот на спинах, казалось, сразу превращался в лед. В четырех
парах легких хрипел воздух. Четыре сердца бешено колотились.
подъемнику. Ажурная стальная конструкция вздымалась на восемьдесят футов. На
самом верху слаги с распылителями в руках наносили черную краску на
блестящий металл.
выплюнули дротики, и слаги пали под градом игл, уронив распылители на
платформу подъемника. Но даже громкие металлические удары упавших
распылителей не привлекли нежелательного внимания.
карабкаясь по металлической решетке.
управления. Коро после нескольких попыток нашел-таки нужную команду, и
подъемник понес их к входу в шлюз главной рубки корабля. Машина тихонько
гудела; это гудение напомнило Сэму Песню Расы. Они были уже почти у шлюза,
когда голубые лучи, полоснувшие по корпусу, дали знать, что их обнаружили.
шлюз казался недостижимым. Трое из них повернулись и встали на колени.
Здесь, в вышине, им негде было укрыться, нечем заслониться от лучей, летящих
из ружей стражников, которые спешили к их кораблю.
Подъемники не предназначены для гонок!
за то, что они не могут прибавить скорость.
их выстрелов. Дротики упали на бетон всего в тридцати ярдах от подъемника.
Опустив ружье, Сэм смотрел на приближающихся стражников. Целая дюжина слагов
в черно-желтых униформах. У Сэма в голове пронеслось сравнение с червяками,
вырядившимися в костюмы ради какого-то дурацкого маскарада. Их передние
сегменты вцеплялись в бетон и подтягивали все туловище. Ложноножки держали
гладкие мощные ружья, которые плевались голубыми лучами.
ее, словно желая, чтобы жар его страха помог ему расплавиться. "Они пытаются
меня убить, - подумал он. - Они пытаются попасть мне в голову". Он стиснул
приклад своего ружья, его тошнило. Остальные тоже легли на платформу и
открыли огонь. Стражники были уже достаточно близко и упали почти все как
один, когда их встретила первая очередь выстрелов. Семеро рухнули на бетон
дорожки после первого залпа. Остальные пятеро повернули, пытаясь найти
укрытие, и тоже повалились ничком, когда люди выпустили по ним второй залп.
другие слаги. Они беспорядочно ползали туда-сюда, жужжали, не понимая, что
происходит, а когда понимали наконец, в чем дело, вооружались и с холодной
решимостью устремлялись к космическому кораблю, захваченному двуногими
противниками.
круглому люку.
направлении, указанном несколькими красными стрелками. Когда она дошла до
упора и щелкнула, они взялись за второе колесо и повернули его против
часовой стрелки. Шум на поле под ними стал громче и ближе. Несколько лучевых
зарядов ударили в обшивку корабля, оставив щербины в толстом слое металла.
ответ, но был сбит с ног и, ударившись о корпус корабля, упал на платформу.
А один из лучей задел его по руке, оставив на бицепсе рану длиной четыре
дюйма и глубиной чуть ли не в дюйм. Боль прокатилась по нервам, как вспышка
сверхновой звезды.
его повернуться еще на несколько последних решающих дюймов.
Перумов Ник
Володихин Дмитрий
Мороз Александра
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Прозоров Александр