приобретенной скоростью, мы летели по касательной к Луне и должны были
промчаться близко от нее, как вылетевшая из ружья пуля. Наша скорость
суммировалась с собственным вращением Луны, и движение того, что
находилось под нами, ускорялось чуть не с каждой секундой. В два сорок
расстояние составляло всего тысячу сто километров. Лунные горы внезапно
выплывали из-за горизонта, растянувшегося в обе стороны гигантской дугой,
вспыхивали под солнцем, как раскаленные добела зубчатые пилы, и мчались
под нами, чтобы через несколько минут исчезнуть за другим краем.
Сверхъестественным казался этот мертвый бег, эти двигающиеся кратеры,
снаружи залитые солнцем. Рельефно вырисовывались их шершавые склоны,
внутри полные непроницаемого мрака. Если всматриваться долго, этот хаос
света и теней, этот неистовый бег каменных рельефов в бескрайной,
прорезанной глубокими оврагами и расщелинами пустыне ошеломлял и
притягивал, как пропасть. Повсюду на склонах гор, вокруг вулканических
конусов и на каменистой равнине застыли, ярко отражая свет, сверкающие
потоки лавы.
сообщили нам непрерывно работающие радарные альтиметры. На север от нас
двигался кратер Тихо с огромным, раскинутым на тысячи километров веером
холодной лавы, покрывавшей более низкие горные хребты и барьеры. Солнце
переливалось на этой остекленевшей поверхности отблесками, похожими на
молнии. Мы приближались к терминатору - линии, отделяющей освещенную часть
мертвого мира от неосвещенной. Там, на границе ночи и дня, горизонтальные,
почти параллельные грунту, солнечные лучи обрисовывали зловещую
архитектонику скал. Из пространств, лежащих на ночной стороне, вставали
добела раскаленными точками вершины самых высоких пиков. Под нами и перед
нами лежала равнина Южного моря. Я заметил на его поверхности темное,
тонкое как игла пятнышко, двигавшееся с большой скоростью, и,
присмотревшись повнимательнее, догадался, что это тень от ракеты. Я хотел
было указать на нее Солтыку, стоявшему рядом со мной, но по его суровому и
взволнованному зрелищем полета лицу понял, что он тоже заметил ее. В этот
момент большой диск экрана погас, словно задутое пламя. Мы очутились во
мраке, царившем за неосвещенной частью Луны, таком непроглядном, что хотя
инженер погасил огни в Централи, нам ничего увидеть не удалось. Солтык
переключил телевизоры на радар, и вот в темноте каюты показались
коричневато-зеленые контуры лунных кратеров. Это было необычайное зрелище:
рядом, на расстоянии вытянутой руки, светились, словно повиснув в
пространстве, круглые ряды цифр на приборах "Предиктора", а с экрана, над
которым мы склонились втроем, падал глубинный подводный свет, от которого
лица, казалось, превратились в маски, испещренные черными тенями. Тем
временем "Космократор", погруженный в отбрасываемую Луной полосу тени,
мчался все с тою же скоростью. Немного спустя начался процесс, обратный
тому, который мы наблюдали, приближаясь к Луне: рельеф поверхности начал
размываться, кольцеобразные горы сбегались к центру экрана, становясь все
меньше и меньше, поверхность спутника двигалась все медленнее и, наконец,
словно остановилась. Луна, теперь уже представлявшая собой наполовину
освещенный, наполовину темный шар, осталась позади.
лабораторию. Я остался один и уселся перед экраном, направленным к носу
корабля. В глубокой тишине звонко тикали счетчики Гейгера. Каждый такой
звук означал, что внутри "Космократора" пролетела частица космического
излучения, пробив стены и водяную оболочку ракеты. Это медленное, мерное
тиканье иногда ускорялось: очевидно, мы пролетали тогда полосу лучей,
испускаемых какой-нибудь отдаленной звездой.
которых мы будем передвигаться на поверхности Венеры. Славный парень этот
инженер! Я знаю, что дело это не было ни спешным, ни необходимым, но он
видел, как я бесцельно брожу по ракете, и попросту хотел чем-нибудь занять
меня. Я пошел на верхний ярус, в грузовое отделение. Проходя вертикальную
шахту, я каждый раз ощущаю непривычное чувство потери веса, так как в
центре ракеты центробежная сила не действует; здесь можно, оттолкнувшись
от ступеньки лестницы, надолго повиснуть в воздухе с несколько странным и
смешным чувством, как будто тело расстается с душой, как это иногда бывает
во сне.
легкого комбинезона и удобного шлема, легко и быстро снимающегося.
Комбинезон сделан из прочного, мягкого на ощупь искусственного волокна,
такого легкого, что комбинезон весит едва три четверти килограмма. Шлем не
похож на водолазный, так как имеет форму конуса с закругленной верхушкой.
Шире всего он у основания. Чандрасекар определил его форму как гиперболоид
вращения. По обеим сторонам у него торчат вогнутые рефлекторы из
металлической сетки; это антенны миниатюрного радара, экран которого
находится внутри шлема на уровне рта. Перед глазами имеется овальное
окошко, позволяющее хорошо видеть в нормальных условиях, в тумане же или в
темноте можно пользоваться радаром. Еще на Земле мы ходили в этих
скафандрах по нескольку дней подряд и убедились, что они очень удобны. Вид
у человека в скафандре, конечно, непривычный. Округлые металлические "уши"
придают ему сходство с летучей мышью. Кроме множества различных
приспособлений вроде электрического обогрева и охлаждения, детекторов
излучения, кислородного прибора, скафандр снабжен радиоприбором размером
не больше самопишущей ручки. Проблема размещения в нем всех катушек,
контуров и конденсаторов решена очень остроумно: все они нарисованы
химической серебряной краской на стекле радиоламп (их в приборе две). При
обжиге краска эта затвердевает, как эмаль. Таким путем получаются
соединения, настолько прочные, что для того, чтобы повредить их, нужно
разбить весь аппарат молотком. Излучаемая волна длиной в двадцать
сантиметров позволяет держать связь только по прямой, то есть на
расстоянии около четырех километров на равнине. Если же прибор находится
высоко - в горах или на самолете, - то радиус действия увеличивается до
полутораста километров.
альпийское и полярное снаряжение, чтобы утешить себя хотя бы его видом.
Вернувшись в Централь, я застал там Осватича, Арсеньева и Лао Цзу. Они
совершали у радиоприемника таинственный обряд, называемый "подслушиванием
звезд". Излучаемые звездами электромагнитные волны собираются помещенными
на носу ракеты линзами, состоящими из полых металлических цилиндров;
пройдя через усилитель, они рисуют на катодных осциллографах дрожащие
зеленоватые линии. Ученые, перекидываясь односложными словами, записывали
цифры в дневник наблюдений. Заметив меня, Арсеньев улыбнулся и, чтобы, как
он сказал, внести в работу разнообразие, подключил к аппарату
громкоговоритель. Звездное излучение перешло в звуки: послышался глухой
треск, прерываемый резкими короткими свистками.
я невольно тоже стал серьезным. Пробыв долго в ракете, человек привыкает к
окружающим его необычным условиям и только в такие минуты, как эта,
ощущает вдруг, что от бездонной черной пустоты, в которой нет ничего,
кроме облаков раскаленного газа да электрических волн, его отделяет лишь
тонкая металлическая оболочка.
это время не случилось ничего, достойного внимания. Вечером я был немного
занят, так как одна из труб шлюзовой станции начала пропускать воздух и
нужно было ее починить. После работы я вернулся в каюту с приятным
чувством легкой физической усталости. Ночью мне приснилось, что я
маленький мальчик и что дедушка обещал взять меня на прогулку в горы, если
будет хорошая погода. В моей детской комнате стоял аквариум. В солнечные
дни блики, отраженные водой, падали на потолок белым кружком. Проснувшись,
я наяву увидел над собою белое пятно и, еще не придя в себя, вскочил,
радуясь, что солнц" светит и что я пойду с дедушкой в горы. В следующую
секунду я все понял и медленно опустился на койку: белым кружком на темном
фоне телевизорного экрана была Земля.
КАНЧ
"Космократор", описывая дугу, напоминающую по форме очень вытянутую
гиперболу, приближался к цели, которая из светлой искры уже превратилась в
крошечный голубоватый кружок, медленно движущийся среди неподвижных звезд.
правило, занимались своими исследованиями; я в это время ходил взад и
вперед по центральному коридору ракеты, так как Тарланд уверял, что нужно
делать в день не меньше трех тысяч шагов, чтобы не ослабли мышцы.
астронавтики. Иногда я посещал профессора Чандрасекара и его любимца
"Маракса", на котором индийский ученый, по выражению Арсеньева,
"разыгрывал математические симфонии". После полудня, получив почту, все
запирались в каютах, чтобы прочесть весточки от родных и близких.
Профессорам к тому же приходилось готовить кипы научных отчетов. Мы
встречались только за ужином, чтобы потом до поздней ночи слушать
чьи-нибудь рассказы. Это так твердо вошло у нас в обычай, что нам трудно
было бы даже один день обойтись без них. Вчера Арсеньев напомнил о моем
обещании рассказать что-нибудь. Я стал отказываться, ссылаясь на то, что
мои воспоминания совсем неинтересны по сравнению с рассказами товарищей.
то придется по-другому. Я не прошу, а приказываю вам как научный
руководитель экспедиции.
прочитаны по нескольку раз и когда закончился ежедневный концерт по радио,
я попробовал слепить что-то вроде воспоминаний из того периода моей жизни,
Шилова Юлия
Свержин Владимир
Орлов Алекс
Конан-Дойль Артур
Эриксон Стивен
Лукьяненко Сергей