высокий лоб. Он взялся рукой за подбородок и, казалось, глубоко
задумался о чем-то.
отдавших жизни во имя науки в отдаленную эпоху, когда наука была еще
очень слаба, с их теперешней точки зрения? Или о том, как велика и
безгранична Вселенная, где человек может затеряться бесследно? Или о
величин разума, побеждающего пространство и время, несмотря ни на что?
заговорил опять:
том же месте, откуда они начали свой путь. Сохранились те же приборы и
те же автоматы, которые были тогда. Примитивная техника, но пустить ее
в ход будет нелегко. Иного пути у нас нет, хотя мы и отвыкли от таких
аппаратов и, как это ни странно звучит, музейная техника слишком
сложна для нас. Источников энергии там нет. Их надо установить заново
именно такие, какие были тогда. Что же произошло сегодня? Ради чего я
собрал вас здесь? В общих чертах вам это известно. Сработал старый
автомат. И старая связь подала автоматический сигнал. Это значит, что
там, куда ушли четверо, прибор связи, вы помните - он был вмонтирован
в шар, - приготовился принять наши сообщения. Передать что-либо нам он
не может. - Ученый пожал плечами. - Удивительно, что, дойдя до
возможности отправить людей по нулевому пути, наши предки не смогли
обеспечить двустороннюю связь. А работа прибора означает, что четверо,
которых считали погибшими, живы. Они живы! - Он выпрямился, и ставшие
круглыми светло-серые глаза блеснули торжеством и радостью. - Они
живы!
один из восьми. - Но почему в будущее чужой планеты?
недавно я сам просматривал старые схемы и чертежи камеры. Она имеет
много недостатков. Одним из них как раз и является возможность
самовольного закрытия нулевого канала. Видимо, так и случилось. Они не
смогли получить помощь от жителей планеты, где оказались, и ушли в
будущее. А теперь они ищут связи с родиной, хотят получить от нас
указания - как исправить камеру. И мы должны послать им эти указания,
добавлю - совсем несложные.
и выбор "спасателей", то есть вас. Кое-что я уже начал сразу, как
только узнал.
баснословной древности, живы и ищут связи с родиной!
зазвучала, как современность, заставляя сердца сжиматься от сознания,
что четверо современников ждут, быть может находясь перед лицом
гибели.
всей планеты наступили дни тревоги и ожидания. Сердца и мысли всего
человечества были с четырьмя, посланными для осуществления мечты. И
когда прошли сроки, когда прервалась связь, когда казалось, что гибель
четырех несомненна, вся планета оделась в траур.
Снова четыре имени на устах всех. Те же четыре!
руководство, сохранял невозмутимое спокойствие.
необходимо, второе бесцельно. Вряд ли им угрожает опасность. Они
окончили путь в будущее, оказались там, где хотели. И, конечно,
рассчитали заранее. Мы сможем начать действовать только тогда, когда
будут доставлены сюда источники энергии для механизмов камеры. Их
изготовляют в спешном порядке, по старым образцам. Это будет скоро. А
пока мы должны обдумать и решить, что и как сообщить. Это далеко не
просто. Слишком далеко ушли мы от науки их времени. Скрупулезная
точность, на уровне знаний их эпохи, - вот что нам необходимо. Иначе
они не поймут нас.
конечно найдутся. Но беда в том, что старые камеры не дают этой
возможности. Канал закрылся там. А наши современные камеры бессильны
помочь. Чтобы воспользоваться ими, надо знать галактические координаты
планеты. А мы их не знаем. Где эта планета - неизвестно! Уверенно
можно сказать только одно: планета в нашей Галактике. Может быть, на
окраине. Но этого мало!
от этого легче. Говорить с далекими предками языком схемы - это не
просто!
чему-то. Потом сказал:
тоже совершенно прозрачное, помещение. Обе комнаты разделялись
сплошной "стеклянной" стеной. Вблизи ее легко было различить. Но и
вблизи не было видно двери.
нужно было следить очень внимательно, чтобы заметить, как материал, из
которого была сделана эта стена, словно "разорвался", пропуская их, и
сразу же "восстановился", приняв прежний вид.
прозрачным одновременно, на спиральную лестницу, ступени которой даже
трудно было рассмотреть.
неразличимой глазом, лестнице, но восемь ученых шли быстрым шагом,
непринужденно разговаривая на ходу.
они добрались до самого нижнего этажа, откуда город просматривался уже
только снизу.
они только что проходили, не было видно. А лучи солнца проникали
сквозь весь дом, освещая нижние этажи так же, как и верхние.
сквозь которую они, видимо, не могли пройти, как проходили раньше
сквозь полы и стены.
дверь открылась сама собой, уйдя в стену. За ней оказался узкий
коридор с темными и непрозрачными стенами, полом и потолком. Город,
видимый прежде из каждого помещения, исчез из глаз.
ними точно так же, как и первая.
комнате, сплошь металлической, без окон, пустой, если не считать
цилиндра, стоявшего посредине и выглядевшего как часть этого
помещения. У цилиндра была овальная дверь, сейчас закрытая.
многочисленные приборы и какие-то громоздкие автоматы.
помещении. Не знаю уж, как и назвать эти машины.
нажал на маленький выступ сбоку от овальной двери, нажал три раза с
различной последовательностью.
Видимо, они первый раз пришли сюда, в это помещение, сохранившееся от
далекой старины. Так рассматривают люди экспонаты давно прошедших
времен, чуждые им.
стояли четыре ложа, узкие и ничем не покрытые. Сверху, неизвестно на
чем, висел черный шар.
же находится и там, где сейчас наши предки. Это единственное средство
общения, да и то одностороннего, как я уже говорил вам. Управление им
сосредоточено в соседнем помещении.
чтобы они нас поняли, - это мы должны решить вместе.